伍定遠回想入山時聽見的雄渾嘯聲，想來便是這人所發，看這人武功之高，直可說是藝蓋當代，生平從所未見。他心下暗暗害怕，想道：「這人若是殺害燕陵鏢局的凶手，我今日死無葬身之地。」

心驚良久，那人卻只遠眺群山，不見過來加害，伍定遠不禁心下起疑，那夜燕陵鏢局滿門遭人屠戮時，自己的住房也曾遭人侵入搜索，這人若是凶手，定會過來逼問事情，絕不會任憑自己躺在地下。暗道：「不對，這人若真是凶手，當知我是西涼捕頭，何不過來逼問於我看來此人另有來歷，未必與燕陵鏢局的案子有關。」

心念於此，便感稍稍安心，他望著那人的背影，潛心思索，卻又想不出西涼城有什么姓方的好手，一時只感疑惑難解。

又過了半個時辰，那人始終面向群山，不曾回過頭來，伍定遠見他確實無意加害自己，已知錯怪了人，心道：「這止觀和尚平日布施百姓，恩澤無量，絕不會收容殺人滿門的凶徒，我可得趕緊道歉，免得平白得罪了人。」

想起自己昨夜出言恐嚇慧清，心下略感歉疚，當下便咳嗽一聲，站起身來，恭恭敬敬道：「晚輩乃是西涼城的捕快，姓伍名定遠，昨晚打攪前輩，罪該萬死，還請老前輩恕罪。」

那人哼了一聲，並不回話。

伍定遠雖不知那人來歷，但見他武功高得出奇，見識定然不凡，連忙道：「晚輩這次上得白龍山，是想請止觀大師相助，好查訪燕陵鏢局的案子。不知前輩可曾聽說這樁血案」

伍定遠見那人不置可否，好似沒聽到自己的說話，心想：「這人武功高絕，又住在白龍山上，定知道些什么，可得想法子套些話出來。」他大著膽子，道：「啟稟前輩，這燕陵鏢局前些日子先給人半路劫鏢，後又給人破門屠戮，全家死得慘不堪言，但晚輩一路查訪，卻始終找不到破案線索，唉……實在不知如何是好，只有來找止觀大師，請他來指點在下迷津了。」說著便將簡略的將案情說了一遍。

他生怕那人失去耐性，便說得快極。那人並未出言喝止，也未發問相詢，只背對著伍定遠，一時間也看不出喜怒。

伍定遠陳述已畢，又道：「前輩武功高強至極，實為晚輩生平僅見。不知前輩可有線索能否指點一二」

此言甫畢，那人忽然仰天大笑，神態甚是狂傲。伍定遠急忙捂住雙耳，深怕他又要發出嘯聲，所幸那人只是大笑一陣，無意以笑聲傷人，饒是如此，已然震得山谷隱隱作響，令人心驚不已。

待得那人笑罷，伍定遠小心問道：「前輩，憑你的武功見識，可有什么高見」

那人斗地轉過頭來，目光一掃，冷冷地說道：「憑我的武功見識你可知道我是誰！」

只見那人約莫五十來歲年紀，年紀雖老，但仍是眉清目秀，只是帶著淡淡的愁容，舉止之間更露出一骨子的執拗，伍定遠一時想不起江湖上有誰是這般的長相，不知要如何回答。

那人見伍定遠答不出，淡淡地道：「你連我是誰都不知道，如何在這兒胡說八道，窮拍馬屁這就滾吧！」

伍定遠滿臉羞慚，道：「我見前輩神功蓋世，便斗膽請教，倒不知前輩來歷。」

那人揮了揮手，更不答話。伍定遠正要掉頭離去，忽然想起燕陵鏢局滿門的死狀，忍不住熱血上涌，一咬牙，當即跪倒在地，說道：「前輩，西涼城里現下歹徒橫行，他們下手殘暴，已經殺害了八十二條人命，在下身負西涼正義，卻無力將這些人繩之以法！姓伍的給您跪下，求老前輩相助！」

那人冷笑一聲，忽道：「燕陵鏢局是少林俗家弟子，眼下給人害了，自有一群禿驢替他報仇，你卻急什么」

伍定遠咬牙道：「江湖上你殺我，我殺你，人人只知自己的好處，什么時候把王法放在眼里了我雖然人微言輕，也不容這些人在城里私下斗毆。」

那人聽他說得氣憤填膺，忽地面露贊許，點頭道：「你這人很有志氣，倒和朝廷里的狗官不同，起來說話吧！」

伍定遠滿臉喜色，站起身來。

那人上下打量他幾眼，問道：「你先前說有人一次殺死十八名好手，殺人手法詭異，究竟是怎么回事」

伍定遠忙道：「死者的心臟被人刺出一個小洞，可又體外無傷，實在不知道何人下得手。」

那人原本神態輕松，此時卻「咦」的一聲，細細追問傷處情狀，伍定遠巨細無遺的描述了一遍。

那人聽罷之後，雙目精光暴現，道：「好一個卓凌昭！居然連劍蠱也練成了。江湖從此多事！從此多事！」

伍定遠一愣，問道：「卓凌昭這人是誰」

那人搖頭道：「小子，是非之際，絕非你想得這么容易。你別一心一意地想著抓人，多看好自個兒的人頭是真。」

伍定遠知道凶手武功定然高得離奇，想來自己絕非對手，當即叩首道：「凶手既然如此猖狂，晚輩斗膽，想請前輩助我一臂之力。」

那人搖頭道：「八虎橫行世間已久，絕非區區一兩人擋得住的，除非……除非……」

伍定遠跪下道：「請前輩不吝指點。」

那人道：「除非能解開四句謎語，得到其中的絕世秘辛，否則還是死路一條。」

伍定遠愣道：「四句謎語絕世秘辛那又是什么」

那人道：「你記好了，戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在。只要能解開這四句謎團，找出其中秘辛，那是什么也不用怕了。」

伍定遠啞然失笑道：「這不就是止觀和尚說的聊齋怪談么原來前輩也信這等荒唐言語」

那人冷笑道：「荒唐你懂什么了這四句話的來歷真給你知曉時，怕你嚇得屁滾尿流！」只見他身形斗地拔起，便往山峰上縱去。

伍定遠大叫道：「前輩留步！」那人早去得遠了，伍定遠在峰下佇立良久，見那人不再下來，那山峰太高，伍定遠無法攀爬，此時別無辦法，只好悻悻然地獨自下山。

行至山腰，忽見一名老和尚站在路中，不是止觀是誰伍定遠一臉尷尬，他冒昧扣問止觀的徒弟，已是大大得罪止觀和尚，只有陪笑道：「大師，晚輩多有得罪，請重重責罰。」

止觀卻不生氣，微笑道：「施主逼問和尚的徒弟，手段雖然過分了些，畢竟是為了西涼的公理奔忙，和尚豈會見責」

伍定遠見止觀不加責備，心中一寬，忙道：「我這番叨擾已是過意不去，還請大師留步。」

止觀微微一笑，手指山頂，道：「施主這次機緣巧合，居然能拜見方大俠，也算不須此行了。」

伍定遠愣道：「方大俠便是住在山頂上的那人么」

止觀點頭道：「這位方大俠，就是二十年前名震天下的九州劍王方子敬。」

伍定遠啊的一聲，叫了出來，道：「難怪這么高的武功，失敬！失敬！」

這「九州劍王」方子敬成名極早，乃是武林之中有數的大宗師，傳聞劍術高絕，當世幾無抗手，只是不知為何，二十年前忽然封劍歸隱，從此下落不明，卻沒想到居然會出現此處。當年方子敬名氣響亮，雖說這幾年銷聲匿跡，但伍定遠今年三十有五，出道已久，也算老江湖了，自也聽過此人的名號。

伍定遠嘆了口氣，說道：「可惜方大俠武功雖高，卻是出世之人，否則以他的武功修為，只要願意下來淌這個混水，那真是萬事不愁了。」他少年時極為仰慕此人，沒料到無意間竟得以拜見，一時百感交集。

止觀呵呵一笑，說道：「施主啊施主，九州劍王是何等人物，你能見他一面，便該知足了，如何有此非分之想」

伍定遠想起方子敬所述之言，便問道：「方大俠適才曾經提到一個人名，說是叫做卓凌昭，想來此人定與本案有所關連，不知大師相識否」

止觀面色一變，顫聲道：「卓……卓凌昭，你還是知道了……」

伍定遠見他知曉，心下一喜，道：「這人到底是什么來歷不知大師可否示下」

止觀面露不忍之色，合十道：「施主只知盡忠職守，絲毫沒有顧念到自己，老衲真是感佩萬分。只是這幫人勢力龐大，絕非施主所能想像。我若是說了，定然害了你。」

伍定遠急道：「倘若這人真是凶手，我豈能置身事外念在燕陵鏢局八十三條人命的份上，大師你便說吧！」

止觀嘆息一聲，拿出一只錦囊，說道：「若是施主日後遇上為難之事，請速拆開這只錦囊，可保性命。」他將錦囊塞在伍定遠手里，又道：「方大俠很歡喜你的俠義心，特要我來指引於你，也算是咱們的一片心意。」

伍定遠見這和尚抵死不說，嘆道：「說了這許多，卻原來是只錦囊大師如此不近人情，真是叫人齒冷了。」

止觀合十道：「阿彌陀佛，倒是老衲多此一舉了。施主若是不要這只錦囊，我自取回便了。」

伍定遠見他神情拂然，心道：「止觀和尚慈悲心腸，雖不知他葫蘆里賣的是什么葯，想來也不會加害於我，我又何必得罪他呢」他連忙拱手，歉然道：「大師莫怪，我一心想著案情，言語之間卻是失禮了。」

他雖不知這只錦囊有何妙用，但想來是止觀的一番好意，便收在懷里。

正待告辭，止觀又道：「伍施主，和尚另有消息奉告。」

伍定遠心中一凜，忙道：「大師有話請說。」

止觀合十道：「阿彌陀佛，少林聖僧已然駕臨涼州。」

伍定遠全身一震，心中平添一份憂愁，一份喜悅，喜的是少林高手趕抵西涼，自是為燕陵鏢局之事而來，必有多番助益；愁的是少林高僧未必肯聽他約束指派，如果群毆私斗起來，西涼城不知要亂成什么樣子。

伍定遠呆了一陣，道：「多謝大師指點，我定會小心應付，別讓事端擴大。」

止觀道：「施主好自為之，凡事小心在意，可別賠上自己的一條性命了。」

伍定遠心下雖是不以為然，但仍稱謝做別。他離城已久，心懸公事，日夜不休的趕回西涼城，回到衙門時，已然華燈初上，他叫過眾人詢問案情，只見一眾官差個個垂頭喪氣，想來毫無進展。一來找不到齊伯川，二來查不出下手之人，三來猜不知行凶動機，沒半件事順利。

萬般無聊中，伍定遠獨自到街上溜達，走到燕陵鏢局附近時，只見一群街坊對著鏢局議論紛紛：「這就是燕陵鏢局的凶宅哪！你瞧里頭陰氣森森，多怕人啊！」「不知官府里那群飯桶在干什么出了這么大事也不見他們抓人。」「是啊！成天欺侮我們這些百姓，真要遇上了狠角色哪！全成了縮頭烏龜！」

伍定遠聽他們加油添醋的把衙門中人臭罵一頓，渾不似前些日子對自己的恭敬崇仰，心中只覺無奈，他嘆了口氣，走進一旁的小酒家里，叫了兩疊小菜，自飲自酌。

他喝了一壺酒，帶著三分醉意回衙門，忽然一人叫住了他：「伍捕頭請留步！」

伍定遠忙回過身來，只見是個賣羊肉串的小販。那人道：「大人，您為了涼州百姓四處奔走，說來實在可敬，外頭的風言風語，請您別放在心上。」

伍定遠心下甚喜，點頭道：「兄台多慮了，伍某不是這么小氣的人。說來咱們衙門確實有愧百姓，卻也怪不得他們。」

那人哈哈一笑，道：「伍捕頭好爽氣，真教小人心儀。只是小人沒別的好東西孝敬您老人家，只能烤些羊肉串，請您嘗嘗！」說著將肉串用油紙密密包了一大包。

伍定遠堅拒不收，那小販不肯，大聲道：「伍捕頭若是不收，便是看不起小人！」伍定遠見他心意甚誠，也就答應收下了。

回到衙門，伍定遠拿出油包，只覺一陣香氣撲鼻，那肉串是用鮮嫩羊肉，就著醬油香料烤成，略帶辛辣，味美多汁。

伍定遠心道：「老百姓還是知道我賣力辦事，不枉我這幾年來奔波辛苦！」

他食指大動，撕破油紙，正要吃食，突然從油紙包里掉下一張紙條。

伍定遠心中一奇，知道有異，匆匆一看，只見紙條上寫著：「今夜三更，城南馬王廟，速謀良晤。齊伯川。」

伍定遠大喜若狂，齊伯川現身了，這下案情終於有所突破，他知屬下無一高手，去了反而壞事，獨自換上了夜行裝，匆匆往城南而去。