顧照光抱拳說：「哪里哪里，長亭兄也是擔心我夫人安危。」話鋒一轉，他道，「夫人為歹人火器所傷，至今未醒，要勞長亭兄回京告知太師緩行。」
「這，可否讓長亭見一見顧夫人？」
「軍醫有言，夫人得靜養，不能見客。」顧照光有禮地拒絕。
池長亭退而求其次，他道：「長亭回京，池太師必要問小姐傷勢來由，不若請小姐的奶娘與長亭回府細說。」
顧照光歉然一笑，道：「長亭兄所言甚是，遠山再拒反顯不近人情。但，夫人奶娘韋氏被烈火燒傷，亦不能成行。還望長亭兄海涵。」
池長亭硬闖不能，抱拳告辭，道他必將此地事一五一十報與太師。
「在理，遠山也會書信一封，細說總督府起火來由。不叫長亭兄為難。」
送走池長亭，顧照光即刻吩咐軍中書記協助金管事沖平賬面；並命親衛將池越溪與韋婆子分別看押，無他親令任何人不得探視。
「天放，這事你多費心。」
「大哥，你放心，我有數的。」
顧照光回帳內，再與眾將士熱烈地討論到哪里找石頭給弟兄們造房子，要鋪好路，栽百年樹，看起來就像完全不知道有一本賬冊在暗處威脅。
軍中文書，兼任會計之職。要他們沖平軍糧、火器、馬匹、飼料這樣的賬面，那不會比吃塊豆腐費力氣，但是以善事為名目，石料樹苗人工費餐食費七十萬兩白銀頂天了。剩下的巨額黃金賬面要怎么做？
只要有名頭，他們一定能把假賬做得漂漂亮亮。
問題在於沒有名頭。
眾人一籌莫展，王雪娥關心此事，知道眾人難題，提議道：「我答應要給弟兄們娶媳婦，每個人置家費五百兩，如何？」
「這一筆早記上了。」張德先翻著新賬簿說道。
「那r呢？」
「每人發一百斤豬r。」
王雪娥以為太少，有個書記笑道，寫五百斤也不要一百兩銀，他們要的是大名目造大數額，吃r能記多少銀兩。王雪娥道：「那天天吃，八大軍營二十萬的將士，應該是大額的吧？」
「謝夫人，十八州府都沒有這么多豬讓咱們天天吃。」又一個書記取笑道，另外一個直接說真是婦人，頭發長見識短。
顧家琪冷冷瞟了這幾個倚老賣老的書記，道：「那就養豬。」
「對啊，咱們養二十萬頭豬。一人發一頭。」王雪娥應道。
「謝夫人，您知道二十萬頭豬要多少豬仔，要多少地方，要多少飼料，要多少人工。。。」這個書記譏諷幾句，其他人就回過神，這個名目不錯，起碼能消上十萬兩。
「不過，這樣大的場子，整個大魏朝都沒見過。」有人遲疑，這樣的賬面做起來，會讓人一看就是假的。北邊最大的養馬場，也沒超過以萬單計的。
「借口。」王雪娥的手堵得晚了點，顧家琪已經說完下半句，「無能的借口。」
謝天放笑了笑，道：「分場，十八州府都弄個養豬場，加上買地建場稅金，我看少不得要五六十萬兩。」
幾個書記神情一喜，已經轉過彎來。十八個州府至少有五十個長官，他們的關系戶必然有養豬的，注入資金擴建規模，打上軍供的牌子，日後有固定進賬不說，軍隊里頭大家也能分到油水。
真正一舉數得，這些人就像打了j血一樣興奮，連夜奮戰，為自己背後的代表勢力，盡責盡力地算賬分攤資金，除了養豬，這房子也可以連建十八州；鋪路造橋可延伸的范圍更廣，這么一算，銀子還得省著點用呢，畢竟鋪大攤子處處都要用錢。
銀子全花光，包括池越溪真正的嫁妝底子，顧家琪心里不免自得，暗忖道看你這回如何生錢買毒葯雇殺手。
不過五天功夫，巨額賄賂金變成池越溪的嫁妝，用來賠償顧家少年重傷。
新賬簿交到總統領那兒，眾將領看後心里無比舒坦，這善事辦的，人人都有油水分，好，上道，懂規矩，會來事兒。
第七回由來春夢最易醒保命要緊下
話表兩枝，池長亭留在大同，走官驛把宣府情況報與太師知曉。
池太師得信，當即進宮，與李太後這般那般一說，景福宮的懿旨與太醫一起到宣州。李太後聽說侄外孫被歹人所傷，至今未醒，特派太醫院院首為顧家齊診治。
張德先接下旨意，高呼太後千歲。趁著太醫給小少爺診脈時，和頒旨太監，李太後跟前的紅人楊林逋公公告狀，這池家如何地欺人太甚，如何地囂張跋扈，如何地目無法紀，干出買凶殺繼子的歹事來。
「張公公，這話可得三思啊。」楊林逋公公拖長了聲腔道，無憑無據的事，不能憑空捏造。旁的不說，顧照光亡妻李香蓮，她就是自己自盡死的，張德先非告訴顧家少爺那是讓他老子死的，鬧得兩父子反目成仇，太後是非常不喜歡這種事發生的。
張德先憋氣，強調這回是千真萬確，證人多著，就連三歲小娃都知道怎么回事。
楊林逋眯眼瞅瞅顧家新生代，和氣的臉上笑眯眯的，問道：「這就是池太師的外孫女么，長得倒是俊。不知哪家兒郎有這個福氣嘍。」
張德先面色尷尬，楊林逋顯然是不願搭理池家欺負李家侄外孫的事。這會兒，太醫收針出屋，眾人圍上去探問究竟。太醫道，盡人事看天命。張德先悲痛幾乎落淚，也顧不得再和楊林逋寒暄，沖進去叫著苦命的小少爺雲雲。
池長亭湊過來，道：「吳太醫，顧夫人也有傷在身，可否一觀。」
不待顧照光阻止，楊林逋雙手握拳向北高舉過頂，道：「太後娘娘有口諭，請吳太醫為顧夫人看傷。」
太後的面子不能駁，顧照光領他們前去，但把池長亭攔在外頭，楊林逋笑呵呵的，勸池長亭不要惱，這看病有吳太醫一人就行了。
不多會兒，吳太醫背著醫箱走出來，回稟顧夫人腹傷愈合良好，不過近期要禁房事。
「吳太醫，顧夫人可神智清醒？」池長亭迫不及待地問道，吳太醫點頭，池長亭又問，「她可有受人脅迫？」
「那倒沒有，顧夫人有話讓老夫轉達，」吳太醫不慌不忙地說道，「顧夫人道她想念太師夫人，問總督大人可否送她進京看望雙親？」
池長亭立即說，他來護送顧夫人回京。顧照光很客氣地回道：「長亭兄莫急，待溪兒傷愈，顧某自然親送夫人入京。」
「顧夫人如此想念老夫人，不免傷身，遠山兄若為夫人著想，合該即刻送她回太師府安心養傷。」池長亭堅持。
顧照光不與他爭辯，轉問太醫：「吳太醫，您看我夫人所傷，能否遠行？」
吳太醫在兩人臉上瞧了瞧，斂眉收袖，不偏不倚，道：「不才以為，顧夫人宜靜養。」
楊林逋、吳太醫告辭，回景福宮告稟顧家齊情況。池長亭依舊沒見到伊人面，再送信請池太師定奪。池太師入宮，向皇帝請假，獨女傷重，病床前心念老父，唯恐是最後一面，望陛下t念老臣一番憂女之心。
皇帝體恤太師，不僅許他半月假期，還賞賜無數珍貴葯材，另派兩名太醫常隨。
池太師千恩萬謝，領著皇帝口諭到宣州軍營。顧照光先謝皇帝聖恩，再擺宴席招待岳丈，還帶顧家琪作陪，說這就是溪兒的女兒，讓孩子認親。
池太師少不得要與做父親的寒暄，這孩子多大了叫什么名兒啊等等。
如此一番往來，消磨掉半個時辰。顧照光又開始敬酒，邊喝邊問起朝中的事；池太師不耐煩，他只想見女兒。顧照光放下酒杯，唉聲嘆氣一番，說他是如何地疼愛池越溪，不敢叫她受一絲委屈，但這回這事做的，實在叫人難說出口。
池太師便問女兒做了什么事，顧照光把事情仔仔細細前前後後交待得個遍，一個時辰過去；最末，拿出一摞賬簿，看在這份善款上，二十萬軍士才不追究這狠毒後母虐待繼子一事。
「賢婿這是何意？」
顧照光笑笑，道：「回岳丈，這些善款是夫人的嫁妝。」
池太師神色未變，眼中寒光閃閃，反復捋胡子，笑道：「好，好，好。」
顧照光微笑敬酒，一口抿干，再反倒酒杯，沒有余滴。池太師眉間神情不由地冷上兩分，甩甩衣袖，叫女婿帶他去看女兒傷勢。
到醫室後，池太師毫不客氣地揮退顧照光父女，他要與女兒單獨述情。池長亭等親信守備，防人探聽。池太師看到女兒，第一句話就是問她信上所說賬冊藏在何處。
池越溪很堅決地說道：「沒有旨意，女兒絕不會交出來。」
「糊塗，」池太師罵了句，「你獨身在此，如何保得住那證物？為父已答應你，必為你周旋，日後榮華富貴享之不盡。」
池越溪嗤笑，道：「周旋？這種話我聽夠了，爹，你知不知道這些年我過的是什么樣的日子？我是在阿鼻地獄里煎熬，沒有實質的保證，我什么也不會說。」
池太師嘆氣兩聲，道：「為父就你一個女兒，怎么會不為你考慮。只是求聖旨已然不及，顧遠山已把所有的贓銀都栽到我們池家身上了。」
「不可能，爹，我敢保證，他根本沒有起疑，他也沒機會抹平賬據。」
「顧遠山自小兵營生，三十歲做上總督，你以為他靠的是什么？」池太師放緩了語速，「傻閨女啊，他以為李家幼子贖罪為由，把你收集的贓銀當成善款灑用各處。為父不是警告過你，不要妄動的么，啊？」
「爹，你根本不知道李家教出一個什么東西來，我恨不得將他碎屍萬斷！」池越溪自辯，想起那事，五內俱焚，恨意深深。
「小不忍，亂大謀。」
「要不是有人暗中放火，事情怎會到這一步，讓我知道是誰礙事，必要活剁了。」
「這些以後再說，眼下要緊的是你把證物藏在何處？」
「爹不是說贓銀已失，還要賬冊何用？」池越溪疑心太師誆她。
池太師解釋道：「趁這善事之舉未傳開，報與朝庭斷他死罪；你要知道，有賬冊無贓銀，顧氏一門在朝中運作一番，閣老和御史多半以證據不足駁回。現在爭的是時間，懂了嗎？」
池越溪不甘不願地說出藏匿地，池太師即刻命親信取賬冊，直接快馬送回京里，無需與他會合。留下皇帝賜葯，池太師出外，這回輪到他對女婿打太極拖時間。
第八回風聲雨聲讀書聲只為美人上
卻說那池長亭得命尋賬冊，但見浣溪樓里混亂雜雜，心知證物已失，匆忙回復。
池太師心下驚疑，面上不露聲色，瞧著女婿氣定神閑，眉頭不自覺緊皺。他捋捋美髯須，笑對女婿說，想必娃娃也想念母親，他帶外孫女去探視一番。
顧照光一時推脫不得，忙叫人去請王雪娥。待太師遠離，謝天放閃出，悄聲報說池府家仆動靜。顧照光也是狐疑，不知賬簿落於誰手。思索後，他道：「照此看，這人早得賬冊，既然此時朝中仍未有消息，說明此人相助與我等。」
「不知這人是誰？」謝天放想到那個救顧家小姐的武林高手，顧照光猶疑不定，片刻後，他道：「二弟，我看還是先找內賊。」
「大哥可是已有眉目？」
顧照光嗯一聲，與謝天放低語做安排。
再說那池太師尋不得證物，欲與女兒求證。池越溪一看太師手中所牽孩童，驚怒交加，喝道：「爹，你帶這孽種來做什么？」
「沒有賬冊，」池太師回得很飄然，很冷情，「溪兒啊，你說遠山迷戀你甚深，從不疑心你做事。但從這件事看，為父以為，你要好好反省哪里露了馬腳。」
池越溪氣得胸脯不停地起伏，可有些事卻又說不得。她冷聲道：「那與這孽種何干？」
池太師撫著小娃娃的雙髻，道：「遠山既已生疑，你行事必受制肘。你看他如今已與你生分，多日未曾來看你。這孩子就是緩和你們關系的契機。遠山疼愛此女，你與她多多親近，換回他的寵愛，再行圖謀。」
「爹！」池越溪傷心一怒，又哭又鬧，「你竟還要女兒留下來，那畜生，那畜生根本不是人。爹，我要回京，你帶我回京。」
「胡鬧！」池太師大聲喝止，「你已嫁為人婦，豈能任由你行事。」見女兒落淚，他稍緩了口氣，勸道，「溪兒，不是為父不疼你，你此時抽身，此前所受之苦不都白費了？你既恨透顧家人，這仇就要自己報。為父在朝中自會為你斡旋。」
池越溪趴在被面上嚎啕大哭，池太師由她去，他哄小孩去安慰母親。顧家琪看他一眼，聽到外頭王雪娥叫阿南的聲音，甩開太師的手掌，跑了出去。
王雪娥抱起小孩，仔細打量，又詳問在里面做了什么。顧家琪說出太師的打算，王雪娥冷笑，看向小孩時笑容溫婉，問道：「阿南，姑姑帶你到城里玩好不好？」
顧家琪可有可無地點頭，兩人穿過營地，左側是火器營房，顧家琪心念動，滑下王雪娥的懷抱，蹬蹬走到那門前，指著木架子上的火器，道：「姑姑，阿南要這個。」
「阿南，這個不能玩的。」
「不，我就要。」
王雪娥蹲下來哄孩子，這東東很危險不是玩具。顧家琪歪著頭，認真地說道：「阿南知道，大夫人就是讓這東西打傷的。阿南可以拿它打壞人。」
「阿南不喜歡大夫人？」王雪娥的語氣很古怪，歡喜又詭譎。
顧家琪看著她不說話，王雪娥笑起來，好像和小孩有共同的小秘密，小聲教她在人前不能這么說，特別是她父親前頭。顧家琪不耐煩地說知道，王雪娥牽著她的手，走向火器營。
營管認識王雪娥，問她來意。王雪娥說借火銃，並打眼色，讓對方拒絕。營管大概知道是小孩好奇，便依王雪娥的意思說軍營重地，不讓她們進，火器更不能私借。
顧家琪撇著嘴賴在那兒不動，王雪娥不停地許諾買新玩具誘哄，沒用。營管只覺好笑，道：「小姑娘，你這么小個，也拿不動火器。」
「你們不會做小的給我玩嗎？」
「鬧笑話了不是？這火器哪里還能變小。」
「做不到的人，哼，統統都是借口，無能的借口。」
營管傻眼，王雪娥尷尬，哄小孩等他們做出小火銃再帶她來玩。顧家琪哼哼地耍賴，王雪娥從未見小孩執拗，旁又有太師留下的人虎視眈眈，為免小孩嫌厭不親近於她，很快妥協，找上火器房的師傅，打聽這火銃改小的可行性。
說不得有機運，還是巧合，營地附近的造箭所有個叫丁寒青的年輕人，聽說王雪娥的要求，用些舊鐵融煉出尺來長的小火銃，沒殺傷力，權作玩具。
王雪娥感激之語說不盡，丁寒青擺擺手，這也不費什么事，旁人不過不願哄小孩罷了。王雪娥心里也是明白，更是念這人舉手之勞的好，留下百兩銀說請他喝酒。
丁寒青也未客氣，收起銀子。王雪娥把小火銃放到小孩手里，讓她抱著玩。
顧家琪似模似樣地塞火葯，放引線，再點火，放；倒過來，再裝第二彈。王雪娥見她玩得開心，臉上也不覺帶上笑意，丁寒青卻嚇了跳，搶過還在冒煙的火銃，用棉g滾刷硝灰，道：「阿南小姐，記住，這個要倒干凈，否則，就要炸傷你的眼睛。」
王雪娥一聽連小的也有危險，不許小孩玩。
顧家琪自是知道這古老火銃的不足之處，但她決定試試這個年輕人能否改造它。她道：「你不會想個法子，不要用眼睛看，就能倒干凈灰的辦法嗎？」
丁寒青失笑，小孩子的話多天真。
「做不到的人，哼，統統都是借口，無能的借口。」
王雪娥臉色不由地變紅，丁寒青日前也是因為聽到這句話，心高氣傲的才會做出小火銃，眼下當面親耳聽到，年輕人的心火噌噌地就上去了。
這本就是火器營最大的難題，自火銃發明以來，多少人因為c作不慎弄傷自傷，苦於無法和小孩爭，丁寒青憋著一張紅臉，捏著小火銃氣得說不出話。
「乖，阿南，我們去買新衣服好不好？」王雪娥的誘哄不成功，也不知她想清楚什么，靈機一動，取來連珠弩弓，當場演示，強調用這個打壞人比火器更方便。「阿南，你要是聽話，姑姑就教你s箭。」
顧家琪神色松動，王雪娥松氣，對弓管營的大師傅道：「麻煩師傅幫忙改小了。」
雙方約定五日後取。老師傅收了銀子，啪嗒啪嗒吸著煙，從年輕小伙丁寒青前頭，驕傲地走過。軍營，依舊是弩弓的天下：小子，別太猖狂。
丁寒青冷著臉嗯一聲，回火銃營區自是無話。
第八回風聲雨聲讀書聲只為美人下
王雪娥不管這兩營的恩怨，她帶小娃到宣州城最大的商鋪，程記綢緞庄。
掌櫃殷勤相待，迎她們到二樓雅廳專人伺候。雅室里原有一對母子，母親苗條，兒子巨胖，典型的營養過剩。他一見到樓道上來的小娃娃，嘩啦啦流口水，扯著母親的羅帶，指著小姑娘這個，這個啊咿呀呀地怪叫。
程夫人咯咯笑起來，道：「這位夫人，眼生啊，不知您夫家如何稱呼？」
王雪娥淡淡回了個謝字，掌櫃在旁補充，這位是總督府的千金。程夫人恍然大悟，道：「原來是阿南小姐，」她褪下腕間白玉古鐲就往孩子手里塞，權充見面禮。
「程夫人，太客氣了。」見這城中大商戶之妻如此周到，王雪娥也不好冷臉，「出來得匆忙，沒帶禮物，下回補上。」
「甭客氣，呀，原來謝夫人也喜歡這湘綉，可巧了，我也鍾意得緊，」程夫人爽利利地說道，「不如我們到那屋看看？」
「這。。。」
「讓小孩子玩，店里伙計看著不會出事。」程夫人把自己的兒子往前推，笑容可掬又熱情無比，挽住王雪娥的胳膊，硬生生把她拖到另一屋談綢緞經。
程昭開心了，扯著小娃娃同坐綉墩，挨得緊緊的，扭扭捏捏又歡天喜地嘰哩咕嚕怪叫。顧家琪拉回衣袖，問掌櫃和伙計：「他在說什么？」
掌櫃搖頭，除了程夫人聽得懂兒子的呀呀語，外人誰也不明白。店伙計抱出無數玩具，程昭用力點頭，臉上兩團r擠得鼓出來，把東西推到小娃娃前頭。
顧家琪拿出里頭的小棋盤，會玩么？
程昭嗯嗯點頭，兩小孩下棋。顧家琪時不時地吐出一句「將軍」，再吃光所有敵棋，程昭呵呵地傻笑，嘴里跟著學「醬群，醬群」。顧家琪笑了笑，糾正道：「將軍。」
里廂王雪娥選定五匹緞子，出來帶小孩告辭。程昭急得嘰嘰唔唔地叫，無法，堵住門口，不讓她們走。程夫人失笑不已，好說歹說不頂事，強抱起兒子讓路。
顧家琪笑眯眯地搖手道別，與王雪娥下樓，身後傳來程家胖兒子不依的大哭聲。
王