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樓硬在家中行三，大將軍嫡妻蘭夫人所生的第一個兒子，樓礎小時候見過他，記憶中這位兄長與大將軍同樣肥碩，肚皮高高鼓起，若說區別的話，大將軍的肚皮結實得像是鼓起的風箱，樓硬就差多了，像是微風吹起的帷幔，經不住半點拍打。

樓硬對這個弟弟卻已全無印象，只因為他是父親派人送來的，才會撥冗接見。

「你叫……樓礎，嗯嗯，坐吧，自家兄弟，不必拘禮。」樓硬莫名其妙，不知道該以怎樣的態度接待這個突然冒出來的弟弟。

樓硬早已成家立業，自有府宅，占地小些，裝飾則更華麗，沒有盔甲刀槍一類的武具，放眼看去盡是字畫與絲絹，一切都顯得松軟而舒適，與他的肚皮風格一樣。

他坐在一張床榻上，屁股下面墊著好幾層厚褥，被壓得深深凹陷。

該拘的禮還是得拘，樓礎站立深揖，「愚弟拜見中軍將軍。」

「啊，好。你是……父親派你來的？」樓硬還是有點不相信。

「父親讓我來見中軍將軍。」樓礎從懷中取出一封信，上前兩步，雙手交給樓硬。

樓硬接過信之後才反應過來，用古怪的目光打量樓礎，樓家兄弟眾多，能稱大將軍為「父親」的人寥寥無幾。

樓礎退回原處。

樓硬先看信封上的印章，的確是大將軍的私印，拆開細讀，也是父親的筆跡，何況樓礎是由大將軍的親信送來，沒什么可懷疑。

「父親很信任你啊。」樓硬笑道，態度親熱許多，「那我也應當信任你，咱們兄弟二人無話不說。來人，設宴。」

早晨已過，午時未到，仆人卻能迅擺好兩桌酒菜，一桌擺在軟榻上，一桌設於地面。

樓硬永遠都有胃口，端起碗，「對十七弟我不見外，你也別挑剔，一點家常便飯，放開吃。」

樓礎的確餓了，連吃兩碗，樓硬則吃到第三碗，「十七弟胃口不行啊，是嫌我家的廚子手藝不精嗎？」

樓礎起身笑道：「中軍將軍瞧我的身子骨，就能看出我的胃口有多大了。」

「呵呵，你今年多大？」

「十八。」

「真是年輕啊。想當年我跟你一個歲數的時候，比你還瘦，沒過幾年就開始長肉，一天比一天胖。」樓硬拍拍自己的肚皮，得意地說：「半生精華，盡聚於此。」

「如此說來，我還有長肉的機會。」

「哈哈。」樓硬揮手，命仆人撤席，留他們兄弟二人私下交談，「有話你就說吧。」

「父親派我打探天子的心思。」

樓硬眉頭皺起，「還有什么可打探的？我之前說的不夠清楚嗎？陛下的心思全在東都上，這里建座宮殿，那里圍個園囿，要將洛陽建成千古帝都，令後世增無可增，永遠定都於此。要說還能再多一點心思，那就是到處折騰，整晚不睡。」

「父親也希望我能在中軍將軍這里學些真本事。」

「呵呵，父親真這么說的？你是……你的生母是吳國公主吧？」

「正是。」

樓硬長長地哦了一聲，總算對這個弟弟有了一些印象，「父親怎么突然想起……嘿，實話實說，我覺得你從我這里學不到什么本事。」

「愚弟確實笨拙，但是……」

「跟你無關，是我自己沒有本事，除非……」樓硬搖頭，「不行，你做不到。」

「為自己，有些事情我做不到，為樓家，我什么都能做到。」

「哈哈，這才有點意思。好吧，既然父親派你過來，我不能不接受，你在這里住幾天，看機會吧。」

「一切全憑中軍將軍安排。」

「嗯，你去休息，把外面的仆人叫進來，他會給你安排房間……等等，有件重要的事情我得先問一聲，瞧你身子骨這么弱，平時挨過打嗎？」

樓礎一愣，「呃，小時候……」

「不是小時候，就是最近。」

樓礎搖頭，「愚弟從不惹人，人也不惹愚弟。」

「那可不行。」樓硬又皺起眉頭，「像你這樣不經打啊。我再跟父親商量商量，你先住，當這里是自家。」

這可不是「自家」，中軍將軍不愧是大將軍的嫡子，對內宅看守得同樣森嚴，仆人帶十七公子去客房，一路上都在提醒這里不能去、那里不能瞧，直到入房還沒說完。

「我在這里閉門靜思，一步不出。」樓礎笑道。

仆人也笑了，「倒那沒這么嚴格，院子里還是可以逛逛的。十七公子需求什么，盡請開口。」

「目前沒有，這里很好。」

房間確實很好，雖然只是客房，比樓礎自家的小宅還要華麗得多，連凳子上面都鋪著厚厚的錦褥。

桌上有書，樓礎翻了翻，都是些啟蒙書，轉身欣賞一會牆上的字畫，然後在房間里轉了兩圈，實在無聊，攤紙研墨，認真地寫字，開始想寫一篇文章，落筆卻只是兩個字，一個「名」，一個「實」，寫滿一張紙，又換一張，竟寫不出一個完整的句子。

中軍將軍的待客之道就是吃好，沒過多久，仆人送來午餐，見十七公子果然沒出房門，仆人很高興，「我拿些紙來，十七公子盡管用。」

樓硬顯然在打聽樓礎的底細，整天沒再露面，不管他打聽到什么，天黑之前，府里的待客態度生變化：送晚餐的是兩名年輕侍女，擺好酒菜之後沒有離開，一坐一立，笑語盈盈地勸酒。

樓礎起身，拱手相送，兩名侍女不太高興地離開。