蛛絲馬跡肯定到當場捉j，不會等他回到馬號的。他裝出睡意惺忪的樣子拉開門閂。
郭舉人走進來說：「點上燈。」黑娃怕自己臉s不好不想點燈，郭舉人堅持要點燈，
他就拼打火石點著了油燈。郭舉人背抄著雙手，站在對面說：「你剛才做啥去了？」
黑娃慌了：「我肚子壞了上茅房……」郭舉人冷冷他說：「茅房不在那邊，再說也
不用翻牆。」一切僥幸部被粉碎，事情完全敗露了，黑娃眼前一黑，幾乎跌坐下去：
「掌櫃的，你說咋樣處治——」郭舉人一擺頭說：「要是想處治你，剛才我就當場
把你捉住了，不會讓你跑回馬號來，處治你還不跟蹭死一只臭蟲一樣容易，這事嘛，
我不全怪你，只怪她r臭甭怪旁人用十八兩秤戥。她一個爛女人死了也就死了，你
爸養你這么大可不容易。門面抹了黑，怕是你娃娃一輩子也難尋個女人了。」黑娃
這時完全崩潰了，抬不起頭也說不出話。郭舉人說：「這樣吧！我把你前半年的工
錢給你，你另到別處找個主家去。記住，r後再甭做這號丟臉喪德的事了。」說著
從腰里摸出幾塊銀元擱到炕邊。黑娃忙說：「你不處治我就夠了我的了，錢我不敢
拿。掌櫃的你真是個好人，我……」黑娃腿一軟就跪下了。郭舉人不以為然他說：
「這事全當沒有發生過。再不提了都不說了。你把錢拿上走吧。現在就走。」黑娃
不敢拿錢又不敢不拿，把錢拿了裝進口袋，背起來時的褡褳，向郭舉人深深鞠了躬
就走出馬號的門去。
黑娃走到村巷的轉彎處不由得回頭瞧瞧，馬號的窗戶仍然亮著燈火，郭舉人今
晚得親自侍守牲畜了。他心里很難過，恨不得抽自己兩個耳光：做下這種對不起主
人的事，自己還算人嗎？他出了村子就踏上往南去的路，忽然想到回去怎么給父親
j待？旋即又轉折到往西的路上去了，走得愈遠愈好，隨便找一家缺人的主戶熬活
就行了。走到一條小河邊，黑娃蹲下來脫鞋，聽到後邊有腳步聲，回頭一看，兩個
黑影朝他跑過來，邊跑邊喊著：「鹿相，等等有話說。」黑娃拎著鞋等著。星光下，
黑娃辨出來人是郭舉人的兩個親門侄兒，跑得氣喘吁吁，一前一後把黑娃夾在中間。
一個說：「你怎么松松泛泛就走呀？」黑娃說：「掌櫃的叫我走的。」另一個c嘴
說：「叫你走是叫你走遠點，甭臭了一個村子！」黑娃什么已不再想，只覺得走投
無路了。一個罵：「你個驢r下的六畜！」另一個罵：「今黑把你狗r的皮剝下來
綳鼓！」罵著就拉開了架勢。黑娃被打了一拳，背後又挨了一腳。他忍著躲著，終
於瞅中機會，照一個的臉上迎面砸了一拳，手感告訴他擊中了對方的鼻子，那個人
趔趔趄趄退了幾步被河灘上的石頭絆倒了。他一揚腿就踢到另一個的襠里，那人哎
喲一聲蹲在沙灘上了。在他們重新撲上來之前，黑娃轉身撲進水里，一躥就順水漂
走了。
黑娃爬上岸時，辨不清到了什么地方，肚子餓得咕咕叫，循著甜瓜的氣味摸到
沙灘岸上的一個瓜園里，摸了幾個半生不熟的甜瓜，又順著河岸上的小路往前走。
他嚼著有一股草汁味兒的尚未熟透的甜瓜，皮兒瓤兒籽兒全都咽下去了。郭舉人暗
地里派兩個侄兒來拾掇他，掐死勒死或者用石頭砸死扔到水里就消除一切痕跡了。
黑娃現在再不覺得對不住郭舉人了，這兩個蠢笨家伙的行動反倒使黑娃解除了負疚
感，只是在心里叫苦：娥兒姐不知要受啥罪哩？
他漫無目的地朝西走去，天明了仍不停步，走得愈遠肯定愈安全。午飯時分，
估摸已經走出百余里了，黑娃就在一個不大的村子里停下來，打聽誰家需要雇長工，
短工也可以。有人好心告訴他，前邊一個叫黃家圍牆的村子，有個叫黃老五的財東，
剛剛辭退了一個長工正需要雇人，不過那主兒有點嗇皮，年長人罷咧，年輕人怕受
不下。黑娃已是飢不擇食慌不擇路，只要他是個人我就能受下。
在黃家圍牆黃老五家g了半個月活兒，黑娃就看出黃老五嗇皮果然名不虛傳。
黃老五天不明就呼喊他下地，三伏天竟然不歇晌，而且理由充足：「難得這么硬的
r頭，鋤下草一個也活不了，得抓住這好r頭曬草。」如果不是大雨澆得人睜不開
眼，黃老五仍然有說詞兒？：「哈呀真好！下這種蒙絲兒雨才涼快了，g活才不熱
了。」黑娃不在乎，再說黃老五本人也不歇晌也不避雨陪著他一樣g。黃老五吃飯
也是一天三頓陪著他，除了晌午吃一頓稀湯面全部都是雜糧，包谷黑豆稻黍豌豆變
換著蒸饃。包谷饃倒罷了，黑豆面兒無論蒸的饃饃或是烙下鍋盔，都改不了貓屎一
樣黑的顏s，也去不掉那股苦焦味兒；豌豆面饃饃茬口硬，咬一丁點就嚼得滿口沙
子似的硬粒兒，吃下以後就生p。黑娃和黃老五上地去的路上p聲此伏彼起，黃老
五自己也笑了：「黑娃你聞一聞這p不臭。豌豆生下的p不臭。麥於面生的p臭得
惡心人！」黑娃不久也就明白，黃老五其實也是個粗笨庄稼漢，憑著勤苦節儉一畝
半畝購置土地成了個小財東，根本無法與郭舉人相比。但最使他難以忍受的不是g
活的勞累和吃食的粗劣，而是一種無法忍受的舔碗的習慣。在黃家吃頭一頓飯時，
黑娃就看見了黃老五舔碗的動作，一陣惡心，差點把吃下的飯吐出來。以後再吃飯
時，他就加快速度，趕在黃老五吃畢舔碗之前放下筷子抹嘴走掉，以免聽見他的長
舌頭舔出的吧卿吧卿的聲響。這天午飯後，黃老五用筷子指點著凳子說：「鹿相你
坐下，甭急忙走，我有話說。」黑娃重新坐下來。黃老五說：「把碗舔了。」黑娃
瞅著自己剛剛吃完了糝子面兒的大碗，殘留著稀稀拉拉的黃s的包谷糝子，幾只蒼
蠅在碗里嗡嗡著，說：「我不會舔。我自小也沒舔過碗。」黃老五說：「自小沒舔
過，現在學著舔也不遲。一粒一粥當思來之不易。你不舔我教你舔。」說罷就揚起
碗作示范。他伸出又長又肥的舌頭，沿著碗的內沿，吧卿一聲舔過去，那碗里就像
抹布擦過了一佯g凈。一下接一下舔過去，雙手轉動著大粗瓷碗，發出一連串狗舔
食時一樣吧卿吧卿的響聲，舔了碗邊又揚起頭舔碗底兒。黃老五把舔得g凈的碗亮
給他看：「這多好！一點也不糟踐糧食。」黑娃說：「我在俺屋也沒舔過碗。俺家
比你家窮也沒人舔碗。」黃老五說：「所以你才出門給人扛活兒要是從你爺手里就
舔碗，到你手里剛好三輩人，家里按六口人說，百十年碗底上洗掉多少糧食，要是
把洗掉的糧食積攢下來，你娃娃就不出門熬活反是要雇人給你熬活羅！」黑娃的胃
腸早已隨著黃老五的舌頭伸出縮進攪動起來，一陣陣惡心，話也說不出來。黃老五
說：「鹿相你這娃娃事事都好，g活潑勢又不彈嫌吃食，只有不會舔碗這一樣毛病。
你知道不知道？頓頓飯畢你先走了，我都替你把碗舔了。你只要從今往後學著舔碗，
我就雇你g三年五年，工錢還可以往上添。」黑娃說：「哪怕不要工錢，我都不舔
碗。」說罷就轉過身走了，走到過道轉過身，黃老五抱著他的碗舔得正歡。黑娃看
見別人舔自己的碗更加難以容忍，「哇」地一聲吐了。隨後居然成了一種毛病，他
一看見黃老五的嘴唇就想嘔吐，整得他g脆拿上兩個饃饃躲到牛圈里單獨吃了。他
終於忍受不住，咬咬牙舍棄了一月的工錢，吃罷早飯借著單獨上地的工夫逃走了。
他強烈地思念小女人。一月來她的r子怎么過，他沿著一條官道扯開步子再往
東走，當夜靜更深時分，黑娃已經站在那棵熟悉的椿樹底下了。他爬上樹，翻過牆，
跳進院子，摸到西廂房門口，竹簾子卷在門楣上方，門上吊著一只黃銅長鎖。黑娃
不敢久停，沿著原路又出了院子，轉身來到隔壁的馬號。黑娃翻上上圍牆，看見長
工頭李相和王相睡在馬號院子里。他跳下去，搖醒了李相，嚇得李相嘴里嗚嗚哇哇
話不成串。黑娃悄聲問：「李大叔，小女人呢？」李相說：「回娘家去了。」黑娃
再問：「知道不知道約摸啥時候回來？」李相己完全清醒，恢復了活潑的天x：「
你龜孫把人家r了，郭舉人早把她休了，還回來個球！」黑娃急問：「好叔哩！小
女人娘家在啥村子？」李相說：「你還攆到人家娘家門上去r呀？」黑娃求告說：
「好叔哩！啥時候呀你還盡說笑，快給我說一聲。」李相說：「往北走，三十里，
有個田家什字——」黑娃作個揖，親呢地摸了一把還在酣夢中的王相，就拉開門閂
出了馬號院子。
第二天早飯時，黑娃踟躕在田家什字的村巷里，打聽誰家雇人熬活。人說，田
秀才近r病倒，正需雇人管理棉田。黑娃找到田秀才家門口，正遇見秀才娘子：「
嬸呀，聽說咱家想雇個人？」娘子看他一眼說：「你等一會兒，我去問問掌櫃的。」
娘子出來的時候就有了主意，說了工價，就引黑娃到屋里吃飯。端飯出來的果然就
是那個令他牽腸掛肚的小女人，他的娥兒姐。她端著木盤走出廚房看見他的那一瞬
間，臉s驟變，幾乎失手丟了木盤。黑娃瞅了一眼就偏低了頭，裝作陌生人順勢在
院子里的小木凳上坐下來。她瘦了！瘦得叫人心疼！
黑娃照例住進牛圈。田秀才家原有一個打長年的長工，姓孫，人很實受厚誠，
黑娃很快就和孫相混熟了。他告訴黑娃，田秀才是個書呆子，村里人叫他「啃書蟲
兒」。考中秀才以後，舉人屢考不得中，一直考到清家不再考了才沒奈何不考了。
田秀才仍然早誦午習，念書寫字，只在農活緊密的季節才搭手作務庄稼。目下正是
棉花生長頂費手的時節，田秀才卻病倒在炕上，g不了活兒也啃不動書了。孫相俏
聲說：「秀才的女子跟個長工私通，給人家休了！秀才是念書人——要臉顧面子的
人呀！一下就氣得病倒炕上咧！」黑娃裝出驚訝地「噢」了一聲。孫相說：「田秀
才托親告友，要盡快盡早把這個丟臉喪德的女子打發出門，像用杴鏟除拉在院庭里
的一泡狗屎一樣急切。可是，像樣的人家誰也不要這個聲名狼藉的女人，窮家小戶
又，怕嬌慣下的女子難以侍弄；人家寧可訂娶一個名正言順的寡婦，也不要一個不
守貞節的財東女子！」黑娃聽罷說：「孫叔，你去給田掌拒說，這女人我要哩！」
孫相大驚道：「你年輕輕的小伙娃兒，要這號女人做啥？」黑娃撒謊說：「我爸窮
得很，給我訂不起媳婦呀！」孫相凜然說：「拉光身漢也不要這號二茬子女人，哪
怕辦寡婦，實在不行哪怕城里逛窯子，也不能收這號爛貨！」黑娃說：「我思量過
了。我家離這兒百把二百里，這女人名聲再不好也吹不到俺村里，只要我r後把她
看嚴點就行了。」孫相看黑娃執意要娶，話也不無道理，就答應了：「我去給田掌
櫃說句話不費啥事。我估摸田秀才一聽准成，肯定連聘禮全都不要的。」
田秀才的態度正如長工孫相所料，當即拍板定奪，病氣當下就減去大半。田秀
才隨即召見黑娃，不僅不要彩禮，反倒貼。給他兩摞子銀元，讓他回家買點地置點
房好好過r月，只是有一條戒律，再不許女兒上門；待r後確實生兒育女過好了r
子，到那時再說。黑娃全部答應了。第二天j啼時分，黑娃引著那位娥兒姐離開了
田家什字，出村不遠，倆人就抱在一起痛哭起來——
1關中地區的城鎮和鄉村，對被雇佣的工人，店員長、工稱為相公，王相早r常口
頭稱謂。
第十章
孝文和孝武一人背一捆鋪蓋卷兒回到白鹿村。因為學生嚴重流失，紛紛投入城
里新興的學校去念書，朱先生創立的白鹿書院正式宣告關閉，滋水縣也籌建起第一
所新式學校——初級師范學校，朱先生勉強受聘出任教務長。看著兩個接受過良好
教育的兒子歸來，白嘉軒好生喜歡，有這樣兩個槐樹苗兒一樣壯健的後人頂門立柱，
白家幾輩受盡了單傳凄苦的祖先可以告慰於九泉之下了。當晚，自嘉軒手執蠟燭，
把兩個兒子領到門樓下，秉燭照亮了鐫刻在門樓上的四個大字「耕讀傳家」，又引
著他們回到院庭，再次重溫刻在兩根明柱上的對聯：耕織傳家久，經書濟世長。白
嘉軒問兒子：「記下了？」兩個兒子一齊回答：「記下了。」白嘉軒又問：「明白
不明白？」兩個兒子答：「明白。」白嘉軒坐在廳房的桌子旁說：「明白了就好。
明r早起把舊衣裳換上，跟著你三伯到地里務庄稼去。」兩個孩子都順從地答應了。
白嘉軒告誡說：「從今r起，再不要說人家到哪兒念書g什么事的活了。各家有各
家的活法。咱家有咱家的活法兒。咱只管按咱的活法兒做咱要做的事，不要看也不
要說這家怎個樣那家咋個樣的話。」
白嘉軒隨後進山去了一趟，和岳父商談了讓二兒子孝武來共同經營中葯材收購
鋪店的事。白家的後人已經成人，由岳父代管的局面應該盡快結束，孝武隨後受命
進山去了。大兒子孝文留在家里。白嘉軒經過長期觀察和無數次對比認定，由孝文
將來統領家事和繼任族長是合法而且合適的。兩個孩子都是神態端庄，對一切人都
彬彬有禮，不苟言笑，絕無放盪不羈的舉止言語，明顯地有別於一般鄉村青年自由
隨便的樣子。但孝文比孝武更機敏，外表上更持重，處事更顯練達。
白嘉軒把二兒子孝武打發進山以後，就帶著禮物走進了媒人的院子。他鄭重提
出過年時給孝文完婚的意圖，讓媒人去和女方的父母j涉。女方比孝文大三歲，已
經j上十九，父母早已著急，只是羞於面子不便催白家快娶。因為是頭一樁婚事，
白嘉軒辦得很認真，也很體面，特意殺了一頭豬做席面。婚後半個多月，飽嘗口福
的鄉黨還在回味無窮地談說宴席的豐盛。白嘉軒以族長的名義主持了兒子和兒媳進
祠堂叩拜祖宗的儀式。這種儀式要求白鹿兩姓凡是已婚男女都來參加，新婚夫婦一
方面叩拜已逝的列位先輩，另一方面還要叩拜活著的叔伯爺兄和婆嬸嫂子們，並請
他們接納新的家族成員。
鹿三參加過無數次這種庄嚴隆重的儀式，萬萬料想不到他的黑娃引回來一個小
婊子，入不得祠堂拜不得祖宗，也見不得父老鄉親的面。他曾經譏笑過鹿子霖。鹿
子霖給大兒子兆鵬也是過年時完的婚。早先三媒六證訂下冷先生的大女兒，兆鵬突
然不願意了，賴在城里不回家。鹿子霖趕到城里，一記耳光抽得兆鵬鼻口流血，苦
喪著臉算是屈從了。新婚頭一夜，兆鵬拒食合歡餛飩，更不進新房睡覺，鹿子霖又
一記耳光沾了一手血，把兆鵬打到新房里去了。第三天進祠堂拜祖宗，兆鵬又不願
意去，還是鹿子霖的耳光把他煽到祠堂里去了。完成了婚娶的一系列禮儀之後，鹿
子霖說：「你現在願滾到哪兒就滾到哪兒去！你想死到哪兒就死到哪兒去！你娃子
記住：你屋里有個媳婦！」鹿兆鵬一句話沒說就進城去了。鹿三對照了白鹿兩家給
兒子辦婚事的過場，深深感嘆白嘉軒教於治家不愧為楷模，而鹿子霖的後人成了什
么式子！歸根到底一句話：「勺勺客畢竟祖德太淺太薄嘛！」現在黑娃根本沒有資
格引著媳婦進入祠堂，鹿三再也不好意思譏笑人家鹿子霖了，這件事仿佛一塊無法
化釋的積食堆積在他的心口上。
白嘉軒對鹿三的心病表示了最真誠的關切。他走進馬號對鹿三說：「三哥，你
一天到晚光哀嘆不行。得想法兒解決。」鹿三氣餒他說：「我說他不聽。我一钁頭
把那貨砸死還得償命。」白嘉軒信心十足：「你去把他叫來，我跟他說。我不信他
辨不來飯香p臭。」鹿三對白嘉軒親自出面的舉動很感動，立即跑到村子東頭那孔
破窯d前的坪場上，大聲吼喊黑娃。黑娃跟著父親來到白嘉軒家的馬號里。白嘉軒
開門見山地問：「黑娃，沒讓你跟那個女人進祠堂拜祖，你恨我不恨？」黑娃誠實
地回答：「我知道族規。這不怪你。」白嘉軒朗然說：「好！黑娃不糊塗。叔再問
你一句，你丟開丟不開那個女人？」黑娃沒有料到白嘉軒會把話說得這樣不留空隙，
盯一眼就低了頭。白嘉軒不急於要他回答，繼續冷靜他說：「這個女人你不能要。
這女人不是居家過r子的女人。你拾掇下這號女人你要招禍。我看了一眼就看出她
不是你黑娃能養得住的人。趁早丟開，免得後悔。人說前悔容易後悔難。」鹿三已
經按捺不住：「你嘉軒叔說的全是實話好話！搭眼一瞅那貨就不是家屋里養的東西。
」黑娃為難他說：「我一丟開她，她肯定沒活路了。」鹿三大聲順著嘴：「嘖嘖嘖！
這號爛貨女人死了倒g凈！不看看你死命催在尻子上，還管那貨。」白嘉軒依然不
急不躁，保持著長者的威儀：「你不要c心丟開她尋不下媳婦。你只管丟開她。你
的媳婦我包了，連訂帶娶全由叔給你包了。」黑娃吃驚地盯著白嘉軒，已經沒有不
丟開她的任何托詞和借口了。他突然蹲下去，屹蹴在馬號的腳地上。
二十年前，白嘉軒的父親白秉德出面掏錢為鹿三連訂帶娶一手承辦了婚事，這
件義舉善行至今還被人們傳誦著。黑娃的母親也不隱諱這件事，自打黑娃能聽懂話
就不厭其煩地重復著：「黑娃你得記住，白家是善心人！」
想起了這?