「……謝謝。」

納塔爾看她有了反應，迅速撒手推回了伯德身邊，因為靠得太近，伯德沒注意到他刻意落後了一步隱隱以他為尊的站位，盡力擺出公正嚴肅卻不失親和的態度問道：「這位小姐，如果你的情緒穩定了的話，能說說是為什么做出如此沖動的行為嗎？如果的確情有可原，我會諒解你的莽撞。」

女孩迅速拿自己臟污的袖子抹了把臉，低著頭戰戰兢兢道：「子爵閣下，我是住在博普雷的羅曼西家的女兒，雅妮。」

「博普雷？」伯德吃驚地反問道，「怎么會是博普雷？那里太遠了，你是一個人到這里來的嗎？」

「子爵閣下，實不相瞞，我是……逃跑出來的。」

博普雷是瓦倫郡最西邊的一個小村落，那里會是伯德巡視的最後一站。瓦倫郡的長度並不算長，但橫向的寬度卻十分廣闊，從靠東的中心鎮出發，足足要花一個月的時間才會繞到博普雷。

而女孩是博普雷的一名普通的少女，和別人家的女兒不同，她有一個賭鬼父親。本來博普雷的土地比起瓦倫郡的其他地方就要更貧瘠一點，雅妮和她的姐妹們需要竭盡全力的勞動才可能勉強換得豐，可奈何她們那可恨的吸血鬼父親，他總是能將一切值錢的東西以最短的時間揮霍一空，她們能填飽肚子已經很不容易了。

雅妮的母親病逝之前，將已經到了適婚年齡的大女兒嫁給了一個到瓦倫郡游玩的外商，而二女兒和小女兒還太小了，她沒有辦法將她們送出博普雷，只能充滿擔憂地咽了氣。而她的擔憂很快就成了事實。

大姐能嫁給小有資產的外商，可見她的美貌。她們姐妹三人都遺傳了父母的優點，即使是長期的勞累飢餓也沒能折損她們的容顏，因為她們還年輕，身上有著雜草一般旺盛頑強的生命力，而這些特點，正好是某些有著特殊癖好的貴人們最喜愛的。

雅妮的二姐在不知情的情況下被賭鬼父親作為抵押賣給了遙遠的路西亞郡屬的一位據說有虐待癖的鄉紳，她幫姐姐躲過了來抓人的人販子，塞給她一些錢財送她離開，可她沒想到，抓不到姐姐，他那個喪心病狂的父親居然將主意打到了她的頭上，她還有兩個月才滿十五歲！

她憑借過人的機敏和一些富有同情心的村民的幫助，有驚無險地逃出了博普雷，但她實在是太小了，不僅沒有身份文書，如果他的父親去報案說她走失了，帝國甚至會批發她的搜尋令，她將無處可逃。

無奈之下，她想到了每年秋的領主巡查，她決定賭一把，祈求仁慈的領主願意給予她幫助，受被販賣折磨的災難。

在女孩訴說完了一切之後，伯德氣得胸脯一起一伏的，一張白生生的臉蛋氣得通紅，良久才詞窮地罵出了一句：「混賬！」

吐出了第一口氣接下來就順暢多了，伯德換著詞兒接連罵了一串話，納塔爾不得不上前給他順氣，怕他把自己給氣暈過去：「消消氣，消消氣，別把自己氣壞了。」

納塔爾問道：「你試過求助檢察官嗎？」

「送走姐姐之後我就去求助過巡查員，他告訴我檢察官也無能為力，按照帝國法律，他沒有實際傷害到我們，我們也沒有證據證明他與人販子有所勾結，不能逮捕他。」

伯德扶了扶帽子，挺直腰板道：「我赦你剛剛的冒失，小姐。現在，請告訴我你的訴求，我會盡我所能幫助你。」

女孩沒想到伯德這么好說話，這可是一個子爵！一個貴族！一個擁有領地的貴族！

「上帝保佑您！」女孩驚喜地抬起頭來，一雙漂亮的淺棕色眼眸感激地連連掉淚，「尊貴的閣下，我所求不多，我希望您能為我簽署一張新的身份證明，為我作證，我雅妮與他帕德馬力西亞再無關系！」

「這沒問題。」伯德豪邁地一揮手，允諾了女孩的請求。