少林寺爽快定下三戰人選，自是有備而來，看那靈定氣定神閑，早早下場等候敵手較量。怒蒼眾人見這和尚頗為自滿，有意出手教訓他，一時都在摩拳擦掌。
此次怒蒼山舉寨復興，早已驚動正教英雄，祝家庄一役更打得四大家族灰頭土臉，算來武林雖大，也只有少林一脈能獨力與之抗衡。此役不論是少林擊潰怒蒼，還是怒蒼一舉壓下少林，都算是震動天下的大事。旁觀賓客知道怒蒼山即刻有高手出陣，眾人引頸盼望，都想見識怒蒼山首戰的人選。
秦仲海見眾人磨刀霍霍，大笑便道：「東坡說了，不禿不毒，不毒不禿，少林和尚果然又禿又毒，又毒又禿，竟把老子的性命當成了賭注！弟兄們！誰願上前打頭陣也來喂你老子吃顆定心丸！」
話聲未畢，猛見左右各躍出一人，同聲大喝道：「某願往！」眾人探頭急視，只見左首男子高大威武，手提方天畫戟，正是昔年慣沖第一陣的「西涼小呂布」韓毅。右首那人神態沉穩，兩足不丁不八，卻是新近入伙的「蛇鶴雙行」郝震湘。
韓毅將方天畫戟摜在地下，拱手喝道：「韓某深受正教荼毒，幾十年來渾渾噩噩，不能為兄弟出力報仇，今日少林首戰，權乞將軍之命，且為山寨立下第一功！」
韓毅曾經淪落江湖，宛若行屍走肉，有意藉此戰揚名立萬，以來重建往日聲威。旁觀眾人知道他的心情，自都有意成全。李鐵衫與韓毅交情匪淺，更是大聲叫好。
李鐵衫正要出言薦請，郝震湘已然大踏步走上，喝道：「小呂布心中有氣，某非不知，然郝某昔年也是朝廷命官，被這些奸臣賊子凌辱謀害，有氣不能發，有冤不能報，也是滿腹怨毒。今日只盼將軍授命，讓郝某血戰少林，以報大仇！」眾人聽他語氣剛毅，滿腔復仇血志，心中都是為之一動。
郝震湘武功高超，數年來含悲忍辱，始終默默無名，此刻他要上陣殺敵，陸孤瞻豈能不加袒護當年他收羅郝震湘之時，見他武功不在自己之下，只因官運不濟，命運乖離，方才淪落到這個下場，陸孤瞻此刻自有成全之意，只盼郝震湘能替山寨打響首仗，常雪恨、解滔兩名小將與郝震湘交好，更是大聲喝彩。
韓郝各有所恃，兩人互望一眼，殊無相讓之意。
秦仲海心中略略盤算，這小呂布戟法如神，舊日是山寨中仰仗的大豪傑，以武功名望而論，當不在靈定之下，若由他出手對付靈定，自是恰當；但郝震湘武藝高強，曾任錦衣衛槍棒總教頭，江湖名望也不見得弱於韓毅，自己若要他無端退下，不免得罪了雙龍寨群雄。
秦仲海不願開罪任何一方，便哈哈一笑，把燙手山芋丟給青衣秀士：「兩位師傅同願上陣，這可如何是好」青衣秀士微笑道：「韓兄弟與郝教頭兩人武功高明，各有所長，不管誰出陣比試，都是一樣的。」這人無愧是軍師謀士，轉眼間又把山芋扔了回來。
秦仲海咳了幾聲，心念轉動間，便已想出辦法調解，當即笑道：「我寨復興，本是天意，可咱們第一戰只能一人出陣，卻是沒法子的事。眼下我想請兩位弟兄摯簽，中者上陣，不中者退場，如此可好」韓郝二人尚未答話，陸孤瞻已接口道：「正該如此。咱們復興山寨，本是奉天行事，兩位兄弟摯簽，便等於老天替咱們挑選頭陣人選。說來最是吉祥不過。」旁觀眾人聞言，無不點頭稱是，都覺這個法子公正，誰也不偏袒。
秦仲海哈哈大笑，俯下身去，隨手拔起一叢長草，遞到韓郝二人面前，笑道：「兩位老大哥，你們各抽一株草，誰的草長，便由誰來出陣！」眼看秦仲海握草成束，倒也瞧不出個中玄機端倪，韓郝二人互望一眼，當下各抽一株青草，自藏掌中。
秦仲海微微頷首，道：「願賭服輸，兩位既已摯簽，便請張手相較吧！」
韓郝二人嘿地一聲，同時張開手掌，只見郝震湘手中的青草約莫寸許，卻比韓毅那株長了小半截，秦仲海哦了一聲，道：「看來上天屬意，本山第一陣該由郝教頭上場了。」
郝震湘大喜，拱手道：「郝某不辱使命，定當得勝而歸！」雙龍諸將袒護自己人，登時歡呼起來。常雪恨最是痛恨韓毅這小白臉，此刻更是高聲叫好。
郝震湘正要出陣，卻聽「小呂布」大喝一聲：「咱們男子漢豈能躺著比！要比也得站著比！」眾人一愣，都不知他此言何意，卻見韓毅掌中運勁，那株青草猛地彈了起來，有如鐵針般地立在掌中。四下山風吹拂，那株青草卻硬挺挺地立在掌中，不曾折腰擺動，好似鐵鑄一般，足見掌中真力何等驚人。
眾人見了他這等功夫，不由得齊聲叫好，便連少林僧眾也是面露贊嘆。這手功夫仗的純是雄渾無比的真氣內力，方能立草如針，聞風不動，若無數十載寒暑的苦修，決難辦到。
韓毅望向郝震湘，沉聲道：「此戰關乎山寨氣運，豈能以天命評斷郝教頭，技高者勝，你敢不敢比上一比」言下之意，竟要以雄渾的內力壓得郝震湘自行退下。
郝震湘是個傲性之人，如何受得激他聽韓毅言語輕蔑，登時嘿地一聲，頷首道：「好，郝某恭敬不如從命。」將長草拋上半空，刷地一聲，鋼刀出鞘，便往長草虛斬過去，那草給這刀風一激，便爾飄上半空。
眾人見他行止有異，忍不住咦地一聲，不知都他劈出這刀的用意。
長草飄上半空，郝震湘深深吸了一口氣，閃電般地探手出去，將那草抓入手里，沉聲道：「小呂布既然劃下道來，郝某豈敢不從且看我這株草！」睥睨之中，開掌示眾。
只見那株草軟趴趴地垂下，不見半點內力真氣，眾人正自起疑，卻聽郝震湘暴喝一聲：「起！」霹靂聲響，宛如半空打起焦雷，只聽嗤地一響，那草冉冉增長，一路往上暴長，原不過寸許之長，此時一停、二停、三停，足足向上冒出一尺有余，宛如受了春雨滋潤，忽爾拔高生長一般。眾人見了這等變故，自是張大了嘴。韓毅驚道：「你……你這刀法是……」
原來郝震湘方才將長草拋上半空，以快刀手法接連斬落，在草上切了十來記不止，這刀法陽剛中不失細膩，令長草將續未續，似斷不斷，成了綿綿相連的細須。待以內力灌下，自是高升了十倍不止。秦仲海也是用刀高手，早已看出個中機關，他嘿嘿一笑，心道：「這郝震湘當真了得，無怪當年能居錦衣衛第一高手之名。」怒蒼山群豪互望一眼，都是暗暗點頭。常雪恨與解滔更是大聲喊叫，以助聲勢。敵我眾人武功不到的，兀自不明究里，猶在探聽郝震湘手上的魔術。
韓毅見了這等手法，心下自也欽佩，他拱手讓道，嘆道：「好刀法、好見識，韓某心服了。郝教頭，祝你旗開得勝！」說著雙手向旁擺去，示意郝震湘上場應戰。
郝震湘微微欠身，道：「承蒙相讓，郝某性命不在，此仗也不敢有失。」
兩人相視一笑，一切心結盡拋九霄雲外。
此時靈定早在場內等候，郝震湘更不多言，旋即走下場中，將衣襟束起，朗聲道：「久聞羅漢堂首座武藝蓋世，今日郝某斗膽討教。」
靈定無喜無怒，合十便道：「郝教頭不必客氣。」
兩人互相凝視，各自運氣護身，郝震湘刀鋒正欲出鞘，待見靈定仍是空著雙手，並無取出兵刃之意，忍不住愣道：「大師恁也托大了。郝某手上有刀，煩請大師去取兵刃來，以示公平。」靈定微微一笑，搖頭道：「老衲向來空手御敵，郝教頭不必在意。」
郝震湘聽他要空手與自己放對，忍不住哼了一聲，靈定雖非出言輕視自己，但此時此刻，自己若無異議，豈非矮人一截，令得山寨弟兄顏面無光他搖了搖頭，冷然道：「大師是羅漢堂首座，郝某是雙龍寨教頭，你我皆為人師表，說來職責一般，郝某如何能占這個便宜」他不願授人以柄，便將佩刀解下，扔給常雪恨，當下也要空手應敵。
靈定身居羅漢堂首座，平日寺僧遇到武學疑義，多由他出手點撥，以武功之淵博而論，合寺無出其右者，郝震湘帶刀也好，空手也好，於他都是一般。此時郝震湘執意空手決戰，靈定自不在意，只微微頷首，並不多置一詞。少林僧眾見郝震湘也要空手放對，忍不住暗暗冷笑，暗忖道：「咱們首座何等武功便當年「劍神」與他動手，也靠長劍之利，方能勝出。憑你郝震湘一只三腳貓，居然想和四大金剛平起平坐一會兒有你苦頭吃了。」
郝震湘見眾僧面帶冷笑，意存不屑，不禁心下大怒，暗道：「勝便勝，負便負，你們少林便算是武林正宗，也不該意存輕薄，將郝某視若無物！」
正所謂「怒從心中起，惡向膽邊生」，管他靈定是神是佛，都不過是個較量對手而已，郝震湘心中狂怒，當即暴喝一聲，左掌虛圈，幻化為一只鶴嘴，右拳探出，狡如一尾靈蛇，正是湖南郝家的正宗絕藝「蛇鶴雙行拳」。
靈定見他出手剛柔並濟，當即點頭，贊道：「好手段。」
郝震湘見靈定兀自好整以暇，心下更怒，想道：「好你個賊禿！便是達摩祖師復生，怕也挨不起郝某的「蛇鶴雙行」！你靈定不過是個羅漢堂首座，怎敢狂妄至此！」
大怒之下，那蛇拳揮舞更急，一時颼颼作響。郝震湘蛇拳堪堪擊出，靈定深深吸了一口氣，剎那間五指揮出，直朝郝震湘胸口掃去，這招剛猛淵深，乃是少林寺的「菩提千葉手」。
這一掃的來勢雖然厲害，但郝震湘內外兼修，又加體格粗壯，挨得起開碑手、裂石掌，根本不把五指攻勢放在眼下，他有意顯出山寨威風，當下凝力在胸，對靈定的陽剛指力不避不讓，心下暗暗冷笑：「和尚指力再厲害，至多不過與大力金剛指相似，今日拼著受你一指，也要打得你灰頭土臉！」
也是深恨對方連番輕侮，郝震湘對指力不避不讓，只把蛇拳加力打出，堪堪擊上靈定下顎，便在此時，五指也已拂過胸口，郝震湘拼死受力，拳中勁道加緊打出，正要打落靈定滿口大牙，驀地胸前一涼，一股陰柔內力竟從指端傳來，這內力好生險冷，旋即連破玄關，胸口穴道赫然被封。郝震湘大吃一驚，方知靈定指力別有洞天，這指看似陽剛，實為陰柔，最是欺敵不過。此時郝震湘穴道被封，丹田氣力不濟，百忙中撤下拳頭，急急往後退開，要先打通胸膛氣血再說。
那靈定何等厲害，一見郝震湘往後退讓，不待對手運氣調和，「大金剛掌」得理不饒人，排山倒海的內力推去，便要將郝震湘一舉擊倒。郝震湘見情勢危急，慌忙間提起一口真氣，雙手成圈，向前揮擋，便要硬接靈定大開大闔的掌法。
四掌交接，無聲無息，郝震湘只覺靈定的掌力大得異乎尋常，直是生平所僅見。掌力震來，郝震湘胸口氣血翻涌，登時騰騰騰向後退開三步。他先前胸口中招，氣血未通，此刻又以掌力對拼，自是相形見拙。
一旁少林僧眾見首座大占上風，區區一記「大金剛掌」出手，便將不可一世的郝震湘打得氣血翻涌，連連倒退，眾僧驚嘆首座的絕世武功，忍不住高聲叫好。
靈定臨敵時雖然空著雙手，但靠著凌厲的內力，雙掌利如刀槍，招式變幻莫測，比諸尋常武林人物身攜刀劍，只有更為可怖。眾僧先前見了郝震湘的刀法，本想他有些取勝之道，誰知這人生性高傲，竟舍己長不用，看來已然未戰先敗。
靈定不待他歇息，當即喝道：「郝教頭，第二掌又來了！」呼地一聲，又是一記「大金剛掌」打來，郝震湘不及調整氣息，只得舉手揮去。
雙掌相接，這回卻是轟然巨響，郝震湘臟腑震動，腳下一個松軟，幾乎跌了出去，所幸仗著自己下盤工夫練得極穩，這才沒有摔倒。怒蒼群豪見郝震湘面色泛紫，心下不禁憂慮，都怕他首戰失利。
靈定微微一笑，道：「郝教頭，老衲的第三掌要來了。」他踏上一步，又是一掌推出，這掌筆直向前，掌速卻又奇慢，正是少林寺中最為聞名的「安禪制龍掌」。
這路掌法平淡無奇，只是正正一掌推出，並無拳腳招式搭配，看似簡陋，其實個中大有學問。掌力發出，分短、沖、長三重勁，寸勁破體，沖勁制壓，長勁滅敵，三重大浪接連發出，威力石破天驚，合寺沒幾人使得全。少林僧眾見靈定使出這路掌法，已知首座有意一舉壓倒強敵，要把郝震湘打得心服口服。
眼看本山弟兄各有惶惑，少林僧眾更見高傲之色，郝震湘自出江湖以來，還沒給人這般小看過了，大怒之中，一時氣血上涌，內息走通玄關，打通了胸口被封穴道，他非但不作避讓，反而仰天狂叫，向前邁步，直朝靈定的掌力迎了過去。
狂叫聲中，只見郝震湘衣衫鼓起，全身骨骼如暴豆般脆響，刷地一聲，右掌向前劈出，單掌迎向對手雙掌，硬碰硬之下，兩大高手內力相互激盪，各自僵持不動。
轟地一聲巨響傳過，一人腳下松動，望後退開。眾人以目視之，卻見郝震湘站立不動，那身子晃動退讓的，反而是聖僧靈定。場內場外眾人大為詫異，紛紛驚叫起來。
常雪恨又驚又喜，大聲道：「這是什么武功怎地這般厲害」陸孤瞻微微一笑，道：「郝家武功由外而內，乃是武林異數。今日少林寺若要小看天下英雄，可有苦頭吃了。」
原來湖南郝家武功獨樹一格，練功法門由外而內，方才危急之時，郝震湘以外門硬功激發畢生真氣，丹田內息全數搬運而出，令得全身骨骼劈啪作響。靈定的「安禪制龍掌」雖然厲害，卻如何經得起人家畢生功力來襲三掌相撞，管你寸勁、沖勁、長勁，全數讓你撞上萬里石牆，煙消雲散。若非郝震湘先前氣血未凝，穴道未通，靈定非要連退三步不可。
兩大高手內力不分高下，便改以招式對決，「蛇鶴雙行」本以招式精奇著稱，郝震湘一占上風，出手更是快若閃電，只見鶴嘴連出，直點靈定上身十三處大穴，蛇拳迂回向下，橫掃下腹要害，左右兩手招式相輔相成，精嚴狠辣，無以復加，靈定見避無可避，霎時一抖手，右運「珠璣佛指」，左使「寶蓋手刀」，便與郝震湘的「蛇鶴雙行」激戰一處。
只見兩人雙手分使一套武功，郝震湘以蛇拳對手刀；鶴嘴對佛指，四只手甫欲相接，各自變了幾十個方位，一下攻向穴道，一下轉打要害，只看得眾人心驚肉跳，目瞪口呆。
少林眾僧見郝震湘武功根柢奇佳，方知他身負驚人藝業，絕非泛泛之輩，便也收起小看之意。靈真皺眉道：「這人到底是什么來頭以他這般身手，怎會與怒蒼山盜匪為伍」
伍定遠與郝震湘熟識，一旁聽著，當即解釋道：「這人過去是錦衣衛的手下，比當年薛奴兒的武功還強，堪稱京城廠衛第一高手。只因受不了奸臣毒害，這才投奔雙龍寨，轉為盜匪。」少林眾僧聞言，都是哦地一聲，頗有惋惜之意。安道京聞言大怒，喝道：「誰是奸臣了姓伍的，你可把話說清楚！」
兩人以快打快，四臂交纏，撞擊聲劈劈拍拍，如同炒豆，招招都是狠辣殺招，只看得眾人眼花撩亂。
朝廷中人一旁看著，各以自身武功印證。高天威眉頭緊皺，道：「這靈定當真了得，不過片刻之間，便已換了十來套武功，天下有誰及得上他」宋公邁嘆了口氣，道：「傳聞此人練有少林二十三項絕技，七十二門絕藝三得其一。以武功的淵博而論，中原無出其右者。」
眾人聽了這話，都是暗暗點頭。看那靈定隨手攆來都是精妙招數，尤其難得的是套路雖多，卻能搭配得妙到顛毫，這人武功繁而不雜，招式博而不亂，實讓人心悅誠服。
場中兩大高手互斗百余招，仍是不見勝敗。忽見靈定右腳一掃，上直下橫，方位連轉，極盡變換之能事，竟是一門凌厲的腿法。少林僧眾歡喜大贊嘆，齊聲道：「佛座孔雀！」怒蒼群豪聽這腿法喚做「佛座孔雀」，又見其精准多變，大開大闔，諸人心下暗驚，都為郝震湘捏把冷汗。
郝震湘雙手正與靈定纏斗，忽見對方腿法華麗，如孔雀開屏般掃向自己下盤，他心下一凜，只得側身避讓。靈定二話不說，左足方一沾地，右腳跟高高舉起，如轟天雷般朝腦門砸下。郝震湘大吃一驚，忙舉左臂擋架，喀地一聲脆響，腳跟撞上了臂膀，只震得郝震湘筋骨欲折，左手防御潰堤。疼痛徹心間，身子幾乎軟了下去。
靈定趁勢搶攻，「珠璣佛指」直往胸口掃來，郝震湘左手兀自疼痛，只能以右手蛇拳去擋，忽聽風聲勁急，靈定右手霹靂般地打出一記「羅漢鐵拳」，郝震湘只余單手抵御，實在架不住這招鐵拳，只得雙足一點，後躍丈許相避。
靈定步步進逼，佛指、鋼拳、鐵掌、手刀，四大套路飛舞不盡，腳下時而「佛座孔雀」，時而「蓮座菩提」，讓人眼花撩亂。郝震湘招式雖精，卻已相形見拙，此時敵人一套又一套武功穿插使出，郝震湘單靠「蛇鶴雙行」抵御，恐難出奇制勝，眾高手暗自推算，料來不過十招，郝震湘便要倒地。
果聽靈定大吼一聲，登啟連環搶攻之勢，手刀直向敵人後頸，鋼拳橫掃千軍，足底再起孔雀振翅之姿，硬往小腹踢來。三招連綿，多路強攻，威力何止倍數郝震湘面色鐵青，此時便算擋下左側攻勢，也難逃右翼殺手，閃過左右連環，躲不開足下急攻，非但敗象已成，尚且有性命之憂。郝震湘自知性命岌岌可危，霎時咬住銀牙，心道：「都到這時候了，我還隱瞞什么」