一旁粉頭見他愁悶，忙道：「秦將軍難得過來，不要再煩那些公事了，好好陪奴家喝兩杯嘛！」說著挨了過去，在那兒磨磨蹭蹭。秦仲海給她胡亂擠了一陣，心情轉好，登時哈哈一笑，道：「正是，兵來將擋，水來土掩，天下有什么為難事」說著舉起酒杯，一飲而盡，眾下屬大喜，急急為他斟上了酒。也是他生性豁達，當下便不再發愁，自與下屬猜拳行令，喝了個暢快淋漓。
正喝得興起，一名下屬見相好姘頭沒來，便問道：「小綠姑娘呢怎地今日不來接客」眾人聞言，紛紛取笑，道：「怎么，害相思啦！」那下屬臉上一紅，呸了幾聲，罵道：「隨口問問而已，看你們得意的。」忽聽一名粉頭輕輕一嘆，搖頭道：「你們別開玩笑啦！咱們小綠姑娘病啦！」
那下屬忍不住啊地一聲，神情頗為關心，敢忙問道：「什么病可嚴重么」那粉頭神神秘秘的搖了搖頭，跟著低聲道：「明白告訴你們吧，咱們小綠前幾日出門，不意給鬼嚇了，這幾日怕得不敢出門呢。」眾人哈哈大笑，道：「真他媽的活見鬼！」
那粉頭嗔道：「別笑！誰跟你們說笑了小綠前夜經過咱街邊的一處鬼屋，只因奸奇，在門口踱了幾步，誰知真遇上了鬼，便給嚇出病來了。」眾人嘻嘻一笑，顯是不信。那粉頭見眾人狐疑，只哼了一聲，望著另一名粉頭，道：「我可沒胡說，眾姊妹都是見證。那鬼屋離咱們宜花院不遠，咱們每晚都怕鬧鬼呢！」那粉頭答腔道：「是啊！真的有鬼呢！」
一名下屬嗤嗤淫笑，道：「有什么鬼怪最多不過是老子這色鬼而已！」說著摸手摸腳，神態粗俗，那粉頭捏了他一把，嗔道：「跟你說正格兒的，還這幅死德行。」
秦仲海本在飲酒，聽得眾人對答，猛地大驚失色，跳了起來，問向那粉頭道：「你說的那處鬼屋，可就是人稱的城西鬼屋么」那粉頭見他氣急敗壞，不知發生了何事，只點頭道：「好像是吧！別人都是這樣稱呼。」
秦仲海深深吸了口氣，問道：「你把話說清楚，那鬼屋究竟有何古怪之處」
那粉頭低聲道：「聽說二十多年前出了樁滅門慘案，滿屋子老老小小含冤而死，冤魂一到夜間，便出來作祟了。」秦仲海雙眉一軒，看到了關鍵所在，當即沈聲道：「左右無事，姑娘能否帶我去瞧上一瞧」
眾屬下聞言，都感詫異，不知秦仲海何以對那鬼屋如此好奇：那粉頭更是吃驚，雙手連搖，道：「奴家半點膽子也沒有，將軍可別要我帶路。」另一名粉頭忙道：「將軍若是要看，不妨自行去看。那鬼屋就在對街轉角處，幾步路就到。」秦仲海點了點頭，提起鋼刀，竟是立時要去察看，連一時片刻也等不得。
幾名下屬急急勸阻，道：「老大啊！此時夜深人靜，若真有事，何不明日再說」
秦仲海想起劉敬所言，搖頭道：「不成，我定要。」十來名下屬見勸說不過，但自己上司深夜犯險，總不能袖手旁觀，只得苦苦臉道：「好吧！既然老大拼了，咱們舍命陪君子，便來個夜闖鬼屋吧！」
一名美貌粉頭生性大膽，笑道：「都說那屋里有些厲害鬼怪，我早想見識一番，不如一起去吧！」眾下屬聽得佳人過來，無不大喜過望，想起一會兒夜探鬼屋，定可摸手摸腳，亂擠一通，只感神魂顛倒。
眾人下得樓去，走不數步，便已行到街角，那粉頭知道秦仲海尚未娶親，便擠了過來，拉住秦仲海的手臂，笑道：「秦將軍要找鬼屋，就是這里了。」
秦仲海抬頭去看，見是一座大屋，陰森森地甚是怕人。門上的匾額早已拆去，兩扇大門也已破爛腐朽，從門外望去，院中頗見幽暗，想來早無人居。
眾下屬身為御前侍衛，莫不是大膽包天的狂徒，眼見鬼屋在前，卻無一人畏懼，只聽一人哈哈大笑，道：「有什么狗屁鬼怪，待老子會上一會。」另一人道：「最好還是個女鬼，讓老子來消消她的怨氣。」又一人笑道：「那可要像咱家小綠這般美才行。」幾人鬧做一堆，嘻笑不絕，便往里頭行去。
那粉頭先前說了大話，其實只是想找機會親近秦仲海，此時便妖妖撓撓地貼著他，膩聲道：「秦將軍！你可要保護奴家哦！」看她眉花眼笑，卻原來醉翁之意不在酒，只想趁勢擄掠撩撥，日後也好當個將軍夫人什么的。
秦仲海打了個哈欠，逕自走進院中，那粉頭心下暗自生氣，想道：「這秦將軍不解風情，真是討厭！」小腳輕踩，急急追了過去。
秦仲海踏入院中，只覺一陣陰氣森森，好似真有什么死去幽魂在此作祟，只是他這人從不信鬼神之說，霎時抽出鋼刀，運起剛勁，刀上生出隱隱紅光，便以此為燈，向院中深處行去。那粉頭見他這等武功架式，心中直是愛煞，又靠了過來，擦擦挨挨地道：「秦將軍別走這么快嘛！奴家會怕呢」
秦仲海嘿地一聲，道：「我有正經事要干！你別這般礙手礙腳的！」那粉頭沒好氣地道：「我專程來陪你，你卻這般無情。」秦仲海懶得答理，打了個酒嗝，自朝屋內行去。幾名屬下見老大不理那粉頭，便嘻嘻一笑，紛紛過來搭訕。
走入屋中，只見廳中並無家具，早成空曠一片，牆上蛛網糾結，地下滿是鳥屎鼠糞，秦仲海見了這等蒼涼景象，心下暗暗奇怪，尋思道：「此地荒涼無人，早已廢棄，劉敬為何要我過來他到底有何用意」
他四下打量一陣，只見這屋子實在太過凄清，卻看不出有什么特異之處。他皺起眉頭，正自思量，只聽幾名下屬哈哈大笑，大聲道：「有無鬼怪否，快些出來啊！」眾人叫了幾聲，見無甚異狀，都是嘻笑喧鬧起來。
一名下屬素來干練，便上前秉告：「將軍，我看這屋子空盪盪的，根本沒啥好瞧。想來百姓定是見舊屋荒涼無人，便來繪聲繪影的胡說一通，什么鬼怪之說，不過是鄉間謬傳而已。咱們不必在此干耗著。」秦仲海四下探看，點了點頭，道：「此言有理。」當下吩咐眾人：「好啦！時候不早了，大家回去歇息吧！」
眾人早想離開，此時紛紛答應，便要離開，其中一人酒喝多了，甚是尿急，當下解了褲檔，奔到一處角落，逕自尿了起來。那粉頭啐了一口，道：「喂！搞不好這兒真的有鬼，你可別這般無禮。」那人笑道：「你奶奶的！老子還是童子身，這尿算是童尿，最能驅邪不過。」那粉頭聽他說得無聊，忍不住啐道：「死相！沒正經的！」
那人嘻嘻一笑，嘩啦啦地尿了一地，正自舒爽間，忽聽腳邊一聲呻吟：「誰……誰在這
里……」那聲音滿是苦楚，好似幽靈哭喊一般，簧夜聽來更讓人恐懼萬分。
那人本在撒尿，匆聽鬼怪說話，忍不住慘叫道：「他媽的！真的有鬼啊！」一時竟嚇得屁滾
尿流，那泡尿更是灑得淋漓盡致，褲帶不及拉上，便朝屋外沖去。
眾侍衛聽了這幽怨聲音，也是大驚道：「糟了！真有鬼怪！」饒他們適才出言豪壯，此刻也是魂飛天外，紛紛朝外沖出。那粉頭驚道：「等等我啊！」連滾帶爬的奔了出去，霎時大廳里走得一個不剩。
大屋之中，只余秦仲海一人，他英雄氣慨，莽莽蒼蒼，自是不為所動。
那聲音幽幽嘆了一聲，道：「你是誰」秦仲海冷笑道：「你裝神弄鬼，卻又是誰」那
聲音低低哀哭起來，道：「我是孤魂野鬼。」
秦仲海哈哈大笑，道：「孤魂野鬼這世間焉有鬼神」
豪放的笑聲中，「火貪一刀」使出，當即滿室生輝，只見一名老者縮在牆角，臉上全是淚水，衣衫破爛骯臟，雖在深秋時分，仍打著兩只滿是膿瘡的赤腳，倘若一時不備，撞見此人，恐怕真會當他是鬼。
秦仲海點了點頭：心道：「這人模樣如此可怕，難怪會有鬼神傳說生出。」他見這人不過是個邁遢乞丐，便放下心來，問道：「你是干什么的怎地一人在此悲哭」
那老人垂下淚來，道：「我說過了，我是個孤魂野鬼。」秦仲海暗暗搖頭，從懷中取出一只金元寶，扔向那老人，道：「拿去吃個飯，洗個澡，把腳上的爛瘡治上一治。」那老人面帶訝異，伸手拾起，道：「你是誰為何給我錢財」
秦仲海微微一笑，道：「四海之內皆兄弟，何必問這許多，」他仰頭打了個哈欠，匆見梁上些碗盆，想來長年居住此地，便問道：「老丈，你住這兒久了，可曾知道這屋子的來歷我看這里雕梁畫棟，當是大戶人家，怎會破敗成這個德行」
那老人聽了問話，只低下頭去，搖了搖頭，嘆道：「唉……人世間的滄海桑田，那是說不完的……」秦仲海聽他吐屬文雅，不似尋常乞丐，便問道：「怎么你識得此間主人」
那老人面露哀傷，卻是點了點頭。秦仲海仰頭去看梁柱，道：「看這梁上繪的盡是五彩龍鳳，此間主人宮做得不小吧」那老人低聲輕嘆，道：「不瞞你吧，三十年前，這棟屋子正是當年征西大都督的官邸。」
聽了征西大都督五字，秦仲海吃了一驚，當場跳了起來，大聲道：「征西大都督莫非是武德侯的住處么」
那老人聽他叫破屋主來歷，心下甚喜，頷首道：「閣下知道的挺多，這里正是武德侯的舊宅。」秦仲海想起柳昂天所言，嘆道：「這位武德侯，便是下手殺害先皇的那人吧」那老人面色一顫，忽地爬起身來，指著秦仲海，大聲叫道：「侯爺沒有害死皇上！你不要信口雌黃！」模樣竟是十分激動。
秦仲海見他氣憤至極，忙道：「在下是聽旁人說得，不是有意不敬，老丈莫怪。」那老人哼了一聲，卻不回話。
秦仲海見那老人面帶淚痕，知道他必與武德侯有所牽連，便問道：「老丈你又是誰了聽你替武德侯辯駁，莫非你是他的家人么」那老人嘆息一陣，道：「老頭子哪有這福氣咱姓李，以前是侯爺的管家。」
秦仲海點頭道：「原來是侯爺府上的管家，那你又為何淪落至此」
那老人搖了搖頭，忽地垂下淚來，哭道：「老頭子命大，三十年前侯爺府滿門抄斬，僥幸撿回一條命，就一直在此行乞維生。」秦仲海聽他哭泣甚哀，便問道：「侯爺家里還剩那些人全都死光了么」
那老人咬住了牙，啜泣道：「還能有人活么朝廷下令滿門抄斬，侯爺府四十三門人都死了，老天爺……你好殘忍……」說著放聲大哭。
秦仲海嘆息一陣，心道：「這事真慘哪，無怪旁人要把此處當成鬼屋了。」他搖了搖頭，在屋內繞行一圈，眼見別無異狀，便要離去。那老人見他要離開，想起此人賞給自己金銀，自該叩謝恩德，他心中感激，忙爬了過來，跪地道：「這位大爺，老頭子收了你的金元寶，不能不知恩公大名。」
秦仲海笑道：「區區幾兩金子，又算得什么你不必記在心上。」那老人搖頭道：「老頭子雖然不濟，但也是讀過幾天書的，請大爺務必留下姓名，也好讓我回報則個。」
秦仲海見他有些風骨，心下多少生出敬意，便抱拳道：「某姓秦，雙名仲海。」
那老人聽了他的名字，猛地全身巨震，站了起來，顫聲道：「你……你姓秦」
秦仲海見那老者神態緊張，心下微微一凜，忙道：「在下正是姓秦，有何不安么」那老人全身顫抖，淚水颼颼而下，猛地奔了過來，細細望著秦仲海，好似在打量他的五官。秦仲海心下起疑，道：「老丈怎么了，可是有什么事么」
老人仰天大哭，已然跪在地下，喊道：「老天爺開眼！老天爺開眼！」秦仲海甚是驚詫，心道：「這老人瘋了。」他咳了一聲，正不知高低間，只見人影一閃，那老人猛地撲了過來，霎時抓住了秦仲海的手，慘嚎道：「老天爺在上，我這幾十年日夜禱告，終於把你盼回來了！二少爺啊二少爺！你終於回家了！」
秦仲海驚道：「你……你胡說什么」那老人緊緊握住秦仲海的手掌，大哭道：「二少爺……那年大少爺抱著你走……他挨槍死了，你卻不見了，我只求老天爺保佑，定要讓你活……二少爺……你終於回來了…你學成本領沒有……秦家滿門受冤而死，你……你定要為你爹娘哥哥報仇……」說著抱住秦仲海，痛哭不已。
秦仲海聽他胡言亂語，猛地將他推開，喝道：「混蛋東西！你老子姓秦，雙名仲海，與你家主人毫無干系，你可別亂來！」那老人放聲大哭，仰天喊叫：「你爹爹便是秦霸先啊！你忘了嗎你小時候都在這大屋子里玩的啊！」
秦仲海如中雷轟，耳中嗡地一聲，想道：「原來如此，秦霸先便是武德侯，武德侯便是秦霸先，兩個根本是同一個人。」
直到此時秦仲海方才明了，當年先皇座下第一大將，征西大都督武德侯，竟是那開立怒蒼山，人稱本朝第一大賊逆的匪酋秦霸先！
那日在柳昂天府上，秦仲海也曾聽過武德侯的事跡，知道此人謀害先皇，落個滿門抄斬的下場，但柳昂天只說到武德侯殺死皇帝，卻不願言明日後之事，原來這名朝廷大臣滿門慘死後，隨即起兵造反，創立了賊寇聚集的怒蒼山。想來這等丑事，柳昂天為保同僚死後的名聲，自是不願明說。
秦仲海呆了半晌，忽覺懷中一緊，那老人淚如雨下，又抱了過來，模樣甚是悲切。秦仲海給他抱得全身肉麻，忍不住怒道：「你這老瘋子，快快放開我了！」
那老人哭得死去活來，打死不退，喊道：「二少爺……你娘親死得好慘……那幫賊好狠，一下子就殺了難…：你娘好美好溫柔……就這樣給人剝光……老天……我……我每日每夜都見到她的冤魂！」秦仲海驚駭之間，竟是掙扎不開。那老人又哭又叫，手指屋內一角，大聲道：「二少爺……你娘的冤魂就站在那里……你快看啊！快看啊！」秦仲海聽他說得激盪悲慘，忍不住轉頭去看，但見屋內昏暗，空無一人，連個鬼影子也沒有。
那老人指甲抓入他的肉里，凄厲地慘叫道：「你知道嗎你哥哥給他們一槍打死，你娘身首
分離，不得全屍，你全家老小含冤而死，你……你是這樁冤案的遺孤啊！」
秦仲海被他亂抓亂咬，只覺全身雞皮疙瘩生起，心下直是煩懼異常，猛聽那老人哭道：「二少爺，你定要報仇！要為秦家滿門報仇！」秦仲海虎吼一聲，暍道：「滾開！滾開！」他雙手用力一揮，那老人猛地滾了出去，腦袋撞在牆上，鮮血長流。
秦仲海喘息一陣，想起那老人說的冤魂，背上好似真有陰風吹來，他心中百般痛罵劉敬，想道：「他媽的！這死太監不知是何居心，硬要把老子拐來這里，惹這一身霉氣。」滿心咒罵不休，轉頭看去，只見那老人摔在地下，兀白哭泣道：「二少爺，我認得你，你長得跟舅老爺一個樣子……你額頭上的傷，那是小時候摔的，我都認得出來……二少爺……二少爺……」他氣息漸弱，竟似不活了。
秦仲海大吃一驚，想不到此人身子虛弱至此，連一拂之力也受不住，他慌忙奔去，將那老人扶起，眼見他昏迷不醒：心下更是大叫倒楣。
秦仲海咒罵一聲，伸手將他抱起，心想：「他媽的，半夜遇上一個瘋子，可別讓他為我而死。」跟著沖出破屋，直往葯鋪奔去。
此時三更半夜，四下無人，葯鋪自也門窗緊閉，秦仲海一腳踢開大門，大聲道：「大夫！有病人過來，你快快出來診治！」他叫嚷一陣，一名中年男子揉著雙眼，緩緩走了出來，沒好氣地道：「干什么啊！可是死了人么」
秦仲海將那老人放在桌上，跟著解下外袍，蓋在他身上，道：「這人摔得厲害，你趕緊給他治傷。」那大夫看了這老人一眼，已將他認了出來，笑道：「這不是鬼屋里的瘋子么這種人整日鼠竊狗偷，賊模賊樣，何必要救」
秦仲海適才給那老人嘮嘮叨叨的念了一陣：心情不佳，此時聽這大夫出言調笑，登時大怒，他揪住那大夫的衣襟，冷冷地道：「你救人不救」那大夫沉下臉來，喝道：「你好大膽，怎敢如此無禮！」秦仲海抽出鋼刀，猛地插在板桌上，冷笑一聲，道：「操你祖宗！你有膽再說一句，老子立刻殺了你！」
那大夫全身顫抖，這才知道來人凶狠，忙道：「好漢饒命！」
秦仲海滿面殺氣，森然道：「老子是御前侍衛虎林軍頭領，官居四品帶刀，你現下一個手賤，救不活這老頭，休怪你爺爺殺你全家！」那大夫聽他說得凶狠，忙道：「原來是統領大人，我也認得幾位宮里當差的……」他還要說，猛見秦仲海面色不善，便急急去看那老人的傷勢，他先將傷口洗凈，跟著取出傷葯，細細擦抹。
秦仲海見他盡心，臉色已和緩下來，當下湊頭過來，問道：「他傷勢如何」那大夫慌忙答道：「他外傷不重，不過撞傷了腦子，只是一會兒頭疼起來，怕會想吐。」
秦仲海放下心來，點頭道：「你只管放心治傷，多少銀兩我都付。」說著取出一錠金子，扔在桌上。他打傷這名老者，自覺心中有愧，付起錢來更是不計代價。
那大夫見他出手闊綽，忙道：「不用這許多，幾兩銀子就夠了。」秦仲海搖頭道：「這老頭兒腳上爛瘡，身子骨又虛，你給照料著，總之療養好為止。這些金子是給你的飯錢。」那大夫雙手連搖，道：「我們從不留診……」
秦仲海冷笑道：「老子的刀也不留頭。」那大夫見他神氣凶狠，只得吞了口唾沫，慘然一笑，道：「今日破個例好了。」
秦仲海見他還算識相，便嘿嘿一笑，拍了他肩頭一記，道：「某姓秦，雙名仲海，大夫既然爽快，我也不會虧待你，日後遇上麻煩，托人稍個口信來虎林軍。咱自會替你出頭。」那大大聽了這話，自是喜上眉梢，他在京城開業，不免有些無賴地皮前來滋事，若有御前侍衛前來照拂，那是天王老子來當靠山了，他心下大喜，連連哈腰。
行出葯鋪，天色已明，黎明間路上無人，秦仲海見這老人撿回一命，也有了個歸宿，他噓出一口長氣，心道：「今日且做一回濫好人。」
他回頭看著秦家舊宅，初冬時分，輕煙薄霧中，看來倍感朦朧。想起這一家老小所遇之慘，不由得心下惻然，嘆了一聲。
秦仲海悶悶下樂，逕自回到西角牌樓，只見十來名弟兄兀自在睡，他不去打擾眾人睡覺，便暖了壺酒，坐在屋角，自飲自酌起來：心道：「這幾日好生不順當，先是撞見妃子偷人，又給賊人闖進文淵閣，唉……現下又遇上這老瘋子，實是倒了大霉。」
他喝了一陣悶灑，只覺背上有些發癢，當是那老人身上的跳蚤爬了過來，他咒罵兩聲，正想解下夾衫，忽地之間，猛地想起一事：「他媽的！咱怎忘了背上的剌青！」大驚之下，一口酒嗆了出來，竟把自己滿身衣襟噴得骯臟。
秦仲海內力深厚，酒量更是罕有，此時喝酒竟會嗆咳，那是前所未有之事，他顫抖著雙手，心中震盪已極，想道：「老天！我背上有幅來歷不明的剌花，當年血戰煞金，那廝如此勇猛，見了我這剌花，卻也莫名其妙的放我生路……還有……咱師父他老人家居然是怒蒼山的巨賊，他既是怒蒼山的人馬，一定識得那個秦霸先！我……我與這秦霸先到底有何關系這……這里頭到底有什么機密」
這京城四周好似充滿了疑雲，瓊貴妃偷人、薛奴兒有意刺殺皇帝、自己無緣無故地受調進宮、文淵閣里的賊子……這一樁樁事情好似全無干系，卻又像有條看不見的絲線牽連，緊緊地圍繞在他身邊，里頭好似有些詭異之處，可他又看不明白。
秦仲海面色鐵青，想起那日青鳥啄腿的怪夢，心下竟覺無比害怕，他素來膽氣豪勇，此刻心感恐懼，那是生平未有的難堪。他只覺身上越來越冷，連忙舉起酒壺，大口大口的牛飲。