正走間，忽然背後挨了一記悶腿，張販子撲地倒了，他沒料到有人隱伏在側，慌忙便喊：「饒命啊！大爺饒命啊！」還沒哭得兩聲，便聽背後傳來咕嚕嚕地叫聲，似是什么畜生所發，張販子驚疑不定，撇眼看去，只見背後一只騾子又瘦又干，撇著一雙眼珠瞪著自己，看那狂傲模樣，背後還拖著一輛板車，赫然便是自己養的那只死硬東西。

張販子放聲大哭，抱住那騾子，喊道：「老天有眼，咱爺倆終於團聚啦！哈哈！哈哈！」此刻營中殘破，好似隨時都會冒出軍官殺人，張販子也不敢多哭，便急急駕車走了。

連著趕出三里路，已然逃離戰地，張販子自也慢慢松懈下來。忽見天邊烏雲陰霾，竟是下起雨來了。張販子苦著瞼，忍不住又唉聲嘆氣起來。這趟載了滿滿一車米糧出門，卻又載了滿滿一車回家，這趟生意算是白做了。屋漏偏逢連夜雨，那雨下得好大，張販子心中著慌，就怕白菜淋雨腐爛，趕忙加催韁繩，便要趕回丹陽鎮去。

連著催了幾下韁繩，那騾子卻是懶得理會，反而走得更慢了。這騾子吃得多，睡得多，睥氣又凶又拗，張販子每日里跟這畜生斗氣，早已恨之入骨。一看這家伙又來發威，登把先前喜相逢的心情扔到天邊去了，心里暗暗著惱：「那吳半仙說我一會兒要發，卻哪里是發財了原來不過是發火而已。」他這人最大的心願，便是要將騾車換成馬車，早些把這死硬騾子踢出家門，只是馬兒一匹五十兩銀子，自己每月不過掙個三兩白銀，看來這個美夢還有得熬。

淋了滿身雨，苦苦支撐著走，忽然騾子腳步一顛，直把張販子震下地來，張販子摔得滿身爛泥，實在氣憤不過，爬起身來，指著騾子怒罵道：「混蛋東西！

今晚不給你吃飯了！」那騾子打了個飽嗝，斜目看了張販子一眼，好似不太希罕，想來是在軍營里吃得飽了。張販子神疲力乏，連咒罵的氣力也沒了，待見車上米包翻落下地，只得冒著大雨，將米包抱回車上。

白米好生沉重，卻換不到幾文銀子，張販子愁眉苦臉，使著干癟肌肉，將米包扛上了肩，一一往車上送去，忙了半晌，正要反身駕車，忽然間，眼睛一眨，見到地下黃澄澄地，滾著幾只東西。

世上黃澄澄的東西可多了，那騾子邊走邊拉，一天少說掉個三五斤臭屎下來，張販子每日撿回家做柴火燒，自是看慣了，只是此刻的黃澄澄玩意兒卻不是爛泥般的臭屎，而是兩邊棱角的金元寶！

張販子慌亂間狂叫一聲，飛身撲地去撿，他將小小金元寶捧在手里，大哭道：「發了！真發了！」當時金貴銀賤，一只金元寶值得二十來兩銀子，看地下足足躺著三只，少說能換上六七十兩龍銀，這下非但買馬的錢有了，恐怕連房子修繕的錢也有著落。

張販子又喜又悲，伸腳便朝騾子踢去，罵道：「死東西！看我今晚什么不吃，偏吃騾肉！」

那騾子挨了一腳，鼻中冷氣噴，後足倒踢過來，直直蹬上了板車。張販子拿起鞭子，罵道：「死家伙，脾氣好大啊！看老子今日怎么教訓你！」

正想提起鞭子亂抽亂打，忽然後頭傳來聲響，好似有什么東西滾落下來，張販子心頭忽起異感，慌忙間轉了回去，猛見地下滾了十來只金元寶，黃澄澄的滿地都是。

張販子大喜欲狂，當下再次飛撲過去，不顧滿地爛泥，將金元寶全數抱入懷里，看這黃金足有十來只，足足值得百兩銀子，有了這筆錢，非但買馬修房的錢有了，怕還能討房媳婦度日。想起鄰村阿花飽滿豐腴的身材，張販子自是樂不可支，只在地下打滾。他湊嘴過去親吻元寶，赫然之間，只見元寶上打著印記，上書：「武英通寶。」

張販子滿頭霧水，不知武英這兩個字是何意思。他眨了眨眼，想道：「對了，這金元寶是哪里來的總不會是天上掉下來的吧我可得查上一查。」他茫然搖頭，伸手翻動米包，上下搬動一陣，便見下頭壓著一只布袋，看袋子破了個角，不太像是自己的東西，張販子就著破孔，湊頭看去，猛然間倒抽一口冷氣，只見里頭堆滿了金元寶，足有數百只之多！張販子大哭大笑，叫道：「有了！全有了！

蓋祖祠、當員外的本全有了！老天爺！我真發了啊！」

他哭了一陣，慢慢靜下心來，卻也把事情看得明白：「看這模樣，敢情是官軍爺爺放錯了東西，卻把軍餉扔到我車上來。今天可發了一筆橫財。」他把東西抱了出來，看這包黃金五十來斤，勉強扛得動，他怕後頭軍士追來，便想解下板車套鎖，騎著騾子急急奔逃。

腳步方動，他回頭望著滿滿一車貨物，貪念陡生：「我可傻了，既然軍爺們弄錯了，搞不好車上還有別的寶貝，我可別錯過了。」好容易入得寶山，豈能這般離去。張販子顧不得手上的寶貝，便掀開油布，爬到車上翻看。驀然間，見到了一只大木箱。

看這木箱好生巨大，足足可以放上幾千只元寶，張販子驚喜不定，料來里頭必有奇珍異寶，那非但可以當個員外，恐伯還能富可敵國、雄霸一方了。他深深吸了口氣，伸手將木箱打開，凝神去看，這回不見滿心喜樂，反而是悚然一驚。

里頭坐著一名五六十歲的男子，睜著一雙鳳眼，只在望著自己。

張販子愣住了，只見那男子一張俊臉蒼白無血，眸子卻隱隱生光，張販子驚道：「你……你是誰」那人閉上了眼，低頭嘆了口氣，道：「你又是誰」

張販子咦了一聲，他細細打量那男子，只見這人身穿僧袍，左手拿著只飯團，右手提著水壺，不知在自己車上藏了多久。他咳了兩聲，問道：「那些金銀珠寶是你的」

那人幽幽地道：「率土之濱，盡為王土。天下萬民萬物，皆為朕所有。」

這人說話語氣活脫是個大富翁，想當然爾，元寶必是人家的東西。張販子心里涼了大半截，想起到手的錢財便要憑空飛去，也是人為財死，鳥為食亡，他雖不是壞人，但富貴之路已在眼前，挺而走險的念頭不由得竄了出來。尋思道：「看這人模樣，八成是金銀珠寶的正主兒。我今日若要一刀殺了他，四下兵荒馬亂的，誰會知道是我下的手」

心中惡念漸生，嘴角冷冷上揚，正要去抽車上的柴刀，心下忽地一醒，又想道：「我這是干什么姓張的打小不偷不搶，日子雖然辛苦，卻也不到餓死的地步。何必做這等傷天害理的事兒」

想到今日是七月一日鬼門開，倘若真的下手殺人，日後不免被厲鬼糾纏，冷汗直流之下，便將柴刀松開了。

箱子里的那人見他忽爾呆立不語，忽爾淚眼汪汪，忍不住皺眉道：「你是寧掌門的人，還是天絕大師的人，怎地見了皇上還不知叩拜他們是怎么教你的」

張販子望著地下的金元寶，伸手揮了揮，當作再見，跟著惡狠狠地撇了那人一眼：「操你媽的寧掌門！老子要回家了，你快快給我滾下車！」

箱里那人愣住了，道：「你說什么」張販子怒道：「說什么要你滾下車啊！老子平白無故載你這瘟神一程，真他媽的發霉了！操！」說著將元寶踢開，伸手揪住那人的衣領，便要將他扔下車去。

便在此時，背後傳來陣掌聲，好似有人在鼓掌拍手，此地荒郊野外，怎會忽然冒出人來張販子愣住了，慌忙回頭過去，霎時心下慘然，已是軟倒在地，慘叫道：「天啊！」

眼前現出一柄晶亮亮的長劍，止自指向喉頭。

張販子嚇得雙腿發軟，大哭道：「壞人啊！歹徒啊！救命啊！殺人啊！」

那長劍緩緩移開，聽得一個清朗的聲音道：「你不必害伯。看了你適才的作為，我無意殺你。」張販子偷眼去看，只見來人模樣俊秀，只是衣衫上沾了鮮血，看來有些怕人。張販子面皮顫抖，慌聲便道：「你……你是誰」

那人微微一笑，道：「財神爺。」

張販子又驚又疑，他打量那人幾眼，搖頭便道：「你少來胡說。人家趙公明有胡子，關老爺使大刀，文武財神都不長你這模樣。」那人淡淡笑道：「小老頭兒，我沒工夫陪你閑扯。這里有個好差使給你，只要做了這樁事情，那些元寶全歸你。」

張販子聽了真個要發，一時心驚竊喜，顫聲道：「有這么好的事不是騙我的吧」那公子爺淡淡笑道：「我有事托你，又何必騙你，在下要勞你的驢車，送箱里的爺抬去一個地方。事成之後，金元寶歸你使喚。」

張販子大喜過望，忍不住跳將起來，大哭道：「發了！真發了！」他抹去淚水，慌道：「快說、快說，你要我去什么地方上刀山、下油鍋，哪里都行！」

正哭鬧間，忽見那公子眼角有些異樣，心中又怕了起來，時嘴角發僵，軟聲道：「算了，算了，你別哄我了……老兄是要我去鬼門關，渡那奈何橋吧這樁生意我不做。」

那公子爺噗嗤一笑，正要說話，忽然間搗住了嘴，口中直直噴出血來。張販子嚇了一跳，慌道：「你……你得了癆病么」那公子不去理他，只捂胸喘道：

「你給我乖乖聽了，我有氣力說一遍……」他附耳過去，低聲道：「把人送到北京東順門……濟山胡同總兵府……」

張販子茫然覆述：「北京東順門，濟山胡同總兵府這總兵是誰啊」那公子爺喘道：「這總兵姓伍，雙名定遠，半月內便會走馬上任……你把人送到府上，便說車里這人是西涼來的老鄉，要請他安排做園丁……」說到此處，大口鮮血噴出，已然摔倒在地。

張販子慌忙搶上，驚道：「這位公子！你……你怎么了」那公子爺將他推開，喘息道：「蓋上木箱，裝作平常模樣，速速出發。記得，這件事絕不要跟外人提……」

張販子雖是一頭霧水，仍是答應了一聲。看這趟貨送得是活人，想來再怎么糟糕，總不會遭人退貨吧他將白米搬上了車，向木箱里的那人咳了一聲，道：「這位老哥忍著點，既然財神爺吩咐，咱們這就走了。你路上若想拉屎小便，還是肚餓口渴，便打打箱子頂，咱聽了便會停車……」叨叨絮絮中，張販子蓋上了木箱，便自上路。想來一路要與那騾子斗法斗氣，這趟路定有得熬了。

張販子走了，敵軍也退了，偌大的荒野只余公子爺一人孤身淋雨，目送騾車離去。

居庸關、總兵府、老園丁……現下只差最後一關了。只要過了這關，劉敬跨不過的門檻便不再礙眼，過了這關，文武百官全數俯首稱臣，中興大業便在眼前。

那公子深深吐納，從懷中取出一只黃金寶盒，他顫抖著雙手，緩緩將盒蓋打開。

萬事具備，只欠東風，這便是最後的東風，白玉方印、古體大篆、開國受命之寶，當年潛龍換得自由身，便是靠著這塊方印，一身龍袍、一方印石，加上內外軍馬策應，大事可期。盒

蓋向天開啟，大雨淋漓，電光急閃而過，只見盒里墊著大紅絨布，里頭……

空無一物！

眼前浮起老僧悲憫的目光，那公子茫然向天，嘴角泛起了苦笑，他緩緩跪倒在地，掩住了臉面，霎時嘔地一聲，鮮血直噴而出，瞬將雙手染為血紅。

望著滿手的鮮血，他自知沒有回頭路。賭上了一切，眼淚也已流干，這一關縱使彈盡糧絕，玉石俱焚，他也……

非過不可！