也不知她笑眯眯地同那拄拐之人說了些什么，對方捧起面，眼含感激地下了。善姑轉身回家，院中便只剩下他一人。捉起筷子吃了兩口，卻不知為何，又放了下去。

一時沈三兒回來，沈硯舉著望遠鏡道：「明日不要再送面了，應該是吃膩了。弄些致的清粥小菜送去，要開胃的。他心情不好，胃口必定受損。」

沈三兒問：「還是用雞鴨海鮮燉了湯炒，不帶出一絲葷腥的痕跡么？」

「自然。」沈硯點點頭，「阮桐配的棒創葯送去了嗎？叫善姑每日想著給他上葯，切莫中斷！」

「送去了。」沈三兒笑說，「只是蕭公子臉皮兒薄，扭捏得緊，每次上葯，總不讓善姑碰。先時他動彈不得，善姑還能半強半勸地逼著他上葯，如今他能動彈了，更是躲之不及，善姑也拗不過他。」

沈硯想到他那羞赧的神情，會心一笑：「也罷，便叫個男子去給他換葯，就那個歐陽旭罷。」

沈三兒應聲而去。

屋中只有沈硯與阮桐兩個，前者對著院子出神，後者緩緩坐到他身邊，問道：「將軍愛他至深吧？」

沈硯看了他一眼，沒有回答。

阮桐接道：「都情斷義絕了，還悄悄照顧著他。照顧他也罷，還想方設法地不讓他知道。如此周到細致，當真也少見，想來是真的情深。」

沈硯仍舊不答，院中那人吃完半碗面，正站在花蔭下看兩只雀兒嬉鬧。

他瘦得人都要脫形了，無論如何想法子給他進補，始終不見一點效果，只有周身的郁氣越結越濃。成日養傷不出門，倒更白了些，眼睛愈發顯得漆黑，里面汪著兩灣愁緒化不開。

「情深害人，不如不愛罷。」

他嘆了口氣。

第36章夏席秋冰

如今盛夏剛過，雖已出了三伏，但秋老虎作祟，天氣仍舊蒸騰得厲害，仿佛進了籠屜一般。蕭索心懷愁緒，身子又單弱，兼著有傷，夜里時常睡不好。

善姑極體貼，心有靈犀似的給他拿來一條帆布席，上面綉著兩只鴛鴦，一看便是姑娘家用的東西。蕭索謝之再三，卻沒有鋪。

玉席也罷，帆布席也好，他都不會再鋪了。

天也不辜負他，一日一日地涼下去，到冷熱適中最怡人的時候，蕭索的傷也痊愈了。他不願在家待著，又做不來在茶舍打雜的活計，況且他更不願聽那糾纏不清的故事。

因此，他便退而求其次，支上一張小桌、擺上一方黑硯，做自己最擅長的事，給人代寫書信，賺一點潤筆。所得雖不多，好歹是個進項，可以貼補一二。

南城是下九流匯集之地，銀子錢是有的，通文墨的人卻不多。況且先前住在這里的試子，未中的都已返鄉准備秋闈去，中了的卻都自恃身份，不肯輕易留下墨寶。如此一來，蕭索竟成了獨一份，也沒人來同他搶生意。

他每日清早出攤，中午回去吃晌飯，下午一直等到暮色四合才攤。先時來找他寫信的人甚少，即便有幾個光顧的，