劉敬這么說話，要是盧雲坐在這里，定會全身巨震，所謂「君要臣死，臣不得不死」，盧雲身為儒生，自是深受薰陶，若是皇帝下令賜死，盡管百般悲怨，他還是會引頸就戮。便是伍定遠聽了這話，也會心口劇痛，想著慷慨赴死的壯志豪情。
哪知秦仲海實是天生的土匪料，聽了這話，卻只嗤地一聲，把痰吐到了地下，跟著冷笑兩聲，睥睨斜視，全不作答。
劉敬看了他一眼，道：「看來忠君一事，秦將軍好像還差了那么點。」
秦仲海哼了兩哼，他從不是什么忠臣孝子的典范，皇帝若要賜死，管他天大理由，他老秦自是左腳抹牛油，右腳擦豬油，當場溜之大吉，但這話既是劉敬所問，自也不好明說，當下只嘿嘿干笑，道：「公公你呢皇上若要你死，你會死么」
劉敬昂首向天，凜然道：「士為知己者死，我雖是個肢體殘缺之人，這點氣節也還有的。」
秦仲海嘻嘻一笑，假意哦了一聲，道：「了不起啊，好一個士為知己者死啊，卻不知那日副總管差點把皇帝老兒切成兩半，這又算他奶奶的哪門知己啊」說著哈哈大笑起來。
數月前皇帝狩獵，忽遇雙虎襲擊，那時薛奴兒以金輪救駕，卻差點傷及皇帝，秦仲海始終懷疑此事有詐，此時便提了出來，要看劉敬如何應付。
劉敬聽了問話，神態一如平常。他斜了秦仲海一眼，淡淡地道：「此事純屬意外，將軍休得譏諷。」秦仲海當場嗤之以鼻，冷笑道：「劉老爹，你瞞得過錦衣街那幫蠢才，卻瞞不過老秦的眼去啊。憑薛副總管的武功，不過是殺只大蟲，焉有失手之理打開天窗說亮話，你們……嘿嘿……你們他媽的是不是想…想…嗯…啊」秦仲海想將「謀害皇上」四字說出，卻又不敢開口，便只「嗯啊」兩聲混過，畢竟這事牽連太廣，豈能隨意言之，當下便不明說。劉敬面對森厲質問，神態卻是不溫不火，他淡淡一笑，道：「秦將軍，難得有緣談心，別說這些惱人的。你靜下心來，先讓咱家同你說個故事，可好」秦仲海聽他面無喜怒，只輕輕巧巧地轉過話頭，心下暗暗敬佩：「這老太監行事沈穩，等閑不露真性。那江充雖然厲害，但與這老賊相較，火候怕也差了一截。」
劉敬見他目光凌厲，便微笑道：「怎么樣這故事將軍聽是不聽」秦仲海雙眉一挑，冷冷地道：「公公日理萬機，今日卻好興致。您要說故事，在下自然洗耳恭聽。」
劉敬微微一笑，道：「你願聽便好。不過這故事也沒什么了不起的，說不定你也聽過了。距今三十二年前，朝廷有場御駕親征，這事你知道么」
秦仲海聽他提起此事，忍不住心下一凜，頷首道：「這事我聽柳侯爺說過。聽說先皇武英帝兵敗西疆，遭大臣反噬，終於死在異邦。」
劉敬笑了笑，說道：「你家侯爺說的不錯，不過這只是江充的說法。」
秦仲海嘿嘿一笑，道：「聽總管這么說，難不成還有別的俾宮野史傳下么」
劉敬看了他一眼，點了點頭，道：「當年御駕親征的慘禍，牽動天下氣運，幾達三十年之久，余波所及，非但弄出個怒蒼山來，還傷及無數英雄好漢的身家性命。說起來，不只秦霸先，便連江充、你家侯爺、我劉某人，無不大受影響。甚至一些武林人物，像是少林天絕僧、華山寧不凡，「九州劍王」方子敬，也都深受其累。」
聽得這許多人物牽扯在御駕親征的大禍中，秦仲海心下一驚，面上卻不動聲色，只凝視著劉敬、知道他一會兒所言，定與薛奴兒刺殺皇帝、瓊貴妃偷人等情有關。當下正襟危坐，不敢再有輕視之意。
劉敬往他看了一眼，兩人目光相遇，劉敬忽地嘆了口氣，道：「此事株連之大，死傷之慘，實非常人所能見。秦將軍，當年便你一個小小孩童，也因而改變一生，這你曉得么」
猛聽此言，秦仲海忍不住嘿了一聲，前幾日那老人將他誤認為秦家二少爺，已令他好生不快，此時劉敬又影射自己與秦家有關，直教他心中又恨又煩，秦仲海伸手往桌子一拍，怒道：「劉總管！你三番四次的影射秦某的身世，究竟想說些什么老子不過姓秦，又他媽的犯了天條嗎」
劉敬聽他怒喝，卻只微微一笑，道：「有空師父，方大俠會說個明白的。」
秦仲海聽他提起方子敬，更是怒不可遏，他手按刀柄，霍地站起，喝道：「劉敬！我明白告訴你！你別以為我師父反逆出身，你便能挾制秦某人，你如意算盤可打錯了！」
劉敬看了他一眼，自顧自地喝了口茶，道：「你太多疑了。我劉敬若要挾制你，方法何其之多，真會用這蠢笨的法子么」說著森然一笑，眼神中全是奸狡。
秦仲海全身冷汗涔涔而下，立時想起劉敬的諸多厲害手段，此人若要對付自己，確有無數法門，實不必拿自己的師承來歷作文章。他放脫刀柄，坐了下來，哼道：「我丑話說在前頭，你若有意整我，那是找錯人了，秦某給逼急了，殺人放火，無所不為，你硬來惹我，那是自找死路。」
劉敬聽他說得凶狠，知道他心里暗自害怕，反而笑了笑，道：「你別生氣，咱家只是要你聽個故事而已，別無用意。」秦仲海嘿地一聲，他按耐住性子，揮手道：「公公有話請說，有屁快放。我一會兒急著回宮。」
劉敬喝了口茶，道：「武英十五年臘月，御駕親征慘敗，前線飛鴿傳書，轉送軍情回京。信中指證歷歷，言道武德侯謀害先皇，親手將聖上殺死。此事傳出，風雲變色，群臣嘩然，京城立即戒嚴。」秦仲海熟知此事，便點了點頭。
劉敬又道：「聽說皇帝被害，滿朝文武無不駭然，秦霸先一向忠於皇上，如何無故反叛雖說軍情如此，卻無人相信此說。閣揆大人立即召集六部，便要派人查證，說不定皇帝仍然好端端地在西疆，只怕有心人從中挑撥生事。」秦仲海冷笑道：「這位有心人姓江吧！」
劉敬哈哈大笑，頗見歡暢，道：「秦將軍快人快語，真是一言中的。」他有意緩和場面，讓秦仲海稍稍松弛，便取過一只新茶碗，替他倒了杯熱茶，又朝自己碗里加了水，道：「當時朝廷快刀斬亂麻，一方面派人趕赴玉門關，要將事情查個明白，二方面由老臣徐忠進、國丈瓊武川領銜，一同請出太後垂簾聽政，好來度過這兵荒馬亂的大危難。」
秦仲海舉起茶碗去喝，聽得大理寺卿徐忠進、國丈瓊武川這幾位老人出馬，頓覺放心，他喝了口清茶，降了降火氣，點頭道：「幾位老臣果然精明，這當口正該如此辦理。」
劉敬道：「不過事情毫不順利，朝廷人馬尚未離開北京，就出了天大的亂子。」秦仲海吃了一驚，嘴里茶水猛地噴了出來，他舉袖擦拭，驚道：「什么亂子」
劉敬端起茶來，輕啜一口，道：「也先可汗兵臨城下，開始攻打北京。」
秦仲海茫然張嘴，那時柳昂天曾提及武德侯殺害皇帝一事，卻未多談也無攻打北京一節，此時聽劉敬提到此事，秦仲海卻是第一回聽到。
劉敬道：「也先大兵殺聖京城，朝廷上下無不驚恐，國家已入朝不保夕的慘況。那時天下軍馬急急來援，你家侯爺率領十萬大軍，與也先激戰城郊，雙方殺得血流成河，此戰若敗，京師必入蠻夷之手，只怕神州百姓都要淪為異族奴隸。但我朝十七路勤王人馬不能無人統帥，幾名大臣力陳國家下可無主，須得擁立一人代位，以保社稷，此事送入景福宮，太後便急急下詔，立泯王為皇儲，暫由御弟監國。」
泯王便是當今的景泰皇帝，他在風雨飄搖間接任皇位，天下無不稱道，此事秦仲海自也知聞。
劉敬又道：「皇儲接位，一心三思地替他兄長報仇，立即下令處死秦霸先滿門老小，當時我會同柳昂天、瓊武川等老臣，忠言極諫，言道案情尚不明朗，想請皇帝收回成命，但皇上眼見兄長慘死，這武德侯罪嫌最大，如何忍得下這口怨氣他召喚四路軍馬入城，封鎖京中來往道路，即刻將秦家滿門處死，不容走脫一人。」聽得此言，秦仲海登時想起城西鬼屋里的那個老頭，他身子顫，心頭出了幾個疙瘩，竟似不太舒坦。
劉敬道：「那時大禍臨頭，京城上下都為秦家滿門憂慮。秦霸先的妻子顏氏，聽說大軍入城，就要過來抄家，她一人擋在門口，手持先皇賜下的免死金牌，只想憑手上金牌救命，好讓滿門老小逃過一劫。」
秦仲海十分關心，顫聲道：「後來呢」
劉敬道：「她一個婦道人家有這膽色，也算難得了。不過闖入秦府的軍官多是凶狠暴戾之輩，看也不看她手中金牌，一刀便把她的腦袋砍了。」秦仲海啊地一聲，悲聲道：「她……她死了……」
劉敬低聲道：「人無頭，安能活顏氏賢慧貌美，聰明博學，人人都對秦霸先好生稱羨，誰知她這樣嬌弱的女子，到頭來卻成了刀下的無頭鬼。可憐她兩個孩子不過稚弱，便成了孤兒。」說著又往秦仲海看了一眼，那眼神滿是憐憫同情。
秦仲海與他目光相接，霎時心中一酸，淚水幾欲灑落，他生性灑脫，從小到大沒哭過幾次，此時淚水滿盈，卻連自己都不明白為何哀傷。他急急以衣袖遮面，就怕給劉敬見了笑話。
劉敬殊無取笑之意，他嘆了一聲，轉過話頭，又道：「城內軍馬殺人滿門，城外大軍卻要給人屠殺。當時也先已至城外百里，情勢危急，景泰皇帝親自領軍接戰，雙方大殺一陣，勝負雖分難解之際，陣前卻出現了一人，此人好生了得，化千戈為玉帛，居然說動了也先可汗，讓他不待勝負分出，便自行率軍離去。」
秦仲海抹去淚水，神色已然寧定，他知道當年雙方決戰，江充曾在陣前出現，當下清了清嗓子，道：「此事有些懸疑，據侯爺說，江充給也先可汗在天山抓住，便一路押解回國的。」劉敬嘿嘿一笑，道：「這是王寧、梁知義這幫讀書人查出來的吧」
秦仲海點頭道：「公公說的不錯，此事正是梁知府、王御史他們查出來的。只是他兩人一得消息，不久便已隕命。」劉敬搖頭嘆息道：「好人不長命，蠢人兢投胎。又好又蠢的，更要天生給人當箭靶，唉……這幫書生只知氣節義理，卻沒半點手段，沒給五馬分屍，凌遲處死，已算是好運了……」言下所指，自是感慨王寧、梁知義這幫孤臣的下梢了。
秦仲海嘿嘿一笑，道：「好人不長命，蠢人下場慘，那又壞又聰穎的呢」
劉敬哈哈一笑，自嘲道：「那便是老朽與江充這等人了。看他江充年過半百，咱家也有七十好幾，數十年來好魚好肉，日子快活得很，將軍這不是明知故問么」
秦仲海縱聲長笑，道：「難得有人自承奸惡，真是大大的不容易啊！」
劉敬聽了嘲諷，卻也不生氣，只淡淡一笑，道：「咱們說正事要緊，別損我這老頭了。」他苦笑一陣，又道：「只是王寧那幫讀書人雖笨，卻也不算白死，他們查得不錯，江充甫一回京，也先可汗便自行退兵，此間定然有詐，只是當時朝廷甫脫大難，眾人慶幸生還之余，哪有余力查訪內情當時先皇下落下明，泯王與太後心中掛念，便明大臣四下尋訪，卻始終找之不著，過了不久，眼見先皇實在蹤影全失，泯王爺只好以監國皇儲之名正式登基，接任皇位。」秦仲海哼了一聲，道：「你們這幫大臣便這么敷衍了事，真是世態炎涼。」
劉敬道：「國家不可一日無君，泯王爺拖了一陣才接位，已算不容易了。只是說到接位一事，你家侯爺也算立過大功，念在他這份擁戴功勞上，朝廷日後才有了三分局面。」
秦仲海沉吟片刻，道：「那秦霸先呢他那時究竟在做什么為何不回朝廷替自己分辯」
劉敬搖了搖頭，道：「據說也先圍城之時，他還有意殺回京城，替國家解圍，但後來他聽說全家慘死，便殺向關內，起兵作亂起來。」
秦仲海聽了內情，皺眉便問：「這秦霸先到底是何來歷」他曾聽韋子壯說過這人出身武
當，但除此之外，卻是一無所知，此時便出言相詢，也好多探聽一些事跡。
劉敬目中閃過一絲憂傷，道：「秦霸先，原名秦策，官拜征西大都督，爵賜武德侯，霸先是他的號。當年他與你家侯爺並稱雙雄，北昂天，西霸先，乃是武英朝廷的兩大支柱。」
耳聽柳昂天與天下第一大反賊並列，秦仲海一時心中百味雜陳，不知該說些什么。
劉敬嘆了一聲，又道：「當年秦家滿門抄斬，天下無人能救，秦霸先自是大怒欲征，他率軍打破五門關，一路殺向關內，兩邊激戰數百回合，朝廷節節敗退，一路退到了虎牢關，此關坐擁天險，守將也非易與之輩，秦霸先縱然武勇，一時間卻也打不入關中。眼看是個僵局，秦霸先索性立馬怒蒼，廣招天下勇士，從此雙方便開始十數年的對峙，中問打了又談，談了又打，皇帝每次派使臣過去安撫，都被秦霸先亂棒打回，始終是個僵局。」
秦仲海在文淵閣見到這人的姓名時，本恨自己生得太晚，不能與他一決雌雄，但連著幾番事情下來，對此人又是同情，又是恐懼。他伸手抓起茶杯，呼嚕嚕地喝個精光。
劉敬替他斟上了茶，又道：「秦霸先造反，等於默認他謀害皇帝。當年他起兵造反，天下都曰該死，我也是其中之一，只是朝廷名將雖多，卻無人能出其右，你家侯爺一來需駐防北疆，二來朝廷知道他們倆家有舊，就怕他二人聯手作亂，始終不敢把柳昂天召回。直到景泰十四年……」
秦仲海跳了起來，驚道：「景泰十四年」劉敬奇道：「怎么了」隨即意會，道：「文淵閣遺失的奏章，全都是這一年份的文物，是不是」秦仲海點了點頭，道：「正是如此。」
劉敬聞言，忽然哈哈大笑，道：「好家伙，連你也後悔了么哈哈！哈哈！」此時天色早已大明，劉敬轉頭望著窗外，晨光暖和，映在他的老臉上，望之皺紋深刻，更顯出智慧來。秦仲海不知劉敬在說些什么，自是不敢接口，只靜聽他說話。
劉敬凝視晨上湖煙，悠悠地道：「景泰十四年，那年怒蒼山一伙全力反撲，攻下霸州，直搗京師，逼得皇帝召回柳昂天，下旨天下兵馬勤王。雙方兵連禍結，最後秦霸先慘死神鬼亭，一切全在景泰十四年發生的。此事詭譎多變，比之三國里最精彩的橋段，也是有過之而無不及……」秦仲海恍然大悟，原來怒蒼山之所以滅亡，全在此年。他沉吟片刻，問道：「究竟這中間有何隱密之處為何有人要偷取奏章遮掩」
劉敬冷冷一笑，忽道：「秦仲海，你若想知道其中隱情，須得回答公公一事。否則「疏不間親」，劉某人沒拿到證物之前，絕不會明白告訴你。免得打草驚蛇，反而不妙。」
秦仲海見他神色沉重，渾不似平日笑咪咪的模樣，他心下一凜，拱手道：「請公公公示下，仲海定會審慎回話。」
劉敬聽他回答的直接，反倒不好開口，他低下頭去，轉動手中茶杯，似在思索如何啟齒。秦仲海不敢打擾，只是靜靜等待。
過了良久，劉敬緩緩地道：「生你者父母，成你者朝廷，倘若兩者相沖相害，你當如何」
從城西鬼屋開始，劉敬一路都在秦仲海身世上打轉，此時聽他再次提起，惶恐之情卻不曾稍減，秦仲海心頭大震，只是此刻不能露出驚惶之態，以免落於下風。當下故做輕松，搖頭道：「劉總管多此一問，我爹娘老早死了，我不須煩惱這個題目。」
劉敬長嘆一聲，道：「秦仲海啊秦仲海，你既然見過鬼屋里的老人，心里便該有個底，又何必裝傻我問你一句，你父母若是死於朝廷之手，你會替他們報仇嗎你站在朝廷這端，難免成了不孝子孫。」他頓了頓，道：「秦仲海，忠孝難以兩全，你還想逃避么」
秦仲海內心大震，一時驚怒交進，喝道：「放你媽的狗屁！老子明白告訴你，我打小沒爹沒娘，是個孤兒，什么時候又生出這些狗屁不如的事來！」
劉敬冷冷地道：「有個女人腦袋被人砍落，死後裸體示眾，羞恥難言。有個男子慘遭剝皮分屍，葬在異鄉大樹下，永世不得回歸故土。這些你都當作是屁了」秦仲海越聽越驚，越驚越怒，霎時怒氣沖天，大喝道：「你胡言亂語什么老子操你奶奶！」他站起身來，轉身便走。劉敬道：「不忠不孝，不仁下義，那便是天地不容的無恥之徒。」
秦仲海暴喝一聲，刀鋒出鞘，轉身便砍，轟地一聲響過，茶幾已給他砍成兩半。
劉敬面色不瞬，舉起茶杯，輕輕喝了一口，道：「方子敬教你一身武功，便是用來投靠權貴的么」秦仲海心頭震恐萬端，他壓下怒火，心道：「這老頭不知從哪打聽到我的師承，竟想要脅老子，說不得，今日若不能殺他，恐怕一生都要受制此人。」他手握刀柄，沈聲道：「劉總管，你今日找我來，到底想做什么難不成便是要威脅於我，讓秦仲海一生聽命於你么」只要劉敬一個回答不對，秦仲海便要使出絕招「龍火噬天」，一舉將之擊斃，至於外頭薛奴兒等人怎么處置自己，那也管不了這許多了。
劉敬道：「你多疑了，我今日找你過來，便是同你說這個放事，你若不想理我，那也無妨。只管轉身便走，無人會來擾你。」秦仲海不信此言，冷然道：「你少放幾個狗屁，你劉敬陰謀詭詐，何必故做善良，卻來詐欺於我你當我是三歲小孩么」
劉敬哈哈一笑，道：「我向來說話算話，你怕什么呢」秦仲海大聲道：「話是你說的，
老子現下就走！」說著轉身走出。
正要跨出佛堂，匆聽劉敬輕輕一嘆，低聲道：「若要洗雪家門仇怨，三日後亥時打開承天門，我們一起圖謀大業。」
秦仲海如中雷轟，全身冷汗颼颼而下，心中的震恐責難言喻，霎時想道：「原來如此，他……他要造反！」先前劉敬問他家國之事，又三番兩次暗指他的身世與秦霸先有關，原來一切都是為了拉攏他一齊造反。
劉敬輕輕地道：「兩百名武功高手，一千名禁衛軍，足以濟事了吧」秦仲海面如死灰，連話也不想答，當下急急離去。
出得斗室，已是午後，那兩名武功高手仍坐地下，仍只呆呆望天，竟連眼角也不撇向自己。秦仲海深深吸了口氣：心道：「原來這座廟便是劉敬造反的根據地，這些高手都是他搜羅來的，我可不能與他們混在一起。」他急往廟門走出，腳下漸漸加快，忽聽前頭一人尖聲道：「你為啥走這么快」那聲音尖利難聽，卻是薛奴兒。
秦仲海見薛奴兒攔住去路，登時大為戒備，情知自己已有殺身之禍。
薛奴兒冷笑一聲，道：「你在怕什么為何滿身冷汗」秦仲海呸了一聲，大聲道：「誰
流汗了回家問你妹子去」薛奴兒長眉一挑，只聽咻咻兩聲，秦仲海察覺背後生出兩股勁風，他斜眼偷看，已見那兩名禿頂高手掩身而來，竟是有意動手。
眼見這兩名高手分占左右，與薛奴兒合為鼎足之勢，將自己圍在圈內，秦仲海自知雙方若要動手，自己絕難離開此地。薛奴兒取出金輪，尖聲道：「姓秦的，我早知道你是個禍胎，偏生咱們總管喜歡你，現下看你這幅獐頭鼠目的鬼樣子，當是容你不得了。」
秦仲海雖當逆境，但這等凶殺拼斗之事，他自是熟門熟路，反不如方才與劉敬對談時來的驚駭。他定下神來，手握刀柄，冷笑道：「憑你們三個人要攔我，只怕還差了點吧！」
四人相互試探，各自凝運功力在身，秦仲海見那兩名高手呼吸漫長，內力怕不在薛奴兒之下，他心中盤算，打算使出絕招「貪火奔騰」，趁眾人擋架之時，急速朝外逃走。
薛奴兒暴喝一聲：「殺！」秦仲海狂吼一聲，刀鋒也已出鞘，內力到處，便要出招。
眾人正要大開殺戒，卻聽一人喝道：「且慢動手！」四人抬頭急看，卻是劉敬來了。
劉敬飛入人群，伸手護住了秦仲海。薛奴兒見狀一愣，道：「總管，你這是干什么」
劉敬望向眾人，搖頭道：「你們不要為難他，放他走。」薛奴兒氣憤地道：「這人滿臉驚懼，決計會泄漏此間秘密，咱們怎能留他性命」
劉敬看著秦仰海，道：「他若是講忠盡義之人，便會守門如瓶。他若要投靠仇敵，做那無恥奸賊，我也無話可說。」薛奴兒大聲道：「總管，你不能信他……」
劉敬面色一沉，袍袖微拂，將諸人震開幾步，說道：「秦仲海，你可以走了。三日之後，十一月初九，承天門輪你駐防，咱們成也在你，敗也在你。」秦仲海全身震動，知道劉敬要他做內奸，等亂事一起，便要他打開皇城相迎，慌亂之間，掌心滿是冷汗。
劉敬見他面色慘白，湊過頭來，附耳道：「你這三日安安靜靜的，萬莫心慌，動手前我會准備個東西給你瞧，包管你看過之後，心里再無猶疑。」
秦仲海不願多說，當下深深吸了口氣，微微拱手，便自離廟而去。後頭薛奴兒兀自喃喃不休，在那埋怨劉敬舉措不當。