切一碟子蘿卜絲兒。」他常常喝得似醉非醉，一身輕松地回到屋里。女人忍不住說：
「我看你到城里走了一回，酒癮越發大咧？」無論什么公務和家事都不再對他構成
負累，也不影響他跑酒諞閑話的興致。只是每天回家進門瞅見兆鵬媳婦淡漠冰冷的
模樣，就不由得心里一沉，他可憐兒媳在家里守活寡的尷尬處境，但又莫可奈何，
如果不是冷先生的女兒，而是任何旁人的女兒，他就會打發她趁早離開這個家庭，
起碼不致讓做阿公的他也背上心理負擔，面對親家冷先生那冷悛的臉孔，他也無顏
說出這樣的話。他揣著一瓶酒走進冷先生的中醫堂，懊惱地述說岳維山對他的戒忌，
又得意他說在城里吃羊r泡饃看秦腔戲的好光景，最後於微醉中借助酒興吐出來心
病：「先生哥啊！兆鵬這狗r的把一家人把親戚朋友都招禍帶災了！我一個好端端
的家庭全給他攪得稀湯寡水……」他這樣很有分寸絕不直接觸及兒媳尷尬的慨嘆，
意在取得冷先生的諒解。冷先生說：「英雄敗在兒子手啊！」鹿子霖就要這句話，
這樣就可以保持友好往來。
鹿子霖的行為引起田福賢的警覺。田福賢到縣上開會，岳維山於會後單獨找他
談話，詢問鹿子霖究竟跟鹿兆鵬有沒有暗中牽扯，而且嚴肅地盯著田福賢紅光滿面
的臉說：「我相信你明白。你可別給我弄個『兩面光』的家伙！」田福賢瞪著露仁
眼肯定地答覆：「沒事。鹿子這人我里外盡知，心眼不少。可膽量不大，還沒有通
匪的臟腑。」岳維山鄙夷地說起鹿兆海借助團長來縣上給他示威的事：「兩個岳痞
二求貨！他們懂個p，居然來要挾我。」田福賢順應著岳維山的鄙夷的口氣嘲弄說：
「是人不是人的只要腰里別一把槍，全都認不得自個姓啥為老幾了！」心里卻頓然
悟嘆起來。怪道鹿子霖從城里回來浪浪逛逛，原來是仰伏仗腰里別著一把盒子的二
兒子的威風，未免有點太失分量了。
田福第二天找到白鹿鎮保障所，一開口就毫無顧忌地譏刺鹿子霖：「你這一程
子喝得美也r得歡。」鹿子霖騰地紅了臉，驚異地大聲說：「啊呀老弟，你咋跟兄
弟這樣開口？」田福賢依然不動聲s地說：「你到處喝酒，到處諞閑傳，四周八方
認g親。人說凡是你認下的g娃，其實都是你的種。」鹿子霖愈加漲紅了臉：「好
些人把娃娃認到我膝下，是想避壯丁哩！我這人心好面軟抹不開，當個g大也費不
著我的啥。你甭聽信那些污臟我的雜碎話！」田福賢說：「有沒有那些事，只有你
心里清清白白，我也不在乎；你精神大你去r，只是把保障所的正經公務耽誤了。
你就甭說我翻臉不認兄弟！」鹿子霖心虛氣短地強撐起門面：「啥事也誤不了，你
放心。我愛喝一口酒，這也不礙正經公務。」田福賢這時說起鹿兆海給岳維山示威
的事：「何必呢？他是個吃糧的糧子，能在這里駐扎一輩子？」鹿子霖臉上的血驟
然回落，後脊發涼，這是一句致命的歷害的話。田福賢不說團長更不提鹿兆海的連
長，而是把他們一律稱為「吃糧的糧子」；作為不過是為了吃糧的一個糧子兒子，
當然不可能永生永世駐扎在城里，他也不可能永遠到兒子那里去享受羊r泡饃和秦
腔；一旦兒子撤出城里，開拔到外地，還能再指望他腰里系上盒子，乘著汽車給老
子撐仗膽嗎？而岳維山作為真正的地頭蛇，卻將繼續盤踞在滋水縣里。鹿子霖看透
世事之後的今天，才發覺自己眼光短淺，於是，誠懇地對田福賢說：「年輕人不知
深淺啊！老兄你再見著岳書記時，給道歉一句，甭跟二桿子計較。」田福賢卻繼而
不松地對他實施挖心戰術：「年輕人耍一回二桿子沒關系，咱們有了年紀的人可得
掌住稀稠不能輕狂……」倆人，正說到j緊處，白孝武找鹿子霖商議增補族譜的事
來了……打發走白孝武，……對田福賢攤開雙手不屑地說：「白嘉軒這人，就會弄
這些閑啦啦事！」
不常的r月就像牛拉的鐵箍木輪大車一樣悠悠運行。災荒瘟疫和驟然掀起的動
亂，如同車輪陷進泥坑的牛車，或是窩死了輪子，或是顛斷了車軸而被迫停滯不前；
經過或長或短的一番折騰，或是換上一新車軸，牛車又轍印深凹的土路上吱嘎吱嘎
緩慢地滾動起來了。白嘉軒坐在父親以及父親的父親坐過的生漆木椅上，握著父親
以及父親的父親握過的白銅水煙壺呼嚕呼嚕吸著煙的時候，這樣想：他站在院里望
著煙崗籠罩的巍峨南山這樣想：夜晚，當他過足了煙癮跑夠了茶水，躺上空寂的上
坑上時尤其忍不住這樣想，他已經從具體的諸如年饉、瘟疫、家協這些單一事件上
超脫出來，進入一種對生活和人的規律x的思考了。死去的人不管因為怎樣的災禍
死去，其實都如同跌入坑窪顛斷了的車軸：活著的人不能總是惋惜那斷軸的好處，
因為再也沒有用了，必須換上新的車軸，讓牛車爬上坑窪繼續上路。他拄著拐仗。
佝僂著腰，從村巷走過去，聽見從某個屋院傳出女人哭兒子，或丈夫的悲戚的聲音，
不僅不同情她們，反而在心里罵她混帳！因為無論父親母親兒子女兒和丈夫，在任
何人來說都不能保證絕對的完美，不可能一家人永遠在一起；因為好的父親母親兒
子女兒和丈夫，一旦遭到死劫就不會重新聚合了，即使你不吃不喝想死想活哭斷腸
也不頂啥喀！一根斷折的車軸！再好再結實的車軸總有磨細和顛斷的時候，所以死
人並不應該表現特別的悲哀，白嘉軒對仙草的死亡也深感悲哀。以至很長一段r子
里總感覺缺了點什么；缺的肯定不單是她每晚小心地順著他的腳腿伸溜下來的濕熱
的r體，也有她在屋院里走路的那種沙沙的聲音，散發到庭院炕頭上的一種氣息，
或者是有別於影像聲音氣息的另一種無以名狀的感覺，所有這些也都確鑿不存在了。
他的超人，在於他能得出仙草也是一根斷襲的車軸這樣非凡的結論。白嘉軒在思索
人生奧秘的時候，總是想起自古流傳著的一句咒語：白鹿村的人口總是冒不過一千，
啥時候冒過了肯定就要發生災難，人口一下子又得縮回到千人以下。他在自己的有
生之年里，第一次經歷了這個人口大回縮的過程而得以驗證那句咒語，便從懷疑到
認定：白鹿村上空的冥冥蒼穹之中，有一雙監視著的眼睛，掌握著白鹿村乃至整個
白鹿原上各個村庄人口的繁衍和稀稠……
白嘉軒贊成兒子孝武增補宗譜的舉措，正是他死人如斷的軸的結論形成的時候。
白孝武獨當一面開始了補續族譜的神聖使命，從三官庫請來和尚，為每個有資
格上族譜的亡靈誦經超度。庄嚴而又簡練的程序是，按照白鹿兩姓的輩分自高至低
，同輩人再按照年齡長幼排出順序，先由死者的兒子或孫子代表全家人點燃三支紫
香c入香爐，然後率死者的男女孝子長揖重叩三匝，跪在靈桌有垂首靜立恭候；白
孝武在硯台里膏順毛筆尖頭，懸腕將死者的名字填寫進印紅的方格，再放下毛筆對
死者行三鞠躬禮；孝子們再三叩首後退離出祠堂；五個小班子樂人在孝子蹺進祠堂
大殿門歇時便奏起悠揚的樂曲，樂曲吹奏到整個儀式完畢，孝子退出祠堂才告一間
歇；和尚在孝子長揖重叩三拜之後開始敲響木魚，誦念誰也聽不懂的經文；待和尚
閉起嘴巴不敲木魚時，樂人再接著吹奏，白孝武嚴肅恭謹地將所有死去的十六歲以
上的男人和嫁到白鹿村的女人都填進一塊方格，而本族里未出嫁的女子即使二十歲
死了也沒有資格占領一方紅格。這件牽扯到家家戶戶的神聖活動沒有出現任何紕漏
或失誤，自自然然提高了白孝武在族人里的威望。
白嘉軒只是在開頭展放族譜神軸和結束後重新卷起神軸時才來祠堂，和全體族
人一起叩拜。在儀式結束時，白嘉軒從一個個男女的眉眼里看到了族人們輕松的神
情，於是不無激揚地對族人們說了一句：「總不能叫牛車老窩在坑里，得讓車輪子
上路滾起來嘛！」
鹿子霖始終沒有進入祠堂。他家沒有亡靈超度，不需上族譜並不是因由。白孝
武在家里向父親全面敘述這個浩繁的儀式時，沒有忘記這一點：「展軸和卷軸之前，
我都給他說了時r，那人還是沒見露臉。」白嘉軒說：「你把他當個人，跑圓路數
就行了。他來不來不算啥。我看那人一程子又張張狂狂到處竄。人狂沒好事，狗狂
一攤屎喀！輕狂的……」
白嘉軒開始著手給三兒子孝義娶妻完婚的事。他指使孝武請來了媒人，再指令
孝武媳婦炒下四盤菜，溫了一壺酒，說：「下來的路須得你跑。」媒人吃了喝了，
就樂顛顛地跑到女方家里說他該說的話，辦他該辦的事去了。白嘉軒把自家應該籌
備的巨細事項，一一j待給孝武去承辦。首先一件事是淘糧食磨面，石磨一天頂多
磨三斗麥子，須得提早動手，而且必須估計到臘月里常常不出太y，無法淘曬糧食
要耽擱磨面的可能。這件單純的活路j給腦子不大靈活的鹿三去辦，經管牲畜的事
就由兔娃接替鹿三，年輕人常常耐不住石磨悠悠轉動著的寂寞。白嘉軒對孝武的安
排做了糾正：「讓孝義磨面。他那個x子須處在磨眼里磨一磨。」
三兒子孝義對哥哥孝武的指派瞪起眼睛：「我送糞拉土軋花。哪項活兒不比磨
面重？叫我磨面轉磨道，我嫌瞀亂！」
當祠堂里敲馨育經的和聲停止以後，孝義和兔娃把積攢在圈場里的糞肥全部送
進麥田，又從土壕里拉回七八車黃土，晾曬到騰空了糞肥的土場上g後用小推車收
進儲藏g土的土棚。
秋天的y雨和瘟疫耽擱了g土的儲備。他和兔娃吆著牛車走向土壕，常是在濃
霜蒙地的大路上輾下頭一道轍印，把濕土鋪開到圈場上去晾曬，倆人飢腸轆轆走進
灶房吃兩個烤得焦黃酥軟的蒸饃，然後再跨進花房踩踏軋花機。在灶下燒火做飯的
孝武媳婦給灶堂里烤烘著一堆饃饃，讓g活g餓了的人先打個尖，也可以堵住爬出
被窩就要饃吃的孩子的嘴。她對狼吞虎咽的兔娃耍笑說：「兔娃，你跟人家孝義跑
那么歡做啥？孝義是想娶媳婦哩，你蹦啥哩？兔娃明白這是說耍話，不在意地笑笑。
孝義只顧大吃大嚼，不理會嫂子的挑逗。倆人十分默契十分融洽，歡歡蹦蹦踩踏著
軋花機。
孝義對孝武把他和兔娃分開的分工無法接受，就去找父親申辯。白嘉軒說：「
是我叫你轉磨道的。」孝義愣了一下瞪了瞪眼。白嘉軒依然平穩地說：「你要成家
了。成了家你就是大人，不是碎娃了。得在磨道里磨磨你的野x子。」
孝義就從早到晚r復一r囚在磨房里，跟著黃牛或紅馬的p股，攬起磨台上磨
碎的麥粉，再倒進籮櫃，然後就搖起搖把，咣當咣當單調的聲音磨得耳朵都木了。
鹿三走進來，木然地攥住搖把說：「你出去耍耍。」倔拗的孝義把鹿三推出磨房門
說：「我准備在磨道里把我磨成你。」
白嘉軒沉靜地把握著各路准備事項的進展。在他看來，娶媳婦不是完成一項
程序，而訂親才是費心勞神的重要環節；能否給兒子娶回來一個合適的配偶，關鍵
不在娶親而在訂親。白嘉軒閑時研究過白鹿村同輩和晚輩的所有家庭，結論是所有
男人成不成景戲的關鍵在女人。有精明強g的男人遇著個不會理財持家的女人，一
輩子都過著爛光景；有仁義道德的男人偏配著個粘漿子女人，一輩子在人前頭都撐
不起筒子；更不要說像黑娃拾爛菜幫子一樣掇下的那種貨s了，黑娃要是有個規矩
女人肯定不會落到土匪的境地。他給孝義訂親時偏重考慮的是兒子的脾x，得選擇
一個既有教養，而且要稍微活泛一點的女子，意在彌補孝義倔拗的天x。從媒人介
紹的五六個對象中反復對比鑒別，白嘉軒瞞著媒人托親措友打聽探詢，最終定下西
康村的一個女子。在這個女子用小推車推著她媽到冷先生的中醫堂就診時，白嘉軒
在內室親眼觀察了她的一舉一動一言一行之後，才拍了板，把糧食灌齊，把棉花扎
成捆j給了媒人。白嘉軒心里十分滿意，這是三個兒媳婦最稱心最完美的一個。給
孝文訂親時，主要考慮到家里急需幫人，因而給孝文訂下了一個比孝文大兩歲的壯
實女子，但其余備方面很是一般；給孝武訂親，原是冷先生托人提出願結親家，他
已經沒有再選擇的余地，不過這媳婦還算不大走樣顧得住場面，只是不大精靈；只
有給三兒子孝義訂下的這個媳婦是一個無可挑剔的女子。
正月初三舉行的婚禮鼓舞起整個村庄的熱情。這是瘟疫結束後第一頂在村巷里
閃顛的花轎，嗩吶奏出的歡樂樂曲沖散了死巷僻角的凄冷，一種令人激盪的生命的
旋律在每個人心頭震響。因為是德高望重的族長兒子完婚，白鹿兩姓幾乎一戶不缺
都有人來幫忙，鹿子霖成為這場婚禮的當然的執事頭。他清明又灑脫，把整個婚禮
指揮得有條不紊秩序井然，他不時與當執事的男人和幫忙的女人調笑耍逗，笑聲顯
示著熱烈和輕松。白嘉軒作為主人，不宜指撥任何人，里里外外只能依賴執事頭兒
鹿子霖，他起始就對鹿子霖說：「哥把全套j給你了。」鹿子霖說：「你放心吸水
煙去！我今r碰到喝一盅的好機會咧！」
這場婚娶儀式最不尋常的是朱先生偕夫人的到來。朱白氏陪著母親自趙氏有說
不完的話題，朱先生被白嘉軒迎接到上房西屋自己的寢室就坐，這兩個人坐到一起
向來沒有寒暄，也沒有虛於應酬的客套和過分的謙讓，一嘬茶水便開始他們想說的
實事。朱先生不吸煙不喝酒，抿了一口淡茶：「孝文想回原上來。」白嘉軒沒有應
聲。
臘月根上正籌備這場婚事的最後階段，白孝文曾指使兩個保安隊兵丁帶來了一
摞銀元，並有一封家書，就他將在正月初一回原來給nn和父親拜年，順便參加三
弟的婚禮，那一摞銀元算是對小弟的一份心意。白嘉軒看罷信又把信瓤裝進信封，
連同那一摞銀元一起塞到他的手里說：「誰j給你的，你再j給誰。」即不問兩個
保安隊兵丁喝不喝水，更談不到管飯吃，拄著拐杖走到院子，對著廈屋喝道：「孝
武送客。」
白嘉軒吸罷一袋水煙，做出與已無關的神態說：「他回原上由他回嘛！我沒擋
他的路喀！」朱先生不由得自失地笑笑，白嘉軒還是鑽了他的話里的空子，因為孝
文已經分家另過，而他自己的家早已被鹿子霖賣去拆掉了，白孝文在原上根本就沒
有家。朱先生說：「他想回來給你認錯，也想給他媽上墳。」白嘉軒這才明白了似
的悟嘆：「噢呀，他是想進我的街門呀？」說著轉動一下突出的眼仁裝楞賣呆：「
我不認識他呀！他給我認什么錯？」朱先生並不驚奇，這是早就預料得到的磕絆，
沉穩地說：「你不讓孝文回來，說不過去，於理不通。」白嘉軒說：「我早都沒有
這個兒咧！」朱先生說：「可他還是你的兒。他學瞎，不認他於理順通，他學為好
人，你再不認就是於理不通。」朱先生說到這兒就適可而止，把回旋的余地給白嘉
軒去思量，然後站起身來說：「我到村里去轉轉。」剛走到門口又轉過身來：「我
忘了告訴你，孝文升營長了。」白嘉軒揚起腦愣了一瞬，扭一下脖子使勁地說：「
他當上皇上也甭想再進我這門。」
朱先生走出白鹿村，進入冬r淡凄的y光照耀下的田野，薄薄的上層凝凍了的
積雪覆蓋著田疇，麥苗凍僵變硬的稀疏的葉子從雪層里冒出來。大片大片罌栗的幼
苗匍匐在壟溝里，覆蓋著一層被雨雪浸黃變黑的麥草。生長麥子的沃土照樣孕育毒
葯。他再也沒有吆一犋杖昝煙苗的凜凜威風了。政府發了加征煙苗稅的政令，而不
再強行禁煙了。煙田稅收趣禾田十倍以至幾十倍，可以增加縣府的銀庫；百姓初始
驚恐，隨之便劃算清里外帳，「土」的價格隨著煙苗稅的暴漲而翻筋斗斗爭的往上
翻，種煙比種麥仍然有大利可圖，種煙的熱情不但得不到扼制，反而高漲起來。y
歷三月，原上已成為罌栗五彩繽紛的花的原野。朱先生躑躅在田間小路上獨自悲嘆；
飲鴆止渴！他為自己的無能感到悲哀，看到那大片大片蜷伏在殘雪下的煙葉無異於
看到滿地蟄伏的小蛇……
新婚祥和歡樂和余音絛繞到j叫三遍；貪圖新媳婦姣美臉蛋子的鬧房的小伙子
們才最後離去，靜寂的村巷傳播著他們興猶未盡的狂放的笑聲。白嘉軒一家和遠路
未歸的至親無話找話閑磨著時間，等待最後一撥耍媳婦鬧新房的人離去。白孝武關
了街門，把弟弟孝義和剛剛露臉的弟媳喚到上房明廳，點燃了蠟燭。白嘉軒在劍桌
前的椅子上坐著。孝義上香之後就叩拜祖宗，新媳婦白康氏豁開裙子，隨著孝義也
跪下磕頭，優雅的拜叩姿勢令所有人動心。白嘉軒照例冷著臉朗誦家訓，那是從《
朱氏家訓》里節選下來的一段情粹詞章。最後由孝文領著媳婦逐個拜謁家里的每一
個成員。孝義走到白趙氏的椅子前說：「這是婆。」新媳婦爽甜地叫一聲「婆」就
豁開裙子磕頭。白趙氏張著脫落了牙齒的嘴喜不自勝地?