伍定遠見他答應的直爽，心下更是忌憚，兩人昔日不過相互認識，稱不上什么好友，現下郝震湘忽然找上門來，卻不知是吉是凶，但他向來沈穩，當下不動聲色，一路引領，將他帶回府中。
兩人入得屋里，郝震湘老實不客氣地坐了下來，伍定遠命人奉上茶來，也陪坐在旁，心下卻暗自戒慎。
良久之後，郝震湘仍不啟口，只是端坐一旁。伍定遠心道：「看他模樣，說不定真是過來敘舊。我可別太小氣了。」他咳了一聲，找了個話頭，道：「不知郝教頭何時入了錦衣衛原本教頭不是在山東任職么」
郝震湘喝了口茶，忽地嘆了口氣，說道：「全是命運捉弄，那是由不得人的。」
伍定遠聽他有意敘舊，心中略略放心，便問道：「此話怎說莫非郝教頭得罪了什么人」聽郝震湘此言，倒像是走投無路，這才委屈在錦衣衛麾下辦事，但此人行事向來沈穩，照理不會有這等情事生出，伍定遠不由得暗暗奇怪。
卻聽郝震湘長嘆一聲，道：「不瞞伍捕頭了，前兩年我在山東路見不平，見了一名富家公子調戲少女，便當場出手阻攔，把那一夥小子狠狠懲戒了一頓。」伍定遠自知郝震湘本領了得，當下微微一笑，道：「這群無賴欲上郝教頭，可真倒楣了。」
郝震湘苦笑道：「誰倒楣還不知道哪！我那么一出手，揍的卻是個一不能碰、二不能罵的人，我那一頓好打，打的卻是山東提督的兒子。」
伍定遠久在公門，自知郝震湘惹上大麻煩了，他慘然一笑，搖頭道：「這可慘了，想來教頭定要遭殃。」
郝震湘苦笑道：「那提督好不他媽……好不凶狠，非要我賠命不可，還要我全家一起充軍，我一家老小給衙門逼得無路可走，只得連夜逃亡，前去河南投靠親戚，誰知世態炎涼，我那親戚硬是不收留我們，逼得我們一家子淪落街邊乞討。」
伍定遠心下惻然，搖頭道：「世間冷暖，總要到患難之際才看得出來。所謂日久見人心，便是這個意思了。」說著想起盧雲，不由得長嘆一聲。
郝震湘續道：「眼見全家挨餓受凍，想我郝震湘練了一身武功，總不能眼睜睜地看著全家餓死吧！也是如此，只好拉下臉皮，在街邊賣藝維生。」伍定遠嘆道：「真折煞教頭了。」
郝震湘嘆息片刻，又道：「也真是命運乖離，都已淪落到這個田地，那日還冒出十來個無賴尋晦氣，硬賴我欠他們的錢，非要咱拿閨女來償，我氣憤不過，當場出手打死了兩人，連夜就被抓入大牢里。全家哭得呼天喊地，卻沒法子救我。」
伍定遠罵道：「這群無賴真他媽的喪盡天良，要是我當捕快，非把他們一網打盡不可！」
郝震湘苦笑道：「想我自己舊日還是捕頭們的教習啊！虎落平陽被犬欺，河南牢里好一頓毒打，把我折磨得厲害，每日里連飯也沒得吃，整整過了五日，那縣官便把我押出去問斬。」伍定遠聽他如此下場，不由得長嘆一聲，默然不語。
郝震湘又道：「那日在刑場之時，我知道自己非死不可，索性就豁出去了，一路嘻笑唱歌，路上見到全家老小站在街邊哭泣，心里雖然難過，但反正要死，也不想拖拖拉拉的，把心一橫，想就此解脫。到了刑場，卻有兩人監斬，一人是縣官，另一人卻穿得錦衣衛的服飾。」
伍定遠心下一凜，便道：「那人便是安道京吧！」
郝震湘頷首道：「正是安統領。那日我反正要死，也懶得理會誰是誰，便趴在地下，口中催促劊子手，要他下手俐落些。那劊子手見我嘮叨，便與我口角起來，誇他自己刀法如何漂亮，武功何等高強雲雲，我聽得心頭火起，罵道，小子懂什么了我才是用刀的祖宗！砍腦袋的學問大著很，砍頭之前，先摸好頸椎，記得下手要快，入肉後再使勁，不然腦袋砍不掉！旁觀眾人聽我如此說話，都是大笑不止，安統領拍手笑道，你這人很有意思！來！來！喝兩杯再死吧！說著斟上了酒，命人端給我喝，我那時跪在地下，那人想喂我，彎下腰來，酒水卻灑了出來，我哈哈一笑，說道，別糟蹋了好酒！跟著運起內力，凌空一吸，那酒水雖然隔了數尺，卻還是給我吸到了嘴里，我舔了舔唇，連連大笑道，好酒！好酒！」
伍定遠也是大笑不止，說道：「天下之大，大概只有郝教頭一人有膽如此！」
郝震湘乾笑兩聲，道：「伍捕頭見笑了，那安大人原本坐著不動，待得見我使出這手功夫，立時站了起來，沖到刑場之中，大叫道，好一條漢子！好高明的武功！刀下留人！刀下留人！」
伍定遠聽了這席話，方才明白郝震湘何以投入廠衛，便乾笑兩聲，道：「想來安統領敬佩你的武藝，這才起了惜才之心。說來郝教頭真是命大啊！」
郝震湘搖頭苦笑，道：「可不是么自那日以後，我便追隨安大人左右，以前你也曉得，我是如何看待這些廠衛之人……唉！誰知我現下也成了一員……」他自知話多，忙舉起茶碗，一飲而盡。
伍定遠心下了然，明白安道京對郝震湘有救命之恩，否則以郝震湘的硬脾氣，如何能與這幫狐群狗黨混在一起只是兩方敵我分明，他雖與郝震湘有些交情，但形勢禁格，只怕也由不了人。
伍定遠輕嘆一聲，取過茶壺，替郝震湘斟上了水，淡淡地道：「郝教頭，聽你這般說，你今日會找上我來，純是因為安道京的緣故」
郝震湘輕輕點了點頭，說道：「伍捕頭說的沒錯，我今日找你，不是為了說這些嘮叨事情，卻是為安大人傳話而來。」
伍定遠知道他說上正題，當下哼了一聲，道：「教頭有話直說，不必隱瞞。」
郝震湘皺起眉頭，似在思索如何啟齒，伍定遠也不催促，只是皺著眉頭，等他開口問話。過了良久，只聽郝震湘道：「據說伍捕頭入京之後，已將那東西交給朝中大員，是也不是」伍定遠嘿地一笑，道：「是又如何不是又如何」
郝震湘不動聲色，道：「伍捕頭，你可知現下有多少人被押在昆侖山」
伍定遠想起少林寺靈音大師、李鐵衫等人舍命相救，心中一痛，緩緩地道：「也是在下命大，好些成名豪傑為了伍某，不惜與卓凌昭一戰，伍某至今深感盛情。」
郝震湘點頭道：「伍捕頭難道不關心這些人的安危」
伍定遠心中一驚，尋思道：「聽郝震湘的語氣，倘若我不交出東西，昆侖山便要殺人泄恨，莫非他便是傳這等訊息來的」他心念一動，說道：「郝教頭若想傳話，卻是找錯了人，眼下東西不在我的手上，已然轉入柳侯爺手中，郝教頭若有話說，該去找侯爺才是。」
郝震湘搖頭道：「我只是奉命而來，把幾句話轉給定遠兄，至於定遠兄欲待如何，那也悉聽尊便。」伍定遠冷笑道：「好吧！念在我們還有幾分交情的份上，我就聽閣下把話交代完，也好讓你回去交差。」他把交差兩字拉得特別長，著意譏諷郝震湘。
郝震湘臉上神色微微一變，隨即寧定，說道：「江大人有令，若是你一昧倔強，眼下形勢禁格，他雖然動不了你，但只要局面一轉，日後不管你做得多大的官，發多大的財，他一定買通殺手，不殺你滿門老小，誓不為人。」
這幾句話極具恫嚇之力，伍定遠登時驚出一身冷汗，此時江充若要殺他，柳昂天手握證物，必然有法子報復，但若柳昂天一死，或是在朝失勢，伍定遠必然大禍臨頭，想到成家立業之後，每日尚須提心吊膽，忍不住臉上變色。
伍定遠深深吸了一口氣，道：「就是這幾句話，沒有別的了」郝震湘點頭道：「便是如此了。」
伍定遠低頭不語，忽然嘆了口氣。
郝震湘道：「伍捕頭若是擔憂，何不送上東西，也好圖個平安」
伍定遠忽爾大笑，說道：「郝教頭啊郝教頭！那日我若是貪戀榮華富貴，早在西涼便屈服了，何必拖到現在才死你回去轉告你的主子，就說我伍定遠的腦袋早就洗好了等他，有種的隨時來拿！」
郝震湘聽他說話漸漸無禮，便板起臉來，冷冷地道：「我念在舊識一場，該說的也說完了，伍捕頭自重。」說著站起身來，走到門口。
伍定遠看著他的背影，想到此人方才與錦衣衛之間有些不睦，忍不住道：「郝教頭，這些日子委屈你啦！」郝震湘全身一震，頭也不回，說道：「伍捕頭此言是何意思」
伍定遠道：「都說你是一條漢子，現下和豬狗混在一起，難免沾了一身屎，我說你委屈，那是看得起你。」
郝震湘轉過身來，大怒道：「姓伍的！我不過是混口飯吃，你又何必侮辱於我」
伍定遠裝作滿臉不在乎的神氣，說道：「郝教頭何必動怒若是心中無愧，便當我是一個妄人，也就罷了。」說著淡淡一笑，道：「若是心中有愧，你便殺了我，也是心中有愧。」
郝震湘雙手握拳，全身骨骼劈啪作響，眼中布滿血絲，只聽他咬牙道：「我是有愧！原來我那日便該死在刑場，好讓我全家淪落街邊行乞，好讓我老婆女兒靠著娼戶賣淫的骯臟錢來養家活口，伍捕頭，你何曾可憐過我這種人的處境」
伍定遠見他這幅模樣，想他一條鐵崢崢的漢子，卻要如此度日，心中感慨。
郝震湘越說越響，大聲道：「這世道有多難啊！你要見不平了，出頭了，隨時落個不得好死，誰倒楣誰可憐啊全都是自家人！伍捕頭，我自山東一路打到河南，在天牢里早想通了，我日後只本本份份的度日，忠君報國，把一身本領獻出來，別的什么也不想！」
伍定遠搖頭道：「別說了，你現下為虎做悵，死時臭名萬古，終究沒有好下稍！」
只見郝震湘怒目望向自己，伍定遠尋思道：「憑郝震湘的武功，倘若此時要傷我，只怕易如反掌，不過大家總算相識一場，想來他也不會這么小氣。」
忽聽郝震湘冷笑一聲，說道：「伍捕頭，你口中說得漂亮，口口聲聲罵我無恥卑鄙，你可知道外頭把你多得有多難聽啊！」
伍定遠心中一凜，但臉上仍裝得毫不在乎，笑道：「竟有此事只要不是教頭編排我的陰損話，但說無妨。」
郝震湘搖頭道：「本來定遠兄為了燕陵鏢局的血案奔走，弄到了丟官亡命，江湖好漢，無不敬服。連我遠在山東，也是敬佩得五體投地。待得各方好漢都給昆侖山擒下，只有你一人走脫之時，天下英雄都為你慶幸，直說老天有眼，保住好人的性命。誰知過了幾個月，江湖上便出了一種說法，難聽之至。」
伍定遠冷笑一聲，說道：「什么說法！你說清楚點！」
郝震湘道：「本想伍捕頭為人行俠仗義，獨自逃走之後，必會回頭搭救舊日弟兄，誰知伍捕頭到得京城後，搖身一變，成了大名鼎鼎的伍制使，卻不見他苦惱憂心當日為他出生入死的好朋友，只記得自個兒過好日子，干自己的肥差，買樓進仆，好不威風霎時飛上枝頭做鳳凰了！」
伍定遠聽他如此說來，只氣得臉色鐵青，一句話也說不出。
郝震湘續道：「原本四處可見的海捕公文，莫名其妙地，一發全給衙門收拾了，朝廷還加官晉爵，好不快活。這中間若非有詐，卻怎會如此江湖上都說你給奸黨收買，臨到頭來，乖乖把東西交出，好換個芝麻綠豆的小官，同流合污，卑鄙無恥，直教江湖好漢齒冷！可憐少林寺靈音師徒、李鐵衫庄主一家，全給人做了富貴功名的墊腳石！」
伍定遠一張臉變得慘白，萬萬沒料想到自己的名聲已是惡劣至此，他心如刀割，廢然坐倒。
郝震湘冷冷地望著他，道：「你說的沒錯，我是朝廷奸黨的走狗，是小人，是畜生，但伍捕頭你呢你便是這么理直氣壯么」
伍定遠頹然道：「那日我命懸於人手，幸好一名好漢相助，輾轉逃亡，千鈞一發之際，才被當朝大將軍柳大人救起，眼見御史王寧大人已被抄家，除了托庇在柳大人之下，天下已無人能救得我，我這般做，難道有錯嗎」
郝震湘搖頭道：「伍捕頭，傳言如此，你同我說這些緣由，我也幫不上你。無論如何，我話已帶到，言盡於此，你好自為之。」
伍定遠正待回答，忽聽管家叩門道：「老爺，柳侯爺府上來人傳話，說有大事會商，要你馬上過去。」
郝震湘面無表情，拱手道：「伍捕頭公務繁忙，我這就告辭。」說著轉身出去，伍定遠看著他的背影，心中一動，忽道：「郝教頭聽我一言，再走不遲！」
郝震湘停下腳來，回頭道：「伍捕頭還有什么吩咐」
伍定遠道：「閣下是一條鐵崢崢的好漢，何必和江充、安道京這些人鬼混待我替你引薦引薦，日後投效柳侯爺如何」
郝震湘身子微微一震，跟著眼中閃過一絲感傷，但這神色一隱而去。他搖了搖頭，道：「北京的官場就這么點大，豈能容得下一個反覆小人伍捕頭的好意我心領了。」他走出大門，忽道：「咱們來日再見，只盼不必殺個你死我活。」
伍定遠聽他這么一說，心中忽然想到兩句話：「寧為太平狗，勿為亂世人」，活在此時此刻，真叫人情何以堪
伍定遠心煩意亂，卻聽一旁管家連連催促，說侯爺府上催促甚急，伍定遠怕延誤軍機，急忙趕赴將軍府。
伍定遠甫進柳宅大門，一旁就有人急拉他衣袖，伍定遠定睛一看，卻是平日相熟的一名軍官，那人姓趙，也是個制使，平日常與伍定遠一起喝酒，算得上有些交情。
那趙制使悄聲道：「伍兄啊！看來大事不好，今兒個早朝時，江充大人向皇上進了讒言，連上幾本奏章，說咱們柳侯爺府里不乾凈，收留好些窮凶極惡的逃犯，怕要意圖不軌哪！」
伍定遠忽有不妙之感，郝震湘前腳剛走，彈劾後腳便到，他顫聲道：「什么收留逃犯此話怎說」
那趙制使搖頭道：「詳情我也不太清楚，只知道江充指名道姓，好像提到你老兄的大名，說你在西涼殘害良民，無所不為，棄官逃亡後竟然跑到京城來，不知用了多少銀兩，向柳侯爺捐了個制使，又在京城大搖大擺，無法無天起來。」
伍定遠全身顫抖，也不知是氣是怕，咬牙道：「豈有此理我一路千辛萬苦，便是為了一樁沈冤血案，這江充實在惡毒，到這刻也不放過我！」
趙制使嘆道：「也是你老兄倒楣，不知道你和江充之間有何過節，反正這江大人的奏章上說得是陰刻無比，只把皇上氣得七竅生煙，現下派了個御史來府里探查，你可要小心應對。」
伍定遠一聽，全身毛孔都豎了起來，心中只是叫苦連天，尋思道：「那日楊大人救起我時，便說柳侯爺拼著頭上頂戴不要，也決意保我一命，要我先在京師安定下來。果然這些日子也沒人敢來擾我，本想柳侯爺勢力雄大，昆侖山也好，東廠也好，沒人再敢來害我，誰知先是郝震湘找上門來，現下又生出這種事端……我命運怎地如此坎坷……」
倘若自己真給江充派人殺死，那也就罷了，眼前若給御史大人提審定罪，不免污臭名聲，死後怕還要被人冷言冷語。想起自己江湖名聲已然難聽，更感痛楚憂懼。
正想間，一人長身玉立，緩緩向他走來，正是楊肅觀。
伍定遠慌忙間急急奔上，叫道：楊大人，江充讒言上奏，你可要救我一救！」這次江充上奏陷害，御史大人專程為此到府查案，只要一個應對不慎，不只這個制使官職不保，恐怕還要牽連入獄，流放邊疆，伍定遠心念於此，更感惶急，只拉住楊肅觀的手，不住拜托。
楊肅觀眉頭緊鎖，用力握住伍定遠的手，低聲道：「伍大人不必驚慌，反倒叫人小看我們。你只要行得正，做得端，就不必怕那些奸佞小人的胡言亂語。」
伍定遠聽他這番話，多少定下，忙道：「大人說得是，我伍定遠向來正直，本不怕他們誣陷，皇上英明，定會還我清白。」
兩人說話之間，已然走進大廳，只見一名老者坐在上首，看來便是御史大人了，柳昂天則坐在下首相陪，伍定遠心下忐忑，不知吉凶如何。
楊肅觀進得廳里，便即下拜，口中言道：「下官兵部職方司郎中楊肅觀，拜見何大人。」伍定遠連忙隨著跪倒，伏身低頭，不敢言動。
那御史何大人道：「楊賢侄辛苦了，快快請起。這一旁跪的，便是那伍定遠么」伍定遠伏倒在地，顫聲道：「賤名有辱大人清聽，下官正是伍定遠。」
何大人道：「好啦！抬起頭來說話。」伍定遠連忙抬起頭來，只見那
何大人年紀也不甚老，約莫五十來歲，一雙眸子緊盯著自己，像是要掘出什么私密來，伍定遠只給他看得全身難受，忙將目光轉向地下。
何大人道：「伍定遠，你在西涼為官時，可曾殺害燕陵鏢局滿門老小，貪污竊盜官銀十萬兩快快從實招來！」
伍定遠大驚，連呼冤枉，正待解釋，卻聽楊肅觀道：「啟稟何大人，這伍定遠乃是為人構陷，其中另有隱情，大人若要細查案情，不妨上西涼走一遭，調閱公文詳查，屆時是非曲直，必有公斷。」
伍定遠聽了楊肅觀為自己的辯駁，心中只是起伏不定，就怕何大人不信。正擔憂間，卻見楊肅觀向他眨了眨眼，似乎要他放下心來。伍定遠心道：「看楊郎中這個樣子，好像胸有成竹，難道他有法子對付這個何大人么」
那何大人聽了楊肅觀的說話，只咳了一聲，斜目看向伍定遠，一時難見喜怒。
伍定遠見他神情如此，心中仍感不安，忽聽柳昂天道：「我說何大人哪！我手下這伍制使，可是老實不過，若有誰說他殺害良民，偷盜府庫錢財，這老夫決計不信。」
伍定遠聽柳昂天也為自己說話，略感安心，自拊道：「柳侯爺如此份量，連他也出面擔保，說不定我這次能夠逢凶化吉。」
何大人哦了一聲，走下台階，細細打量伍定遠，伍定遠給他看得全身難過之極，兩人眼光相對，伍定遠跪在地下，除了乾笑幾聲，實不知如何是好。
過了良久，何大人忽地發出一陣笑聲，跟著轉身走回座上。伍定遠不知性命如何，耳聽他發笑，不知吉凶如何，只是擔憂不已。
卻聽何大人笑道：「好啊！既然柳侯爺都出面求情了，還有什么假的我看這個伍定遠面相正直，渾不似窮凶極惡之輩，江大人這次舉發事端，恐怕有些言過其實了。」
伍定遠聽他這么一說，心下大喜，忙叩首連連。何大人端起茶碗，笑道：「好啦！看你怕得，快起來說話吧！」伍定遠卻只拜伏在地，不敢稍動。
柳昂天走下廳中，親自將伍定遠扶起，道：「伍賢侄，你不必驚慌，老夫知道你是忠肝義膽之人，定會維護你到底，朝廷奸黨雖多，卻沒人能動你分毫。」
何大人點了點頭，道：「侯爺說得是。想侯爺與我是什么交情，他江大人又不是不知，皇上會把這個案子交給我，用意就是八字，所謂大事化小，小事化無，說來江大人也該識趣，別要惹是生非啦！」
伍定遠啊地一聲，這才知道柳昂天早有安排，當下又是跪倒在地，哽咽道：「多謝兩位大人愛護，小人肝腦塗地，也不足以報答深恩於萬一。」
柳昂天捻須微笑，道：「我看你也受驚啦！你先下去坐坐，晚間一塊兒留下用膳，我有幾件事要交代你。」伍定遠急忙叩首，跟著匆匆走出。
伍定遠出得大廳，冷汗已濕了一身。他給家丁帶著，行入偏廳用茶，他腦中紛亂，雖說逃過眼前危厄，但心中就是定不下來，想起郝震湘日間找他之事，更添煩憂。
正想間，只見一人身著軍官服色，正向自己走來，伍定遠心亂如麻，無心理會，誰知那人卻停下腳步，直挺挺的站在他面前。
伍定遠抬頭看去，見那人高鼻闊口，腰懸彎刀，卻不相識，伍定遠站起身來，拱手道：「在下伍定遠，敢問閣下可有吩咐」
那人不答，只把一雙眼瞅著伍定遠，伍定遠心下疑惑，不知高低，忽見楊肅觀走來，向那人道：「秦將軍來得早了，柳侯爺這當口還忙著，你且先歇會兒。」
那大漢也不回話，只上下打量伍定遠，伍定遠不知這人來歷，雖給他瞧得渾身難受，卻也不便發作，只不住的向楊肅觀使眼色。
楊肅觀意會，忙道：「伍兄，讓我為你引見一位英雄人物。」說著向那大漢一指：「這位便是左從義總兵麾下頭牌猛將，秦仲海秦將軍便是。」
伍定遠雖到京中不久，但也聽過秦仲海的名頭，忙拱手道：「伍定遠見過秦將軍！」秦仲海回了半禮，道：「不敢。」
三人坐了下來，秦仲海道：「伍制使，我想向你借樣東西。」
伍定遠一愣，隨即笑道：「將軍有何吩咐，下官無有不從，就怕下官貧寒簡陋，沒的讓大人笑話。」
秦仲海道：「伍制使切莫疑心，我並非要向你討錢，也不是要尋你晦氣，我今日是想向你借個人一用。」
伍定遠心中一奇，道：「我營中將士自有數百人，秦將軍若想調遣，自當遵命，只不知將軍要借何人」秦仲海說道：「我要借的人上知天文，下通地理，文武全才，不知制使肯借否」
伍定遠不知秦仲海用意，只陪笑道：「秦將軍說笑了，我軍中豈有這等人物」秦仲海哈哈大笑，道：「兄弟，這就是你的不是了！想你身邊有這等人才，你卻是不知，這豈不作踐好漢、讓人齒冷嗎」
伍定遠聽他說得嚴厲，不知如何是好，久久不敢回話。
楊肅觀道：「伍制使初來京城，諸事繁忙，若有什么疏失，也非他刻意所為，秦將軍切莫因此見責。」
秦仲海道：「兩位大人，秦某不是來尋你們的晦氣，說正格的，我只是看不過英雄落魄，有志難伸的模樣，這才多說了幾句。」
伍定遠忙答道：「蒙秦將軍不吝教誨，伍定遠定會深加反省，只不知大人究竟要借的是何人，還請示下。」他不願多做爭辯，沾惹紛爭，便趕緊蒙混認過。
秦仲海道：「伍大人身邊有一人，姓盧名雲，不知大人是否相熟」伍定遠一愣，隨即嘆道：「盧兄弟這幾日不告而別，至今音訊全無。」
秦仲海冷冷地道：「這倒不勞伍大人煩心。」說著往門外叫道：「盧兄弟快進來！大夥兒敘敘舊吧！」
伍定遠一征，只見一人緩步走進，正是盧雲。伍定遠張大了嘴，健步向前，一把抱住盧雲，大聲道：「兄弟！你怎地不告而別可急壞了哥哥啊！」
盧雲適才在外，不知他們對談內容，此時歉然一笑，說道：「小子前些日子酗酒慢事，給伍兄添了許多麻煩，心想如此下去，也不是辦法，便自個兒走了，還請伍兄海涵，恕我鹵莽之罪。」
伍定遠低頭嘆道：「都是我耽誤了兄弟的前程，沒能叫你飛黃騰達，全是做哥哥的錯……」歉疚之情，形於言表。
盧雲忙道：「伍兄千萬別自責，是小弟自己不長進，這些日子若無你照顧提攜，我卻又能上哪去」
秦仲海本來對伍定遠極是不滿，這時見他真情流露，倒也不是作假，氣也消了許多，打岔道：「好啦！日後盧公子為朝廷運籌帷幄，必有出人頭地的一日，伍兄也不必難受啦！」伍定遠奇道：「運籌帷幄這又從何說起」
眾人正待要說，卻聽一名家丁道：「老爺有請，諸位官人內廳用飯。」
秦仲海哈哈一笑，道：「咱們這些話再說不遲，吃飯要緊！」說著攜了盧雲的手，逕自拉他進廳。
一旁家丁急急攔住盧雲，問道：「這位公子是……」
秦仲海知道盧雲與柳府的人有些疙瘩，怕盧雲脾氣一來，竟又大搖大擺的走了，忙將那家丁一推，不待盧雲說話，兩人並肩走了進去。那家丁知道秦仲海官拜游擊將軍，向來是柳昂天手下的大將，哪敢伸手攔阻，眼睜睜的看他們走進內廳。
柳昂天排了一桌家宴，宴請御史何大人，邀了門下眾將親信相陪，秦仲海等人走進時，只見何大人與柳昂天已然坐定，正自說話。
那何大人雙眼一轉，上下打量了秦仲海等人，轉頭向柳昂天笑道：「柳大人，我看你門下真是人才濟濟啊！盡是文臣武將，英雄豪傑，你老真是眼光過人哪！」
柳昂天大笑，忽然見到盧雲站在桌旁，不禁一愣，心下不悅，暗道：「這伍定遠也真是的，怎么又把這人帶來」但他不願在何大人面前責罵部屬，當下不動聲色，要下人給他們排上位子。
盧雲本來就不願再來柳府，但秦仲海力邀之下，只有隨他一來，誰知不只進到柳府，尚要與柳昂天同桌共飲，他心中不寧，待見柳昂天面色平和，似乎渾不在意，這才心下稍定，便也坐了下來。
那何大人向伍定遠一笑，舉杯道：「伍制使，適才外頭說話得罪，全是為了公務交代，你可別見怪啊！」
伍定遠趕忙道：「大人明見萬里，替小人洗刷冤情，下官感恩戴德尚且不及，怎會怨怪大人」柳昂天笑道：「定遠這杯該喝，這可是壓驚酒，何大人喝的這杯就冤枉了，替人出頭，還倒罰一杯。」
何大人笑道：「柳侯爺說的是什么話，在座英才濟濟，都是朝廷的未來中堅，我豈能不多敬兩杯」眾人大笑聲中，一齊舉杯喝乾。
何大人見秦仲海身著軍裝，心念一動，問道：「這位將軍可是姓秦」秦仲海點頭道：「正是，末將姓秦，雙名仲海。」何大人喜道：「都說柳門二將，文楊武秦，這楊賢侄我是熟識的，他父親楊大人與我更是世交，只是老夫一直無緣識得咱們這個秦將軍，來來，今日有緣，我們喝上一杯。」
秦仲海見無人理會盧雲，怕冷落了他，當下微微一笑，說道：「大人不忙喝酒，待我為你引薦一人如何」說著拍拍盧雲的肩膀，道：「我這位盧雲兄弟，乃是當朝兵法名家，大人不可不識。」
何大人見盧雲豐神如玉，早留上了神，本以為這年輕公子是柳昂天的子侄輩，待秦仲海如此介紹，更是欣喜，向柳昂天道：「好你一個柳侯爺啊！手下奇人異士、文臣猛將，我看你這大都督坐的可穩啦！」
柳昂天原本不喜盧雲，待聽得秦仲海這般介紹，那何大人又很是欽羨，怒氣也漸消了，連連笑道：「好說，好說！」
眾人飲得酣暢，何大人忽道：「老夫看西疆賊勢日大，這帖木兒汗國拓地千里，並國數十，已有昔年鐵木真的氣勢，莫要進犯中原，再成大禍啊！」
柳昂天明白何大人要說到了正題，便點頭附和道：「是啊！近來北境征戰不休，我朝與瓦剌稱得上勢均力敵，要是西境也有亂事，中國腹背受敵，大軍調度困難，倒真是朝廷的心腹大患！」
何大人望著席上多位青年，道：「昔年西夏侵犯中土，大宋靠著韓琦、范仲淹兩人鎮守，有道是西賊聞之心膽寒，物換星移，幾百年過去了，今日本朝有你們這許多英雄少年，咱們還怕什么」說著拿出一道公文，道：「實不相瞞，當今聖上有命，我不數月間，就要出使帖木兒汗國。」
眾人啊地一聲，甚感意外。
何大人面色凝重，說道：「此次皇上希望老夫能趕在瓦剌之前，與西疆連絡交往，以免蠻夷包圍中國，老夫今日來此，除為定遠賢侄之事外，便是想請各位相助此事。」
柳昂天點頭道：「大人的事便是我柳昂天的事，有什么吩咐，只管交代下來便是。」
何大人見柳昂天一口承諾，立時安心許多。楊肅觀問道：「朝廷交代大人出使汗國，可曾擬定什么良策，足使兩國交好」
那何大人面上露出無奈的神色，說道：「說來慚愧，此次我們是去和番。」
眾人聽得和番兩字，忍不住一齊站起。這和番自古便是天朝之辱，將王家之女送至蠻夷，行婚姻之約，以期兩國修好，皇女公主若能生子嗣位，日後蠻夷可汗念在身上的華夏血統，也當尊重中原，消弭邊疆禍患。
柳昂天不願手下大將出輕侮之言，連忙道：「既然大人下月便要出使西疆，我看事不宜遲，明日早朝我便上個奏章，建請皇上派兵保駕，到時大人若是不棄，我自會加派幾個干練手下，隨您一同出關。」
何大人點頭道：「我先前擔心道路不寧，蠻夷凶狠殘暴，但現下得了侯爺的親口金諾，那就萬無一失了！」
柳昂天問道：「此次和番，卻是哪位公主出嫁」何大人輕咳一聲，說道：「這次的重責大任，全落在咱們銀川公主身上。」
柳昂天啊地一聲，嘆道：「可惜了，銀川公主高貴秀美，乃是皇家典范，想不到卻要流落他鄉。」
何大人道：「滿朝之中，自來只有銀川公主最識大體，若不是她，卻又有誰擔得起這個大任」
眾人嘆息不已，飲至深夜，方才散去。