念及那張字條，盧雲大驚之下，猛地跳了起來：「莫非莫非那道密奏還沒燒掉」
情急之下，眼看身旁一株參天大樹，立時飛身上樹，到得高處一望，果見山門口滿布火把，霧里依稀望去，旗號絕非「金吾」、「羽林」，卻是「應天」火槍部。想我看來真如帥金藤所言，皇帝真已調出兵馬，將紅螺山團團包圍。
應天、奉天、承天，三支兵馬圍山，這是個預兆，說明皇帝定是想抓什么人，可寺里放著這許多御林軍不用，皇帝卻怎還調上了徽王的舊部依此看來，此事不單是個預兆，怕還是個惡兆。因為皇帝一會兒要辦的事，游天定等人恐怕做不來。
盧雲又驚又疑、又怕又慌，心中更滿是疑問，畢竟這皇後娘娘過去是正統皇帝的愛妃，廝守多年，始終不負，怎就一張字條送入，便能激怒皇帝，讓他調上滿山軍馬正焦急間，猛地想起先前禪房外聽到的種種說話，不由心下駭然，暗道：「難道那字條不是笑話而是真有其事」
「滅門」想起這兩個字，饒那盧雲神功驚人，此刻還是膝間一軟，直從樹上摔了下來，帥金藤抱住了他，驚道：「大掌櫃，你你怎。么了」
天下人都知道，正統皇帝離開中原已有數十載，在漫漫無盡的景泰歲月中，瓊貴妃自芳齡孤身守侯，直到四十歲，方與皇帝團圓，這期間的幾十年了，她是怎么渡過的真是苦守寒窯、冰清玉潔真算如此，可天下人言可畏，種種風聲傳來，難道皇帝不會猜疑么
都說伴君如伴虎，這歷來抄家滅族之事，盧雲不知見多少，倘使那字條所言是假，瓊家滿門怕也要被剝掉一層皮，萬一那字條居然是真，瓊玉瑛、瓊武川，甚且是小瓊芳，還能有生路么盧雲以手支額，咬牙垂首，心道：「怎么辦皇帝要殺人了，我該如何應變」
一直以來，二姨娘總是稱自己是「瘟神」，所過之處，必有災殃，果不其然，先前一時起意，替那余愚山送入了奏章，豈料竟然捅破了天
想起當。年柳門慘案，正是因為自己帶去的那方玉璽，盧雲心頭好似被刺了一刀，暗道：「不行！我絕不能再讓此事發生！有我書齋在此！誰也不許殺人！」
當年柳昂天垮台時，盧雲神功未成，只能隨著韋子壯逃難，一路任人宰割。如今內外大成，若要保著瓊家幾口人逃命，自忖還能一博。正要飛奔離開，帥金藤忙道：「是啊，四當家方才找不到您，又見皇上調兵上山，便立刻著急了全體鎮國鐵衛，兵分兩路，一路包圍了北苑」
盧雲啊了一聲，看這北苑正是正統皇帝行駕所在，金凌霜怎敢擅自包圍顫聲道：「你們包圍了北苑這是要」帥金藤道：「四當家要咱們潛入祖師禪房，毀去那份奏章。」
盧雲心頭怦地一跳，忙道：「等等，莫非莫非皇上還沒看那份奏章」帥金藤低聲道：「這小人可不清楚，您得自己去問四當家。」
先前盧雲滿心自負，什么都不知道了，聽得此言，立時清醒了幾分，倘使皇帝還未見到字條，事情便有轉機，當下反覆踱步，勉力讓自己定下，道：「你你方才說兵分兩路，還一路去哪兒」帥金藤道：「這路盯的是華山的哨。」
盧雲愣住了：「華山你說。得是寧不凡的門人」帥金藤道：「正是他們。招度羅說他奉了三當家的口喻，要大伙兒盯著華山上下的一舉一動，不許走脫一個。」
盧雲大感意外，看這三當家便是瓊武川，想他自己都快被皇帝盯上了，怎還有余力去盯華山更何況華山本就是他的人，為何要另加提防盧雲心下起疑，低聲道：「這這路人馬是要抓誰嗎屬下不知道，小人去的是北苑一路，便沒仔細問。」
我百~萬\小!說齋
眼看局面有些詭異，皇帝是否看過了字條，無人可知，可兵馬圍山，卻又放在眼前，盧雲深深吸了口氣，道：「皇上調兵上山的事楊大人已經知道了吧」
帥金藤蹩眉道：「楊大人」喃我看喃自忖忖間，突然醒悟過來：「啊呀！您說的是您的替身啊，已經去了法堂，正在為世子們監考，倒像個沒事人似的。」
這回八大世子立儲，共分文武二較，看來文較已然開始了。帥金藤低聲道：「大掌櫃，卑職現下要去哪兒是去北苑呢還是跟著您」盧雲沉吟半晌，道：「你該干什么，便去干什么，我若有什么事，自會過去找你。」帥金藤忙道：「好吧，那卑職先走一步。」走沒兩步，盧雲忽道：「等等。」帥金藤忙道：「大掌櫃還有吩咐」
這帥金藤忠心耿耿，始終為自己打算，可盧雲卻從未向他吐實，自己並非是那個「大掌櫃」，倘使他真為偷取奏章而喪命，卻要自己如何不自責想著想，盧雲不由又坐了下來，嘆了口氣，只在思忖應變之道。
眼前局面與柳門垮台前很是相似，一樣都是事起書齋突然，一樣都是自己招災惹禍，只是此刻情勢不比當年，看那時柳昂天孤立無援，如今京師是內外交迫，外有怒蒼圍城、內有立儲之爭，皇帝若選在此刻抄瓊家，內亂爆發，外患必至，這京城便很難守得住了。
天色全黑，風雪交加，看那黑漆漆的夜空里，飛過了點點白雪，這景象好生凄涼，卻又讓盧雲想起柳門覆亡的那一夜。他怔怔看了半晌，突然間想到了楊肅觀。
大難將臨，如今北京城里還能擋得下皇帝的，恐怕也只剩下他一個人了。
盧雲嘆了口氣，只感焦頭爛額，心道：「算了，我還是先找到瓊芳吧，見到她，多少安心些。」也是心煩意亂，便取出靈智送來的紙折，想來只要找到老國丈，便能打聽到瓊芳的下落。
立儲在即，大臣們多已抵達殿前廣場，看國丈乃是正統朝的特品大員，想來定也在那兒，當下更不多想，收起紙折，看准了一條小徑，便朝殿前廣場奔去。
時在傍晚，天色卻已全黑，來到大雄寶殿一帶，卻又見大批兵馬，看旗號卻是「承天師」，盧雲不願與他們照面，便饒到殿我百~萬\小!說齋後，只是四下黑森森的，風雪又大，什么都瞧不清，正慢慢尋路間，忽見雪霧里散發出暈光，遠遠傳來說話聲：「列位世子，都是朝廷來日寄望所在」
盧雲心下一凜，暗道：「這這是法堂」適才聽帥金藤言道，這楊肅觀好似在為世子監考，看來便在此間了。
行近幾步，見到了一座房舍，四下通明，盧雲伏身掩近，來到房舍邊上，舉指刺破窗紙，先見了一座高壇，一名大臣滔滔不絕，正是當年同去西域的何大人。轉向壇邊，另坐了七八名大臣，自左數第五個，正是楊肅觀。
一見昔年同僚在此，盧雲立時拿出了「藏氣」的功夫，掩住聲息，心里也轉了主意，不再急於去尋國丈了。
經歷了十年，盧雲總算抓到了竅門，眼前兵馬圍寺、山雨欲來，他當務之急絕不是帶著瓊芳逃命，而是盯著楊肅觀，唯有明白他如何應變，自己書齋才能找到相應之道。
正想間，又聽屋里的何大人不絕說道：「正所謂望天下不與存焉、得天下英才而教育之，今老夫觀諸世子之答卷，奇文共欣賞，此君子一樂也」
聽得世子已然交卷，盧雲便抬起眼來，只見法壇後方懸一道黃榜，大書「天之歷數在。爾躬」，想來便是本次文試的命題。盧雲雖說心煩意亂，可見了這道考題，還是暗暗頷首，心道：「這題目好，下了一番工夫。」
此番文試並非點狀元、舉進士，而是為國家立儲。這「天之歷樹在爾躬」，正是堯禪讓與舜的命辭，意思是國祚天命之傳承，皆在汝身。其後舜亦以此命禹，此題非但應景，尚能應人，考的正是將來儲君能否「允執其中」，讓國祚綿傳承下去。
眼看考題書齋甚佳，卻不知考聲作何感想轉看台下，共八位孩子，想來便是當今的「八王世子」了。自右數來第四位世子，身旁卻陪了個女人，正是「淑寧」。盧雲心道：「是了，這載儆受了傷，朝廷便特旨讓王妃陪著進場了。」
那何大人的話真多，看了半晌，始終沒完，聽他道：。「諸世子題卷，皆有一時之選，老夫將上呈御覽，待御批後，我與四位大學士將細細閱覽，詳加朱批」何大人說得口沫橫飛，台下世子卻多半沉默低頭，也不知是在聽訓、抑或是睡覺，轉看楊肅觀，卻也是閉目養神，盧雲便又朝屋內各方去看，赫然間，見了一名白衣女子，眼觀心、鼻觀心，端身凝坐，正是「銀川公主」。
盧雲大吃一驚，暗道：「這這公主也來了」急急去看屋內各角落，卻見屋腳處坐了一名白衣武士，衣領高翻，長發如銀，正是「帖木兒滅里」。
眼看滅里也來了，盧雲不由深深吸了口氣，轉看四周，卻沒見到太子親王，更不見伍定遠等重臣，依此看來，滅里也如公主一般，都是應楊肅觀之邀而來，否則誰也無法擅進試場。
我看看了半天，何大人卻還沒說完，盧雲身上都積了厚厚了層雪，還是沒個盡頭。正焦急間，總算聽道：「以上，此次文試順利圓滿，恭送諸世子下場。」
孩子們聽說放學了，有的飛躍起身、有的擦抹額汗，人人都離座了，卻還有個小胖子昏睡不醒，卻不知姓啥名誰。眼看世子們便要離去，卻聽一人道：「請世子稍待，下官有幾句話說。」
世子們見還有得羅嗦，有的嘆氣，有的哈欠，自也有急急回座、端正聽講的，至於那小胖子，卻還是呼嚕打盹，想來壓根兒沒醒。好容易世子都回座了，那老太監便道：「楊大人，您有什么話說，這便說吧。」
楊肅觀笑了笑，拱手道：「多謝房總管了。」聞得「總管」二字，盧雲不由微微一奇，便朝那老太監望去，心道：「這人便是當今東廠總管」景泰朝里，這東廠乃是一等一的要員，秉筆批紅、掌印宣旨，聲勢絕不在江充之下，到了正統朝廷，卻似矮了內閣一我看大截
眼看場面都靜了下來，楊肅觀卻甚周到，先朝同僚望了一眼，道：「陳大人，您可要先請」
看那老者坐在左首第二位，當是內閣的二輔，聽得問話，卻只呵呵笑道：「不了，老朽該說的，何大人都說了。還是讓你們年輕人吧。」楊肅觀點了點頭，又道：「馬兵部，您要先請么」盧雲凝視群臣，卻見了一名文員，四十來歲年紀，看他一腿伸得僵直，坐姿不便，想來便是那挨過形杖的「馬人傑」。只見他微微欠身，道：「還是楊大人先請吧。」
楊肅觀笑了笑，正要上台，卻聽何大人笑道：「唉唉唉，怎么跳過了牟俊逸啊你平日話最多我看，可有什么想說的啊」盧雲湊眼去看，卻又見了一名大臣，看他年紀不大，差不多四十五六，設席於楊肅觀鄰座，當是朝廷的第四輔，這人聽了何大人說話，卻是笑著搖頭：「不說了、不說了，一會兒武較要開始了，這么多話，不怕被人嫌嗎」
盧雲也聽過這「牟俊逸」，知道他過去是都察院的官兒，曾被江充綁至大院，灌下滿嘴精鹽，得了個外號叫「不怕咸」，意思是做官不怕嫌，用人不避賢，看他敢於沖撞江充，這會果然大受重用，成了當今中樞大重臣。
楊肅觀讓人譏諷了一頓，卻是置若恍聞，眼看無人與他爭搶，便取來了一些物事，卻是筆墨紙硯，另有一道卷軸，步上了法壇。何大人呵呵笑道：「楊大人用心啊，連道具也備上啦。」
楊肅觀微小道：「我百~萬\小!說齋下官口才笨得緊，不帶點家生，上不了台盤。」說著凝望台下，道：「諸世子，諸大人，下官今日斗膽，想借這文試的機會，與各位說點故事，不知可好」
房總管咳嗽道：「楊大人，都申牌末了，一會武較便要開始了，這開場白便省了吧。」
楊肅觀道：「也好，那我就省了這些閑話吧，今日在場有一位貴賓，便是方今帖木兒汗國的國後，下官此番所說的故事，與她有關。」話聲一畢，全場上下一齊轉頭，全數望向了銀川，一時人人俯首貼耳，竊竊私語，想來先前並不知道她的真實身份。
銀川天生坤後之儀，聞得楊肅觀說話，便只微微。頷首，向在場諸人示意。那小胖子打了個哈欠，總算睡醒了，猛一見到銀川，突然驚喊道：「神仙姐姐！」奔上前去，嚷道：「抱抱！抱抱！」正哭鬧間，卻那老太監又了出來，尖聲道：「川王世子，請即刻回座。」
小胖子哭叫不依，還是讓老太監押了回去，吵鬧不休。那楊肅觀也將手中卷軸展了開來，懸於黃榜之下，卻是一面巨大地理圖，滿是彎彎曲曲的文字，牟俊我看逸笑道：「楊大人，這是回回文哪，您今夜不是要教授回語吧」楊肅觀微笑道：「也算是吧，敢問在座，可知這是哪一國的地理圖」
何大人道：「是蒙古。」陳二輔道：「是女真。」卻聽一聲咳嗽，馬人傑欠了欠身，道：「此乃帖木兒汗國前身，花剌子模的古地圖。」楊肅觀拱手致意，道：「馬大人淵博，下官佩服。」
盧雲心道：「這馬人傑還真是個人才，怎么景泰朝沒見他出來為官」
台下一片靜默，世子們有的專心聆聽，有的把玩手上玉佩，又聽楊肅觀道：「諸位世子之中，哪位知道花刺子模的歷史」問了幾聲，卻是無人應答，何大人便道：「載碁」了，楊肅觀微笑道：「魯王世子若是知道，便請說吧。」
那魯王世子站起身來，只見他身形高大，鼻毛外露，好似快長胡子了，哪里像十歲小孩一時候嚅嚅嚙嚙：「這這花剌子模，名字有辣，這子模呢，孔子的學生有子路、子夏、子游看這番邦有個子模，所以一定是聖人之邦！」滿場寂靜，無人作聲，聽得房總管冷冷譏諷道：「世子學問淵博啊。」
「哈哈哈哈哈！」何大人拍手笑道：「沒錯！正是學問淵博！楊大人，載碁說得不錯吧」
看何大人一定收過魯王什么好處，這才處處為這「載碁」吹捧，楊肅觀笑道：「說得確實好，這花刺子模確是聖人之邦，此國便在我朝以西、波斯以東，帖木兒汗國創建之前，此國乃是西域第一大國。」說著問向屋角一人：「滅里將軍，下官所言，可有謬處」
滅里坐在屋後最末一位，一聽問話，起身便道：「西域國情，盡在楊大人的掌中，末將十分佩服。」看滅里言語恭敬，那銀川也是安安靜靜的坐著，不見分毫驚惶之色，想來楊肅觀今夜設邀，必有什么深意，盧雲便也靜下心來，等著看楊肅觀出招。
眼看滅里回座了，楊肅觀又道：「多謝將軍謬贊了，這花剌子模遠在西天，本與我中原無涉，可為著一個人，卻又與我中原唇齒相關，是以下官要藉這個題目，談些軍國決斷、國祚與亡書齋之事。還請世子們不吝指教。」
良久良久，世子們都是無人回話，有的猛打哈欠，有的趴在桌上，好似不甚耐煩，牟俊逸笑道：「楊大人，快批紅吧，這花刺子模和咱們到底有啥干系你就直說吧，世子們都快睡著啦。」
楊肅觀微笑道：「這還是得請他們說。諸世子，咱們與花剌子模有何干系你們可知道」那淑寧見表哥望著自己，便朝兒子耳邊說話，那載儆昏昏沉沉，聽了幾句，便迷迷糊糊地起身，大聲道：「花剌子模是中原的友邦！咱們天朝產的絲綢，都得從它那兒走。」
載儆打架帶幫手，靠著母親作弊，這便答了一題。楊肅觀道：「徐王世子答得好，還有哪位要說」問了幾聲，突聽一人道：「載允有本。」眾人凝目去看，這孩子卻是目光炯炯，臂膀上別了塊小小的麻布，不甚起眼。盧雲心下一凜，暗道：「這是徽王的兒子」
那載允遭逢父喪，只是朝廷內憂外患，便壓住了徽王的死訊，這孩子自也不能披重孝，書齋只能草草別了塊粗麻，聊表哀戚。只見他立在堂中，朗聲道：「回楊大人的題，這花剌子模雖與中原無甚往來，卻因著一個共同的死敵，與我朝便成了唇寒齒亡之勢。」
何大人笑道：「世子啊，這老夫可不懂了，這遠在千里的地方，風馬牛不相及，哪來什么的共同死敵啊書齋」正要譏諷幾句，馬人傑卻甚好心，當即附耳提醒：「何大人，蒙古是誰開始西征的」何大人啊了一聲，驚道：「是是成吉思汗」
眾人心下全明白了，這花刺子模與中國一般，都曾受過蒙古鐵蹄的蹂躪。盧雲深深吸了口氣，多少猜到楊肅觀的用意了書齋，果見他微微一笑，道：「世子知我心也，這便請坐吧。」
這載允甚是知書達禮，向眾大臣鞠了躬，這才坐了下來，又聽楊肅觀道：「成吉思汗，在座當是久仰了，此人是蒙古第一代開國大帝，兵威之廣，凡我中華、高麗、安南、西域，莫不亡於其手，滅國數十，殺人達百萬以上。。我今日要說的故事，就是他與花剌子模之間的大戰。」
說著手指小胖子，道：「川王世子，請你起身。」那小胖子不知何許人，老是盯著銀川，聽得此言，便茫然站起，道：「干什么啊」
楊肅觀行下台來，站到那孩子身旁，道：「成吉思汗殺人極多，我現下舉個例子，他俘虜塔塔兒部時，一邊宣稱要受降他們，一邊秘密下達車軸斬令這車軸呢，差不多就是載志這么高吧。」把手放到小胖子的肩上，當作書齋了尺標，道：「凡塔塔兒部中，只要高於此輪者以上的男子，都得死。」全場聞言變色，那房總觀也不禁尖叫一聲：「這這還有人性嗎」
看這載志身形矮小，在場都比他來得高，聽得這等大屠殺，眾世子都有不安之意。那載志也是嚇得颼颼發抖，舉手自指：「那那我呢也要殺嗎」楊肅觀道：「你和車軸一般高矮，可以活命，不過他們會將你充為奴隸。」載志茫然道：「奴隸那那要干很多活嗎」
楊肅觀道：「當然。生殺之權，從此任憑人意。」載志低聲道：「那那男的都死了，女人呢」楊肅觀道：「你的母親、你的姐妹，乃至於舉族上下之女子，全數都得領受蒙古男人的強暴，從此替他們繁衍種姓。」
「放肆！」載允伸手朝桌上重重一拍，厲聲道：「我若生於當時，願帶頭請纓，力戰至死！」一旁載碁、載懹也大聲呼應：「我也我看要戰！」、「我也要！」眾世子同仇敵愾，莫不嚷嚷了起來，那淑寧忙附耳去喊兒子：「快說話啊！說你也要打仗。」載儆醒來了，昏昏沉沉間，便大喊道：「打！打！拼命打！」打了半晌，忽然一臉茫然，忙問母妃道：「要打誰啊」
一片吵嚷中，楊肅觀伸手制止了，道：「世子們不必急噪，成吉思汗不必你來招惹，他便要自己來了。我們今夜談的花刺子模，便是個活生生的例子。」
全場都靜了下來，楊肅觀環顧堂下，又道：「大金宣宗年間，相傳成吉思汗派遣一商隊，前往花剌子模通商，並攜帶國書，欲結兩家之好，其後這支隊伍被花剌子模逮捕，將使者盡數處死。相傳成吉思汗聞訊，曾奔於高山，號泣達三日三夜之久，從此決定開拔西征，進犯西域。」
陳二輔道：「楊大人，這花剌子模霎蒙古商隊，乃是自取其禍，你用進犯這兩個字，好似對成吉思汗不公平吧」楊肅觀淡淡地道：「陳大人，成吉思汗何許人也此人曾殺害自己的義父、義兄、甚至以弓箭射殺自己的幼弟，只為爭奪一條魚。您想他對待摯親，尚且如此，這般冷血無情之徒，真會在乎商隊的區區幾條人命么」
在場心下雪亮，都知道這是個藉口，成吉思汗壓根不在乎什么商隊，他只要找個理由，遂其征服。想到塔塔兒部的前例，載志不由害怕啼哭：「那那花剌子模的百姓要怎么辦」
楊肅觀道：「他們還有個寄望，那是一位厲害的大將。」眾孩童大小喜道：「他是誰」
楊肅觀微微一笑，轉望台下，滅里明白他的心思，便點了點頭，道：「楊大人所言的名將，當是後來花剌子模的一代聖君，扎蘭丁。」
孩童們呼吸加快，隱隱感到興奮，都覺得花剌子模的百姓有救了。
我百~萬\小!說齋一片寂靜間，只見楊肅觀負手書齋踱步，淡淡說道：「這位扎蘭丁他的才干之高，放眼當時西域，無人可出其名，乃是百年一出的豪傑。可此人又何其不幸，竟與成吉思汗生於同時，然而無論幸或不幸，當時全花剌子模的生死興亡，全都落在他的肩上了。」
「金我看宜宗興定三年」楊肅觀停下腳來，手指地理圖，道：「成吉思汗親率六十萬鐵騎，藉口花剌子模殺其商隊，。開拔西征，相傳他的軍馬撲天蓋地，寬達千里，長達三十里，大我看軍抵達阿姆河畔時，花剌子模朝野震動，人人心里都明白，此戰若敗，則舉國之男子，都將為刀下之亡魂，舉國之女子，都將倫為蒙古兵卒蹂躪泄欲之玩物。亡國滅種之禍，便在眼前」
啪啪兩聲，把手一拍，朗聲道：「諸世子！設若你是扎蘭丁！你將如何救亡圖存」
大哉此間，全場都靜了下來，連那載志也呆若木雞，想來是被這情勢嚇壞了。盧雲深深吸了口氣，心道：「看來這回文試，楊肅觀是真心要挑一位儲君了。」
楊肅觀用心良苦，已然設下了一道難題，馬人傑、牟俊逸也都沒說話了，轉看銀川公主，仍是一動不動，至於滅里，卻已低頭沉思，想來也在思索當時局勢。
一片寂靜間，忽聽那房總管道：「楊大人，難道我百~萬\小!說齋當時花剌子模只有主戰一派，沒有主和之人嗎」聽得呸的一聲，那載碁罵道：「都打到家門口了，還有人敢主和我要是皇帝，立時把他烹成一鍋粥！」聞此紂王暴行，房總管嚇得面如土色，何大人笑道：「房萬年啊，這說來是你的不是了，平白無故的，干啥要求和啊」忽聽一人道：「要是打不過呢那要不要求和」
盧雲心下一凜，凝目來看，卻見席間坐了一名孩童，面色蠟黃，體形瘦弱，身上朝袍居然還打著補丁。楊肅觀微微一笑，道：「壽春王有何高見」
在場「徽王徐。豐魯」，加上個小胖子，莫不是世子，卻居然有位王爺那孩童低頭站起，細聲道：「回楊大人的話，樉德若在當時，蒙此國難，必力排眾議，力主求和。」
楊肅觀道：「為何如此」那孩童低聲道：「成吉思汗，向有戰神之稱。花刺子模不打則而，要打便得打贏他們，否。則百姓必受大屠殺。依樉德之見，既然此戰必敗，不如先忍辱求和，若只想逞一時之快，只怕連日後復興的機會也沒有了。」
牟俊逸笑道：「壽香王，你這話怎么聽著聽，卻像是某人在我百~萬\小!說齋論西郊戰局的調子啊」那孩童微微咳嗽，便朝馬人傑看去，盧雲心下一醒，已知這孩子是馬人傑的徒弟，想來他是要借這孩子的口，明論花刺子模，實則暗指西郊戰局。
又聽楊肅觀道：「那照壽香王的意思，花刺子模這一戰，是不能打了」
樉德道：「兵者不詳之器，聖人不得以而用之。樉德雖享王爵，卻也略知百姓之苦，大戰將起，征兵令一下，百姓已是流離失所，若還是打個大敗仗，卻要置萬民於何地是以樉德若在其位，當此戰神來襲，絕不敢搦其鋒芒。只能先留一口氣，等蓄積國力自之後，方能與之較量。
看這樉德確實聰明，小小年紀便能出口成章，宛然便是個小聖君，連銀川公主也凝視這孩子，想來樉德之言，已然深深打動了她。
眼看太子人選呼之欲出了，忽聽一人道：「楊大人，載允有話想說。」
楊肅觀道：「法堂上暢所欲言，世子不必客氣。」載允道：「我曾聽先父提及，成吉思汗西征前，早已打。算要攻破花刺子模，將他們的百姓全數殺光。試想兵馬都到了城下，豈容敵人搖尾乞憐要想乞和，無異於緣我看木求魚。」楊肅觀道：「那照世子之見，該怎么做」
載允咬牙道：「生！亦我所欲也！義我所欲也！今日天下大局，若想救亡圖存，須得背水一戰！若想滅我國土、蹂躪吾母吾姐，先得取我大漢男兒之首級！」說著說，一拳便捶上了桌，厲聲道：「你要戰！便作戰！」這話說得慷慨激昂，真有「秦皇漢武」之志，眾大臣莫不暗自心驚，載志則是叫起好來了：「載允哥好棒！娃娃這皇帝就讓你當啦！」
載允主戰，樉德主和，一片沉寂間，人人都沒說話了。忽聽楊肅觀道：「滅里將軍，花剌子模開戰後，勝負如何」滅里道：「回楊大人的話。蒙古大軍渡過阿姆河後，勢如破竹，攻破玉龍桀赤後，更屠殺了百萬婦孺，其狀慘不忍睹。」楊肅觀道：「這么說來，他們亡國了」
滅里道：「非但亡國，尚且滅種。成吉思汗擄掠後妃，當著她們的面斬殺她們的幼兒，王子們首級剛斬，便又將他們的母親盡數強奸。」
聽得此言，世子們或發抖、或啜泣，載允便仰起頭來，嚎啕大哭。楊肅觀道：「依將軍看來，若是花剌子模開城投降呢我看可減多少死傷」滅里道：「開不開城，並無不同。成吉思汗乃天下第一無信之人。西征時他曾誘騙一支守軍開城，入城後又殺光了全城百姓。」
牟俊逸聽著聽，忽地笑了起來：「楊大人啊，這和也是死，戰也是死，您老人家若在當時，可要怎么應變啊」楊肅觀道：「我都無所謂。」眾大臣愣住了：「無所謂」
楊肅觀轉望台下，道：「唐王世子，。你怎么說」眾人順著他的目光去看，卻見一個孩子，手拿小算盤，正自撥弄為戲，聽了說話，也是不知不覺。房總管咳嗽一聲，道：「載昊、載昊，楊肅觀大人和你說話哪。」叫了兩聲，那世子方才驚覺過來，忙道：「是是叫我嗎」
楊肅觀微笑道：「是，下官想請教世子，這花剌子模與蒙古的大戰，你主和還是主戰我百~萬\小!說齋」那世子低聲道：「這我不知道啊」楊肅觀微笑道：「是和是戰，人人都得選。我看你也不例外。」那世子低聲道：「那那好吧，我得用算盤打一打」
眾人笑了起來：「是和是戰，也能用算盤打」那載昊看來很是膽小，怯怯地道：「楊大人，青您告訴載昊，蒙古兵有多書齋少人」楊肅觀道：「號稱六十萬，實則三十萬。」載昊撥了撥算盤，又道：「那花剌子模有多少兵馬」楊肅觀道：「少說四十萬，實則五十萬。」
看這載昊手持算盤，好似是個小小的「大掌櫃」，撥了撥算珠，喜道：「這是一倍半！那我主打！」載允冷笑道：「千軍易得、一將難求，大戰一開，每每以少勝多，還能這般算法么」
載昊聽得斥責，立時低頭不語，楊肅觀溫言道：「不怕，我也喜歡打算盤，跟我說吧，你是不是精於珠算」那載昊很是高興，拼命點頭：「是啊，我最能打算盤了，我父王生意做得多，每天都讓我撥算珠呢，只可惜只可惜」楊肅觀微笑道：「可惜什么」
載昊嘆了口氣：「只可惜要當皇帝的人，不能只會撥算盤。」。楊肅觀微笑道：「說得很好啊，那他該會什么」載昊道：「他該明仁義、布禮樂、知人心。」盧雲聽在耳里，心下大悅，那陳二輔、房總觀也是頻頻喝彩，淑寧卻是低哼一聲，罵道：「銅臭！」
「銅臭」二字一說，盧雲心下一醒，已知這「唐王」必是家財億萬之人，想來生意做得極大，八成還做到幾位大臣家里去了。楊肅觀卻是不以為意，含笑道：「唐王所言不錯，書齋治理天下，正在於明仁義、知忍心，只不知唐王如此賢能，可曾吧仁義之術傳給世子了」
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載昊低聲道：「這這很難學啊，只要是算盤能打出來的，我都會，可這仁義心看不見，摸不著，載昊就沒辦法了。」這話一說，人人都感莞爾，何大人哈哈笑道：「世子啊！我看你還是別想當太子啦，趕緊去戶部做度支吧，老夫第一個薦保你。」
載昊臉紅耳赤，不敢應答，楊肅觀微笑道：「世子，請恕下官直言，你的算盤沒學到家。」
載昊茫然道：「是嗎」楊肅觀道：「是。在我看來，天下一切萬物，都可以用算盤撥出來。撥不出，是你沒學好。」載昊疼是驚訝了：「那那個仁義、人心，也可以用算盤算出來嗎」
楊肅觀含笑道：「當然了，我這一生，都在做這件事。」這話一說，盧雲自是大大的不以為然，馬人傑也是咳嗽連連，牟俊逸笑道：「楊大人，人算不如天算啊，那照您的意思，這花剌子模該和該戰，也能用算盤打了」
楊肅觀道：「我說過了。，天下一切大事，都得先用算盤打一打，方明虛實。」
牟俊逸笑道：「怎么打法拿算盤砸人」正要哈哈大笑，卻聽楊肅觀道：「牟大人，這和戰之間，本是一體之兩面。蒙古所欲謀我者，不過食糧、美女、金帛三者，我若殺美女、焚金帛、毀食糧，試問蒙古跋涉萬里，所為何來死傷數十萬將士，得空城一座，無功而返，我看成吉思汗怕連自己的位子斗保不住了，敢問開戰之前，他這算盤撥還是不撥」
聽得楊肅觀要堅壁清野，眾人都啞口無言了。何大人干笑道：「楊大人，這成吉思汗還沒來，你自己就燒房子了這可不大好吧」牟俊逸也道：「正是如此，你別顧左右而言它，楊大人，敵人都打到了城下，到底是和是戰，你只能選一邊。」
牟俊逸把話挑明了，今日局勢，楊肅觀究竟主戰主和，他必須選。良久良久，何大人咳嗽一聲，道：「楊五輔，快說吧，內閣還等著聽你的高見。」
何大人畢竟是當朝宰輔，非同小可，此話一說，楊肅觀欠身便道：「回閣老的話，下官以為，和戰必須並用。若無求戰之新，便無求和可能。若無謀和之心，則戰端一起，終將必敗。」說著望向了那個「慡德」，道：「壽春王，您是馬人傑的得意門生，您說這話是么」那慡德甚是聰明，忙道：「楊大人教誨的是。求和一事，須得兩家有心，否則單若一相情願，必然貽誤戰機。」
楊肅觀此話一說，又是戰、又是和，看似什么都沒說，可盧雲卻已聽出了弦外之音，已知他有意以戰逼和，可秦仲海豈是善男信女，倘若也抱同此心，兩邊把算盤一打，恐怕便打出一場轟轟烈烈的大戰了。
一片沉默間，忽聽一名孩童道：「楊大人！有件事載懹不懂！想向您請教！」牟俊逸笑道：「豐王世子有話說了。」一名孩童站起，雙眼炯炯，呼吸沉緩，這孩子竟是身懷內力，何大人干笑道：「載懹，聽說你練成了武當的松鶴心經，武功很了得啊。」
那孩童忙道：「不敢，在座兄長都是各派師傅的高徒，載懹萬萬不是兄長們的敵手。」牟俊逸笑道：「做人也別太謙了。來來來，你有什么高見，這便說吧，牟叔叔替你撐腰。」
這載懹正是「豐王世子」，拜了武當元易道長為師，看來武功真是冠於全場。聽他朗聲道：「載懹無知，方才聽楊大人說，這花剌子模有五十萬兵，人數比蒙古還多，可雙方決戰，卻怎會打不贏了呢這不是很奇怪嗎」世子們都看到了要緊處，紛紛嚷了起來：「是啊！明明人多，怎么會打不贏呢沒道理啊！」
楊肅觀道：「滅里將軍，你看花剌子模此戰為何而敗」滅里我百~萬\小!說齋道：「其一，陣法有誤。當時花刺子模君主摩訶末怯懦，成吉思汗兵臨城下，他非但躲於阿姆河之後，甚且將兵力分散於各城池，故而讓成吉思汗從容渡河、各個擊破。」
楊肅觀道：「其二呢」滅里道：「摩訶末大敗之後，不思圍剿反制，反而向西逃竄，直至嚇死在里海為止。至他死後，扎蘭丁方才向蒙古反擊，可惜那時手下兵馬僅剩數萬人了。」
眾人痛心扼腕，無不暗罵昏君誤國，楊肅觀又道：「那若是一開始便由扎蘭丁統帥，他將如何我百~萬\小!說齋迎戰蒙古大軍」滅里道：「依史書所載，扎蘭丁主力決戰，誓將舉國一切兵力，渡阿姆河，與成吉思汗決一死戰。」載允、載碁紛紛喝彩，大聲道：「正該如此！」
楊肅觀見兩個孩子振奮激昂，便道：「徽王世子，依你之見，這阿姆河也是該越過去的」載允大聲道：「回楊大人！這河當然該過！」楊肅觀道：「兵法有言，渡河未濟，擊其中流，你不想躲在阿姆河後，以逸待勞」
載允凜然道：「楊大人！蒙古軍疾如風火，來去神速，此乃我父親教誨，這阿姆河更是長達數百里，蒙古軍今日在東、明日在西，兵行如電，什么以逸待勞、什么截擊中流，遇上蒙古兵馬，都不過是書生之見罷了！」這載允是徽王爺之子，果然從小能知軍國，說得竟是頭頭是道。楊肅觀頷首道：「那越河之後呢若由你指揮，該當如何」
載允咬牙道：「項羽破釜沉舟，韓信背水一戰，皆是置死地而後生，此戰若起，載允將備妥遺書，以背水之勢，王見王，帥見帥，以五十萬對他的三十萬，尋敵死戰！」載碁大吼道：「說得好！載允！咱倆一齊去殺光他們！操他的種！滅他的國！」
房總管咳嗽道：「兩位世子，廟堂之上，凡那幾個不雅的字，都不可說。」
眾大臣聽著載允之言，雖說大膽，倒也不是不可行，想來當初若依扎蘭丁之見，花剌子模未必滅亡。良久良久，聽得載允道：「楊大人，你以為載允所言如何」楊肅觀微笑道：「你很好，不過該讓別人說了。」拍了拍手，道：「徐王世子，你的傷勢如何了可以說話了么」
那載儆早就醒了，只在那兒哈欠，一聽此言，忙道：「我我的頭還疼著。」淑寧也低聲道：「表哥，他都傷成這樣了，你你就別為難他了」牟俊逸笑道：「廟堂之上，表哥表妹相見歡，好親熱啊。」淑寧狠狠回瞪一眼，罵道：「小人！」
場面難看，只怕要吵架了。楊肅觀笑了笑，道：「也罷，今晚還有誰沒說過話」小胖子喊道：「載志還沒說！」楊肅觀笑道：「也好，川王世子是國丈薦保，必有高見。你說吧，你若是扎蘭丁，你要怎么打成吉思汗」小胖子咦了一聲，茫然道：「誰是扎蘭丁啊」
眾人都笑了出來，看這載允果敢好勝，像個秦皇，載碁暴劣粗直，像個紂王，沒想還多了個晉惠帝，楊肅觀又道：「來，康王世子勛毅，你整夜不發一語，是不是該說些什么了」
眾人一齊轉過頭去，望向一名孩子，想來便是這「康王世子」了。楊肅觀又道：「書齋勛毅，你是宗人府力薦的賢能之士，說你熟讀兵史，聰明過人，豈難道並無高見」
那孩子低頭默然，仍舊不發一語，只是看他膚色白皙，與載允、載志等人大不相同，倒與楊肅觀有三分神似，都有些王莽的影子。
良久良久，那勛毅道：「回楊大人的話，這阿。姆河渡是不渡，其實並無分別，照勛毅之見，此戰一樣必敗。」載允怒道：「無知小兒！你有何憑據敢說這話」
勛毅道：「敢問楊大人，蒙古興起之前，天下最強的鐵騎兵，由哪一國統屬」
楊肅觀本是監考官，沒想反讓人考了，當下微微一笑，當下微微一笑，便也答道：「據黃金史所載，世間第一精銳騎兵，便是大金國鐵騎。」勛毅又道：「那我再請教楊大人，設若將大金國鐵騎與花剌子模步兵相比，卻是誰強誰弱」楊肅觀道：「自古東強西弱。大金遠勝花剌子模。」
毅勛道：「這就是了，敢問野狐嶺之戰，女真夾擊蒙古，共用多少重甲騎兵」楊肅觀道：「號稱二十萬，實則不到十萬。」勛毅道：「是了，我這兒再請教楊大人，當初大金對蒙古，雙方以騎兵對騎書齋兵，以四十萬打十萬，敢問此戰之後，是誰勝了」
楊肅觀笑了笑，並未回話，盧雲、滅里等人卻是心知肚明，均知野狐嶺大戰，實為女真亡國的關鍵一役，此戰大金鐵騎以數倍兵力包抄，卻落得死傷大半，從此天下再無一國可獨力對抗蒙古，舉世皆暴露於蒙古鬼卒的斬刀之下。依此看來。扎蘭丁即便率軍渡河，與蒙古徑行決戰，只怕亦難逃覆滅下場。
楊肅觀道：「那照康王世子看來，摩訶末躲於誠中，其實是條上策了」勛毅道：「蒙古騎兵最善野戰，以女真的六十萬重裝鐵騎，尚且不堪一擊，何況其他摩訶末不敢野戰，正是其高明之處，故而入城自保，堅守不出。說來這條計策並沒有錯。錯只是錯在他沒料到蒙古人已有大炮，可憐他的城牆不夠厚，只能在鐵木真的面前倒下了。」
全場聞言默然，均知上天不仁、必將亡花剌子模。無論扎蘭丁渡不渡河，蒙古的這柄屠刀仍將斬來，恐怕韓信、項羽復生，也保不住花剌子模的舉國婦孺。牟俊逸、馬人傑都嘆了一聲，想來也沒話說了，何大人低聲道：「楊大人，我看時候也差不多了，咱們也該」
「大家都坐著。」楊肅觀拿起茶杯，朝硯台里倒了倒水，道：「諸位，楊某留世子下來，要告訴他們，如何才能打贏這場仗。」何大人聞言一怔：「你是書齋說你能保住花剌子模」
楊肅觀低頭研墨，潤了潤筆，輕聲道：「豈但保住花剌子模楊某若生於西域當時，成吉思汗若敢來犯，我將亡他蒙古種姓，使其從此不復在。」
牟俊逸笑道：「楊大人別要空口說白話啊。你若有這般兵法本事，何不請伍定遠讓賢，由你楊肅觀上去」楊肅觀微笑道：「牟大人這是為難我了，楊某其實不懂兵法，也沒帶過兵。」
牟俊逸笑道：「那楊大人誇誇其詞，所為何來你憑什么與蒙古戰神相抗」楊肅觀提起白紙，拿著漿糊刷了刷，貼到牆上，隨即提起筆來，寫落了兩個字，大道：「憑這個。」
牆上多了兩個楷書，端正嚴謹，眾人凝目一看，齊聲道：「正道」相顧愕然間，只見楊肅觀放落書齋了筆，道：「諸君，何謂正道正道者，就是做對的事情。」
牟俊逸呆了片刻，實在忍俊不禁，終於捧腹大笑起來：「楊大人，你也配談正道了那天下婊子不都能給自己立牌坊啦，哈哈！你打算拿這個笑我百~萬\小!說齋死成吉思汗啊」
楊肅觀潤了潤筆，在「正」字之旁添了幾筆，見是個「文」字，卻成了一個「政」字。
眾人呆了呆，齊聲道：「政道！」楊肅觀放落了筆，頷首道「這個政道，就是楊某畢生的道統。亦是滅蒙古、擊戰神，抗擊世間一切外力的必勝之道。」銀川公主原本默默無言，此時忽然抬起頭來，輕輕地道：「楊大人，何謂政道」
我看楊肅觀環顧堂下，道：「政者、正也。子率以正，孰敢不正這個政道，其實也就是正道，然諸位可曾想過，古人造這個政字之時」手指提起，定向牆上那個「政」字，道：「為何要多加一個文字邊」
牟俊逸冷笑道：「拿我看著正字作文章啦。」楊肅觀微笑道：「說得好。正道者，所行皆為對的事。政道者，所言必是對的事。這個言字呢，便是讓你打從心里相信，我所作所為的這一切」行下台來，俯身望向牟俊逸，握住了他的手，靜靜地道：「都是對的事情。」
牟俊逸哼了一聲，別開頭去，這回卻也沒再譏嘲了。一旁何大人干笑道：「。楊大人，你靠著這個政道，便能挽救花剌子模嗎」楊肅觀道：「這個自然。打一開始，花剌子模就用不了扎蘭丁，甚且也用不了摩訶末，哪怕再多的賢臣勇將，也無法挽救當時危亡。說來世間能救花剌子模我看的，也只有這個政道。」眾人愕然道：「為何如此」
楊肅觀伸出手來，指了指那個「政」字，道：「諸世子，欲知一國之興衰，必先觀何處」載昊道：「必先觀錢糧。」樉德道：「必先觀百姓。」載允道：「必先觀軍馬。」小胖子狂喊道：「必先看神仙姐姐漂不漂亮！」
楊肅觀道：「勛毅有大才，你說吧，欲知一國之興亡，必先觀何處」那勛毅道：「觀一物，必先觀其內。」楊肅觀道：「何為一國之內」勛毅道：「為百姓。」楊肅觀道：「何為百姓之內」勛毅道：「為法制風氣。」楊肅觀道：「很好，那法制風氣之內呢」
勛毅沉吟不語，馬人傑便道：「天下之風氣，必起於天子。」楊肅觀道：「是了，那天子之內呢還有什么」牟俊逸冷笑道：「私心。」楊肅觀哈哈笑道：「俊逸兄大材。天子之內有私心。可牟大人怎么不說說，天子的私心都藏於何處」
牟俊逸咳我看嗽幾聲，並不回話，楊肅觀笑道：「難得世子都在這兒，牟大人不說，那楊某說。這帝王私心之所在，便在後宮。那兒有他最心愛的人，故而在他心中的份量，足與天下等值。」
這話已然影射時政，自是誰也沒接口。良久良久，忽聽馬人傑道：「若是皇帝並無所愛之人呢」楊肅觀道：「那他就不懂得愛任何人。他的私心會是古往今來、天下最重。」
楊肅觀笑了笑，望向了銀川公主，又朝諸大臣瞧了瞧，道：「所以楊某觀花剌子模之國政，第一件事不是看它的府庫存糧，也不是看它的百姓風氣，而是看摩訶末的後宮，看看他的私心何在，看看有誰可以分掉他的權。我百~萬\小!說齋」滅里啊了一聲：「你你說得是禿兒哈干太後！」
楊肅觀道：「就是她。扎蘭丁下野，是太後致之，摩訶末無能，是太後令之，然太後雖為弱女子，亦可能有英明之處，何以言為病灶其實這個病，不是病在她這個人，而是病在這件事，她抓了權，卻不肯擔責。她不擔責，卻又抓了權。故而有責者無權、有權者無責，做錯事不知痛，便如行屍走肉，故曰花剌子模已死。」
牟俊逸冷笑一聲：「楊大人，你想治痼疾，蒙古大軍卻已在城外，這遠水救不了近火，你若是扎蘭丁，你要如何應付」楊肅觀道：「我若是扎蘭丁，將自率國中三千美女，獻一切宮內金帛，俯爬我看匍匐，出城跪降，以求保存舉國之實力。」牟俊逸道：「若成吉思汗殺你呢」
楊肅觀道：「那便死吧，王子出城乞降，尚且被殺，。則舉國上下誰敢再言降王親貴族一旦心不存僥幸，勢將萬眾一心，起而抗之。成吉思汗若不死於西域，是為僥幸。我見國家保存、百姓俱在，雖死猶生矣。」
馬人傑道：「若成吉思汗放你生路，可不久又來需索，你將如何應付」楊肅觀道：「我若能逃過死劫，入城後便將政變。」眾人大驚道：「政變」楊肅觀道：「是，我將幽禁太後，罷黜可汗，盡霎舉國異心之人。三年之內，我將血洗蒙古，使全漠北聞吾之名，如嬰兒之聞猛虎，嚎啕悲泣於萬古，以昭天下之大信。」
聽得楊肅觀公然談論政變，何大人，房總管、諸大臣，人人面面相覷，深感此言之大逆悖亂，已臻於極。牟俊逸低聲冷笑：「楊大人，你你真想造反啦你」
楊肅觀淡淡地道：「有些事，我不單是說過，還已經做過。青你們牢牢記得，楊某的政道，所言必是對的事。」說我百~萬\小!說齋著朝八王世子欠身：「諸世子在上，臣甘冒天下之大不諱，直言上奏、句句肺腑實言，爾等若能謹記在心，則」說著說，便摘下了「政道」二字，露出後頭的黃榜，正是那七個大字：「天之歷數在爾躬。」
一片靜默間，楊肅觀收拾了東西，步下高台，隨即把殿門推了開來，但見狂風暴雪撲進殿里，楊肅觀微一仰首，便已邁步行了出去。
楊大人前腳一走，世子們跑的跑、玩的玩，有的哈欠連連，有的睡得打呼，更有小胖子偷看美女的。一片吵嚷間，銀川。霍地起身，便也尾隨而去，滅里急急追上，喊道：「殿下！等等！」
房總管苦笑幾聲，眼看楊肅觀走了，當下行到殿門，大喊道：「文較已畢！諸王親隨，入場接駕！」喊聲一出，殿外滿是叫喊：「載昊！考得好不好呀」、「載儆！父王來接你啦！」
堂上熱鬧吵雜，只見徐王、唐王親來探望，魯王、康王則由王妃到場，那峨嵋掌門松嚴也在人群中，看他個子高，望來極為顯眼，只在載允耳邊說話。
轉眼之間，諸世子走的走、散的散，已是一個不剩，眾大臣卻還坐在那兒，陳二輔苦笑道：「這楊大人非得語不驚人死不休這當口說這種話，真想把咱們幾我百~萬\小!說齋個都拖下水啦」何大人低聲道：「老夫先把話說清楚啦，今晚的事，誰都別望皇上那兒告狀，我可不想惹麻煩。」
牟俊逸罵道：「怕什么這小子料定咱們不敢告！我偏要告！」馬人傑嘆道書齋：「都別說了，走吧。」提起了拐杖，向地力撐，便也一拐一拐的離開。
大風雪之中，堂外慢慢站起了一人，抖落了滿身白雪，正是盧雲。他朝掌中呵了口暖氣，轉頭去看殿前廣場，那楊肅觀的身子已成了小小一個黑點，快要看不到了。