費，二是地方政府管理費，三是手續費。規劃圖紙和手續費一律開收據，收據同白條子一樣，連規劃局的公章都沒扣上，這部分當然就成了規劃局私家收入，成了大家穩定的增收渠道和幸福源泉。開始時科員們有意見，說憑什么領導就要多拿。可領導有領導的理，這種事一旦查出來或者給人捅出去，科員們吃進去的只要吐出來，以後保證不吃也就算了。但領導是要擔領導責任的，風險越大當然報酬也就越多，市場經濟的規律就是這樣，同志們！我們是沾市場規律的光，不然我們就沒這個市場了！領導這么一說，大家就心平氣和了，覺得市場不能丟，否則就沒生意可做。後來項自鏈知道大家背後都管董步曉叫董市場，這個小學文化的局長還真學到了市場經濟的精髓，人人口服心服，連張樂天這樣的老古董也欣然接受議價。平時這人看事最透徹，開口說話就是領導長領導短，往往一語道破天機，說得句句都是真理，不注意還以為他是置身世外的高人呢！
人人都知道腐敗，看了聽了往往痛心疾首地大罵，可一落到自己的身上，便欣欣然接受。別人行咱為什么不行！在一個單位里誰要是甘做出頭鳥，公然站出來反對搞創收，那他即使是天王老子也得淹死在眾人的口水里。項自鏈識得潮流，在後來的日子里再也沒提這回事。有人說默契在某種程度上就是當事人達成的最佳心理妥協，在福利創收這一問題上，每一個部門每一個單位里都只有一個肯定的聲音。
大話西游，董步曉掛在嘴邊常說的一句話，不管是別人吹牛吹破天，還是開會打瞌睡，或者是有心事走了神，他都會拿這句話調笑下屬。真不知董步曉的腦袋里裝了多少東西，這話到後來倒成了周星馳代表劇的名稱，想來他一定非常後悔當初沒申請專利。今天項自鏈拿這話說他，他一點都沒生氣，反而呵呵地笑罵：「＊＊＊，真說到我的心坎上了，坐飛機來去途中，就有這種感覺。」那時候旅游事業起步不久，領導外出長途旅游的少之又少，董步曉跟上幾個副市長一起公費到西雙版納轉上一圈確是件稀罕事，雲里來霧里去，再加上西雙版納的風光還真有點天上人間的感覺，這不是大話西游是什么呢？董步曉拍拍項自鏈的肩膀要他到自己辦公室里坐坐。這個粗人還真移植了山東人的豪爽性格，雖然平時做事一向武斷，一高興起來就相見恨晚，他拿出一雙玉鐲遞給項自鏈叫他拿回家哄老婆，說是准備給朋友帶的，今天開心就當仙人果送給他這個猴崽子。項自鏈知道董市場更懂小農經濟，客氣起來的時候比農村人還好客，你要是推三阻四他就會變臉，於是恭恭敬敬地接了過來，推說有點急事要出去，就起身告辭了。
剛走到門口，董步曉又喊住他，說張部長當上市委副書記了，問他知道不知道。項自鏈搖搖頭，董步曉就罵他：「你是張部長的座上客怎么會不知道，文件都發下來了還想隱瞞啊？」董步曉這話說得唐突又似乎很有准備，項自鏈心里格噔了一下，回答：「聽張部長在飯桌上隱隱約約地提起過，當時沒在意，現在想起來確是那么回事。」董步曉笑項自鏈滑頭，說張部長真會用人，說項自鏈一定會跟著走鴻運。其實項自鏈壓根就不知道這件事，現在想起來難怪早晨大家聚在一塊議論紛紛，原來市里做了這么大的組織變動。他想問問張副書記是分管什么的，可想想剛才說的話，又硬生生的咽了回去。
出了單位，項自鏈不禁惦量了一下鐲子的份量。＊＊＊，到底唱的是什么譜！本來想先去交通局找阮天橋做工作的，現在他改變了主意，朝市委樓走去。
市委樓設在市府樓後邊，比市府樓高出一層，市府樓三層市委樓四層。兩棟樓緊挨著，中間隔著黑壓壓的一片青桿竹，遠遠看去，市府樓有些不勝負荷的樣子，而躲在後面的市委樓卻顯得悠然自得。項自鏈想這或許就是所謂的景觀效應吧！那片青竹林就成了效應的制造者。穿過市府樓中間的大拱門，走在七八米長的嵌石子的小道，陽光斑斑駁駁地灑在竹林里，圈點著一個個跳動的光影。張部長，不！張書記的辦公室設在301室，最南邊的那間。市委領導辦公室的位置安排還真有點藝術性，官越大辦公樓層越高，越隱秘：四樓除了一大一小的會議室，還有一個市委書記蔣多聞的辦公室；張副書記的辦公室就在蔣多聞的腳底下正對著，靠著最南邊的角落，不是有人找上門來是不受外界影響的。項自鏈從常務副市長柳人志的秘書劉星河那里了解到，張書記是市委第二副書記，管黨群的。第一副書記自然由市長兼任。徑直走到301辦公室，正要敲門，一個人剛好從里邊開門出來，臉上還掛著習慣性的微笑。項自鏈認得是柳人志，忙說柳市長好。柳人志點點頭，慢慢地挪開腳步。
就在這時候，張祝同聽出項自鏈的聲音，問：「小項吧，你有事找我？」應聲說：「張部長，你忙著吧？」還沒說完，項自鏈就後悔不迭，當著別人的面自己是不該叫張部長的，人家早已經是市委第二副書記了。
張書記的聲音又從房間深處傳來：「小項，同我客氣什么啊，進來吧進來吧！」聽了這話，第一個反應過來的是柳副市長，只見他不緊不慢地轉過頭，莫名其妙朝項自鏈笑了笑，然後不緊不慢地走開了。
張書記辦公室一分為三：外邊一間放著一套桌椅，想來是秘書臨時辦公用的，一般情況下秘書在隔壁302室辦公；里邊一間是書記辦公的地方，桌椅大得誇張，桌上疊著厚厚的文件，角落上放著報架，夾著從中央到地方的各式黨報；邊上開了個暗室，想來是休息室。有意思的是外邊一間地面鋪的是茶青色磁磚，而里邊卻外加猩紅地毯。項自鏈踏在上邊，心里滿是異樣的感覺。
走到張書記面前，說：「張老啊，你當了書記都瞞得這么嚴嚴實實的，不是聽別人說我還不知道呢！其實你早就該當書記了，省里終於不肯放過你了吧？」張祝同沒接腔，親自起來給項自鏈倒了杯水。項自鏈有點受寵若驚。雖然在書記家里常開玩笑，顯得都很隨便，但工作場合，他一向很嚴肅的。
張祝同示意項自鏈坐下後，才感嘆一聲說：「我這把年紀了還要加什么壓啊！人老珠黃了。江山代有英才出，以後的事靠你們後生。我是不得已而為之，等有了適當的人選就退居二線。」項自鏈喝了口水後想了想，覺得叫張老不合適，就不無恭維地改口說：「張書記，你是市里的頂梁柱，你退了寧臨市的天誰來扛啊，小輩們會壓得鬼哭狼嚎的，你就這么忍心！人逢盛世，功在當代利在千秋的大業子孫後代還等著你給他們造福哩。」說這話的時候自己也笑了起來，不過聲音很輕。
「小項你是在笑我還是捧我呢？說說你的心里話，怕是有什么事找我吧！」平日里沒事，誰有膽量在上班時間找書記瞎聊。張祝同這樣一問，項自鏈就連連點頭，說書記有先見之明，而後就把寧台線改造一事說了一遍：張書記一定還記得大前年11月15日那天吧，你親自帶人到瓊台縣考察我，這好處就不說了。當時老百姓都說縣里好多年沒有來過象你這樣的大官了，消息很快就驚動了整個瓊台縣。不過也太委屈你了，瓊台縣窮山惡水沒什么讓人特別好惦記的，但從寧臨到瓊台這條爛路恐怕你永遠都忘記不了，那兩天肯定會讓你找回中越戰場上越野時那種感覺。說來也真可憐，瓊台縣這個革命老區就這條爛路通四方，交通實在太閉塞了！老區人民天天盼脫貧，市里也年年搞幫困脫貧，可瓊台縣貧窮的人不少反增。縣里經濟這兩年也是走下坡路。許多人都罵瓊台縣領導飯桶，可我在瓊台縣工作了七年，了解他們的難處。我在瓊台工作的那段日子里，運氣好，乘著政策寬機制活搞了一個紅薯加工廠和三個蕨菜加工點，還有幸被市里點了名。可現在不行，不能光憑政策，還要講基礎設施和配套項目，否則叫誰投資啊！市場經濟就是實在，瓊台縣出去發了財的人沒一個願意回鄉報效的。為什么呢？因為報不了效啊，還得賠本！怪只怪那條爛路太爛了，山高路遠，資本只出不進，人才只出不進，還談什么發展大計。瓊台縣的百姓苦，干部心里也苦，工作上不去年年到市里坐冷板凳，提升就更甭說了。瓊台縣委縣府大院有個順口溜說：瓊台是個龍王堂，水缸爐灶連眠床。干部天天喊脫貧，說話總是沒回音。工作大家拼命干，書記縣長年年換。借問良方何處有，別提坎坷路泥濘。
說到這里項自鏈停了停，看看張書記的反應，張書記面色凝重，自己的話已經開始生效了。張祝同輕輕地說了聲「我們這幾年確實不夠重視瓊台的工作，不夠重視脫貧工作，許多事僅僅停留在表面上，瓊台的順口溜說得對說得好，小項你說得對說得好！」項自鏈有點得意，這些話他在心里盤算了十幾遍，特別是那個順口溜自己悶了一個晚上想出來的。做事講究攻心為上，只要書記重視，寧台線的改造就不怕落實不了。
張書記想了一會，示意項自鏈繼續說下去。項自鏈就繼續編他真實的謊言：瓊台縣要脫貧要致富關鍵在於領導，只要領導重視，為他們創造脫貧致富的環境，瓊台縣的老百姓是有創造力的。他們最需要的是出路，一條要求並不高的出路，只要寧臨線改造好了車子不用當龜孫子爬，大家就會自覺追趕改革開放的時代潮流。寧台線改造工程，瓊台縣向市里要求了兩年多，但至今仍沒有落實。瓊台是市里唯一的貧困縣，是國家級的貧困縣，不說為民造福，就是從維護市里的整體形象出發，寧台線也是非改造不可，不能讓瓊台縣壞了寧臨市的名聲。不知怎么搞的，瓊台縣群眾對市里一直沒有落實寧台線改造計劃意見很大，都搞萬民呼吁書了，聽說引起部里關注，都有下文督辦的意思了。
張書記要項自鏈打住舌頭，問：「你是不是同柳人志串通好了來圈我呢！他前腳還沒走出這門，你就跟了進來。」項自鏈大喊冤枉，說自己是聽下邊縣里的同志講的，他們還委托自己向張書記轉送瓊台縣里的要求，自己壓根就不知道柳副市長也曉得這事。想到剛才在門口柳人志那神秘的一笑，項自鏈心里更踏實了。一定是趙國亮背後做了全面動員，找了柳人志當杠桿撬動市里決策層領導！
說完項自鏈就拿出瓊台縣縣委縣府的報告和萬民呼吁書遞給張祝同。
張祝同細細地看了一遍，說：「群眾的呼聲很強烈，市里應當重視啊！」說完拿出部里來的文件補充說：「是的，連部里都注意了，你同小方一起把這事與有關部門的山大王們講講，就說是我的意思，明天到我辦公室開個協調會，把這事落實了。」說完打電話叫隔壁的小方過來。
小方叫方宇，是張部長的秘書，張部長當了書記，他也跟著升了半級。彼此都很熟悉，拿過張書記簽了字的報告和萬民呼吁書，兩人直奔柳副市長辦公室。柳副市長簽了「請計委、經委、財政、規劃、交通和建行部門認真落實張書記的意見」後，兩人又分頭聯系部門頭頭商量具體細節。規劃的事由項自鏈向董步曉匯報。
下午，兩人湊在一塊，由方宇捉筆把聯系的初步情況寫成匯報，報送給張書記。臨走時，項自鏈突然想起一件事，轉頭告訴張書記星期四瓊台縣搞建設寧台線千人大會戰，問他去不去看看。不過他說得相當委婉，說自己一高興就向他們轉達了張書記對瓊台縣的理解關心和支持，瓊台縣委縣府非常感謝張書記，決定以實際行動來表達全縣人民的感激之情和喜悅之情。可是張書記還是聽出眉目來，縣里吃了豹子膽也不敢獨自作主，連說這里邊有鬼，那鬼王就是項自鏈。項自鏈也不表態，只說張書記不去會讓五十萬瓊台人失望的。一邊說一邊恭恭敬敬地遞上請柬。
張書記當然不能讓瓊台人失望，更不能讓寧臨人失望，所以就說：「我是無處可逃了，誰叫我進了你的埋伏圈。」「這埋伏圈里可沒有槍聲和硝煙，有的是掌聲和笑語。」項自鏈話接得好，聽得張書記回到了後生十八九，凹皺的眉目間竟傳出青春神采來。不過書記就是書記，高興之余始終沒忘記革命尚未成功同志還需努力的道理，扁了一下嘴說：「萬里長征剛開始，以後有什么閃失我惟你是問。」項自鏈馬上跟著嚴肅起來。其實張書記早就收到了馬新軍專程送來的邀請信了。
星期三一早，市里四輛車浩浩盪盪開向瓊台縣。張書記、柳市長和有關單位的負責人都來了。規劃局來的當然是項自鏈，董步曉這回硬說自己有事全權委托。
提前十分鍾到達停車場，項自鏈一眼就看見人群中的單丘水。機關里平時上班下班遲到早退的屢見不鮮，特別是頭頭們遲到半小時是常事，一個小時是常有的事，這回都破天荒早早地糾集到一塊。項自鏈逐個握過手，嘴上說著鄭局長好王主任早之類的套話，之後向大家介紹了從部里來的同學司長於啟明。於是場面上就有了更熱烈的握手和套話。各單位的頭頭們不禁多看了幾眼這個平時並不起眼的規劃局副局長，無形中抬高了項自鏈的地位。不一會，柳副市長來了，張副書記來了，新聞單位也來了。張副書記、柳副市長同副司長寒喧了一陣子後，開始登車出發。
本來安排項自鏈陪他的司長同學坐柳副市長專車走，項自鏈說自己不入品，硬要坐新聞采訪車走。場面上又多了一個c曲，柳副市長請不動一個副局長。其實項自鏈心里另有打算。昨天晚宴散盡後，同學司長問他有什么困難需要幫忙。那意思其他人或許不明白，項自鏈又怎么不明白呢！以前在學校里讀書時，兩個人是頭頂著頭的好朋友，進京指標還是項自鏈讓出來給他的。這樣的朋友有了出頭之日能不感謝當年的同窗好友嗎？朋友的話言簡意賅，項自鏈也不避諱，就把自己正在爭取當瓊潮市常務副市長一事說了一遍。今天自己不坐柳副市長的車，同學就有個為他爭取更多支持的機會，因為領導的賞識和支持比一千個人說你好還要重要得多。坐新聞采訪車還有一個理由，今天他很想同單丘水說幾句話，同這個高中同學呆在一塊確實能讓他身心輕松。
車子一開動，單丘水就拿他開玩笑，說：「項局長這只蠕蟲看來就要鑽出地面脫皮鳴蟬了，今天的風頭柳市長也沒你足，當心讓人眼紅，還沒爬上樹就給逮去下酒。」這幾年寧臨人想盡主意吃新鮮，先是黃金宴，後來吃多了海鮮換山珍，什么果子狸、大黃蛇、穿山甲、猴腦都搬上了桌。聽說熊掌也偷偷地進了有權人有錢人的腸胃，這事還讓中央台爆過一次光，結果酒店生意蕭條了好一陣子。不過壞光景不長，好日子倒天天有。去年又興起了吃蝗蟲、蜢蚱、蟑螂和蠕蟲，說是高蛋白低脂肪，營養豐富美味可口，有益健康又除公害。一夜間人人都成了獻身公益事業的志願者自願者。吃了一年大家都吃厭了，又懷念起山珍海味來，不過唯有對蠕蟲偏愛，說起來都讓人嘴巴嘖嘖響。蠕蟲有點書面化，寧臨人都管叫它白條，就是蟬的幼蟲，成年生活在地下，肥嘟嘟的是上好的j食。據學生物的人說，這蠕蟲還真不容易，硬是在暗無天日的地下修煉三四年後，才能爬出來見一次陽光，千幸萬幸的爬上樹脫胎換骨去喧鬧上一夏。前些日子項自鏈還同單丘水開玩說今年夏天的蟬恐怕都哭不出來了。
單丘水這一說，全車的人都笑了，其中一個人笑得特別響脆，笑得項自鏈心頭都動了兩動。他回頭看了看，原來是寧臨電視台女記者歐陽妮。這女人平時文文弱弱的，說話也輕聲細語，不想笑起來還真是另有一番天地，平日里看不到的一對酒窩這時候旋起了龍卷風，沉靜冷竣的表面全部揭去，l露出一直珍藏在女人內心世界的某種不可言喻的秘密。女人二十七八，老大不小的，可就是沒談對象。當記者的整天出頭露面，不可能對不起廣大觀眾，歐陽妮長著一張圓盤臉，月盈盈地搖晃在細長的頸脖子上，一米七的個子，卻重不過百，整個兒螳螂一條瘦不拉嘰的。不過這樣的身材最對城市人的胃口，當年歐陽妮身後不知有多少追隨者，可她硬是傷了一顆又一顆年輕火熱的心。不知從什么時候起，身邊的人個個都成家立業了，可她還是若無其事地漂零著，結果落了個「冰山美人」的稱號。歐陽妮說怪還真怪，對面采訪時笑臉一張，可背過身去就滿臉凝霜。這件事是方宇說起的，柳副市長就受過她這份y不y不陽的冷遇。
項自鏈見女人笑得開心，還真難以相信她就是大家口口聲聲說的冰山美人。等笑停了，項自鏈問她為啥笑。剛說完，歐陽妮又大笑不止，把滿車人都弄得象鍋稀粥，拎不清身在何方。項自鏈的心咯噔了兩下，靈魂深處冒出一句話：「生活往往是從笑開始變化的。」隨後又忍不住多看了兩眼歐陽妮。歐陽妮又吃吃地笑了起來，胸脯起伏著。
項自鏈突然想起什么似的，大聲問大家：「寧臨人什么蟲沒吃過？」除了項自鏈和司機，滿車人都是搞新聞的，對語言文字游戲有天生的敏感性，有人說蚊子，有人說蒼蠅，歐陽妮不知從哪里來的興趣，也湊上這個熱鬧，說：「大蟲老虎沒吃過。」項自鏈不得不誇她聰明，誇過後又問：「歐陽小姐沒吃過我是相信的，但不知道有沒有摸過，特別是大蟲的p股！」大蟲p股在寧臨市有另一層意思，婦女們在牌桌上出錯牌，對家就會罵她昨晚是不是大蟲p股摸多了，打不起精神來。項自鏈話一出口就後悔，歐陽妮畢竟還是個姑娘。滿車的人不知是素質高還是怕惹惱了歐陽妮竟沒有笑出聲來。歐陽妮沒覺得有什么異常，說自己在馬戲團里摸過呢！她的話音還沒落下，大家就笑得噴飯。乘著熱鬧，不知是誰說了一句冰山就要融化了，歐陽妮聽了也若無其事。
別看記者們都擔當著黨的喉舌作用，可一閑下來多的是痞話。項自鏈心血來潮，說：「有個笑話不怕得罪你們，大家多擔當的，要不就不說了。」路途這么遠，大家正愁寂寞，當然點頭稱是。「什么蟲你們都吃過，我沒吃過。」大家想破頭都沒有想出來，只好叫項自鏈亮底牌，當聽說是屎克螂時，人人都哭喪著臉，只有歐陽妮一個人笑得前俯後仰。歐陽妮的搭襠庄小鍾首先發難要項自鏈說個道道來，否則就當他是輿論界的公敵。大家都齊聲附和。項自鏈連說他們說話不作數，象平時作報道一樣正一句反一句的，第一天登出來播出來還是大加贊揚的，第二天就筆伐口伐不斷，反正上面怎么說就怎么做。記者們平日里對領導意見最大，都說中國沒有新聞自由，所謂新聞全是領導嘴里吹出來的。項自鏈與他們打交道的機會不少，彼此還算熟悉，也就沒那么多顧忌。他舉了個例子，上個月寧臨日報大版面地報道了一家私營企業如何如何地做大資產，又如何如何走出小農意識走上股份集團經營之路，可沒隔兩天又說這家企業怎么怎么地制假售假，怎么怎么地謀取不義之財，說得大家又大罵了領導一番。後來項自鏈說：「你們是不是都吃過屎克螂，要不會這么挑事（屎）嗎？」不過項自鏈最後還是幫他們說話了，說這其實不能怪大家。怪誰呢？大家只好搖頭！
大家的臉色難看，單丘水就有點氣不過了，大罵項自鏈，「我們是屎克螂，你們當官的就是個大糞坑，掉到這里邊，我們還搞得清嗎？大家今天到瓊台就好好給他挑一挑屎，看你這王老五還敢囂張。」項自鏈半認真半開玩笑地說：「話可不能這么說，我只是以旁觀者的身份說句公道話，你怎么能拿我出氣呢？要是黨的喉舌都拒絕諍言，咱們實事求是的原則就沒處著落了，這可是黨性喲，同志們！」大家轉憂為喜，又紛紛發表新的見解。
沒過多久，車子顫抖得厲害。開始時人人都罵娘，到後來顛累了罵累了，也就默不作聲。這樣一路顛到瓊台縣城，人都虛脫了，切切實實地感受到這斷腸路真的會顛得人腸斷胃穿孔。下了車，大家又罵了一陣子娘，最後紛紛表態這條路非修不可。