「這我可以肯定，是一個人。」那人說，「可怕的家伙，小墨菲嚇哭了，說不定還尿了褲子，這就得等警察來確認了。」

「還有嗎？」

「我聽到一陣口哨聲。」

「口哨？」

「是的，這樣的旋律。」那人說著哼哼起來，「他要不是得意忘形就是個瘋子。我能換到什么報酬？」

「和以前一樣。」

「好吧，發到我的信箱來，要是我覺得吃虧太多，就沒有下一次了。」

露比掛掉電話，整個交談過程沒有表明身份，沒有客套，他得到了想要的消息，對方也獲得了應有的報酬。

接下來該怎么辦？神秘殺手已經來到附近，但他並不是個喪心病狂的凶手，殺死小墨菲是他的工作，露比也從十分曲折的渠道聽聞有人要對付墨菲兄弟，只是具體手段尚不明了。現在小墨菲死了，殺手還利用工作之便給出了一個邀請。

你有沒有興趣接一個委托？

不是邀請，是挑釁。

露比把酒瓶放回酒櫃，現在不是消遣的時候。

接下去幾天，一切似乎又平靜了。只是這種平靜時不時伴隨著一些有跡可循的威脅，露比沒有將其中細節告訴任何人，但他盯著窗戶的時間變長了。

窗外，搬運工正在運送一個巨大的廣告牌，上面寫著一行字：你可以有更好的選擇。

露比默念了一遍。

第5章槍械店

拉爾夫墨菲的屍體平躺在路邊，隨後被裝進一個深灰色的屍袋里。

希爾德像往常一樣用手絹捂著鼻子，深深地皺著眉，好像世上所有的苦難都在他眼前似的。

瑞普利踩著清晨的泥濘走上公路，來到警車邊。

「怎么樣？」

「比上回好，至少看得出是誰。」

「我剛才聽說了，好像是皮爾遜墨菲的弟弟，叫拉爾夫墨菲是吧。」

「沒錯，是他。」

「要通知他的兄弟嗎？」

他們同時望著那個深灰色的屍袋，似乎在考慮該怎么和那個惡名昭著的拍賣行騙子打交道。

「既然知道死者的身份，這個案子就和之前那些不一樣了。我們還是先著手調查一下。」

「好吧。」希爾德贊同地點頭。

「死亡時間在凌晨，他不可能步行到這么偏僻的路邊，准有一輛車，凶手開走了車，或者正是凶手載他來這。」

「也有可能是出租車。」

「前面有個加油站，也許加油工見過那輛車。」

希爾德知道這活兒落在自己頭上，只好捂著鼻子走開了。幾分鍾後他回到瑞普利身邊。

「是有一輛車。」他說，「一輛紅棕色的龐蒂亞克。加油工說車子開過加油站，在門口停了一下，然後又慢悠悠地開到了對面的超市。」

「他有沒有看見是誰在開車？」

「沒有。」希爾德無奈地說，「對不想進來加油的人，他沒什么太大興趣。」