高紹、田城老臉一紅，他們以往在軍中，雙手沾染血腥，哪里會有良善之輩，只是相比較他人，多些底線而已。

此時心里即便明白韓謙是要以一個蠻橫的姿態去破局，但聽韓謙毫無羞恥心的將魚肉鄉里這事說出口，他們多少還覺得有些訕然。

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馬循當然不會親自率船護送韓道勛過境，但威風擺過，潭州還是需要保持低調，到底是派出一營水軍護送。

韓謙他們接下來從岳州入洞庭湖，經朗州沅江縣入沅水，過朗州武陵縣之後，便入辰州境內。潭州五牙軍的水營戰船在抵達武陵縣後，也算是完成護送任務，折返回潭州去了。

船入沅水，就是武陵故郡，也是五溪蠻的源起之地。

千年之前，名將馬援就是在征伐五溪蠻的戰事中，病逝於沅水中上游、隸屬於辰州辰陽縣的壺頭山中。

陶淵明所作《桃花源記》，所記便是武陵之事。

朗州境內，地勢還稍稍平緩些，沅水也相當於開闊，利於行船，但過武陵縣之後，兩岸崇山峻嶺夾立，江面縮窄到三百丈以內，水流也越湍急。

兼之峰嶺阻擋住風勢，這時候不要說掛帆而行了，即便用兩艘槳帆船在前面劃槳撐篙，拖動韓道勛的座船逆流而上，一天要能走三五十里水路，就頂天了。

這是春夏水位上漲、水流湍急時的困難；而到秋後，水位降下去，沅水之中的險灘暴露出來，將使得行船更為艱難。

這也是漢代在荊州之下設武陵郡，但到前朝，對武陵郡所分置的州縣，沒有徹底歸化，而主要實施羈縻制度的關鍵，不要說更遙遠、險僻的黔中地區了。

五牙軍水營戰船已經返回潭州，韓謙他們決定在武陵縣休整兩天，做好更充足的准備再繼續前進。

船停在朗州武陵縣城前，此時已經是六月中旬，距離從金陵出已經過去一個月，韓謙站在船頭，沒有急著下船，而是與陪父親眺望遠外的迢迢青山。

有三四百山越蠻民披赤足，守在江灘前，他們裸露精瘦黢黑的胸膛以及被碎石、荊棘割得滿是傷痕的腿腳，大多人身邊都有一堆又粗又長的麻繩，便知道他們都是守在江灘前給過往船只拉纖為生的纖夫了。

韓謙他們想要更快的通過辰州境內，進入敘州，也打算在武陵縣雇佣纖夫拉船。

只不過韓道勛的座船沒有懸掛旗號，得五牙軍水營的戰船護送，抵達武陵縣前，就分開靠上碼頭，守在江灘前的纖夫，還不知道生意已經上門，還只以為這三艘頗為氣派的大船，目的地就是武陵縣。

韓謙也沒有急著派范錫程他們去找江灘上的纖夫，遠遠看到一艘烏篷船斜傾在兩三里外的江灘上，看烏篷船蒙裹白棉及黃麻喪布，頗為驚訝的跟他父親說道：「那艘船應該是王家人護送王庚棺槨歸鄉所乘，怎么會傾倒在江灘上？」

不是特殊的情況，已經提前潛入朗州、辰州、敘州的斥候，只會定期在約定的地方留下訊息，而不會主動找韓謙他們接觸，這主要也是防止有什么蛛絲馬跡，落入職方司密間的眼里。

所以韓謙他們四天前就已經知道王家人數日之前，才乘船護送前敘州刺史、病死任上的王庾棺槨從敘州沿流而下，准備運回家鄉埋葬。

「看看去就知道了。」韓道勛說道。

「是不是有些犯忌諱？」韓謙問道。

聽韓謙這么說，范錫程等人都深有同感，心想王庾要是正常調任，在途中相逢，少不得相聚暢談一番，以示新老接替之情，但王庾作為前任，病死任上，避誨氣還不來及，哪能主動跑過去解霉頭？

「左司派出金陵的十組人馬，倒有兩組被你第一時間派往敘州，沿途傳來的三封訊報里，都有提到王庾殮葬之事，顯然是你所特意吩咐，」韓道勛瞧著韓謙道，「說實話，我都有些懷疑，運送王庾官槨的船在這里出岔子，是不是你安排人動了手腳。」

聽家主這么說，范錫程、趙闊他們，都狐疑的朝韓謙看過去；楊欽也猛然想明白過來，真要能在王庚病歿之事上找到做文章的地方，豈非比什么手段更都有助韓道勛在敘州破局？

「爹，你誤會孩兒了，孩兒怎么會干這缺德事？」韓謙面不改色的說道。

韓謙不解釋還好，他這一解釋，楊欽越覺得運送王庚棺槨的船傾覆在這里，是韓謙安排人動的手腳，想到楊潭水寨被滅一事，他心里又是一痛。