把切好的熱狗腸堆成一堆，悄悄偷吃了一點，「真不敢相信，凱爾伯克就這么死了，他在我的競爭對手名單上排得挺靠前。」

「你還有一個名單？」

「我18歲開始列這個名單，很多人已經消失了。」

「出了什么事？」

「大多是意外，也有些忽然銷聲匿跡成了一個謎。」艾倫說，「我相信他們找到了更好的生活，也許有一天，我也會從別人的名單上消失。」

「是嗎。」麥克笑著說，「白獵鷹只占一個名額，要是你消失了我也會和你在一起。」

「天哪，你簡直是甜言蜜語的專家。」

「你早該習慣了。」

「怎么說呢，因為每次你總會有新詞。」

他們又盡情親熱了一會兒，到了晚餐時就開始討論起神秘殺手的事來。

不可否認，露比透露的情報讓人有些浮想聯翩。兩個低調隱秘的殺手，從上世紀開始合作，完成了不少駭人聽聞的謀殺，現在似乎到了新舊更替的時候，新生的殺手又會是個怎樣的人？

他們是輕松干活的人。

輕松意味著高超的技藝，只有技高一籌才能游刃有余。

餐桌上的討論是為了解悶，沒有得出有用的結論，唯一的意外是拾盤子時艾倫不小心打碎一個，兩人為這個鍾愛的盤子緬懷了片刻，喝了一點餐後酒，一起洗了澡，然後就在薰然的酒香中安然入睡。

整個世界似乎都重歸平靜，這種近乎安詳的平靜實在太舒適了。

露比被電話鈴聲吵醒，醒來時發現自己仍在沙發上。窗外已是夜幕降臨，月光代替了白天的陽光從窗外照射進來。每次看到那扇臨街的窗戶，露比總會忍不住想一想子彈從窗外鑽進來的情景。口徑、9mm帕拉貝魯姆彈、馬格努姆彈、口徑、12mm狙擊彈……想象子彈橫飛的場面總是有點驚險刺激。這里不再是固若金湯的康斯坦絲模型店地下室，不再有四通八達的秘密通道，取而代之的是法律、秩序和規則的保護，這無形的防護罩又能有多牢固呢？

露比坐起來，沒去管響個不停的電話，先從酒櫃里拿了一瓶波馬特酒。他不酗酒，酒沒有產生壞影響，也沒有讓他失去控制，喝酒純屬消遣。

電話鈴響了又響，露比這才提起聽筒。

對面先是傳來很輕微的音樂，似乎對方正在一個室外環境中來電。

這么晚了，只有曉得內幕的人才有的秘密線路，即使喝了點酒，露比也不會認為這是哪個無聊的人撥錯了號碼。

「喂。」接著聽筒里傳來一個奇怪的聲音，帶著些噪聲，嗓音還有些發抖，「喂喂？」

他說：「你能聽見我說話嗎？」

「聽得見。」露比回答，心不在焉地向四周張望，找到了放在桌子上的葡萄酒瓶。

「中介人……先生……或者我該怎么稱呼你？」

「隨便。」紅酒倒進酒杯，月光下像紅寶石一樣。有個老眼昏花的品酒師說這酒很不錯，露比倒不覺得，只是看著價錢買而已。

「是這樣的……你有沒有興趣接一個委托。」

「我不是為了興趣才接委托，你是誰？」

「我是……委托人。」對方說，「對了……你有沒有聽說這條街附近的超市正在打折？」

露比把酒杯停在了嘴邊，不是因為這個毫不相干的令人啼笑皆非的話題，而是突然感覺到危險。

「超市在打折……現在這個季節的蘋果真是好吃極了……甜中帶著一點酸味。不過那里的停車場不怎么討人喜歡，有點……太破舊了，要是把購物車推出來……一路上顛簸得厲害，千萬不要把雞蛋放在購物車里，等找到你的車……它們也壞得差不多了。」

露比沉默地聽著，對方用斷斷續續結結巴巴的聲音說著主婦們才感興趣的話題，說到最後開始有了一點哭腔，似乎忍耐到了極限。

「我……」

露比掛斷電話，他在黑暗中站了片刻，放下酒杯，向樓梯上喊道：「昆廷。」