她一番話說下來，溫溫柔柔，親親切切，卻又含著不可置疑的威嚴。桂嬤嬤腦子混沌一片，她不怕沈妙發火，可沈妙何時能這樣跟她講出一大堆道理來？沈妙平日里便不喜愛功課，是以沒腦子。如今大段大段的道理，文縐縐的，讓桂嬤嬤這個沒念過書的粗人竟不知如何反駁。
谷雨撇了撇嘴，那花枝綉喜鵲的桃色夾襖是任婉雲送的，顏色俗氣，加之戴上滿頭滿臉的金銀首飾，活像鄉下土財主家的小姐，若今日去了菊花宴，沈妙定會被眾人嗤笑。桂嬤嬤分明就是不安好心，她正要替沈妙斥責幾句，便聽見沈妙輕聲開口：「明齊如今國泰民安，百姓安居樂業，可陛下主張節儉。天下之道，鋪張浪費乃下乘，朴素一點又如何不好？被人瞧見了，只會說我將軍府清正廉明，門風端正，是好事還不錯。至於衣裳就更不必在意，」沈妙揚了揚嘴角：「今日物在賞花，人在斗才，可跟衣裳沒有一絲一毫的關系。」
桂嬤嬤一愣，習慣性的正要說幾句漂亮話，突然想到今日是菊花宴，沈妙這般出眾，豈不是將沈玥和沈清都壓下去了。她將已經到了嘴邊的誇獎話兒咽了下去，轉頭一副憂心的模樣：「姑娘，這身衣裳的顏色實在是太重了，姑娘這樣年輕，何必穿這樣的顏色，平白遮了自己的好氣色。還是回去拿從前那件綉花枝喜鵲的桃色夾襖如何？顯得粉嫩哩。還有這簪子，老奴記得二夫人不是賜了不少，這樣下去，沒得人說將軍府中的姑娘還這般朴素的。」
直到白露笑盈盈的開口：「桂嬤嬤這是在瞧什么呢？」
她伺候了沈妙這么多年，沈妙也是她奶大的，可以說是看著沈妙長大的，可今日卻覺得沈妙陌生的緊好看的小說。氣質沉靜而穩重，配著那高貴的蓮青色，說是公主怕也不為過。她差一點就沒拿緊手中的籃子，只是傻傻的站在原地。
桂嬤嬤剛從小廚房出來，為沈妙准備了些馬車上的零嘴兒，提著籃子出來的時候見了沈妙，忍不住驚了一驚。
「姑娘可真好看。」谷雨贊嘆道。
方出院子，便又見花園中的海棠生的大多大多，她停下腳步，掐了小小的一朵，挽進烏鴉鴉的發髻中，一下便似錦上添花。
「走吧。」沈妙站起身來：「不能等得太久。」
霜降和白露對視一眼，彼此都看出了對方眼中的驚訝。如今沈妙竟連這樣的重色都能壓住了，也不知是怎么回事。
而沈妙竟也穿的合身，沒有一點兒看上去不自在的地方。
也不知是不是心底聯系沈妙，麗娘送來的這件衣裳，竟是綉工出奇的精致。似乎是照顧她容貌偏小，蓮青色難免老沉，便在裙子下擺處綉了大朵大朵的海棠花，栩栩如生，綻放的又艷麗，實在美麗極了。
谷雨怕沈妙傷心，連忙換了個話頭，道：「不過那麗娘真是好手藝，姑娘這身真漂亮。」
金子雖好，卻不是用來戴在身上的。
再看沈妙樂此不疲的戴著那些誇張的首飾，於是眾人便有了這樣一個認知，沈府大房嫡女貪婪愛財，俗不可耐。
沈妙只看了谷雨一眼，便猜到了谷雨心中在想什么，不由得搖頭失笑。事實上，從小到大，沈家二房三房便為了培養自己蹩腳的愛好而絞盡腦汁，千方百計的要她相信，那些金燦燦的才是最好的好看的小說。這樣便能對外頭說，並不是二房三房故意給大房的女兒難堪，是因為人家本來就最愛這樣閃閃的金飾啊！
谷雨臉上忍不住流露出憤怒。這沈府家大業大，可沈妙今日卻沒有一枝能拿的出手的首飾。沈府一大家子人都是靠沈信養著，卻做出如此狼心狗肺的事情。偏偏沈妙還無法說什么，為什么，因為她們都是給沈妙打了首飾的，不過是俗艷的金飾罷了，戴出去鐵定遭人笑話。
只是一枝銀簪子孤零零的插在頭上，看上去頗為可憐。
沈妙的頭發又黑又多，被霜降梳了個精巧的垂雲髻，看上去典雅又別致。即便及笄後，沈妙都是如丫頭一般梳著雙環髻，換了個樣式，看起來靜似乎長成了不少。那圓潤可愛的臉蛋似乎也清秀婉約了起來，終於有些少女的味道。
「姑娘這身可真是好看極了。」白露看著就笑，隨即又有些遲疑：「就是頭上看著太素了些。」
霜降梳頭梳的最好，之前沈玥還想將她要過去給自己梳頭，可霜降是沈夫人親自點的留給沈妙的丫頭，霜降不願，沈玥也無可奈何。
一大早，沈府里便忙開了花。西院里，霜降仔細的為沈妙簪上了銀簪，笑道：「姑娘，好了。」
是以男學生和女學生都要同台，也就是說，不像以往一般分成男子組與女組。若是喜歡，女子可以挑戰男子擅長的策論和騎射，男子也可以挑戰女子們擅長的琴棋書畫，不過想來發生此種情景也是很少見了。
廣文堂也與以往不同，校驗變成了斗才。但凡有才之士，便可隨意上台展示挑戰同窗，既能顯示出少年人的勃勃生機，又能讓人看到廣文堂的學子各有千秋。
明齊六十八年的菊花宴，終究還是來了。
（（陽朔top-
第二十四章 添堵
？
春桃見了沈妙，忙湊近馬車對馬車里的人說了什么，緊接著，便瞧見馬車的簾子被人掀開了。
里頭正是沈玥和沈清，還有任婉雲和陳若秋。這四人瞧見沈妙的模樣，都是忍不住一怔。陳若秋目光閃了閃，任婉雲卻是皺起了眉頭：「小五，你怎么穿的這樣素淡？」
「沒錯，」沈清也迫不及待的開口：「看上去實在難看，還是穿些鮮艷的好。我屋里還有一件艷黃丨色的新衣，春桃，你帶著五妹妹去換下那身衣裳，還有首飾，怎么什么都未戴？不知道的，還以為將軍府虧待了你呢。」
她暗自壓抑住心中的妒忌。
其實沈清生的也算是清秀佳人一個，加之平日里在外頭爽朗大方的日子，看上去便是一個很有規矩的大家貴女。可有一點卻是她最在意的，便是她膚色不甚白皙，有些偏向麥色。女兒家誰不希望自己肌膚賽雪，沈玥的膚白，她不敢說什么，可沈妙膚白，今日又穿著蓮青色的衣裳，更顯得肌膚賽雪。這樣一來，沈府三個女兒中，她便是膚色最黯淡的，自然不高興了。
沈玥仔仔細細的打量著沈妙，見她梳著的垂雲髻也煞是小巧精致，配著那一身的蓮青色衣裳竟然顯得十分端庄。今日她沒有佩戴那些金銀首飾，有一種雖然朴素，氣質卻自然高貴的感覺。她微笑道：「五妹妹，衣裳暫且不說，首飾卻是一定要戴的，畢竟是咱們府上的臉面，祖母見你如此打扮也會不悅的。再者，你怎么梳了這樣一個頭？你如今年紀還不大，以前的雙環髻就很好了。」
谷雨氣的臉色有些發白，可是她身為下人，卻沒法去頂撞主子。只恨得咬牙切齒，這沈府的二房三房都是心懷鬼胎，竟是毫不猶豫的坑害自家侄女。巴不得沈妙打扮的越是土氣越好。
沈妙心中冷笑，沈玥竟然連沈老夫人都搬出來了，也是知曉自己從前最懼怕的便是老夫人的威嚴。至於梳頭，沈玥也不過只比自己大一歲多，又哪里有年輕之說。她自己梳的飛仙髻，粉色紗衣輕薄似仙，想做絕色才女，憑什么就要自己來襯？
她們說完後，卻見沈妙一言不發，只是微笑著看著她們，不知道在想什么。終於，沈清被那目光看的有些不自在，呵斥站在馬車邊的丫鬟：「春桃，還愣著干什么？不趕緊帶著五妹妹換衣裳？」
「不必了，」沈妙打斷她的話，面上適時的做出一副憂傷的神態：「今日這般打扮，也是有原因的。二嬸賜我的首飾，我也極是喜歡，並非故意不佩戴。」
幾人面面相覷，不知道沈妙是什么意思。谷雨和驚蟄也互相對視一眼，有些困惑的看著沈妙。
「父親如今遠在西北，帶領眾將士浴血奮戰。匈奴未退，將士寒光鐵衣，我身在京城，卻錦衣玉食，閑情逸致，賞花吟詩，實在慚愧。」沈妙微微低下頭去，聲音也放輕了：「昨夜里有菩薩入夢，要我虔誠禱告。我便下定決心，素衣淡彩，到父親凱旋歸來之前，都不會著艷衣，戴首飾了。」
誰都沒料到沈妙會突然說出這么一番話來，平日里怯懦的話都說不清楚，更別說這么咬文嚼字。沈玥和沈清都吃驚的說不出話，陳若秋撫著自己的額角若有所思。倒是任婉雲，面上有些尷尬，沈妙這番話說出來，她一人為自己的父親虔誠禱告，那他們這些沈家人又算什么？可要讓她的清兒也穿的這般素淡去菊花宴，她又是鐵定不干的。任婉雲咬了咬牙，慈愛的勸道：「雖如此，可你也是年輕姑娘家，何必心思那么重，菊花宴上便好好放松……」
沈妙卻突然朝任婉雲拜了個大禮：「求二嬸成全沈妙一片孝心。」
本就站在沈府門口，來來往往也有不少路人，沈妙這么一拜，路過的百姓都忍不住投來好奇的目光。
任婉雲可以讓沈妙必須穿艷麗的衣裳維持沈府的臉面，可是任婉雲敢不成全沈妙的一片孝心么？
自家大哥在西北打仗，自己不禱告便罷了，連人家女兒孝心也不成全，那是起的什么心？
任婉雲的臉色頓時發青，她也沒料到沈妙居然這么回答，更讓人發堵的是她無法拒絕。任婉雲連忙讓春桃扶起沈妙，道：「你這孩子，二嬸怎么會不成全你的孝心？難為你小小年紀就有這般心思，罷了，素淡就素淡點吧。」
沈清還有些不服氣，卻不好反駁自家母親的意見。沈玥母女卻似乎看出了點什么，再看向沈妙時目光已經有了不同。
「不過，」任婉雲笑道：「咱們這輛馬車已經坐不下了，讓管家另備了一輛特意給小五▲著也寬敞，小五就在第二輛馬車後跟著咱們，等會子一起進去。」
每年的菊花宴，沈妙都是和這兩母女乘坐一輛馬車，不過是多一個人，怎么會擠不進去。今日這般作態，也不過是故意為之。
任婉雲也有自己的思量，沈清也到了尋人家的年紀，可沈信的官位比沈貴大，是以若是有那高門的，說不定會先思量沈妙。沈妙性子蠢笨，只要無人帶領她，怕是要鬧出許多笑話，只有這樣，才能襯托出沈清的大方得體。
是以她特意准備了兩輛馬車。陳若秋母女打得跟她一個主意，自然不會拒絕。
「好，但憑二嬸吩咐。」沈妙微微一笑。
任婉雲還有些詫異，沒想到沈妙這么容易就答應了。沈妙一直膽小，之前總是粘著沈玥和沈清，還以為要她自己單獨一輛馬車會很難，沒想到沈妙根本就沒有提出拒絕。
這樣一來，倒顯得她准備的話多余了。
「沒什么事的話，沈妙就先去馬車上來。」她沖四人行了禮，徑自上了自己的馬車。
那馬車也算寬敞，只是卻不如任婉雲那一輛精致。
谷雨氣憤道：「單獨讓姑娘一人坐馬車便罷了，竟還讓人坐後面，這是安得什么心？」
驚蟄有些擔憂的看了一眼沈妙，心中微嘆。
沈妙目光沉沉的看著小幾上的蜜餞，手漸漸握緊。
想掃了大房的面子，故意拉開和大房的距離，讓她成為笑話，給沈信招罵名？
她倒要看看，最後誰給誰添堵。
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第二十五章 嗤笑
？
菊花宴設在離恭親王府上不遠的雁北堂，這是當初明齊開國帝後親自設立的堂會，此處府邸原是前朝修剪的精致花園，占地幾千畝，建築宏大而精致，若非離城中太遠，帝後甚至想要將它改造成宮中一隅。
然而此處依山傍水，雖遠，卻是欣賞風景的好去處。尤其是每年十月份，各色菊花競相開放，因著有專人管著種植珍惜的菊花種子，一旦開放，好似身在仙境。而在此處校驗，也算十分風雅。
沈府里雁北堂趕馬車大約要一個時辰，是以車上會備些零嘴兒和吃食，免得腹中飢餓。
谷雨打開桂嬤嬤給的籃子，問沈妙：「姑娘不如吃點東西，路途遙遠，吃了東西才有力氣。」
沈妙看著那籃子中的東西。
冰羊奶酪，蔥卷兒，辣油腿兒……乍一眼看上去也是讓人食指大動，顏色鮮亮，聞著也是香噴噴的。
可惜這些東西味道都太大了，如冰奶酪、辣油腿兒這樣的更容易弄花口脂，一個不小心還會弄臟自己的衣裳，桂嬤嬤也真是「精心」准備了這些食物。
後宅女人的爭斗，大約便是明著暗著下些絆子，可沈妙當初在明齊後宮，面對的卻是妃嬪之間的爭寵，段數只會更高。這些小伎倆，是在上不得台面。她搖了搖頭，讓谷雨將盒子蓋上，問驚蟄：「不必了，驚蟄這里有。」
驚蟄小心翼翼的從身後拿出一個小布包，那布包里都是小巧玲瓏的糕點，沈妙信不過沈府的廚房，讓驚蟄買通了采買東西的管事，托她帶了些外頭的糕那管事的只以為驚蟄嘴饞，倒沒做什么手腳，只是有些詫異驚蟄一個丫鬟，竟也舍得買廣福齋的點心。
廣福齋是定京城中數一數二的點心鋪子，便是宮中的妃嬪們都愛吃。沈妙前世對廣福齋的點心並不甚感興趣，婉瑜卻喜歡的不得了，一天不吃便覺得不痛快。
此刻那糕點只有沈妙指頭大小，做成花朵的模樣，可憐又可愛，沈妙分了些讓谷雨和驚蟄也吃，兩個丫頭先是不敢，後來見沈妙堅持，推辭不了，便小心翼翼的接過來，吃了一口後便驚喜道：「姑娘，這點心可真好吃。」
沈妙微微一笑，其實點心再美味又能美味到哪里去，不過是做的可愛精巧，女兒家又總是喜歡好看的東西。婉瑜當初和親之時，她甚至花重金買了廣福齋一名做點心的師傅，只希望在匈奴的苦寒之地，婉瑜還能吃到自己喜歡的糕
誰知道……誰知道便在半途中，婉瑜就香消玉殞，而她連屍體都未見到。
沈妙閉了閉眼。
婉瑜和親，是楣夫人鼓動，陳若秋一家勾結，下令的卻是傅修宜。今生這些人，一個都別想跑，這些害死了婉瑜的人，她要他們，千倍百倍奉還！
谷雨正津津有味的吃著點心，一抬頭卻見身邊的沈妙目光冷冽，仿佛身在高位上殺伐果斷的貴夫人，一瞬間，谷雨似乎看到了沈信的影子。沈信是在戰場上殺過人見過血的人，發起火來的時候，骨子里都帶著凶厲，沈妙此刻的眼神，和沈信一模一樣。
她差點被點心一口噎住，努力咽了下去，小心問道：「姑娘可是哪里不舒服？」
「無，」沈妙垂眸：「想些事情而已。」
今日的菊花宴和校驗，傅修宜也會在場。不僅是傅修宜，還有傅修宜的幾個兄弟。如今九個皇子，各有千秋，自然各自也分陣營。而傅修宜表現的最是無害，和太子一派交好。
誰知道最後卻廢太子改立傅修宜為儲君？她不打算幫太子，明齊皇家的這些人，最是無情，他們看這些替先祖打下江山的簪纓世家，不過是看一條老了的狗，明明當初是這些獵犬替他們打下了兔子，如今兔子收入囊中，卻還要擔心狗會咬死自己，於是榨干了狗的最後一滴血，然後將他們殺而烹之。
天下不仁，儲君不義，憑什么就要求所有人忠心？
不如先看狗咬狗如何？沈妙的唇角微微一勾。
……
雁北堂此刻已經來了不少勛貴之家。
雖說今日的校驗不分男子與女子，宴堂卻還是將客人分成了男子席和女子席。男子席那邊年輕的少年們與父親忙著互相認識，貴門之間拉關系相互扶持也是自然。況且這些少年終有一日會接替父親扛起整個家族，多結交朋友也好。
女子沒有男子那邊頻繁，婦人們經常在一起閑話家常，是以小姐們都有固定的好友。三五個平日里相熟的聚在一起閑談，對今日的菊花宴既是緊張又是期待。偶爾還會抬眼瞧一瞧對面自己心儀的少年郎。
易佩蘭撥弄著小幾上的鮮花，道：「今日的校驗，你們可有把握？」
「我是沒有的。」她身邊的女子笑道：「這么多人，如我資質平平，實在害怕。只希望等會兒千萬莫要抽到我，也不要有人挑我上台。我不求出頭，只要不出丑便是了。」
易佩蘭撇了撇嘴：「至少也要試一試的好，要知道今日定王殿下也會在此，況且你心儀的李家少爺也不是在此么。李家少爺文辭那般出眾，定會上台，你不抓緊這個機會好好表現？」
那少女推了一把易佩蘭，臉上露出些羞怯：「盡胡說。」
江曉萱聞言笑道：「就是，白薇你可莫要害怕，要說比出丑，不是還有沈家老五墊著底兒么。怎么著，你也比她強吧。」
「不錯。」易佩蘭也笑的花枝亂顫：「每年的校驗，沈五不是都負責逗樂么，也難為她每年都有臉子來。一想到今年她又要來表演她的那些活計，我便想發笑。不知道她又會穿什么樣的衣裳，如去年那般恐怖的艷紅色配紫紅金釵？」
幾個少女「咯咯咯」的笑起來。
「夠了好吧。」卻是馮安寧突然開了口：「很好笑么？」
易佩蘭一愣，隨即道：「馮安寧，你最近似乎很奇怪啊，怎么，與那傻子交好了？」
馮安寧面色一怒，正要說話，便聽得另外一邊有人道：「哎，沈家夫人來了。」
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第二十六章 驚艷