艦隊回師，從爵溪所到新城，大概需要五天時間，但沈溪給自己留了十天時間。

艦隊沒有離海岸線太遠，一天行程不長，日上三竿起航，尚未入夜艦隊便靠岸，部分人馬還會到岸上駐扎。

大明海疆經過百余年封鎖，此時非常蕭索，如同原始叢林，沈溪到處去觀察一番，派人記錄詳情，到了晚上獨處時他還會拿出地圖做出標注。

沒人知道沈溪在做什么，那些將領更不會去問，沈溪的思路跟常人格格不入，最開始或許會有人好奇，久而久之就沒人在意了。

夜深人靜，沈溪仍舊在看他繪制的海岸圖紙，跟既有地圖做對比。

以前大明海疆地圖沒有幾何概念，畫法抽象，近乎是一條線下來，甚至連基本東南西北方位都不能標注清楚，而現在沈溪手上的海疆圖則一目了然。

此時沈溪看起來是認真查看海疆圖，但其實很多時候他都處於走神狀態。

「大人，夜色已深，您該休息了。」

雲柳出現在沈溪跟前。

此時距離返回新城還有兩天時間，她剛剛獲取江西的最新情報，路過艙門前時見到沈溪深夜還在秉燭辦公，不由走進來，面帶關切之色勸說。

沈溪沒有理會，依然在認真想一些事。

雲柳不敢打擾，站在旁邊很久，才見沈溪抬起頭看了她一眼。

沈溪道：「明天可能要趕一趕，我准備入夜後返回新城，那時候艦隊入港不會有太大麻煩。」

雲柳不明白為何沈溪要入夜後回去，畢竟這一路上沈溪都沒著急，好像是在等什么時機。

雲柳道：「大人，有關寧王謀反之事，尚無音訊，至於派出去的那個倭女，現在剛進入江西地面……您是否要等寧王那邊有確切消息後，再去面聖？」

沈溪搖頭道：「寧王是否謀反，不關乎大局。我沒有考慮這件事。」

雲柳低下頭，沒再多問。

沈溪主動解釋：「我在想下一步出征之事。」

雲柳一陣恍然，但還是有些疑惑：「繼續出征？難道說接下來平定海疆，追擊倭寇殘余，大人依然要親自披掛上陣？」

沈溪再次搖了搖頭：「海疆可平，但真正威脅到我們的未必是來自海上的賊寇，造成海疆不穩的主要原因其實是大明的海禁政策……我已上疏請求陛下取消海禁，不過現在看來要在兩年內取消的可能性不大，朝廷反對的聲音很多。」

雲柳想了想：「取消海禁，乃利國利民的好事。」

沈溪站起來：「好與壞並不是評判一件事是否可行的根本標准，只要有改變，必會引起朝中非議聲。陛下這兩年做了太多特立獨行之事，在海禁是否取消的問題上未必會跟大臣交惡，這是我顧慮的主要原因。」

雲柳道：「禁海乃太祖所定國策，朝中老臣，恐怕都會對大人所提方略產生質疑。」

「那就讓他們繼續質疑吧。」

沈溪無所謂地道，「我只是盡本份跟陛下提出請求，謀事在人成事在天，這種事我不會勉強，根本沒必要。」

……

……

沈溪要回來了。

朱厚照對此沒什么感覺，是否見沈溪對他來說無關緊要，畢竟海上戰事已結束，他到江南來的目的沒達到，留不留下來其實無足輕重。

「……陛下，要是您真想帶兵的話，其實我們可以到西南去，聽說那邊還有異族未征服……」

朱厚照抵達新城幾天後，過了那股新鮮勁，開始有些頹喪。

有人為他准備吃喝玩樂的事情，但無論怎么安排，這里的東西都不能跟京城的媲美，也無法跟揚州、徐州這些繁華的大都市相比。

新城固然好，很多東西很新鮮，但也僅僅限於新鮮罷了，城里的配套措施，尤其是吃喝玩樂的場所嚴重不足。

朱厚照作為皇帝最大的喜好就是玩，在這點上新城滿足不了他。

朱厚照情緒不高，也跟他在沈亦兒那里受到冷遇有關。

江彬試圖用一些方式改變朱厚照的生活，促成皇帝離開新城，甚至鼓動皇帝繼續出征，到西南去平亂。

朱厚照坐在那兒，一臉郁悶：「這在在大明最東邊，現在讓朕去西邊，難道是嫌朕還不夠累，非要讓朕折騰才好？平幾個不臣的異族，難道要朕親自上陣不成？」

有著沈溪平西北、中原和海疆三大戰功珠玉在前，朱厚照覺得自己很難在一些事上有所越，對出征的事意興闌珊。

恰在此時，小擰子急匆匆進來，面色凝重，大概有重要的情況稟報。

「小擰子，有事嗎？」朱厚照黑著臉問道。

小擰子沒回話，看了江彬一眼，朱厚照沒好氣地揮揮手：「江卿家你先退下，今晚不用你伺候了。」

江彬也知自己在朱厚照面前沒什么拿得出手的功勞，此時皇帝心情不好，自己最好是不要拿熱臉貼冷屁股，趕緊行禮後告退。

等江彬離開，朱厚照才喝道：「有話趕緊說。」

小擰子道：「陛下，奴婢聽說……有人要造反。」

朱厚照一拍桌子：「好你個小東西，什么話都敢亂說……造反？你不是想說造反的人是沈尚書吧？」

小擰子趕緊跪下：「回陛下，並非是沈大人，而是寧王，這是南京守備太監張永跟奴婢說的……張永在南京打聽到一些情況，趕緊派人前來通知，聽說寧王跟倭人勾連，有個叫江櫟唯的，以前是錦衣衛北鎮撫司鎮撫，現在就是在替寧王做事，人已被沈大人擒獲……」

小擰子說得很詳細，都是從張永派來的使者口中得知。

小擰子希望能通過這件事立功，匯報得非常詳盡。

朱厚照本來有些意興闌珊，聽到後一雙小眼睛瞪起來，似乎對此事非常感興趣，急聲道：「他娘的，居然有人想謀朝篡位？張永調查的情況是否可信？」

小擰子為難道：「陛下，這件事是否可信，只有您親自問過張公公才能得知……要不，將他從南京叫來？」

朱厚照想了想，站起來：「不用著急，再過兩天沈尚書就會回來，有事問沈尚書也一樣。本來朕還覺得沒事做呢，現在好了，正好帶兵去平寧王，順便震懾一下別的皇親貴胄，讓他們知道朕不是好惹的！」

小擰子沒料到朱厚照又想御駕親征，不過他也大概能理解朱厚照的心態，既然打倭寇摻和不上，還不如去做點「更有意義」的事情，那就是去打造反的藩王。

……

……

有關寧王謀反，早就有小道消息傳播。

寧王在謀逆上不是很有經驗，加上平時做事高調，使得地方官府對他頗為忌憚，朱厚照到江南後，就算寧王不想謀反也有人會拿他來做文章，更何況寧王野心很大，小動作不斷，總有蛛絲馬跡可循。

因小擰子單刀直入跟朱厚照稟明情況，當朱厚照把意思傳達下來時，張苑很被動。

「……寧王謀反？」張苑顯得很詫異。

倒不是說他沒聽說這小道消息，而是他覺得這會兒不適合提，畢竟皇帝還在江南，把事情鬧大不太好。

這也跟他收了寧王送來的禮物有關。

張苑本來就為自己受賄渠道單一而愁，現在有人把大把的銀子送過來，他基本是來者不拒。

寧王看中這點，向張苑大肆賄賂。

拿人手短，張苑不會去主動跟朱厚照提寧王謀反，不想竟被張永和小擰子搶了先機。

小擰子道：「陛下說了，沈大人回來後就派兵去攻打寧王，所以要提前做准備。」

張苑一怔，若是朱厚照早一步離開新城，他樂於接受，他跟江彬一樣都不希望朱厚照長久留在新城，這里畢竟是沈溪的地盤。

但若說讓他籌劃帶兵攻打江西，他也不情願，一來他沒這本事，二來他覺得這件事很荒唐。

張苑皺眉：「已確定寧王謀反了嗎？陛下為何會如此著急出兵？小擰子你老實說，這件事是不是你從中做了什么手腳？」

小擰子神色拘謹：「陛下跟前，豈能隨便亂說話？尤其涉及藩王……」

張苑稍微一琢磨，握緊拳頭：「定是江彬那狗東西，居然在陛下面前誣告皇族，他是活膩了。」

小擰子訝異道：「聽張公公這意思，你不會覺得寧王是好人，謀逆之事子虛烏有，更不打算配合陛下平藩吧？」

張苑沒好氣地道：「你個小東西就會嚼舌根子，咱家要怎么做輪不到你來指點！不過沈大人要回來倒是實話，陛下是否帶兵去平亂，全看沈大人是否支持……只要這件事不是沈大人捅出來的，怎么都好說。」

小擰子有些驚恐，心道：「這事兒不對啊，張苑一直沒跟陛下提，沈大人也沒說，難道就等著我往口袋里鑽？」

張苑不知小擰子心中所想，不耐煩地揮手，「咱家要去查寧王的事，你個小東西有事的話請自便……走好不送。」

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