是夜，易水登城牆遠望，銀月的清暉映亮滿地白雪，易寒離去的儀仗不過數騎，比他來京城時還孤獨。易水聽聞京中盛傳大皇子自現身起，終日面具覆面，他不是不想去見兄長，只是朱銘就算被廢黜，住處依舊不是他這等四品官員之子可以涉足的。

原來自此一別，不是生離勝似死別。

易水扶著城牆，追隨著兄長的身影跌跌撞撞地奔跑，卻不知被何物絆倒，再起身時竟連腳印都被積雪掩蓋，易寒早已不知所蹤。他痴痴地站著，肩頭落了層薄雪，待晨光微熹才艱難起身。

撲簌簌的雪自肩背滑落，易水喘了口氣，凍紅的指尖抖得不成樣子，卻沒有落淚，只呆滯地下了城樓，見滿城寂靜，心一下子空了。

苦候三年換來一朝情纏，轉眼又是天涯永隔，易水覺得自己可笑又可悲，然而心卻牢牢拴在了兄長身上。他明知兄長對自己沒有情義，依然無可避地把剩下的理智交付殆盡，連滾帶爬地尋到來時的馬車，再搶了下人手中韁繩奪馬歸家。

易水不善騎射，不是因為別的，皆因腿間不便，此番疾馳狂奔，到家以後連路都走不了，硬是扶著牆跌進卧室。

蕭瑟的風在耳畔徘徊，鼻翼間縈繞了淡淡的血腥味，與被易寒破身時不同，一切都是冷的。

「兄長……」易水的手慢慢伸向案幾，「你不讓我寫……寫信，我要如何……如何熬過沒有你的日子？」

毛筆順著桌沿跌落，他倉皇接住，墨汁濺了滿地，仿佛血跡斑斑，一路蔓延到腳下。

第5章星垂平野闊，棒捅汁水流

書信可寄相思，只是寫再多也無去處。

易水思念成疾，又因身體羸弱在床上歇至春末，再往後春去秋來眨眼一年過去，宮中傳來三皇子冊封東宮的消息，於是曾經的太子朱銘又成了坊間茶余飯後的談資。

一日午後，易水側卧床榻念書，春風卷起窗紗，露出半枝嫩黃的迎春，他犯起懶，不去關窗，只趴在床上盯著花看，瞧著瞧著忽然撞見一角玄色衣衫一閃而過，他道是自己眼花，翻身閉目養神，不料片刻身子一輕，竟被人擁在了懷里。

「易水。」

熟悉的嗓音引發決堤的淚，他轉身撲進易寒懷里：「兄長！」

易寒臉上戴著金色的面具，眉目皆已被掩蓋，只那雙眼眸燦若星辰：「都說你變聰明了，我看你與幼時無異。」

「痴兒。」

易水只顧摟著兄長的脖頸磨蹭，哪管易寒說什么，再說就算被說是痴兒也罷，只要能與兄長在一起，怎樣都好。

春日融融，易寒摟著他躺倒在卧榻上，嘆息里滿滿都是風塵仆仆的倦怠。

「三皇子入主東宮，皇帝為了牽制他，又將朱銘暗中調回京城。」易寒翻身擋住日光，將易水的發簪拔了，「我便回來了。」

他將臉埋進兄長頸側，聽得心驚肉跳：「那兄長准備如何自處？」

「隨聖上心意便是。」

「那若是當今天子將你當成朱銘……」易水猛地捂住嘴，「你如今就是朱銘。」

易寒用指尖點了點他的鼻尖，似是贊許，又手將面具緩緩摘下，那張熟悉的臉上帶著溫和的笑意，堅毅了些許，望他時眸色深沉：「易水，給為兄看看。」

他茫然地張嘴，順著兄長的視線下移，許久才明白易寒話里的深意，臉頓時漲得通紅，可依舊聽話地解開衣帶，顫抖著脫掉厚重的衣衫。

甜膩的氣息升騰起來，易水心知腿間春水盪漾，萬般羞愧地敞開