「沒有打死。」恆山伯夫人將香雪的事講了，「想不到這丫頭心還挺大。」
鄭琨眉毛擰得更緊：「這事別說出去，就說香雪在這里沖撞了貴客被責罰了，也不要讓她再回蘇家了。」
恆山伯夫人倒也同意：「是是，若被姑爺知道了終究不好。」
鄭瑾歪靠在床上冷笑道：「他知道又敢怎樣？」
鄭琨沉了臉：「莫說混話。我且問你，妹夫跟許祭酒現今如何？」
鄭瑾懶懶道：「什么如何？四時八節的禮數我也沒少過，一個舅舅還要怎樣？」
「胡說！」鄭琨眉頭擰得更緊，「早對你說過，許祭酒官聲既好，又是桃李滿門的人，妹夫就這么一個舅舅，怎不多走動走動？何況許祭酒沒有兒子，族里雖有侄兒，終究不如這個親外甥親，你正該多去孝敬才是！」
鄭瑾最不愛聽這個。自從蘇銳跟她成了親，許祭酒跟蘇家來往也就少了，蘇太太帶著她去許家，許夫人也只是客氣罷了，並不親熱。鄭瑾是個什么性子，哪有去俯就別人的，自然也就不去與許家親近，今日聽鄭琨這樣說，便冷笑道：「說來說去，原來哥哥是拿我去籠絡人呢？當初要把我嫁去西北，是為了圖人家的兵權；如今又看上了人家的門生，真是打得好主意。」
「你還要說！」說起跟張家的事鄭琨就忍不住要發怒，「你瞧瞧張家少將軍如今是什么樣子？再過些時候，怕這兩營軍都要歸他管了。」若是當初鄭瑾老實嫁了，現在鄭家可不是樂見其成？哪里會像今日這樣擔憂兵權旁落呢。這喪事報到張家去，張家以冷玉如有身孕，不能進靈堂為由，只派了管家過來厚厚送了份喪儀。喪儀再豐厚，難道鄭家是缺錢用嗎？此時要的是姻親，是助力！
鄭瑾不願再聽，揮手道：「哥哥有話，跟娘說罷，我要歇著了。娘叫人回蘇家送個信，就說我被香雪氣著了，身子不適不能挪動，就在家里住著。」
恆山伯夫人還沒說話，鄭琨就怒道：「你真是胡鬧！難道還想在娘家生孩子不成？立刻叫人送你回去！」
鄭瑾支起身子尖聲道：「我回不回去，與哥哥你何干？蘇家憋都能憋死人的，我就不回去又怎樣？」
外頭還有吊唁的賓客，恆山伯夫人連忙勸道：「行了行了，琨兒你也少說幾句，你妹妹有身子的人呢。你快去前頭招呼人罷，我也該去了，讓你妹妹歇著些兒。」做好做歹把兒子弄了出去。
鄭瑾闔著眼歇了一會兒，身上重，睡著也不舒服，正想坐起來，卻聽見外頭有說話的聲音，豎起耳朵聽聽，卻是陪嫁的大丫鬟碧桐的聲音：「碧桃姐姐，姑娘剛睡著呢。」
鄭瑾正悶得慌，便提了嗓門道：「是碧桃么？進來吧。」便見自己從前的貼身丫鬟穿著素衣進來，跪下磕頭道：「給姑乃乃請安。」
鄭瑾笑道：「起來罷。」端詳她道，「倒出挑得更好了，只是瘦了些。」
碧桃低頭道：「乃乃這一去，奴婢照看著小少爺，所以這幾日睡得少了些。」
鄭瑾不以為意：「嗯。你如今也不用自稱奴婢了，哥哥給你抬姨娘了沒有？」
碧桃幾不可察地顫抖了一下，低聲道：「奴婢怕是沒有這個福氣……想著求姑乃乃，讓奴婢自贖身罷。」
鄭瑾詫異道：「這是怎么了？莫非哥哥對你不好？」上下打量碧桃，「你雖不如秦蘋，可她都死了，哥哥房里比你好的也沒有幾個了……」
碧桃縮著肩膀道：「奴婢至今也沒福氣生養，說起來也要過二十歲了。且世子後頭還要娶新乃乃來，到時候更沒有奴婢站的地兒了。還求姑乃乃開恩，讓奴婢出去罷。奴婢這話若去與世子說，倒好像世子薄待了奴婢似的，奴婢從前是姑乃乃的丫頭，所以如今還求姑乃乃作主，與世子說一句罷。」
鄭瑾聽了也並不往心里去，隨口道：「得閑我便替你說一句便是。只是哥哥也得過一年才娶新人呢，怎知你就沒了機會？」
碧桃小聲道：「姑乃乃不知道，因小少爺還小呢，必得有個人來照顧著才好。所以過了三個月，世子就要再娶了。」
鄭瑾對秦蘋所生的那個孩子絲毫不感興趣，隨便點頭道：「原來如此，早些娶一個也好。哥哥是世子，這家里也得有個主持的人，不知道母親看中了哪一家？」
碧桃低頭道：「這奴婢就不知道了，聽說前些日子看中了——」小心瞅了鄭瑾一眼，「張少將軍的妹妹……」
鄭瑾撇撇嘴：「又是張家！難道離了張家就找不出人來了不成？」不願再聽碧桃說這話題，隨便擺了擺手，「你去罷，這事我想著了。」
碧桃連忙拜謝了退出去。碧桐跟她姐妹數年，方才也聽見了她的話，不由得疑惑問道：「你這是怎么了？就是世子不寵你，姑乃乃給你講個情抬了姨娘，錦衣玉食的也一輩子了。當初也是你想去伺候世子的，這時候再——不是我說話難聽，總歸是破了身的了——莫非你有中意的人了？」
碧桃強笑道：「從前是我糊塗，如今看著秦姨娘的下場，不覺得有些害怕，還是出去的好。」
碧桐聽了倒也點頭，因要伺候鄭瑾，只將她送到門口就算了。碧桃匆匆走回正院，進了那孩子的屋子，見孩子因外頭吵鬧聲至今不肯睡覺，便抱過來在屋里慢慢走動，將鄭瑾方才的許諾想了一想，又暗暗在心里盤算了一番自己這些年的私蓄，心下稍稍安定。
走到窗口處，望出去就是從前鄭少乃乃住的屋子，此時那屋子門窗緊閉，窗欞上糊著白紙，碧桃看著那雪白的一片，眼睛一花，像是看見窗紙上兩個影子靠在一起，看似親密，其實一個影子卻在給另一個灌葯。她趕緊用力眨了眨眼睛，暗暗念了幾聲佛號，心想只要自己日後出去了，就不必再想起這事了……
綺年當然也要來吊唁。世子夫人的輩分擺在那里，郡王府里王妃自不必來，就讓她和秦采兩個兒媳一起過來，順便也看看秦蘋生下的那個孩子。秦蘋死時，東陽侯府以老侯爺身子不適為借口，只派了個管事嬤嬤走一趟也就罷了。倒是秦采對這個相處時間並不很久的遠房堂妹還有幾分憐憫，想著來看看她留下的那個孩子。
「世子妃，二少乃乃，請這邊來。」在靈堂上過香，與恆山伯夫人說過幾句安慰的套話，綺年和秦采就跟著丫鬟到了後面。
孩子養得不錯，白白胖胖的十分可愛，長相倒有五六分像秦蘋，並不太像鄭琨。秦采看了，不由得微微有幾分唏噓。一個庶長子，將來的日子說不准會怎么樣。只是這種時候也不好久坐，說了幾句話就退了出來。
來吊唁沒有久留的，既看過了孩子，兩人也就告辭，走到二門處，卻迎頭撞見外頭一個年輕男子快步過來。因沒想到會有男人往二門里來，這時候退開都來不及。好在都是出嫁的媳婦，非比閨閣女兒，只稍稍讓開些也就是了。倒是那年輕男子有幾分尷尬，立定了腳步行禮：「不知世子妃在這里，恕在下沖撞了。」
綺年一瞧，原來是蘇銳，難怪尷尬呢。自打蘇家退回了她的八字，還真沒跟蘇銳碰過面。不過看蘇銳現在這樣子，年紀輕輕的眉間居然有兩道細紋了，這是有什么事愁成這樣啊。
「蘇翰林免禮。」說起來因為許茂雲的緣故，她跟蘇銳還是有拐了幾道彎兒的親戚，不過這會兒顯然是疏遠些更好。
蘇銳後退一步，讓綺年先行，忍不住看了她一眼。當初這門親事倒也並非是他自己盼望的——綺年他見過，生得也還出挑，只可惜父母早亡。若非有許祭酒做媒，他不會答應這門親事。他知道自己有才華，必然能高中，到那時自然可以尋一門更好的親事。只是許祭酒對他們母子照拂多年，又是親舅舅，親自出面做媒，他怎么好拒絕？到了後頭她落水的事傳得沸沸揚揚，別說是他，就是母親也猶豫起來了。
金殿高中，皇上親筆點了他做狀元郎，鄭貴妃保媒，他都不知自己當時怎么就說出「未曾婚娶」的話來，雖說這也是實話，但……
綺年感覺到蘇銳的目光，轉頭朝他微微頷首表示感謝，正要踏出二門，一個小丫鬟不知從哪里跑出來，慌慌張張地正撞在如鴛身上。帶路的鄭家丫鬟連忙喝道：「慌慌張張的亂跑什么！沖撞了貴人，你有幾個腦袋？」
小丫鬟哆嗦著道：「香雪姑娘，香雪姑娘不成了……奴婢去告訴姑乃乃——」說著，一溜煙跑了。
蘇銳一怔：「哪個香雪？」
小丫鬟還未說話，鄭家丫鬟就將她喝斥下去了，陪笑道：「姑爺先進去罷，奴婢去送了世子妃和二少乃乃。」
蘇銳心里著急，顧不上別的，忙忙就往里頭去了。等進了鄭瑾的院子，正聽見里頭鄭瑾懶懶道：「是么，不是請了大夫來的？開幾貼葯吃吃就是了，這樣大驚小怪的做什么？出去罷！」那小丫鬟慌慌張張地又退了出來。
蘇銳攔住她問道：「你說的哪個香雪，是伺候少乃乃的香雪？她怎么了？」
小丫鬟哆嗦著嘴唇道：「出了好多血——」她才得十二歲，不知道什么叫血崩，只是看見一灘血就嚇傻了。
蘇銳甩了她，幾步進了屋子沖著鄭瑾道：「香雪怎么了？」
鄭瑾抬抬眼皮，看他這樣子，又是嫉妒又是痛快，慢悠悠道：「今兒她沖撞了人，我責了她二十板子，誰知道她居然有了身孕，竟然就打得小產了。」
蘇銳怔在當地：「她，她有了身孕？」
「是啊——」鄭瑾實在忍不住了，譏諷地道，「避子湯一直都讓她喝著，居然有了身孕，真是奇哉怪也！」
蘇銳對妻子多少也有了幾分了解，聞言登時明白：「你知道她有身孕還打她！」難怪今日一定要回府給嫂子吊唁，又把四個陪嫁的大丫鬟全部帶了回娘家。
鄭瑾嗤笑一聲：「夫君說什么呢？她又不曾告訴我她有了身孕，我如何會知道？」低頭看著自己修剪整齊的指甲，閑閑道，「倒是可惜了，方才聽說是身子太弱，血崩了。」
蘇銳一句話也說不出來。自打鄭瑾有孕，就再不聽母親轄治了，母親又是個講規矩的，婆媳兩人沒少起過齟齬，全是他夾在中間受氣。且因孕中不適，脾氣更是暴躁，一天下來，吵得他連看幾頁書都少有時間。倒是香雪溫柔體貼，有時鄭瑾睡下了，便替他紅…袖添香，服侍他讀書作畫。有時他也覺得，鄭瑾雖則脾氣嬌縱，但肯把香雪給她，也不是嫉妒之人了。誰知道只這么幾個月，香雪就被處置了……
「怎么！」鄭瑾看蘇銳失魂落魄的樣子，不由得怒火上沖，「心疼了？這小賤…人，瞅著空兒就勾引你，當我不知道呢？叫她喝著避子湯，她就敢自己停了，這樣的心大眼大，若是讓她生下個兒子，敢是要踩到我頭上來了？」
蘇銳也知道這是香雪糊塗了，但想到那溫柔體貼的模樣，忍不住道：「你惱她，灌葯把胎打了也罷，又何必非要置她於死地？我去看看她——」
鄭瑾將手里東西一摔：「站住！看什么看？你娘天天的跟我講規矩，我這里才懷上，就忙不迭叫我給你安排通房。既這么懂規矩，你倒說說看，這樣敢背著主子私停避子湯想生長子的，該怎么處置！」
蘇銳說不出話來。這樣的通房，多半的人家都是容不下的，也聽說過灌葯打胎的，發賣的，攆到庄子上去的，只是鄭瑾卻選了最血淋淋的一樣——活生生把孩子打了下來。看著鄭瑾有些扭曲的臉，不由得後背都生起寒意來。
鄭瑾看他這樣子就有氣，恨恨道：「還跟我講規矩！你將來還要靠著我爹爹和兄長——」正說到一半，忽然肚子疼起來，頓時再顧不上跟丈夫爭吵，驚惶失措叫起來，「我肚子疼！快，碧桐快去請大夫！」
131此生彼死各有定
蘇家少乃乃把孩子生在了娘家；這事實在是有些稀奇；難免在京城里傳了個沸沸揚揚。並且她在娘家杖殺了一個陪嫁丫鬟的事；不知怎么的也泄露了出來，同樣是說什么的都有。
處死個把丫鬟不算什么，但是在娘家打死陪嫁的丫鬟，這事就比較出奇一些。這些京城里的貴婦們什么沒經過什么沒見過，三傳兩傳的；基本上就把真相也猜出來了。
不過鄭瑾並不管外頭說了些什么。從前她在家做姑娘的時候就跋扈；嫁了人更不比從前要柔婉，自是不怕別人說。最重要的是；她一舉得男；生了個六斤重的男孩！雖然說起來有些早產；又有七活八不活的說法；但鄭瑾偏偏的運氣極好，雖然生得也有些艱難，卻是母子平安。這是蘇家的嫡長子，據說蘇太太高興得什么似的，只是因著鄭瑾身子不好，洗三就只請了親戚們，打算著滿月的時候再大辦一下。
這些事都是許茂雲跟綺年講的，彼時兩人正在東陽侯府，來給老東陽侯吊唁呢。
足足的拖了半年，老東陽侯這口氣實在是吊不住了。秦岩還沒有成親，但總算趕在祖父咽氣之前跟一個遠房表妹訂了親事，也算是讓老東陽侯了卻了最後一點心事。據說老東陽侯去世前還問過為什么不是跟吳家姑娘成親，也不知東陽侯是用什么說法敷衍過去的。
東陽侯府一片雪白，除了嫁到遠地的秦楓之外，孫子輩的都回來了。東陽侯府的爵位雖然到了頭，但大長公主還活著呢，京城各勛貴官宦人家沒有不來吊唁的。
綺年也得跟著秦王妃過來奔喪。大長公主病倒了，兩個兒媳婦加一個孫媳婦忙得團團亂轉。秦王妃帶著綺年和秦采回來奔喪，一個女兒一個孫女，都換了孝服去靈前哭，只有綺年有些尷尬，在靈堂里幫著招呼一下賓客。
許茂雲跟著韓夫人過來吊唁，慰問過東陽侯夫人和秦二太太之後，悄悄躲出來跟綺年說話：「……孩子倒是生得挺可愛的，就是鄭瑾娘傷了身子，大夫說須得好生養著，一兩年之內不能再生了。」
「早產自然傷身，只要沒傷著根本，多將養幾年也就好了。」綺年也是趁機出來透口氣。那靈堂里點著一把把的香，嗆死個人。
許茂雲嗤笑了一聲：「哪里，我瞧著我那位表嫂身子好得很呢。聽說大夫診脈說她傷了身子，姑母就說要把孩子抱到她房里去養，當時鄭瑾娘就跟姑母吵了起來。洗三那日兩人都還不怎么說話呢。這幾天聽說姑母要叫丫鬟去伺候表哥，竟然沒有一個敢去的，都說香雪就是前車之鑒呢。」
綺年皺起了眉，半晌才道：「按理這話我不該說，總是你的姑母——但孫子一生出來就想著抱走，有哪個當娘的會喜歡？這也還罷了，只說是為了叫媳婦好生養著。可這後頭又想著找通房——鄭瑾娘是太狠了些，可這七死八活的生下孩兒還沒出月子呢，那里婆婆已經在想著塞通房了——若換了我，我也不高興。」
許茂雲也收起了笑容，半晌道：「表哥也是一脈單傳，姑母總想著他多有幾個兒子，這一聽表嫂傷了身子一兩年的不能生育，就……」
「都還年輕著呢，何必急在一時。」綺年對蘇太太這種婆婆半點好感都沒有，「不是講規矩么，才說兒媳傷了身子就塞通房，這是什么規矩……」
許茂雲輕輕點頭不語，綺年也就換過了話題：「你如今怎樣？過得可好？」其實也不用多問，看許茂雲的樣子就知道了，臉色紅潤，比成親前似乎還圓潤了幾分。果然許茂雲把頭一低，臉紅到耳根，嘴角卻帶了笑意。綺年看著高興，打趣笑道：「想來是不錯的了？只是怎么不大見你出來走動？」
許茂雲紅著臉道：「在家幫著嫣兒綉嫁妝呢。」她嫁進韓家，總是擺不起嫂嫂的譜來，又不好繼續管韓嫣叫姐姐，只好別別扭扭叫個嫣兒。
韓夫人上完香出來，看見她們兩個親親密密在說話，不由得也歡喜，只是別人家是開喪事，也不好帶出笑容來，只道：「說什么呢？」
許茂雲忙道：「說嫣兒在家綉嫁妝呢。」
韓夫人嘆道：「那丫頭就是不愛好生學針線，到這會兒還要嫂子幫著綉，真是丟臉。」
許茂雲紅著臉道：「都是應該的。」
韓夫人看四周無人注意，便低聲向綺年道：「莫怪伯母多嘴，鄭家瑾娘都生了兒子，玉如也有喜了，你可有動靜了？」
說起這個，綺年只能搖搖頭。韓夫人皺起了眉：「也該找個高明大夫瞧瞧，好生調養調養。」略一猶豫才道，「你成親也將一年了，還沒動靜，外頭說話不好聽。」
許茂雲睜大了眼睛道：「娘，外頭說什么了？」因她年紀小，韓夫人也不經常帶她出門。
韓夫人嘆道：「左右不過是那些話，你們不聽也好。只是郡王世子年紀也不小了，還是早些生的好。不論是男是女，只要有了動靜就好。」她聽的話還是韓老爺回來告訴她的，說外頭都講郡王世子子嗣上艱難，早就有了通房妾室卻一直沒動靜，如今娶妻將近一年了，照樣沒動靜，不要是不能生罷。韓夫人一聽這話就急了，又不好說，今日見著了也就管不了那么多，吞吞吐吐又道，「世子也是在外頭當差勞苦，若要生養，夫妻兩人都該調養。」只是不好說這問題是否出在趙燕恆身上。
綺年隨著慢慢往二門走，聽罷了韓夫人的話便點頭道：「我記著了，回去就與世子商量這事兒。」抱了韓夫人的手臂道，「還是伯母疼我。」
許茂雲見狀，也抱了韓夫人另一邊手臂撒嬌道：「娘疼她不疼我。」
韓夫人險些笑出聲來，一手拉了一個道：「都疼，都疼，你們兩個都好好的我就歡喜了。」向綺年道，「我們這就回去了，你也回去尋王妃罷。雖說不算世子的正經外家，到底也要顧忌些。」
綺年點頭答應，瞧著韓夫人婆媳走了，