躥亂跳，反了它們！

砍倒大樹啊，放火燒荒啊，燒得滿山遍野煙霧騰騰，像山炮火銃一齊開家伙那樣，只差殺聲震天了。唐老駝背著嶄新的火銃，因為他接連從上邊要來幾十桿火銃，理由是：海岸又廣樹林子又密，老山老嶺的，沒有武裝可就完了。

一口氣砍了九年大樹，一眼望去天地透亮了。新生出來的全是灌木，是更遠處的林子。一切都將有個了結，鎮上人與林中野物唇齒相依、你來我往、你中有我我中有你的日子，從此將一去不再復返。就在林子逐步消失的日子里，唐老駝讓人把一個斗大的喇叭架在高處，一連三天三夜朝著林子深處呼喊：「各野物聽好，趁著林子還沒全完，該變人還俗的就上緊點，咱是既往不咎；想逃的就快些撒丫子，別到時候被子一掀露出毛刺刺的畜類身子，誰見了都不好。日子不多了，上緊做吧，莫怨本官不打招呼啦，啊！」

喊過之後，鎮上並沒有出現許多陌生面孔。原以為精靈們會盡早歸附鎮上，結果沒有。人們議論：「許是老駝等勞力使，許是一計哩。它們八成是害怕火銃，這物件一扳機子轟嗵一聲，打雷似的，貓啊狗啊哆嗦一下尥蹄子就躥，想想林中野物又會怎樣！」「那它們逃了哪去？剩下的邊邊角角盛不下那么多呀，別處又沒有棘窩這樣的大林子！」「誰知道，許是跑到了外國。外國人眼珠藍瑩瑩的，大多是野物變的……」

唐老駝治下的棘窩鎮因為過於專注那三件大事，只忘了一件小事：吃飯。有一天早晨全鎮人都發現沒飯吃了。

唐老駝治鎮以來惟一一次蔫了。他咕噥：「我老駝大江大河都過來了，想不到小河溝里翻了船。」他餓得背不動銃，老婆草驢宰了一只野貓給他和兒子吃了，他才緩過勁來。幾天斷糧，全鎮的j狗鵝鴨、後來又是為數不多的幾只貓，悉數入鍋受烹。樹木葉子和皮也全都擄光了，這時候才有人後悔砍樹。草驢本來就是瘦長身個，這會兒餓得系不上褲子，動不動就掉下來半截。老駝？罵她：「你這個不長進的東西，越餓越s！」草驢把褲子提上說：「駝呀，孩子都這么大了，快別這么說，還是想法出門弄些糧食來家吧！」

唐老駝拖著火銃出門了。有三個鄉g跟上他，剛走到半路就趴下了。老駝去了三天，回來一看全鎮人餓死了四十幾口、餓昏了一多半！他自己卻是紅光滿面，兩眼有神，火銃又背在肩上了。草驢牽著唐童迎上去，剛喊了一句「救命」，就沒有力氣了。老駝一手挽住老婆一手扶起兒子，對躺在地上眼巴巴看著他的鎮上人喊道：

「俗話說『萬物土里生』，咱干嗎不直接吃土？我這回出門算是知道了，咱從今兒個開始吃——土！」

人們面面相覷，老駝卻當眾示范：伏下身子扒開一層浮土，再扒，將濕土中的一塊銹鐵扔開，再扒……土太粗了，他罵、甩手，讓人取來一把鍬。一層層挖開，三尺深了，姜石層也露出來了，下面才是黑細泛油的黏土。他取了一塊搓成拇指粗的細條，然後從一端吃起來。全鎮人都笑了。

兩天後所有人都開始吃土。第三天有人向唐老駝報告：鎮上吃土的人中，有一多半死了。唐老駝氣得大罵：「這些饞癆惡鬼！一見了吃物就下狠口，不噎死才怪！也罷，有的人祖上三代是霍家後人，他們腸子細薄食不得土，他們死了活該！」正罵，唐童過來了，說我媽也死了。老駝看了看捂著肚子死去的草驢，慨嘆：「想不到啊，你也是隱下的一個霍家後人！」

又過了許多年，鎮上人才停止食土。不過一開始吃全糧卻不再習慣，不得不摻進一些泥巴。那些飢餓的年代啊，死也不忘的歲月啊，唐老駝對長成了半大小伙子的唐童總結說：「壞事總會變成好事！這一來餓死了一些人，可也純潔了隊伍：霍家後人全餓死了！」唐童眨著眼問：「就一個也沒有了？」老駝沉著臉望向北？方：「也不能大意啊，那個霍老爺不是坐樓船裝死入海了嗎？或許他們會從海里上來！」

這話剛說過沒有幾天，棘窩鎮就發生了又一件值得載入鎮史的大事：失蹤幾十年的良子回來了！不僅是他，還手牽手領了個五六歲的小姑娘——有人說一個穿了蓑衣的女人把他們送到鎮子邊上，俯身親親孩子，就離開了。

鎮上的老人大多餓死了，剩下的幾個也認不得故人，因為良子離開這兒實在太久了。瞧這個浪子如今變成了什么：胡子白了，頭發又長又亂像沒有漚好的苘麻，臉上是枯樹皮一樣的深皺，衣服等於沒有，因為大致由樹皮破布之類連綴而成。他身邊的女孩倒是精神，大眼水生生的——鎮上人從未見過這樣的大眼睛，看上一眼，記上一生。小姑娘身上是一件馬蘭草織成的小蓑衣，看上去金晃晃的，俊美精巧極了。

既然沒人能辨認良子，那么唐老駝是絕不放心收留他們的。他擺了案桌審了三天，一再問的只是這樣幾句話：「你這么多年究竟躥到哪里去了？以什么為生？這小女孩又是怎么來的？」

食土者（2）

良子答：「那會兒鎮子呆不下了，俺自願做了守林人。這孩子嘛，是我在林中撿來的一個孤女，俺倆相依為命。」

「我可不信你的鬼話。我到死也不信。」老駝叼著洋煙說。

唐童在旁邊一直盯著小姑娘看，嚇得她藏到了良子身後。老駝又說：「保不准你們從海里上來，是霍家後人哩！」良子雙手大搖：「不是不是，真的不是……我是良子，我不過想葉落歸根。」

這會兒唐童突然伏到了父親耳邊，咕噥了幾句。老駝笑了，喊：「來人啊，挖一團泥巴來！」

泥巴來了。老駝說：「咱鎮上，只要不是霍家後人，沒有不敢吃土的！」

良子皺著眉頭四下看看，然後伸手抓過了那團黏土。他小心地吹了吹，又剔去幾粒粗砂，慢慢吃了起來。

獻給絕色美人（1）

「麥子啊，我的麥子！我知道你在想什么，我知道人世間沒有比你再倔的漢子啦……」

「知道就好。」

「你生出了一個念頭，會一條道走到黑哩。」

廖麥坐起來看了美蒂一眼，又仰躺下。他一直在看窗外的星月。

「難道我說的不對嗎？」

「不對。因為那可不是什么念頭。你以為那是睡覺一類的事兒，只是一股念頭……那可不是。」

「那是什么？」

他的眼睛從窗上挪開，盯著她的臉。此刻這張臉遮在暗影里，只有一雙眼睛在熠熠閃光。他注意到她稍稍有點胖了，很快就要有兩層下巴了。他撫摸一下她的肩和臂，但馬上就把手移開了。他把頭轉開，仍舊看著窗外：「咱用一句書面語來說，就是我對自己、對自己一顆心的忠誠。你別笑我的咬文嚼字，因為我不這樣說，就找不到更合適的詞兒。對我來說，或者忠誠，或者死亡——就是說，我如果背叛了自己，我寧可去死。」

美蒂一時無語。她緊咬嘴唇抑制著。她知道自己不會像丈夫那樣說話，但完全明白這些話的意思，明白他在關鍵時刻真會孤注一擲的。她只在心里默禱那個時刻不要來、至少是晚些來再晚些來。可她不知道該怎樣阻止——這是她最深處的恐懼和疼痛。她從來沒有這樣害怕過，她害怕的是自己的丈夫並不知道妻子為何恐懼、恐懼到什么程度……但她心里明白自己有多愛他：一絲一絲、永遠永遠的愛，還有依戀。當然，他們之間也曾發生了一些事情，但卻不能因此而否定這種愛，絕不能哩——在眼下這種困難的日子里，她越發這樣認為。

廖麥把頭蜷在她的身後，這使他整個人都籠在一團y影里。他像問這團夜色：「那你以為，我們這片園子真的要——肯定是要——賣給唐童了？」

「我說了呀，咱會拼命頂住哩。咱們會頂到最後一分鍾，除非……反正得咬緊牙頂住啊。」

因為她的最後一句話，他特意伸手摸了摸她的嘴巴，發現牙齒真是咬緊的。多好的牙齒，潔白潤滑，有時讓人看一眼就會心頭發緊。他摸了一會兒忍不住了，因為他的手正被這牙齒咬住：輕輕的，含住，舌頭的撫摸。他坐起，偎在她的胸部，像是尋索自己那塊永恆的面包。這樣一會兒，他被濕濕的東西驚了一下：她的淚水正一滴滴落下。他想安慰她，可是沒用。「前天我打得太狠了。從來沒有這樣，我當時昏了。對不起啊，老婆，如果讓小蓓蓓知道了，她再也不會理我了……我算什么啊！」

「孩子這輩子都不會知道。」

廖麥一下一下撫摸她的後背，牙齒磕打著，說下去：「我可能是被昏的，或許這一段還有些瘋了。眼看著唐童一寸寸吃光了山區和平原所有的庄稼地、村子、園子、水塘，心都碎了。他這個金礦主自從變成了天童集團董事長，就成了一個雜食怪獸。看看四周吧，誰能阻止他？他自己有一排排警車，保安跟在後邊開過來，再要哭就晚了。他對我們已經是夠客氣了，讓那些體面的頭頭腦腦來當說客，他身邊的人也親自登門——這面子實在太大了，我知道這是你的面子，而我，從來都是他的死敵。」

美蒂的淚水倏然止息：「別，別這樣說了好不好……」

廖麥感受著妻子——其實他們這樣日日相偎的日子只有十年，她每一天里都是他的新娘，因為這樣的日子來得太晚、太不易了，可以說是大把的血淚換來的——我謎一樣熱戀的寶物啊，你這會兒心跳為何如此急切慌促？悲傷？絕望？憤恨？不，肯定是無邊無際的愛情——這個時代最為稀有之物，今夜卻在誘惑你和我。

夜深了。他們無法入睡。許多天里都是這樣。不過像往日——催眠曲一樣的敘說沒有了，代之以凝重的、向往的語氣。每逢這時他就有點咬文嚼字了，好在妻子對這些早已習慣：「……我奔跑得太久，全身落滿了傷疤、傷疤又疊著傷疤。最絕望的那些日子里都在想著你，後來還想著孩子。我是一個亡命徒、一個孤兒，最後進了大學校園，又有了公職，這是以前想都不敢想的。可我還是不能停下腳，因為心里還在疼，疼得忍不住。我知道只有找到你才算找到了家……多么不容易啊，你真了不起，不光活下來，還築起了這么大一片園子——一個農場，甚至在這里為我准備了一大間書房！我知道只要回來了，再多的辛苦都不算什么，我們可以從頭開始過人的日子了，咱要像綉花、像寫字一樣一點一點侍弄這片農場。再累再苦也不覺得了，我們又一起苦干十年，把它變成了眼前這個模樣。我從來沒有這樣滿足過、幸福過，你心里明明白白。我開始在雨天、在夜間讀書了，並且隨手記下一些字。這些字亂極了，你看不懂，我也不指望你來看它。我前幾天告訴過你：我要在空余時間寫一部『叢林秘史』，這可不是說說玩的。因為如果不能一個字一個字記下來，山地和平原這些事就成了一場夢，我們家、我生生死死的經歷也成了夢，完了也就完了。寫出來，全寫出來，這個心願好像隱藏了三四十年呢——我相信父親活著也會這樣做，他會摸出被唐家父子一再砸毀的老花鏡，一個字一個字去記下來。如今他的兒子要做這件事了。我將把這些字獻給一個人，我一筆一畫記它的時候，都在想啊、想啊，一直想著那個人……」

獻給絕色美人（2）

夜色深濃，四周越來越靜。遠處湖塘里有嗵嗵聲傳來，廖麥知道那是他的黃鱗大扁。它今夜像他一樣激越不安。是的，只有這種魚才能在深夜高高地躍動。

「那個人？那個人是誰？」

廖麥還順著剛才的思路說下去，語氣非常肯定：「是的，我要把日後寫成的東西獻給這個人。」

「那人到底是誰啊？」

「一位絕色美人。」

「啊啊……這是……真的？」

廖麥坐起來，「真的，當然是真的了。不過我們算來也有二十一年沒有見面了。」

「我真忌恨這個人哩。還好，二十一年沒見了，你是和我在一起。」

美蒂移動了一下身子，這樣窗上的星光如數灑在了廖麥的臉上。她回身去看丈夫，半晌無語。又是湖塘的嗵嗵聲。她笑了，笑得很難看，但夜色里廖麥看不清。她開口說話時白亮的牙齒倒很清晰地閃動：「那個人真就長那么好看？你可從來沒使這樣的口氣誇一個女人家。」

「豈止是好看。我說過，她一直在我心里，我一輩子都忘不了。余下的時間我就為她做這個，在自己的園子里做。」

美蒂想從炕上下來，可是一動就是一陣疼痛，下身尤其痛得厲害。她撫撫頭發，頭皮也在痛。好像是這痛促使她說出了下面的話：「如果園子非要搬遷不可，那你讀讀寫寫的事兒就得耽擱了。」

廖麥聲震夜色：「所以我要守在這兒。你會看到我怎么守在這兒。」

余下的時間只有黑夜，沒有聲音。他們都不願出聲兒。有一根弦綳在夜色里，綳得越來越緊，它可不能斷掉。在美蒂記憶里，丈夫歸來的十年中從未得過這么重的病，這一次真是可怕啊。他自己也知道身體走到了一個坎上，所以才讓她熬起了黃鱗大扁。他對這種槍葯味兒的魚簡直有一點迷信。美蒂想起了一個極其重要的事兒，但一經說出卻一下緩和了整個夜晚，她問：

「我想知道她，那個女人，她現在哪兒？」

廖麥搖搖頭：「這個嘛，大概是你最不願聽的了。她死了。壞消息是一點一點傳過來的，最後我才敢相信，她真的是——死了。」

美蒂一直屏著氣，這時長長地吐出一口。

心花怒放（1）

周末這個字眼兒了不得。這兩個字真是要命，一個年近五十的男人竟然聽不得它，一聽就變得興沖沖的，兩眼就要燒起快樂的火苗。他心里總是盤算：再有一天就是周末了，我的小蓓蓓就要回家來了。可是後來這樣的盤算總要落空，她竟然一連兩個周末沒有回家，而這在過去是從來沒有的！美蒂說：「孩子大了，她如今是一個部門的負責人了，她怎樣忙你都想不到！」

廖麥當然想不到，因為他想不到一個稚氣人的小娃娃怎么就變成了一個決斷事情的人。想不明白索性不想，只想她安靜的樣子、笑的樣子，想她從小到大的一個個細節，而且樂此不疲。他曾經想過：美蒂能為自己生出這樣的一個孩子，簡直是建立了奇功大勛，將來犯了什么過錯都可以原諒。他只想了「過錯」兩個字，還從來沒有想到「罪過」。只有近來他才稍稍試過這兩個字——如果是「罪過」呢？

小蓓蓓二十歲了。其實她成熟得遠遠超出父親的預料。她在他眼里永遠是個娃娃，一朵不可觸碰的嬌嫩花瓣，露滴顫顫欲墜。美蒂私下議論說：「孩子比我當年還要好看！她比媽媽強多了，她合起了我和你的優點哩！」廖麥不知該怎么說，他對蓓蓓失去了所有的比喻，因為淹掉一切的疼愛和憐惜會讓人陷入迷茫。美蒂說：「你瞧她順順溜溜的，兩條腿多么長！看她的手啊，小手兒，指頭倒這么細長！看她的眼，這才是真正的紫葡萄呢，以前對別人都是胡亂比喻哩！小家伙啊，像一頭花鹿一樣，該安靜的時候安靜，該躥跳的時候小蹄子一刻不歇——麥子，你嗅到孩子身上的香氣了吧？她一進來滿屋子都香，這可不是什么香水呀胭脂呀……」廖麥樂於聽妻子這一番數叨，他真是佩服她頭腦的清晰和旁觀的眼力。不過他始終不明白：既不是香水之類，那為什么會這么香呢？為什么？還能是什么？對此美蒂毫不猶豫地斷言：

「是身子香！真的，一千一萬個人里面也沒有這樣的小香孩兒！」

廖麥永遠不忘她那種肯定自信的神氣，只是有些膽怯，問：「一直會這么香嗎？」

他記得美蒂當時眼睫垂了一下，咕噥：「誰知道呢，一般做閨女的時候是不會有一點點改變的……」

她的話倒讓他回想起妻子十幾歲時的氣味。那當然是不會忘記的，那是茫野之氣、綠草的青生氣，還多少摻雜有一點麝香味兒。可那是多么使人迷戀以至於深陷其中的氣息，這氣息無所不在，先是從胸窩那兒彌漫開來，逐漸形成一團無色無形之霧包裹了她，一到了夜晚又悉數蓄入頭發之中。這密擠如苘麻的濃發啊，讓他長時間把臉埋於其中。至於後來她走向成熟，她與他潛回之夜懷上孩子的那個時刻，這種氣味就變得更加濃烈了——有幾次差點使他暈厥。再後來呢？他極力回憶，這會兒想一點一點還原某種氣味，竟發現這是十分艱難的一件事。他記得美蒂在用大劑量的化妝品遮掩身上的魚腥氣：她越來越貪吃那種模樣丑陋的魚，結果老要沾上它的邪味兒。盡管如此，他還是能從中分辨出那種令人不悅的氣息，因為它是從汗腺中分泌出來的。每當她大呼小叫「媽呀，真逮住漢子啦」的時候，一股混著泥腥和水草藻類的氣味就瘋狂彌漫，不可遏止，這濃濃的氣息仿佛將他托舉在半空，又讓他覺得自己在濃得化不開的泥漿中掙扎、游移，最後連軟著陸的機會都沒有：純粹是砰嚓一聲掉下來，跌得七竅生煙。他忍不住問妻子這是怎么回事？妻子用一張大嘴撮成的小嘴巴一下連一下親他，說：「傻孩子，還用問嗎，你老婆是勞動人民哪，整天泥一把水一把的；怎么？頭暈？悠悠乎乎？那就是你老婆好啊！你老婆過了這個時候就不再誇口了：你打著燈籠也難找！你、你！你這個掉進蜜罐子的福人！」

廖麥一再發現，美蒂每到夜晚柔情蜜意的時刻，立刻變為一個野性而傲慢的、高高在上的女王了，而自己卻越來越退向一個角落——那兒是專為笨手笨腳的書呆子准備的地方。也許正因為如此，妻子才不止一次勸阻他：「少看一些書吧，少劃拉一些字兒吧，那不過是你從大學堂里染上的毛病，不得不用這種方法解悶兒罷了！」

小蓓蓓與母親無話不談，母女倆在一起嘀嘀咕咕時，廖麥心上空得慌。他這時總要走近她們一點兒，小蓓蓓這才轉向父親。孩子偶爾摟住他的脖子，讓他的胡子扎一扎、叫一叫。她的個子快像母親一樣高了，可她還會做鬼臉！「蓓蓓，蓓蓓啊！」他這樣叫著，在書房里搬動幾本書，想讓她看，又小心地剔掉其中的一本，她大笑。