，拿著父親給他做的沖鋒槍一陣刺殺。屋里很熱鬧。
這時，二姐帶著小學教師來了。
小學教師來的時候茂強正在嘔吐，臉都努紅了，頭發亂蓬蓬的，傻乎乎地沖著姑娘笑。心中的戰斗英雄與現實的距離是如此遙遠，小學教師心先涼了一截。茂雲招呼她坐下。黑蛋把地上的穢物收拾了，茂強腿一蹬，倒在炕上就睡著了，鼾聲如雷。
連著介紹了幾個對象都失敗後，大媽准備對他實施茂生訂婚時的策略，只要女娃願意，准備來個先斬後奏。奈何茂強根本不吃這一套，大媽安排的見面活動他一點也不配合，要不就故意裝瘋賣傻，或者喝得醉醺醺的讓人家女娃滾出去，根本不體諒她們的良苦用心。一年來，對象說了十幾個，沒一個他能看上的。大媽也累了，說這孩子不識好歹，我不管了，以後茂強愛咋就咋去吧！
茂強回來後就這樣恍惚了兩年。兩年後他才清醒了過來：人家的光景都過好了，只有他家還住著那幾間破房子！
五十一（2）年輕有為的村主任
記不得黃泥村是什么時候開始有人居住的，只知道村子的旁邊全是膠泥，紅黃色的，粘度很大。用來燒磚，磚特結實；用來做瓦，瓦不變形。後來曾經有一個河南藝人在下窯灣用轆轆拉坯燒制花盆和瓦罐，黃澄澄的泥泡上幾天後用腳踩踩就可以用，瓦盆整齊地排在那里，甚是好看。孩子們於是就纏著他要泥玩，茂生捏了許多泥人和動物，搏得手藝人的稱贊，於是給他在窯里燒了一對大大的鴿子，至今仍卧在家里的鍋蓋上，磨得烏黑發亮。後來紅小兵造反，大家便砸了那些物什。手藝人心疼得坐在地上直哭，茂生也很難過，但阻止不了他們。
膠泥是制磚的上好材料，燒出來的磚又紅又結實，很受歡迎。
二胖跟秋娥在舅舅的磚瓦廠干了幾年，回來也弄了個磚瓦廠，兩年時間就把房子蓋起來了。兩個人體體面面地辦了婚禮。舉行婚禮的時候他們的孩子已經兩歲了，都會滿院子喊媽媽了。
豆花一開始不理二胖，後來見事情成這樣了，木已成舟，也只好接納了這個女婿。
二胖賺了一些錢，就跑到南方買回了新式的制轉機，給磚瓦廠換上了機械化設備。由於以前在磚瓦廠干過，他們做起來得心應手，磚場不斷擴大，在縣城里都小有名氣了。鄉上的領導經常帶著人來參觀，說二胖是民營企業家，給他們送來了致富能手的牌匾，二胖高興得合不攏嘴。
原來村子里最窮的人，現在成了村子最有錢的，二胖的房子修在公路旁，上下兩層，很氣派。
秋娥也終於苦到了頭，可以昂著頭在村子進進出出了。
深秋的夜晚有些涼，茂強喝了酒後一個人在村里游盪，被晚風一吹清醒了許多。看著二胖新修的小樓，外面瓷磚貼面，里面電氣化齊全。二胖也沒什么文化，以前也是他最瞧不起的人，可是人家能夠發家，我茂強為什么就不能致富？
茂強陷入了深深的沉思中。
第二天，茂強來到了磚廠。二胖秋娥見了，忙給他發煙敬茶。二胖說什么風把你給吹來了？茂強說：「——咋了？我就不能來了？！」秋娥白了二胖一眼，說能來能來，我們歡迎你來檢查工作！茂強說這磚機一台要多少錢？二胖說那可沒准。看你進什么樣的設備。好的要幾萬元錢哩。茂強說一年能不能把本賺回來？二胖沉思了一下，說差不多吧，就是人苦一些，c的心比人家多。茂強點了點頭，來來回回地在磚廠轉了幾圈，回去後便尋思要辦個磚廠。
茂強說干就干。他到榆城找到了哥哥，說了自己的想法。茂生也覺得這事情能成，因為現在的基建越來越多，到處都在用磚，磚價也一天一個樣，呼呼地往上漲。但是茂強包果園借的款還沒有清完，他只能給茂強兩千元。茂強帶著這兩千元找到了自己的戰友，有一個正好分在信用社工作，大家一合計，覺得這事能成，就支持他干。
第84節
茂強進回了兩台設備，比二胖還多一台。他在村外給自己選了個廠址，讓冬有做生產主管，聘請了縣城里燒過機磚的師傅做顧問，茂強的機磚廠轟轟烈烈就辦起來了。
機磚是勞動密集性企業，需要大量工人，本村的閑勞力多的是，茂強於是就用高出二胖的工錢雇他們。開始的時候沒人來，怕茂強給不了錢。茂強實行每天現結的方式，干了活的人都拿到了工錢。兩個月後，第一窯磚燒出來了，鄉長親自來給茂強剪彩，全村的人都來慶賀。半年後，茂強的磚廠已經形成了規模，前來訂磚的人很多，訂單都夠生產一年的了。
磚的銷路不存在問題，但兩台機器一年也生產不了多少磚，要想賺錢必需擴大生產規模。擴大規模需要資金，茂強於是於是四處籌集，動員村里人加入股份，年底一塊分紅。大家都覺得這是好事，但真正要拿錢出來，卻又都猶豫了。畢竟，村民的經濟都不寬裕，萬一茂強的機磚泡湯了咋辦？
茂強賺了錢並沒有急著蓋房子，而是把村里的路修了一下。這條村中的主干道凹凸不平，一下雨到處是水坑，人都很難過去，更別說車輛。要想發展，必須修路，這一點茂強明白。村里人很高興，背地里卻說這孩子憨著哩，把辛辛苦苦賺的錢撒在路上了。茂強雇來鏟車把路基鏟平，然後從河里拉來石子鋪上，第二年的時候又給石子鋪上了瀝青，在路旁栽上了樹，村子一下子顯得整齊了許多，也光亮了許多。
鄉領導對茂強很賞識。一年後換屆選舉，村里人都投了茂強的票，鄉領導也大力支持，就這樣，茂強成了黃泥村的新一任主任——年輕有為的主任呀！
五十二（1）等呀等的都是風
晚飯的時候豆花的小丫頭芳娥來了。
芳娥說她媽叫秀蘭過去一下。婆婆厲聲地問有啥事情？芳娥看著秀蘭只笑不說。秀蘭說你先回去吧。過了一會，就聽見豆花在門口高聲地叫，秀蘭忙開了門出去，豆花抓了她的手，一只手把她的頭發往上攏了攏，這種感覺只有在娘家的時候母親才這么做。
豆花說這兩天電視很好看，你咋不來咧？你叔在溝里捉了兩只鱉，燉得爛爛的在鍋里呢！鱉r大補性，你身子不好，多吃點！
鱉r很爛，香得人直舔嘴唇，一股暖流慢慢地溢了開來，在秀蘭的身上流淌。豆花在一旁不停地勸她多吃點。
院子里黑鴉鴉地坐滿了看電視的人，屋里卻空盪盪的。豆花就問：「有了么？」秀蘭滿臉詫異，說有了啥？豆花說：「娃么。」秀蘭紅了臉，搖了搖頭。豆花說咋弄的，結婚也幾年了，沒去醫院看看？秀蘭說看過了，醫生說沒什么病。豆花說她的一個親戚是老中醫，專治這男女不孕，啥時候茂生回來，帶你們去看看。說完便把炒好的豆子往秀蘭口袋里裝，秀蘭不要，她就惱。
「經常來，別把我當外人。茂生是好娃，我看著長大的，比我那幾個絕死鬼娃強多了！下次他再回來，我讓他把你也帶出去，免得跟你那糊塗阿家（婆婆）攪在一起。」好像她是茂生的娘，說了茂生就會聽一樣。
秀蘭笑了笑，沒說什么。
晚上回去的時候婆婆還沒有睡，見她回來，把門絆得哐哐直響，然後重重地關上了。
秀蘭躺在炕上睡不著，看著牆上的胖娃娃呆呆地發愣。她不止一次地幻想過他們孩子的模樣，大眼睛，厚嘴唇，一定很漂亮。夢中也有好多次見到了「他」，粉骨嘟嘟，r骨軟軟，實實可愛的一個孩子，一覺醒來後卻發現什么也沒有，好不惆悵。上次茂生回來的時候她夢見一個白胡子老爺爺向她招手，遙遠的象在雲中，一眨眼卻就在眼前。白胡子爺爺拉著兩個孩子，孩子的頭上留著劉海，扎了雙鬢，笑嘻嘻地沖著她笑。老爺爺說這是你們的孩子，一個叫「艾生」一個叫「艾養」，你帶回去吧！秀蘭縱情地撲了上去，擁了兩個胖乎乎的家伙，高興得淚花亂濺，美美地在他們的臉上各親了一口，又親了一口，孩子的臉蛋紅朴朴的，被親得口水直淌，咯咯咯地笑了起來。秀蘭心花怒放，長舒了一口氣，只是不見茂生回來，她要去榆城把這好消息告訴他……
這樣的夢境不期而至，越來越真實地走進她的生活，令她陶醉，永遠不想醒來。醒來後便悵然若失，空落落的難受。空盪盪的屋子塞滿了孤獨，寂寞的夜晚顯得是那樣的漫長，象過了一個世紀，心中的那份期待便愈來愈強烈地燃燒起來，幾乎要把她焚毀……
歌聲就在這時響了起來，在記憶的深處嚶嚶作響：
「盼呀盼的都是夢呀，都是夢，等呀等的都是風……」
五十二（2）豆花的關懷
一天晚上，村里放電影，是《渡江偵察記》，秀蘭不知已看過多少次了。她站在人群的最後面，沒精打采的看著。這時一只手抓住了她的胳膊，秀蘭嚇了一跳，看時，黑黝黝的好像是小黃。她有些生氣了，甩了小黃的手便往回走。回去時公公、婆婆還沒回來，現在睡覺有些早，於是便想到豆花家看電視。走進院子的時候燈黑著，正想返身，廂房里的燈突然亮了起來，里面傳來說話的聲音，一陣悉悉嗦嗦的聲音過後，紅衛從里面走了出來，一邊向門外張望，一邊扣著扣子。紅衛現在是黃泥村的書記，年輕女人都圍著他轉。緊接著福來的女兒秀娥也出來了，衣衫不整地送他。福來給秀娥招了個女婿，女婿老實本分，什么事都依著秀娥。福來一家把他當長工一樣使喚。男人常年在外打工，逢年過節才回來。
秀蘭頭上的血乎地就涌了上來，平日里就聽人說，紅衛跟秀娥在一起粘糊，一個人胡思亂想了一會，見周圍都平靜了下來，忙錯身走了出來。
回去後秀蘭怎么也睡不著覺，她想起了茂生。看著冷冰冰的房里就她一人，不免黯然傷神，坐在那里發呆。茂生的照片就掛在牆上，是他那年剛到榆城時寄回來的。照片上的他意氣風發，很是精神，後面的大橋非常雄偉，倒映在一汪碧綠的河水中，彰顯出盎然生機。一年難得幾次的相聚，每次茂生回來她都要流淚。婆婆因為一些瑣事經常同她鬧別扭，因為王軍和小黃的事她受了不少委曲。而最令她難受的是至今還沒有孩子，這也是婆婆與她的主要矛盾焦點。如果有了孩子，她便不會再這樣寂寞，婆婆待她也會另眼相看的。於是，在茂生回來的時候她便一遍遍地說起。茂生那時生產正忙，把心思都放在工作上了，每天身邊的同事又多，他當然體會不到秀蘭的心情。但結婚以來他們是沒采取過任何避孕措施的，卻就是懷不上。眼見得剛結婚不久的媳婦肚子都大了起來，秀蘭覺得自己臉上很是無光。
無聊時一個人便到豆花家去看電視，婆婆是不希望她到豆花家去的。她們是冤家對頭，秀蘭覺得豆花待人接物還不錯，特別是她對茂生特別關心，經常問她一些體貼的話，讓她心里暖暖的，想不通她對別人咋就那么凶，比母老虎還厲害。
「茂生是個好娃，從小就乖得跟啥似的，不生事弄亂子，愛寫愛畫，就是家里太窮了，把娃都可惜了。」豆花看著秀蘭說。
一朵紅雲悄悄地浮了上來，心「通通」直跳。不知為什么，只要有人在他跟前提起茂生，她就開始激動。
第85節
「你算是有福氣的人哩，有眼力，找了個好女婿。不像我那些挨炮子的，春娥、鳳娥還省心些，其余的沒一個好東西！——唉，人常說人強不如命強，茂生他大那人一輩子窩囊，把光景過成那個爛樣子，老天爺卻給他送了這么好的媳婦來，還不知道珍惜。我家麥娥瘋了這么多年，秀娥招了個女婿，三錐子攮不出血。雪娥二十多歲了，還沒個象，回頭給我留心點，看看茂生的同學有沒有沒成家的，物以類聚，跟他在一起的人不會差到哪的，只要象茂生一樣就行。」福來家的女子個個漂亮，在北塬上很有名氣。
「——你阿家那人本來還可以，就是愛嚼是非。外路來的人嘛，就是跟人不一樣。你是個靈醒人，少跟她一般見識！」豆花說著已弄好了飯，給秀蘭滿滿地盛了一碗。
「我不吃，我還要回去哩。」秀蘭推辭著。
「阿家阿公都不在，你回去一個人還趁做？來來來，嘗嘗我做的菜咋樣。」豆花不由分說就把她按在了炕上，一雙筷子硬塞在手里。
盤子上的菜品很豐富，一股濃濃的香味撲鼻而來，秀蘭強咽了口水，放下了筷子。
「你咋這么見外呀！鄰里鄰居的，怕我到你家去吃飯呀！你阿家的茶飯我看不上，你做的面條我可是吃過的，還想吃。」豆花有些生氣，把碗塞在她的手上。秀蘭不好再推辭，只好說聲謝謝，飯噙在口里嚼了半天，怎么也咽不下去。
五十二（3）親愛的人兒，你可曾知道？
那天晚上秀蘭看了兩集電視劇，是一對患難夫妻一起做生意，生意做大後男人便在外面包二奶，提出與結發妻子離婚，妻子堅決不離，後來他就伙同二奶把妻子殺害了。秀蘭看得格外傷心，整整難受了一個晚上。
是啊，人心隔肚皮，那么艱難的時期都度過來了，剛過上了好光景卻走到了那種地步。一瞬間的時間她想起了茂生，想象他會不會也愛上別的女人，提出離婚？因為憑茂生現在的情況再找兩個女人都沒有問題。這個念頭在腦海中晃了一下就過去了，她覺得茂生不會那樣——他不是那樣的男人！袁玫那樣喜歡他，不遠千里來了幾次他都拒絕了，看來茂生對自己的感情是牢靠的。茂生給自己買的紗巾盡管不值幾個錢，但他掙了錢第一件事就想到自己，說明心里是有她的。還有茂生結婚後寫回的一封封信，滾燙的字眼燒得她滿臉通紅，激動得熱淚盈眶，於是本來就被淚水濕過的信紙又被淚水浸濕，她反反復復地看，一字一句地細細研究，想象著親愛的人在榆城的一顰一笑，一言一行。
近一年來，茂生的信來的很少，也寫的不多，她知道他工作復雜，每天都很忙，沒往別處去想。粉紅色的紗巾已經曬得發白，她卻經常把它圍在脖子上，感受親人給她的溫暖。秀蘭常常會一個人看著一件東西發呆，腦子里全是茂生的影子——那冬日砍柴時冰河上一起嬉戲，他把自己架在了肩上，兩個人一起飛翔；那倒磚活的一段歲月，他依偎在自己的胸前聽她唱歌，如痴如醉；那秋後的玉米地里，倆個人緊緊地抱在一起，被山j驚出一身冷汗；那烏煙瘴氣的煙站里，收煙人對茂生凶神惡煞的樣子……特別是茂生從林場回來的那天，頭發凌亂不堪，胡子亂七八糟，臉腫得老高，牙疼得吃不成飯，人憔悴得象要站立不穩，她心疼得當時就哭了！窯塌了之後，他躺在炕上不吃不喝，痛不欲生的樣子讓人心都快碎了……唉，可憐的男人，你的命運是如此多舛，少年時代受盡了磨難，才熬到如今的地步。於是她經常安慰他，要他不要想家里的事情，家里只要有她便會很好。婆婆盡管後來對她不好，她生了氣時會頂她幾句，但平日里她都按時做飯，把家里的活盡量自己干了。她讓茂生不要想自己，多想著工作上的事，只要心里邊有她就行。她把自己變成了熊熊燃燒的煤球，溫暖著那個世界，消耗著自己的生命——茂生是她的男人，她的天，她生命的全部，她心甘情願為他付出，那怕粉身碎骨，那怕耗盡生命，只要茂生好，自己辛苦一些算什么？因此，茂生便是她生活的全部。生活中，只要有人說起茂生，她都會為之震動，心靈發顫，渾身的血都為之！
——親愛的人兒，你可曾知道？
五十三（1）難斷的家務事
因為秀蘭，公公跟婆婆經常吵架。公公看不慣婆婆對秀蘭的態度，兩人為此弄得很僵，幾天不著言。公公脾氣倔，生了氣便不說話，一個人坐在灶火吧噠吧噠地抽旱煙。他說秀蘭這么好的媳婦上哪去找呀，我們這樣待她會遭殃的！婆婆罵他沒出息，就會給媳婦長勢。兩人話不投機，公公整天咳聲嘆氣，秀蘭心里也很難過。
茂強也看不慣母親對嫂嫂的態度。雖然這幾年他沒在家，但嫂嫂的事情他是知道的。回來幾年了，嫂嫂的一言一行他看在眼里，秀蘭是個值得尊敬的女人。嫂嫂的委屈他知道，幾次勸哥哥帶她走，哥哥總是說等你結婚了我就帶秀蘭走。茂強一天不結婚，秀蘭便得在這個家里受罪。茂強脾氣不好，跟母親說幾句就吵了起來。母親都被他氣哭了。母親說茂強呀，你是想活活把我氣死呀！你大窩囊一輩子，我跟上受夠了罪，你參軍四年不在家，我差點哭瞎了眼，都等不上你回來了，現在你回來了，還這樣氣我！？
茂生回來後秀蘭很高興，兩個人的時候她就開始流淚，問她，什么也不說，卻哭得更傷心了。