「誇下海口？謝無陵從荒山撿來時，便是注定是要守扶風的，自幼也是跟著那老頭子和惠玄看過人間疾苦的，耳濡目染下，自然知道如何施為。說來我聽扶風的人說，本來那老頭子都不忍心將謝無陵送進扶風了，偏謝無陵那睜眼瞎子堅持。你以為是為何？」

「他將半生性命和那顆本該載風月的心都給了你，你趙從山呢？」祁知生又一次質問道，目光里的清明，讓趙祚以為方才的微醺模樣都是假的。

趙祚將目光逃開，祁知生倒沒追上，只是眼里更多了幾分無奈。低頭看了眼那壇酒，深邃不可探，就像有時的趙祚一般。

「不是耿耿於懷州的事嗎？不知聖上現在可願聽祁某人一說？」祁知生許是罵完了，一時上頭的氣憤也盡數散了，說起話來帶了分寸。

趙祚揚了揚下巴，又拆封了一壇酒，示意他繼續。

祁知生舉了舉杯，娓娓道來。

「真說起來，我到州時，他已奄奄一息。」

趙祚聞這「奄奄一息」四字，心口驀地一緊，藏在衣袖下的手握成了拳。

「你大概沒見過。那大概也是我與他為友五年時間里，第一次見他那副模樣，像從雲端到泥潭，不過如是。他合著一雙眼，安靜躺在一個不避風的茅棚里，嘴里翕合，要抬手覆在他的脖頸下，才能探到他那似有若無的脈搏。發絲紛亂，他那條藍綬也染了泥水，有些看不清本色。」

「他，乃當朝欽差。他們……」趙祚這話說來自己都覺無力。

欽差又如何，那明黃布帛上點明了放，下放的官員，哪有話語權？

人說府衙分三人，一人為縣令，一人為師爺，一人，為縣丞。實權者為縣令，謀劃者為師爺，頂罪者為縣丞。縣丞不過是文書過手，落筆附和的人，而謝無陵到了州，地位只怕比縣丞猶不如。

「當時州紛亂，哪里有人管顧他，如不是昭行暗中有人守著他，你根本不需要從雅山回來了，只需在那處終老了。」

趙祚抿唇不語，他知道自己現在應當連出聲的資格都沒了，他欠謝無陵的早不只謝無陵所求那一點。

真算起來，他二人之間，又如何算得清呢？就當年那個「以己換祚」的賭，那個謝無陵和惠帝最後的賭，他在扶風時，是有耳聞的，說的是，謝無陵若三年期滿，將州完璧歸還來，那趙祚便可歸往扶風。過去之事既往不咎。

「就是為了你那個賭，他在州始終吊著一口氣。我在州沒日沒夜地想方子治他身上染的疫病，他就在那床榻上，沒日沒夜地喚你的名字，這事兒他應該也不會對你說吧。」祁知生突然不嫌事多地開起了玩笑，卻在趙祚輕咳兩聲後，耳根子泛起起了紅，祁知生這才又恢復了一臉正經色，繼續道，「後來他大病初愈，燒還未褪，便叫那縣令擺了宴，要他交出治疫的方子。