說到這兒，韓東萍看看坐在前排的冉冉，伏在他耳邊說：我聽說，齊秦當了區委書記那天，還專門叫過她一次呢。

有這樣的事？

魏剛覺得自己的心直發抖，吃驚地看著她。

這事錯不了，有人在賓館門口看見的。當然，至於找她做什么，就不知道了……但是，男人和女人的事，真的說不清，你說是不是？

不可能，不可能！魏剛聽她越說越離譜，立刻很堅決地說：即使當年有那么點兒意思，也已經時過境遷，十來年時間了……不過齊秦這個人我現在總算看清楚了！我今天已經見過老侯了，聽他那口氣，背後一定是齊秦在搗鬼。齊秦自己從這項工程中不知得了多少好處，反而把自己抹得光光的，責任全推到老侯他們身上，老侯把齊秦也恨透了。據老侯講，十九局之所以贊助麗雯十萬，就是齊秦出的主意，老侯出面拉的馮慧生。不過馮慧生這個人也真夠可惡又可憐，始終還記著咱們鬧單龍泉的仇，結果全被齊秦給耍了……所以像這樣一個見利忘義、有奶便是娘的小人，哪里會那么有情有義，對一個女人的感情會保持那么久……實話說，我有時懷疑，像齊秦這種人，也許根本就不懂得「感情」二字。

這倒也是……韓東萍說著，若有所悟地看著他。

這天夜里，魏剛和全世昌進行了他一生中最艱難的一次談話。

不管官場還是商場，不論是春風得意還是暴起暴跌，自己從來都是坦坦盪盪、干脆利落，最看不慣那種畏畏縮縮的死蔫樣子，即使最後蝕光了本也是一條漢子一個大寫的人……可是這次與全世昌的談話，他卻有種無法應付也無力把握的悲愴，好像被剝光了衣服示眾似的。加上連著熬了幾夜，心痙攣般地直發抖，他真怕自己一下子暈倒在全世昌的客廳里。

12

哲學問題？

對，就談這個問題。有人跟我講，有位哲人說過，一切偉大的世界歷史事變和人物，可以說都出現兩次。同時應當補充一點，第一次是作為悲劇出現，第二次卻是作為喜劇出現的。你知道這是誰的話嗎？

不知道。我現在頭腦亂得很，一點兒也想不起來。

馬克思說的，《路易·波拿巴的霧月十八日》，《馬恩全集》8卷第121頁。

是嗎？您哪，不愧是博導出身，居然對經典著作如此熟悉，簡直是了如指掌、爛熟於心嘛！

魏剛言不由衷地贊嘆著，心里卻焦急得要命，意識也有點飄飄忽忽的，好像大病了一場，身體都不聽使喚了。而且他恍惚覺得，韓東新似乎也和他說過同類型的話，在什么場合卻想不起來……這是否從另一個方面也證明著這句話的奧義？

全世昌又說：看你今兒神情恍惚、痴痴怔怔，看來你對哲學問題真的不感興趣。好好好，那我們就不談這個枯燥的話題了，談點歷史好不好？

我們的全書記，真對不起，這些年來我為了生計東奔西走，既沒有研究哲學，也沒有研究歷史，對於這些形而上的問題真的一點兒興趣也沒有。我想，我們還是談點現實問題吧，今兒我就是專門為這些現實問題求您來了。

噢，那好哇，有什么困難，你只管說……不過你可記著一點，你我之間，從來不存在「求」的問題。

好，有您這句話我就放心了，魏剛覺得自己再坐下去，肯定會暈倒的，立刻直截了當地說：我是為韓東新的事來的，韓東新是我妻弟，也是我老丈人韓愛國惟一的兒子。您一定都很清楚，這幾天，他一直在外地開會，今天中午才回到省城，但是一下車就被兩個陌生人帶走了。

什么，遭綁架了？！

全世昌大驚失色。

不是綁架，勝似綁架，對於全世昌的這種驚愕，魏剛根本不相信，但又實在無可奈何，只好耐心地說：來人是聯合調查組的，叫他去說清楚問題。古城區紡織廠出了這么大的事故，進行調查是完全必要的。但是，我可以黨性和人格擔保，東新這個人絕不會有任何問題！看來這事兒您還不清楚，所以我只好求您來了。

這個嘛，我真的不清楚。你知道，對於調查組的具體工作，我從來不干涉……全世昌沉吟著，既然沒問題，你找我做什么，也許這會兒已經放出去了。你難道不相信組織？

這……我不是不相信，而是擔心。有些事有些時候，也並不是沒有問題就不出問題，所以，我希望您這位書記動用自己手中這點權力，盡快把東新放出來，我們全家都會感激不盡……瞧瞧你，說得多輕巧，你以為人家調查組是鬧著玩的？你以為我這個破書記是一尊神，全知全能，為所欲為，想抓誰抓誰，想放誰放誰？全世昌說罷，呼地站起來，在地上走來走去，一副金絲眼鏡戴上又摘下：當然，你們的心情我是理解的，特別是韓愛國書記，是我最敬重的老領導，又是對古城建市做出重大貢獻之人，我可以向調查組轉達這樣的意見。但是，也希望你們一定要相信組織、相信黨，總的原則的，絕不會冤枉一個好人，也絕不會放過一個壞人……（

看魏剛終於發了火，似乎很好玩的，全世昌反而嘿嘿地笑起來：

好好好，罵得好罵得好。你我之間，我早說過，想說什么就說什么，想罵什么就罵什么，我不計較。不過，你說齊秦是壞人，這就讓我奇怪了，我可聽說，當年你們倆是最要好的朋友，你不是還幫過他許多忙嗎？

這話真說到魏剛心里了，他只覺得心頭一陣刺痛：那是我識人不准，我瞎了眼！

那不就得了？人非聖賢，孰能無過？允許你識人不准，就不允許我識人不准？但是我可聽說了，自從任命了個齊秦，你們這伙人似乎就翻了天，上躥下跳，到處造謠，到處說我的壞話，甚至說我收了齊秦二十萬，這不是誹謗是什么？而且有人講，你們還准備到省里告我，也告齊秦，似乎惟恐天下不亂，這是一種什么行為，對我的傷害還不夠大嗎？就說韓東新吧，當年我不是聽了你的話，才從孚美公司把他挖出來，重用為經委主任的？所以，落到這一步，他完全是咎由自取，怨不得別人的。

全世昌，話說到這份兒上，我也就不說了，咱們走著瞧！魏剛已氣壞了，轉身就走。

全世昌依舊微笑著，一直把他送到院門外面：當然，氣話歸氣話，這個忙我肯定還是要幫的，請轉告韓愛國書記，請他放心，只要我全世昌有辦法，一定會盡力而為……那我提前謝謝您了！

不要激動嘛，你這個人最大的毛病就是容易激動，今兒這是老毛病又犯啦？來來來，咱倆再拉拉手？

謝謝，請您留步。

魏剛這次可是真火了，卻只好停下來，和全世昌用力握一下手。在內心深處，他卻對自己這個動作厭惡極了，真想抽自己一個耳光了。全世昌早已回去了，他還身子軟軟地靠在院牆上，只覺得心口一陣陣地痙攣，好半天緩不過勁兒來。也許自己真的病了，什么時候才能躺下來舒坦地休息一下呢？

一輛出租車駛過來，車燈刺得他兩眼生疼。一個婷婷裊裊的姑娘下了車，穿一襲黑色連衣裙，這不是美琪姑娘嗎？他想招手，卻一點力氣也沒有，眼瞅著出租車駛走了，那個俏麗的身影也倏忽不見了……他的心更加劇烈地疼起來。

天晚了，里仁巷幽深寂靜，行人寥寥，路兩旁樹影幢幢，不遠處的大鼓樓上不時傳來雁叫聲聲，卻難得見一輛出租車。魏剛喘著氣，干脆靠著一棵柳樹坐下來。

自從韓東新出了這件事，魏剛一直在反思，對於全世昌的憤恨也在一點點地滋長。現在，韓東新已經出來，他覺得自己也的確到了反擊的時候了，為了形成廣泛的同盟，他首先找到了趙廣陵。

這些日子，趙廣陵好像從古城消失了。出了這么大的事兒，趙廣陵也只打來幾個電話，詢問了一些情況，就再也沒有下文了。當魏剛終於敲開他家門的時候，才發現他好像病了一場，衣服不整，頭發散亂，胡子也好幾天沒刮了。魏剛吃了一驚：

你怎么啦？

不怎么，還是老樣子。

在全省新一屆人代會召開之際，他印發了致全省干部的一封公開信，不僅在會場門口廣泛散發，還郵寄到了每一個省人民代表手中。

為了安撫魏剛，全世昌幾次約他談話，他堅決不談，那最後一次談話已經讓他傷透了心。全世昌也曾多次放風，只要他停止這些「鬧事活動」，就給他安排新的工作，比方說當財委主任什么的。但魏剛根本不予理睬，氣得韓東萍也不理他了。

真想不到，一個堂堂大知識分子，竟然不重知識、不用人才，這真是一種悲劇。像他這樣下去，古城永遠沒有希望……

哼，他算什么知識分子，不過一個還有那么點知識的人罷了！不過，要具體c作起來，我卻是愛莫能助，只能再一次傷害老兄。老實說，我現在對於政治反感，特別是對於這種爭爭斗斗的行為，有一種生理上的厭惡。

趙廣陵倒是很和氣，甚至比平素更謙和一些，客客氣氣把他讓進客廳，又忙著沏茶、找煙，弄得魏剛反倒有些不自在起來：

你呀你，這些日子，電話也不接，人也不見面，在悄悄做什么呢？

趙廣陵終於忙消停了，坐下說：我到南方走了一趟，剛回來。

到南方干什么，考察嗎？

也算是吧……趙廣陵似乎有難言之隱，欲言又止地笑笑，才轉口道：聽說東新出來了，他那事兒有結論了嗎，身體還好吧？

身體倒是挺棒，只是這結論恐怕一時下不來，擱起來了。

趙廣陵噢了一聲，只好說：擱起來也好。中國的事情，有許多就是這樣，拖一拖，擱一擱，風頭過了，各方面的關系也擺平了，這事情也就慢慢被人遺忘了。

對於這件事，你怎么看？

魏剛看他說得平平淡淡、不痛不癢，就不由得有點來氣。

官場這事情，真的說不清楚。說你行你就行不行也行，說不行就不行行也不行。總而言之，也許像我這樣的人，選擇從政本身就是一個錯誤，我想還是及早改弦易轍的好……老弟，你怎么能這樣頹唐起來？聽他這么一說，魏剛真的傻眼了，立刻打斷他的話說：千萬不要這樣想，而且這也不符合我們的傳統文化。出世之道可以養心，入世才能處事，這二者並不矛盾嘛。

趙廣陵淡然一笑：

我不和你爭論，也知道說服不了你，你的人生追求和我不一樣，性格、境況也不一樣。人人都有致命的弱點，這就像古希臘英雄阿喀琉斯的腳後跟一樣，我的致命弱點就是軟弱，心不狠，如果真是一個做學問的人，為什么不安安心心做點兒學問呢？我這次去南方，就是專門去應聘的，有一家新建的大學聘請我去講課，也許用不了多久，我就真的離開古城了。

不不，這種選擇我絕不同意。魏剛依舊固執地說：老弟，你還不到四十歲，怎么就有了退坡的想法？應該說，你遭受的挫折並不算大嘛，也可以說根本就不算挫折，只是一個小小的教訓而已。就憑你這個年齡、這個位置，在咱們市依然是前程遠大的政治明星嘛。要走政治這條路，摔打幾次完全是正常的，有人走得快一些，有人走得慢一些，走快了可能就要停一停，走慢了可能就要趕一趕，總算賬差不了多少的。

老兄，你這是在安慰我，開導我，其實你誤會了。快一點，慢一點，挫折不挫折，都無所謂。況且你也說了，我現在並沒遭到挫折嘛。所以，我只是覺得，也許我應該嘗試一下另一種選擇，也許這種選擇更適合我……你知道，當年我之所以來古城、進機關，並不是一種理性的選擇，而且在這種選擇中，還傷害了許多的朋友，特別是你老兄。一種感情的沖動。後來之所以沒有走，也是一種被動的選擇。現在都這把年紀了，還是來一次理智的決斷吧。

傷害我……沒有沒有。

你說沒有就沒吧，反正我現在也不想解釋了……趙廣陵說著嘆口氣。

說一千道一萬，我還是不能理解，雲迪同意你這樣做？

她呀，同不同意都無所謂，我不會受她左右的。

這……

魏剛真想不到他會如此堅決，只好不做聲了。

你找我有事嗎？

沒有。

怎么可能？

有事又怎么樣，你現在這樣，還讓我怎么說呢。本來嘛，我是來找你商量大事的。對於全世昌這個人，我已經徹底絕望了。正所謂慶父不死，魯難未已，我們也不要他死，但必須讓他離開古城。

不等他再說下去，一陣鑰匙轉動的聲音，雲迪領著孩子和小保姆進來了，後面還跟著個老頭子，魏剛好半天才看清是雲躍進。雲迪一見魏剛，就大聲嚷嚷起來：

魏大哥，你可來得正好。這兩天，我們倆已經吵翻天了，再吵下去，這日子就沒法過了。你勸勸他，好端端的秘書長不當，卻要跑到南方去打工，這不是發瘋是什么？你以為南方那錢就那么好掙？年薪十萬，年薪二十萬也不行！還是乖乖地當你的官吧，錯過今年的機會，還有明年嘛，我就不信你將來趕不上齊秦。現在只要一當官，還怕缺你那十萬二十萬？

雲迪怎么變得如此婆婆媽媽又瘋瘋癲癲，叨叨起來沒個完，魏剛卻一句也聽不下去，正不知該說什么好，又干又瘦的雲躍進忽然神經緊張地盯著他問：

你來干什么？

不干什么。

沒事以後少來找我們廣陵，有事到辦公室說。

嗨，你這是什么意思？

魏剛吃驚地瞪大了眼。

沒什么意思……

老頭子似乎還要說什么，看到雲迪和趙廣陵都不滿地直瞪他，只好y沉著臉進了里屋。趙廣陵和雲迪都顯出很不好意思的樣子，想解釋又不知怎么解釋，魏剛已沮喪地和他們倆打聲招呼，匆匆跑下樓來，等走到院子里，夫妻倆那一陣高似一陣的吵鬧聲才追了出來。

既然趙廣陵已變成這樣，魏剛只好自己獨立前行了。這一次，他可是真鐵了心，不把全世昌、齊秦這一桿子腐敗分子弄下去，他就覺得愧對古城的父老鄉親，也愧對自己這一生，這幾乎成了他活著的全部意義和不可逃避的使命。在他的印象里，他們已經形成了一個網絡，一個體系，作為一個個體，要和如此巨大的一個對手斗智斗勇，那的確是要付出犧牲的。洗煤廠關閉了，他也不准備再干別的事情，家里的事兒全交給老婆韓東萍她們去打理，他的兩只眼睛總是死死盯著古城政壇的一舉一動。好在有這些年的積蓄，他的家里絕沒有什么後顧之憂。許多時候，他不由得會想到白老頭兒，那個始終不屈不撓踽踽在市委大院的形象，竟給了他一種無法言說的慰藉。在最緊急的日子里，他連走路都盡可能小心翼翼，不時回頭看一看，生怕有什么居心不良的開個小車一頭撞上來，那可就有話無處說了……

最令魏剛苦惱的是，與當年的單龍泉比起來，全世昌在古城的口碑一直很好，既沒有違反規劃那樣的明顯把柄，也不存在超職數、超編制那樣的強烈反響。對於他的執拗，連老丈人韓愛國也反感起來，認為他太偏激了。他想從美琪那兒尋找突破口，尋找了多次，才知道美琪早已離開古城，到偌大的省城發展去了。後來在一家晚報上見到了美琪的大照片，他不由得吃了一驚，原來這姑娘居然變成了全省出名的「形象大使」……望著照片上那個模糊不清的女人，他只好豁出去了。

他寫了一封又一封告狀信，有的署名，有的不署名，有的聯名，有的只他一個，不斷地投遞到上級各個執法執紀機關。

在上級領導來古城視察的時候，他幾次不顧阻攔，強行求見領導，指名道姓地要告全世昌。

當第二年春天來臨的時候，魏剛的連續上訪終於引起了新一屆省委領導的高度重視，主要領導親自批示，並迅速組成一個聯合辦案組，秘密進駐古城調查取證。這一行動，卻很快讓調查對象全世昌知道了。全世昌在古城已當了兩年多一把手，親手培養的干部也不少，他們立刻采取行動，把各種漏d修補得天衣無縫，使調查工作一下子陷入了困境。後來，調查組和全世昌見了面，大家高高興興吃了飯，一番寒暄之後，調查組組長當眾宣布調查工作結束，並向古城市委和全世昌書記的理解支持表示感謝，連夜就把隊伍拉回了省城。

魏剛真的絕望了，獨自在家里喝了一瓶烈酒，一連睡了三天。

13

第四天清晨，一陣急促的電話鈴聲把他驚醒了。他揉一揉惺忪睡眼，朦朦朧朧記著這三天老婆一直守在他身邊，三天前的事兒卻幾乎想不起來。電話鈴聲一陣緊似一陣，頗有一種不屈不撓的精神。魏剛只好掙扎著爬起來，真不知道又是什么倒霉消息。

姐夫，告訴你個驚人消息。

你是誰？

姐夫，我是東新，你怎么還沒醒來？

我醒了，但是，這年月，醒了和睡著有什么區別？

你呀，快注意聽著，石破天驚。昨天夜里，全世昌被抄家了，還抄了他一個情婦的家……什么什么！你說清楚點，這是真的嗎？

魏剛就覺得全身一激，光著身子咚地跳下地來，拿電話的手直抖，耳朵里嗡嗡地響成一片，全身的酒氣卻一下子全消了。

絕對可靠消息，是省紀委打來的電話，上次我在里面認的朋友。這家伙這下可栽了，據說抄出一大堆東西來，不明財產起碼在一百萬以上。真想不到啊，來咱們古城才兩年，這家伙居然那么心黑。可笑他當時還懵然不知，躺在情人床上，誰知道他的手機被監控了，逮個正著。

這會兒他在哪里？

誰知道，這可是高度機密。

原來這樣。好、好……

魏剛說著，就覺得全身一陣癱軟，一p股坐在地上。

韓東新似乎預感到了什么，急得在電話里喂喂直叫。

在魏剛的意識里，那是在爬一座永遠也爬不上去的高山，那是在穿越塔克拉瑪干那樣的大沙漠，雙腿已不是自己的了，身體也不知哪里去了。只有在飄飄忽忽的意識里機械地邁動著沉重的步履，走啊走，這種強烈的念頭一直回響在腦際，使他永遠也無法停歇……突然間，眼前一片耀眼的白光，他知道自己已離開地面，輕盈地向那片旋轉而彌漫的白光走去，心里有一種特別恬靜特別舒暢的感覺。記得前不久看過一篇關於瀕死研究的書，講的就是這種感覺。那白光一直引導著他，上升又上升，一直升到高高的