旨意剛傳出，皇帝人已現身宣同第一線。
他定宣府都指控使司為大將軍府，負天下兵馬總元帥權，總轄各地勤王軍；並裁撤敗將劉惠山、高驄等人所有職務。後經二皇子等人求情，景帝命眾敗將戴罪立功，將其打散編入皇家禁軍。
至此，景帝所帶來的六萬精銳禁軍頓時擴充為十三萬，包括京畿衛、錦衣衛、天龍神機營及顧系精銳兵馬。
勤王軍卻沒有任何消息，李太後為防皇帝全面掌軍權，暗命各地勤王軍緩行。
景帝心知肚明，他與親信制定作戰方針，決定在宣府前平原與北夷決一死戰，二皇子嘯為先鋒軍，領天龍神機營率先發起進攻。八部天龍的火器方陣果然厲害，上場一個來回，全殲然赤的先頭軍。
皇帝親征，首戰博大彩，魏兵士氣一振，景帝下令趁勝追擊。
然赤軍團且戰且退，皇帝親軍節節勝利，捷報頻傳。這時，雙方來到沙州城外山谷，同樣的一幕再次發生，火葯轟隆隆地爆炸不停，無數將士送命，所不同的是這次設伏的是北夷人。
然赤重騎軍突殺回馬槍，兵分兩路包圍魏軍。
皇帝親軍孤軍深入，還在路上的地方勤王軍根本來不及救駕。
然赤卻未與魏景帝硬碰硬，他留右路軍牽制魏軍的天龍神機營火器陣，獨率左路軍折路，直沖宣府，鐵騎風馳電掣，一路勢如破竹，要脅京師。
輿論嘩然，皇城驚慌惶恐，李太後連下數道懿旨，命各路勤王軍火速北上保衛京都。
哪里來得及，沒有邊北生活過的人，永遠都不知道游牧民族的馬有多彪悍。
夷人重騎的迅、氣勢的猛，即便是顧照光本人也擋不住，夏侯雍至少在這一點沒有誇大其詞。
僅僅八天，然赤兵臨京師皇城。
魏景帝帶走了皇城守備的精銳，北邊皇帝還在和然赤的右路軍纏纏綿綿，向著李太後的勤王軍剛剛上馬。守城的是李家親眷，李太後剛剛換上去的族人，是個酒囊飯袋，一看到夷人軍馬，嚇得直接n褲子。
種種因由加起來，然赤大軍輕而易舉攻破城門，李太後帶皇室成員、重要官員倉惶出逃。
李家姻親卞留安堅持固守京師，稱願以死報效朝庭，無數青年志士自發投入京都保衛戰。丁寒青剛剛把這世間最強利器，兩部重達七百斤的全金屬大火銃，最粗糙的紅夷大炮，推出軍火庫，就聞說太後南逃了。
在這個研發專家不知所措之時，夏侯雍奉帝旨，接管京師守衛，全權調用京城兵器，保衛京都。夏侯雍與夷人重騎算是老交情了，深諳重騎的長短處。他借紅夷大炮幾發土火炮彈，就把夷軍打得慌不擇路，正好落入皇家天龍神機營包圍圈。
太後前腳離京，皇帝後腳回城。
魏景帝坐鎮京郊首渡口，指揮八路大軍，圍殲然赤重騎軍團，直追殺其回老巢。
紅夷大炮自炸，沒關系，還有八部天龍神機營；天龍神機營給自己的紅夷炮滅了，沒關系，還有五十萬勤王軍，堆起來嚇也嚇死夷人。
魏軍勝了，勝得異常「漂亮」。
景帝帶著雄厚的戰爭資本，凱旋返回皇城。史官、文武大臣大肆歌功頌德，把景帝捧成三皇五聖，文治武功，史上最強，千秋百代，萬古流芳。
局面穩定後，皇帝派卞留安迎回太後尊駕，對於夷虜驚嚇母後致母後害病，皇帝表示定斬下然赤人頭寬慰母後，並嚴懲鼓吹太後棄都城而逃的不忠不義臣子們。
為防有人再驚嚇母後，皇帝收御馬監親自保護景福宮安全。
李太後幽居深宮，景福宮統御皇城內外時代一去不復返。
圩六回從今後，空相憶一江春水（下）2
其後，魏景帝又借徹查酈山侯府通敵叛國案內情為由，繼續迅速有效地鏟除世家力量，先帝時代捧起來的公勛王侯世家，都在清算之列。
滿城血殺令人膽戰心驚，蓋世功勛又讓無數年輕人看到甜美的夢想曙光。
魏景帝大肆封賞有功之臣，建以元嘉龍虎榜，昭記京城守衛戰。其中最為矚目的是戴孝的夏侯氏庶子雍。
景帝感慨忠肅公府滿門忠烈，卻後繼無人，做主讓夏侯雍拜其父正室烏氏為嫡母，繼承夏侯府，並賜封夏侯遜遺孀岑氏四品誥命夫人。
夏侯雍戰時重傷，蒙幼時玩伴趙氏悉心照顧，二人並棄前嫌，雍決定擇日迎娶趙氏。
另一年輕功臣卡留安，雖為一介書生，卻堅持守城，無顧死生，盡忠責，安社稷，同樣以傾世無雙之功與武將世家子夏侯雍並列，是為京都風雲人物。
他與李家姑娘相約內宮藏百~萬#^^小!說，情不自禁寬衣解帶之事，已然傳為一段書生會才女傳話，時人戲稱卡留安為風流侍郎。
魏景帝賜二子府第，並許婚定佳期，倆年輕少臣共小登科。
成婚當日，皇城十里紅妝，極盡顯赫。
二皇子嘯帶著皇帝的嘉勉旨意，親自登門捧場，文武百官競相恭賀，皆道新郎前程無量；一時，卞府風光無限，忠肅公府聲名如日中天。
皇帝虞家在戰時轉運物質所發揮的重大作用，也讓眾人齊呼該給虞貴妃加點封賞。
貴妃已是魏宮僅次於皇後一級的最高嬪妃，再上就賞無可賞了。
這時，有御史彈劾東宮誤國，應該去其身份再葬之。
東宮太子深入北疆，自戰事爆發，就沒人聽說過他的消息。文武眾臣都以為他掛了，支持派紛紛上書立二皇子嘯為皇儲。
池太師為首的內閣，這回和皇帝唱反調，道皇太子昊為嫡長子，生性仁孝，只是為j臣蒙蔽，本身並無大錯；而且太子是國之根本，任意廢立，輕之動搖國之根本，社稷不穩，請皇帝慎之。
穩重持成的大臣們都是反對廢太子的，東宮傷亡消息未傳，此時，應派人專訪尋回方是正道。
雙方爭執當頭，後宮爆發劉國舅穢亂內廷丑聞。
皇帝喝斥劉後管教家戚無方，又命宗室、大理寺、六扇門嚴查到底。劉國舅如何避過宮中禁軍深入內闈，私通靜妃，這是重點。佟常恩挖出一條線，順藤摸瓜，查出當年玉軒殿事真相。
育有長子的劉春容為稱後，與家人、瑞王合謀，利用錦衣衛職務身份之便，買通當值人員，引誘醉酒的顧照光進入玉軒殿，欺凌當時的准太子妃池越溪。
案情曝光，朝臣緘默。
池太師再怎么支持中宮太子，也得為自己女兒喊聲冤是不是。
要知道，他只差一點點就做上國丈了。
劉春容被廢，劉國舅問罪，生死僅在一線之間。
恰在此時，皇太子回鸞。
所有人都揉眼睛：太子沒死？就皇帝這滔天謀算，東宮竟能活著回到京師，看來他也不是那么一無是處的嘛。
再一看隨行護衛軍，鷹頭黑甲輕騎團。
聲名赫赫的顧家軍王牌軍團。
眾人了悟。
劉惠山脫軍帽，單膝跪，抱拳回旨：臣，奉宣同總兵提督兼制延餒寧三鎮顧照光之命，護送國之儲君東宮太子回京！
一磕到底，所有黑甲輕騎團軍士同脫黑盔，露出其額所縛孝帶：臣，奉宣同總兵提督兼制延餒寧三鎮顧照光之命，護送國之儲君東宮太子回京！
氣氛沉郁悲愴，所有人都知道是怎么回事，所有人都無言以對。
有人笑顧照光傻，有人哭顧照光痴，有人嘆顧照光狠，死了也擺皇帝一道。
同年，一股亂軍近副都建康，南方諸省齊齊告危。
在魏景帝以京師為誘餌，把然赤重騎騙入關中包圍圈時，南方倭匪在同一時間搶攻沿海城鎮，燒殺搶虜無惡不作，造成直接經濟損失高達數萬萬兩，當年稅民為負。
一年過去，魏軍鎮壓無能，匪盜依舊，魏朝安撫無力，流發變匪寇，大江南北商那怨聲載道。
魏朝諸多將領在干什么，別說他們在為顧家人不平，故意搞出這些事鬧皇帝的心。
他們沒那么偉大，人死如燈滅，過分念舊不過讓皇帝更有借口殺人而已。魏將們表示他們是很想打匪寇、夷騎，但是沒有糧草，怎么行軍；兵餉欠了三年，再不補人都跑光了，這仗還怎么打。
戶部東拼西湊，總算擠出大額軍費。魏軍們得齊糧餉補充，立馬領兵出征，卻是屢敗屢戰，戰線越拖越長；三月一過，又再伸手討要物資補充。
二皇子請旨為皇帝解憂，魏將們很聽話，二皇子指哪兒，他們就打哪兒，可就是打不贏敵人。
前方將士及死去的人齊齊上奏：二皇子能力有限，請換個頭頭來。
然而，在魏景帝拿世家人頭做下酒菜的當口，換誰領兵，都擺不平這出亂局。
要不，陛下再來次御駕親征？
魏軍上下如此期盼。這種想法對於一個封建王朝、一個封建君主來說，是相當危險的。類如「君憂臣辱」話都暫且放在一邊不說，這南邊沿海地帶，是海陵王的地盤。
只這一條，就夠魏景帝想都不敢想，御駕親征四個字。
海陵王和魏景帝那可是有絕子絕孫的刻骨之仇在，皇帝若跑到他地盤上，那真是壽星公上吊，嫌命長。還有消息暗指，倭匪的背後有海陵王的影子。
在這種謀反前兆的威脅前，皇帝更必須穩居京中，定人心，卻天天上朝發火，找不到領兵之人。
火上澆油的是，北邊然赤卷土重來，邊防線形同虛設，夷人鐵蹄踏平宣同十八府，北地難民紛紛逃竄各地，並帶來一個震盪朝野的消息。
北夷部族聯盟的鬼面軍師，是先文德太子帝師洛嘉世之子，人稱為未來少師的東宮首席智囊洛江笙。
他沒死，不過是朝堂的另一個犧牲品而已。
輿論已經忘了怎么嘩然，睜大眼看：魏景帝和他那幫子腦子殘缺的以池太師為首的內閣，怎么收拾南北的亂子。跟沙場老將比謀略、對布局，拼籌劃，沒把江山拱手讓人都是顧氏一族忠心過了頭。
然而，人間再沒有一個百勝將軍。
僅憑一個名字，就能退敵三千里。
人世間也再沒有這樣一個人，執手天下如棋，號令將出，天下英雄莫敢不從。
只有大漠的牧民口頭還流唱一個傳說，傳說里，東土大魏有一個小侯爺，英雄少年，文韜武略，輕裘寶馬，揮金如土，紅顏繾綣，卻俠骨諍諍，豪氣干雲，為國為民，沙場執戟，揮斥方酋，關山冷月，氣吞萬里，但叫胡虜有來無回。
他的名字，叫做顧照光。
醒握天下權，醉卧美人膝，當世第一人也。
圩七回新愁亂兮堆如絮大雪無聲（上）
前回說到顧氏一族傾覆，顧家琪隨王謝等人逃亡，廠衛緊追不舍。謝天放提議回師門暫避，他日再尋機報仇。王雪娥未語，算是默認。
二月余，巍巍天山聳立在望。王雪娥臉若冰霜，謝天放神情越見歡喜，和兒子說起天山師門的盛況，還說要請師叔祖傳兒子最好的功夫。
王雪娥對顧家琪說，山上有很多小師妹會陪她玩耍，也有神奇的雪果與上品葯材，還有巴掌大的雪貂，若喜歡，她抓十只八只地讓她玩。
顧家琪無聲地點頭，王雪娥眼眶一紅，摟住小孩，淚眼婆娑。
「阿南不哭了，姑姑別哭。」顧家琪伸手給她抹臉頰。
「好孩子，大人泉下若知你這般懂事，定然歡喜。」王雪娥抓著她的手，與小孩額抵額，低低地叫著遠山哥，你走了，叫雪兒怎么辦。
顧家琪已習慣她的深情，尚能忍耐；謝天寶分明瞧出爹娘之間問題，卻不敢問；顧家齊嘿嘿冷笑，謝天放滿腔郁卒，全發泄在趕路，及殺人上。
幾日後，眾人入雪山，山半腰天山派門童攔路，劍指石碑，上血書：秦姓者入，死。
王雪娥上前，啪啪兩掌摑打，她怒這擋道狗不長眼。
其他道童見她這般身手，紛亂驚叫，引來門派師兄，該人喜稱：小師姑回來了。一嗓子吼亮雪山，頓時，整個天山派轟動。王雪娥卻不願與他們多話，帶顧家琪回自己院子，留謝天放向師父眾人解釋謝天寶的身份。
當夜，天山派老祖就收根骨奇佳的謝天寶為關門弟子，還命謝天放與王雪娥下月行婚禮。天山派首徒與自己愛女結合，當昭告武林，讓全江湖都來慶賀。
謝天放喜得找不到北，走路都在飄；王雪娥冷冷淡淡，滿山頭給小孩抓雪貂踐諾；來路上，王謝二人情緒對比強烈，根由在此。
花費大半個月，王雪娥捕獲兩只一窩生的雪貂，冰涼的雪毛摸起來又滑又潤。
「喜歡嗎？」
「喜歡，謝謝姑姑。」顧家琪摟著兩只雪貂，仰臉天真又歡喜地說道。王雪娥笑得清清淡淡，好似懸崖上一朵白色小花，柔弱又美麗，怪不得謝天放心里放不下她。
王雪娥又撿來個孤女，給阿南當丫頭。這孤女可不是隨便撿的，王雪娥觀其品性，又教她掌勺功夫，管教了些日子，方送到阿南前頭。
「你叫什么名字？」
「我娘叫我三月。」
顧家琪認為這名字好記，遂不改。幾日，王雪娥問阿南，在山里慣不慣？顧家琪說慣的。王雪娥打小就喂阿南天山寶葯靈草，固而顧家琪並不畏寒，且王雪娥為她所選一應物器，都是名貴大家之手，與她往日所用無差，是以在天山派的生活與總督府基本相當。
除了這里少一個人。
王雪娥控制好情緒，燒了一桌阿南最愛的菜，又燉甜品，再唱天山邊的民謠哄阿南入睡。她坐了一會兒，離屋。
這日夜未盡，雪山靜，忽聽謝天放在外大喊：「師妹！師妹！」
顧家琪翻身坐起，望著枕邊細線密縫的新衣，默哀，有些事，非人力所能阻止。
新丫環三月驚惶失措地跑進屋，給小姐套皮裘到外頭。
謝天放僅著單衣，在雪山里東奔西走，不停地叫師妹，見到兒子，抓著他一同尋找。
王雪娥跳天河了，岸邊有一只遺落的綉鞋。
從天山雪頂化成雪水形成的河，水流湍急，王雪娥的屍骨早已沖入河下游，不知去處。謝天放抱著那只鞋又哭又叫，他如何都不相信妻子棄他而去，幾次都要跳河去追回師妹。眾人奮力阻攔，直道他還有個兒子。
謝天寶陪著他爹找他娘，父子倆都是認死理的，這里只有一條河，淘干河水也要把王雪娥找出來。天山派門徒無需老祖命令，自動自發組成搜救隊，沿著天山上下尋人。
據說，王雪娥天生溫柔，傾慕眾多，眾人憐她愛她，不忍聞死。
顧家琪沒有加入其中，她支開丫環，去找顧家齊。
王謝恨少年殺父，只把人扔在一旁，不再理睬。天山派門人多江湖脾性，只聽聞顧家齊畜生行徑，都沒好眼色給他，底下小童就把人趕到茅廁邊的稻草棚。顧家琪找到人時，顧家齊搖著蒲扇，給小爐扇風，葯鍋里發出輕輕的汩汩聲。
顧家齊起葯，再端給張德先。
張德先發出沉重帶痰的咳嗽聲，顧家齊耐心地用木匙喂葯。張德先在戰中為救少爺重傷，顧家齊不離不棄，將他帶回天山，一路任由王謝謾罵，只求二人為張德無施葯療傷。
若非此人冷血至骨，倒叫人欣賞他的冷靜與隱忍。
顧家琪有時候想，是不是因為她離這個少年太遠，所以，猜錯了人心。她實在無法相信，他是這樣地蠢。
或許，過往的仇恨蒙蔽當時的理智。
顧家齊喂完葯，用雪水沖洗葯碗，有條不紊地做完這些，他方抬頭，看向破蘺芭邊的女孩。
「有事？」
冷清少年滿身烏垢，不復往日清貴，驕傲卻更勝從前。
顧家琪請他到另一頭說話，她低聲道：「想請哥哥即刻帶阿南下山。」
顧家齊手里還拿著木碗與灰抹布，慢慢擦拭，冷淡地問道：「理由？」
「這里不安全，」顧家琪肯定魏景帝不會放過酈山侯府的後人，「他一定知道此處，他為這一天准備了足足八年，每個環節他都是反復推敲過的。我們必須馬上離開。」
顧家齊輕笑，笑意浮在面上，未達眼底，他道：「王雪娥在的時候，你為何不說？謝天放在的時候，你為何不說？還是說，」他收笑冷看小孩，「你要給你老子報仇？你還不是我的對手。滾！」
顧家琪也笑，何必說得那么明白傷往日感情。
王雪娥活著，必保她無憂，顧家琪當然不必逃，更可以冷眼看顧家齊活著受折磨；現在王雪娥死了，因苦戀顧照光無果而死，難保天山派人歸咎於她，這是人性。
沒有人是聖人。
所以，顧家琪不願再寄居籬下。
「哥哥想在這里一輩子被人瞧不起？」顧家齊用激將法，他李顧之子，天家寵兒，身犯禁罪，與人不睦，在這雪山蹭人吃喝，有如疥癬，遭人嫌棄。
兄妹二人同等境況，當攜起手，共謀他日。
遠處傳來張德先咳血聲，顧家齊看也不看她一眼，快步越過，去照看老宦官。
顧家琪見不能說服顧家齊護她離開天山，決意孤身博命，命新丫頭收拾東西。是夜，沉悶的轟隆聲傳入後山，顧家琪把干糧往袖口一塞，匆忙趕回院里。