其實本有幕僚進言，說為了穩定人心，建議暫時瞞住此事，但趙縣令認為紙包不住火，早點兒讓百姓知道，也好叫他們早點兒防范，以冬瘟擴散得更快。

對此，程岩也很認同。

等他一入村，便見家家戶戶貼著紅符，掛著紅燈。

程岩心下一沉這個年，怕是人人都過不好了……

時疫憂關性命，對於大多百姓而言，沒有什么比命更重要。

如此不過兩天，「武寧縣爆發時疫」一事已傳遍整個蘇省！

也就是在這兩天中，六水村和清溪村里，又發現五六位冬瘟患者，更是讓整個武寧縣人心惶惶。

蘇省巡撫對此次疫病極為重視，一天之內給趙縣令發了七道文書，又派遣數位官員、郎中前往武寧縣幫忙防治冬瘟。

而連著好幾天沒出門的庄思宜還蒙在鼓里，直到這日庄棋來報。

「少爺，我聽說……聽說……」

庄思宜見對方欲言又止，不耐道：「要說就說。」

庄棋不敢再糾結，「我聽說東省的時疫傳來了蘇省，武寧縣已有不少人染病！」

庄思宜猛地站起身，連手中的茶盅都給打翻了，茶水灑了一桌，順著桌沿流淌，也沾濕了庄思宜的衣袖。

庄棋想要上前幫忙拾，卻聽庄思宜道：「你說什么？」

庄棋無辜地看他，以眼神說著「你聽見了吧？」

下一刻，庄思宜甩手就走，幾步跨出書房。

「少爺，你去哪兒啊？」

「少爺等等我！」

庄思宜當然是要去武寧縣，清溪村，他自聽說這一消息，腦子里就鈍鈍的，直到上了船才發現自己兩手空空。

還好庄棋機靈，為他拾了幾件衣服，還帶了些葯材。

冬日的江水看著都讓人打心眼兒里發涼，庄思宜呵出口白氣，望著江面沉默不語。

庄棋偷瞟了他一眼，小心翼翼道：「少爺，武寧縣如今很危險，原本船家都不願意去的，而且我聽說清溪村很早就有人患病，您……」

「你說，阿岩會不會有事？」

庄棋一愣，「程公子吉人天相，必不會有事。」

庄思宜勉強笑了下，「承你吉言。」

江上的船隨浪而晃，庄思宜的心情也似浮船一般沒有著落，但不管他多急，到了武寧碼頭已是次日下午。

他和庄棋在船上提前喝了葯，又從縣里買了兩匹馬，快馬加鞭地趕往清溪村。

但一到村口，庄思宜卻勒馬急停。

他印象中的清溪村安和而寧靜，此時的村中同樣很靜，卻是一種亂葬墳場般的死寂。

庄思宜握緊韁繩，扯得身下馬兒打了個鼻響，那一瞬間，他終於體味到「近鄉情更怯」的真實意義。

他突然不敢往前，害怕等他到了程家，卻見到靈棚喪幡。

「少爺？」庄棋不明所以，催了一聲。

庄思宜喉結微動，「庄棋，你先去……算了，走吧。」

馬兒載著他緩行於村中，路上竟一個人都沒看到，除了馬蹄響，也聽不見其他聲音。

庄思宜晃眼看見一戶人家大門上貼著的「倒福」，突然問道：