「文武之政，布在方策，其人存則其政舉，其人亡則其政息。」

這段話出自中庸第二十章，昔年哀公問政，孔夫子便告訴他「為政在人」，取人以身，修身以道，修道以仁，唯有勤修君子之道，方能以愛人之心，行仁者之政，而使天下太平。

千百年來，這段話不知有多少士大夫讀過，可古往今來，世間讀書人何止千萬，茫茫人海中，真能切身履行的又有幾人

午後大雪紛飛，雪花落在屋瓦上，更顯得靜謐安詳。顧倩兮守在客房里，獨自沉思往事。

這日正是己巳年除夕，景泰三十二年的最後一天。爆竹一聲除舊歲，當此歲末時光，顧府上下忙里忙外，就等著今晚的圍爐守歲。不過今年有些不同了，家里多了一人過來守歲，顧倩兮微微一笑，心里現出了溫情，她放落手上的書本，轉頭望著炕上的年輕男子。

「盧郎……」顧倩兮輕撫情郎的臉頰，眼中露出了愛憐。

當年在揚州仰天悲吼的窮苦小廝，在京城茶鋪里掉頭離去的傲骨書生，現下終於安安靜靜地躺在她身邊。這一刻，沒有為天地立心的豪情、沒有亂世文章的悲憤……剩下的，只有午後的和煦陽光，窗外的靜謐雪景，顧倩兮緩緩卧倒炕上，躺在盧雲身側，瞼蛋兒枕上情郎寬闊的胸膛，心中感到了平安。

顧倩兮望著盧雲的側臉，挺直的鼻梁，堅毅的下顎，再再點出他脾氣的剛硬，即使在睡夢中，他的眉心也是緊鎖著，好似有什么難言苦處。

顧倩兮輕輕顫抖：心中忽然感到憂慮：「盧郎啊盧郎，你已經高中狀元，揚名立萬了，為何還不開心呢究竟你在求什么為何你總是不能平心度日」

她輕輕嘆了口氣，望著自己手上那本殘破書冊。也許，答案就在這本書里頭。那是再平常不過的四書了，外觀古舊，書頁里卻寫滿了蠅頭小楷，那是盧雲親手記下的心得。

風骨、丹心、死諫、殺身以成仁，宇里行間，一個又一個飛舞的紅宇，再再讓人怵目驚心。

「孔夫子啊孔夫子，你究竟要把我的情郎變成什么樣的人你希望他毀了自己么」

顧倩兮呆呆望著熟睡中的盧雲，好似痴了一般。

卻說盧雲無緣無故，怎會睡在小姐身邊呢原來昨夜顧嗣源趁著佳節時光，便宴請京中好友，前來府里聚會飲酒，諸人歡飲之余，卻把盧雲灌得爛醉如泥，終於醉成這個模樣。顧倩兮雖也飲了些酒，但畢竟沒喝多少，一早便起身照料情郎，直到此刻都不曾離開半步。

說起顧嗣源的家宴，卻有些典故在里頭了。原來臘月十九那夜，「劍神」憤然出手，卓凌昭仗著一身神功，除了殺死數百名侍衛，還險些把江充當場戳死，據御醫說道，江充手臂、肩膀兩處重傷，將有三個月動彈不得，非但不能批閱公文，連下床行走也有困難。少了奸臣撐腰，一眾亂軍暴民自然散去，劉敬垮台後的亂局終於告一段落了。

當此天大喜事，朝中大臣誰不是額手稱慶只是礙著江充的面子，不好公然叫好而已，也是為此，顧嗣源才假借過年因頭，在府里好好慶賀一頓。

難得家宴，諸位朝官心情激昂，破口大罵江充之余，自不免多喝了兩杯，盧雲與顧倩兮陪坐在旁，眾家叔伯見了這對璧人，心中稱羨，又聽說盧雲曾在柳昂天麾下為官，軍旅出身，文武全才，更拼命拿酒來灌，顧倩兮雖然盡力阻擋，但盧雲是個老實頭，向來酒到杯干，不懂推拒，終於給灌得不支倒地，讓阿福等人抬回客房去了，直弄到現下還沒醒來。

顧倩兮昨夜不得好眠，今日又起了個太早，著實疲憊，她環抱著盧雲，一時間睡眼惺忪，慢慢也睡了。只是憩不半刻，便聽有人叩門，顧倩兮嚇了一跳，急忙睜眼，此刻自己抱著情郎，雖無違禮之事，卻也不能給人撞見，當下連忙起身，稍稍整理了衣衫，便迎上開門。

房門打開，只見門口站著一名老者，模樣清翟瘦削，正是她的父親顧嗣源。顧倩兮福了一福，輕聲喚道：「爹爹。」

顧家是官宦世家，講究禮法，縱然親如夫妻父女，日常無人時也不能少了應對，久而久之，自然生出一股教養，自與江充那些橫發橫破的匪人不同。

顧嗣源走入房來，見盧雲仍在昏睡，低聲便問：「怎么，醉得這么厲害」顧倩兮嗯了一聲，道：「昨夜你們十來人輪著灌他，誰能撐得住」

顧嗣源聽女兒說話微有怨懟，想起女大不中留的道理，不禁搖頭苦笑，他拉開一張凳子，自行坐下。顧倩兮一言不發，替父親斟了杯熱茶，便也陪坐身側。

顧嗣源見她神情不悅，微笑便道：「多灌雲兒兩杯，你就生爹爹的氣了」顧倩兮秀眉緊蹙，搖頭道：「女兒哪來的膽子，敢生爹爹的氣。」知女莫若父，顧嗣源見愛女那幅神氣，知道她心里著實不開心，他撫著女兒的小手，道：「你別這樣，男子漢大丈夫，誰不多喝兩杯也是你那些叔叔伯伯好生喜歡盧雲，這才多灌了幾杯黃湯，你該往好處想才是。」

聽得父親的朋友們歡喜盧雲，顧倩兮自是樂意，當下哦了一聲，問道：「真的么他們真歡喜盧郎」顧嗣源哈哈一笑，道：「這個自然了。雲兒官居知州，文武全能，人又老實正直，這樣的女婿，我上哪兒找去」

顧倩兮嬌嗔道：「我又沒答應嫁他，誰說他是你的女婿了」

顧嗣源撫掌大笑，順著話頭道：「原來你不歡喜他啊，那爹爹也不勉強了。這樣吧，過年時讓爹爹安排個聚會，把你介紹給別人家的公子，你說好么」

顧倩兮知道他在取笑自己，不由得滿臉羞紅，嗔道：「爹爹，您老是這樣。」

顧嗣源笑了一陣，忽地面色凝重，道：「不說這些了，朝廷情勢太亂，有些事情倒真的拖不得，也不該拖，倩兒，爹爹想問你的意思。」顧倩兮見父親神色凝重，自也不敢說笑，忙道：「爹爹有話請說。」

顧嗣源沉吟道：「這些時日看似寧靜，其實暗藏玄機，等江充傷勢一好，必會生出無數爭斗，爹爹希望你離開京城，到江南避一避。」顧倩兮何等聰明，聽了這話，忍不住掩嘴嬌呼，心中怦怦直跳，知道父親真的要安排自己的婚事了。果見顧嗣源面帶微笑，道：「過完年後，雲兒便要回長洲去了。在那之前，爹爹要讓你倆先行定親，你說可好」

顧倩兮雖然行事大膽，但這種事總要有些矜持，當下別過頭去，不發一言，嘴角卻含著笑。

顧嗣源握著她的小手，輕聲道：「女兒啊，爹爹就只有你這么一個心肝寶貝，一定要讓你平平安安的。劉敬倒台，江充已無後患，未來一年，柳昂天定然腹背受敵，除非國內生了什么大亂，抑或北境再起戰事，否則他的兵權定然不保。我不要雲兒牽扯進去，更不想你留在京城，你們越早到江南，爹爹越能放心得下。」

顧倩兮原本甚是歡喜，聽了這些情由，臉上閃過一陣陰影，低聲道：「爹爹，我們走了，那你呢」顧嗣源微笑道：「爹爹也是老狐狸，哪這么容易給人斗垮你放心，一個柳侯爺就夠江充忙了，他不會招惹爹爹的。」

顧倩兮嘆了口氣，她抬頭望著父親，幽幽地道：「爹爹，我好恨自己是姑娘。」

顧嗣源知道女兒生性好強，從小便喜歡與男孩子一較長短，他淡淡一笑，搖頭道：「你又這樣了，都快嫁人了，怎還說這種話爹爹從小教你讀書寫字，男孩子能學的，你哪樣不會，還有什么好恨的」

顧倩兮道：「我不是真的恨，我只是覺得難受。當個女兒家，終究不能出仕為官。明知朝廷局面險惡，卻也幫不上忙，只能眼睜睜看著親人受苦受難……」說著望向盧雲，又嘆了口氣。

這幾日盧雲都住在她家里，兩人雖然天天見面，但顧倩兮回想盧雲那日的訣別，心頭仍感惴惴。倘若當時東窗事發，盧雲被捕入獄，恐怕他倆終身不得相見了，顧倩兮雖知盧雲有他的苦處，至今回想起來，仍感心驚不已。

顧倩兮伸出纖纖素手，提起桌上的墨條，在硯台上輕輕研磨，她秀目低望，輕聲又道：「女兒打小讀史，從沒看過一件好事，只有你爭我奪，陰謀殺戮。那些王公大臣起起伏伏，下場好點的自殺投環，下場差點的滿門凌遲……每回看到這些記載，我心里就好煩……我不要你們也這樣，不管你們以後做多大的宮，結果是輸是贏，我都不想見到這些……」

顧嗣源喝了口熱茶，低頭道：「想得功名，便需熬過這些苦。當年你祖母過世，我返鄉丁憂三年，現下回想那段光陰，還真是無憂無慮。唉……福兮禍所倚，別說旁人了，便是爹爹這個兵部尚書能做多久，也還在未定之天……不如歸去，不如歸去……」

顧倩兮聽了父親的泄氣話，反而微微點頭，道：「爹爹要是辭宮不做，倩兒最是開心。」

顧嗣源呵呵一笑，捏了捏她的粉臉，道：「爹爹不做官，那你的如意郎君呢你快出嫁羅，

雲兒若不好好拼一番事業，以後怎么安頓你」

顧倩兮嘆道：「我也不喜歡盧郎做官。最好大家都回揚州去，過自己的平安日子，什么也別管。那最是開心了。」

聽了女兒的感慨，顧嗣源摸了摸她的腦袋，微笑道：「邦有道則仕，邦無道，卷而懷之。倘若朝廷真的給江充把持住了，爹爹一定立即辭官回鄉，好不好」顧倩兮大喜道：「君子一

言！」顧嗣源笑道：「快馬一鞭！」父女兩人心意相通，登時相顧大笑。

倘若國家有道，政治清廉，士大夫自該出仕為官，但若國家為奸臣小人把持，則當退隱求去，不干祿、無志谷。以孔夫子見識之高，也以君子當如是，顧嗣源深明儒學，時候一到，自也該效法先賢了。

兩人談說一陣，天色漸暗，顧嗣源站起身來，道：「差不多該圍爐了，咱們一會兒要上香祭祖，爹爹得去換作衣裳。」說著朝盧雲看了一眼，道：「該把雲兒喚醒了，叫他好好梳理一番，不然你姨娘又有得念了。」顧倩兮把他推了出去，笑道：「女兒知道了。」

打揚州到北京，從小廝到狀元，這段圍爐夜話不知等了多久，想起終能與情郎一同守歲，直教人心花怒放。父親一出房門，顧倩兮立即坐到榻邊，此時盧雲猶在熟睡，顧倩兮望著心上人的面孔，暗暗祝禱：「但願老天爺保佑，不求富貴，不求顯達，只盼年年如今朝，於願足矣。」

她伸手輕撫盧雲臉頰：心中滿是柔情，忽然之間，盧雲翻轉了身子，卻是朝自己腿上倒卧過來，一時間頭臉枕在自己大腿上，口中還打著呼。

顧倩兮微起害羞之意，只是盧雲昨夜給父親的好友們飽灌黃湯，情郎生性傲骨，她是見識過的，若非看在自己面上，怎會甘願給人作弄顧倩兮心下憐惜，便不忍將他推開，任由他枕在自己腿上。

過了半晌，眼看天下全黑，不能下喚他起來，便拍了拍盧雲的臉頰，道：「盧郎，快起來了，一會兒要吃飯呢。」

那盧雲給叫了一陣，卻是聽而不聞，反往顧倩兮腿上擠去。他原本卧在枕上，哪知一個側身，枕頭便自行生出芳香，還變得溫暖柔膩，好似軟玉一般。盧雲仿佛置身夢中桃源，非只臉泛微笑，不自覺間，還伸手去抱，想將枕頭緊緊摟住。

盧雲一把摟住香枕，更是睡得神魂顛倒，不片刻，那枕頭微微發燙，跟著一聲嚶嚀，竟然遠遠逃開。眼看枕頭居然會生腳逃走，實在其哉怪也，盧雲心生不滿，雖在睡夢間，兀自皺起了眉頭喉間還發出咿嗚怪響。

顧倩兮站在床邊，滿瞼通紅，心道：「嚇死人了。盧郎平日正經八百，睡姿卻這般難看，東翻西滾的，一會兒可別摔下床才好。」她搖了搖頭，正想把盧雲叫醒，忽聽門口傳來一個尖銳的嗓音，道：「小姐，新衣改好了，小紅請你過去試穿。」顧倩兮聽是阿福過來，當下答應一聲，便走出房去。

阿福見小姐離開，正想轉身離開，匆聽房里傳來咿咿低吼，好似有什么野獸躲在里頭，他嚇了一跳，躡手躡腳地走入房里，只見床上躺著一名英俊男子，劍眉緊蹙，雙手對空揮舞，臉上神情不滿，不是盧雲是誰阿福心下一驚，顫聲道：「這不是阿雲大人么怎么喘成這樣給鬼壓了嗎」

他低頭近靠，只想過去察看，猛然間雙手揮來，竟給人攔腰抱住了，阿福嚇得全身發軟，不知如何是好，眼看盧雲的腦袋往他的大腿枕來，阿福大驚之下，急急掙扎，但盧雲練有無絕心法，常人如何抵御終於給牢牢枕住了。

只聽阿福驚道：「你別亂摸啊！搞什么，怪癢的，啊啊！」

顧倩兮本在試穿新衣，才褪去衣裳，便聽客房中一先一後，傳來兩聲慘叫，聽來像是阿福與盧雲同聲慘叫，她滿心納悶，卻也不知發生了什么事，可別情郎摔下床才好。

除夕圍爐，顧府家人滿滿坐了一桌，盧雲坐在下首，陪坐顧倩兮身旁，側目看去，但看心上人身穿紅襖羅裙，未施困脂，香腮卻帶赤，回眸一笑，星目自能傳情。盧雲宿醉方醒，把顧倩兮的姿容看在眼里，竟又有些醉了，拿著酒水的那只手更是不聽使喚，抖啊抖，酒都潑上了身。二姨娘瞧在眼里，登時暗暗咒罵，顧夫人卻是笑吟吟地，似乎不以為意。

顧嗣源哈哈一笑，環顧眾人，道：「好容易除夕過年，佳節歡聚，咱們是書香世家，不能不出點題目應景，你們說如何啊」他見家人拍手叫好，當下手指盧雲，笑道：「除夕圍爐，雲兒卻睡昏昏，連酒杯也拿不穩，先罰他吧！」

盧雲臉上一紅，知道顧嗣源把他的丑態看入眼了。他尷尬道：「顧伯伯要怎么罰喝一杯還是一壺」他昨夜給人痛灌，站也不是，坐也不是，沒半樣事對的，不知給罰了多少杯。一聽要罰，立時便要自飲三杯。顧嗣源笑道：「別忙著喝，顧伯伯要你起詩應景，七言下限律，起不出罰三杯，起得亂罰一杯。盧雲是狀元出身，文才豈同小可，顧嗣源要他應景作詩，那是存心讓他扳回一城了。他沉吟半晌，回首望著窗外，道：「昔年在揚州過年，今朝在北京賀歲，我便以此為詩，可好」顧嗣源又驚又喜，道：；雲兒若有靈感，自管說。」

盧雲想起多年滄桑，想也不想，登時吟詩一首：「去歲冷挑紅雪去，今朝離塵紫雲來；蹉跎誰惜春風逝，衣上猶沾牢獄苔。」

盧雲這詩感慨際遇起伏，又點出了自己的胸懷，句子雖好，卻煞了風景，眾人都覺悶了，顧嗣源回思往事，更是長嘆一聲。

二姨娘暗暗詛咒：「這小子老是發瘋，大過年的，專討晦氣。」

顧倩兮見家人各有不悅，忙緩頰道：「難得佳節，我也起一首。」

二姨娘拍手起哄，笑道：「小姐好文才，我們等著聽呢。」顧嗣源哈哈一笑，道：「是啊，難得倩兒要作詩，咱們快快有請。」當下與夫人相視微笑，就等愛女大顯身手。

顧倩兮思索片刻，往盧雲望了一眼，霎時微啟櫻唇，傾吐詩懷，吟道：「酒未開樽句未裁，尋春問臘至蓬萊：不求聞達龍中路，常開心田喜自在。」

這幾句詩意境深遠，求的是平淡閑適，自有隱士之風，顧嗣源聽了之後，登時哈哈一笑，道：「平穩中肯，有些意思了。」眾人聽他這么說話，那是不置可否了，好似女兒快婿的詩都入不了眼，眾人好奇之下，登央顧嗣源吟詩一首，也好讓人開開眼界。

顧嗣源也是狀元出身，文才非同小可，聽了家人的請求，自感得意洋洋，他提起酒杯，眼角轉動，已在思索佳句。

盧雲一旁等著，忽見心上人一雙妙目撇著自己，好似有什么話說。盧雲湊過臉去，低聲問道：「有事么」

顧倩兮附耳道：「難得過年，該說的便說。不帶喜的話，那就別提了。」

盧雲心下領悟，知道顧倩兮擔憂自己脾氣剛直，一會兒品評未來岳丈的大作時，竟爾口無遮攔起來，忙低聲道：「你別擔憂，一會兒不管顧伯伯念得詩是好是壞，我都拍手叫好。」

顧倩兮又是好氣，又是好笑，刮了刮他的臉頰，啐道：「你啊你，真當自己是天下第一嗎」

「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇」，臘月、送神、除夕，好快啊，又是一年了。

午夜時分，爆竹響起，顧府家丁侍衛難得休憩，紛紛開局賭博，盧雲則與顧倩兮攜手賞雪，兩人院中獨處，只感溫馨。

這夜京中好友各自忙碌，伍定遠安頓了居所，帶著義子秉燭守歲，楊肅觀貴為京中豪門，自與親友歡聚一堂，排場不比顧府小了。任憑天下起伏紛擾，京城的這一刻依舊寧靜祥和。盧雲仰望天際雪花，怔怔出神。

從戊辰到己巳……這一年，天下真是多事啊！年初公主和番，伍定遠初探玄境，二月寧不凡退隱，八月自己高中狀元，十一月東廠政變，秦仲海遠定流亡，到得歲末年終，昆侖更是合派覆滅，卓凌昭自盡身亡。

亂世之中，熊虎橫行，稍一不慎，便要家破人亡，這一年，天下禍亂不休，有的升天，有的墜地，或生或死，沒人能忘掉這年的變故。

明年呢歲次庚午，世間又會發生什么大事

想到秦仲海，盧雲搖了搖頭，輕輕地嘆了口氣。

千里之外，也是一聲嘆息響起。

瑞雪飄飄，降在荒蕪的大漠上，極目所見，空曠遼遠，星光點點，火光熊熊，參天古木下蹲坐一條大漢，他拿著紙錢，送到了火堆里，朔風吹起火堆里的飛灰，伴著末燒化的紙錢，舞上了半空。

背系雙刀，腳旁平躺一柄馬刀，十尺高的身軀，蹲在地下也有常人高矮，石像般的面孔不怒自威。他正是帖木兒汗國的勇士煞金。

數不清是第幾回過來了，自來西疆以後，每至除夕深夜，煞金總會孤身來到這株大樹下，替土里的一代豪傑燒化紙錢。

武功到了他這個境界，練與不練也沒什么不同，開疆拓土、揚名立萬，反正都是為異族效勞，也沒什么值得誇口的，做與不做，俱都無妨。宛如蘇武牧羊，他心頭唯一的寄托，只剩這株大樹。

紙錢染上了紅火，緩緩蜷曲，雖然最後只會剩下殘渣灰燼，但此刻紙堆燃起的熊熊火焰，卻是如此的耀眼奪目。

風聲瀟瀟，煞金的神情也甚蕭索，他站起身來，拍了拍身上的白雪，便要伸手拾起腳邊的馬刀，轉身離開。

忽然之間，背後傳來一聲低微異響，煞金雙眉一軒，登時留上了神。

極細微的落地聲，不同於雪花觸地，也不似枯葉飄降，這是行人的腳步聲。

聲音既低且細，幾非入耳能聞。若非煞金內力通神，也決計聽不到這下聲響。

第一下腳步過後，相隔良久，方才出了第二下聲響，煞金側耳傾聽，那腳步在地下一點，細微的發力聲響過，單足甫沾雪地，便又重新高高躍起。煞金心下一凜，已知此人以腳尖行走，雙腿邁步極遠，非只身材高大，輕功也極高明。

煞金深深吸了口氣，將十二尺長的大馬刀抄在手中。除夕雪夜，臘月寒風，在這己巳年的最後一夜，誰會無端到來關外荒漠

來者不善，善者不來，何況過來的人還是個武學高手煞金提起內勁，運行周天，只等腳步聲再次響起，他便預備向後橫掃一刀。方圓十二尺內，中者必死。

來人落地，腳步聲陡地頓住，與自己恰隔十二尺，一寸不差。煞金暗暗欽佩，背後那人武藝著實了得，不過隨意跨步，便算准自己兵刀的長短，此番停步，展現此人武學根柢何其深厚。

煞金濃眉斜起，嘴角也斜起，馬刀的機關已然松開，隨時可化為一柄刀索。

飛索攻敵，方圓幾達兩丈。雪夜怪客若敢妄動，便是一場好殺。

氣氛肅殺，背後卻沒傳來絲毫的殺氣，良久良久，那人只是站立不動。