阮均聞言不解，瞪大一雙環眼，歇了一下才道：「奇怪，史大哥你的話就跟前些日子來謁見我師父的鐵膽吳大哥一樣。你可知道這個吳大哥么？他的年紀和你差不多，乃是武當派後起一輩中第一位高手，近數年來，他的名頭響遍大江南北，劍法高強不說，手中一對鐵膽，更加厲害。」
史思溫倏然神往，道：「可惜我來遲一步，見不到他。」
阮均突然槳上加勁，直向蘆葦沖去。史思溫心中微訝，正要詢問，嚓地一響，小舟沖破了厚達兩丈的蘆葦，便現出一條窄窄的水道。他道：「史大哥，你仍要到江湖去，吳大哥也在江湖上行俠仗義，日後一定碰得到。吳大哥的名字是士陵，人稱鐵膽吳士陵。如果你碰見他，請代均兒問候一聲。他為人最是熱愛朋友，得知大家都是相識，必定會和你訂交。」
史思溫笑道：「阮兄弟你真豪爽熱情，日後我如有緣碰上吳兄，一定代你問候。」
阮均c槳如飛，一面說著話，好像對這條水道不須留心。那只小舟左轉個彎，右轉個彎，已不知轉了多少回。直把史思溫轉得東西南北也鬧不清楚。船身突然一震，便擱淺不動。史思溫看見盡是雜草蘆葦，並無道路。果真是以為是他一時不小心，竟告擱淺。正要說話，阮均已從船側飛縱上岸，招手道：「史大哥這廂來，家師組及令師就在上面。」
史思溫暗忖此地形勢隱密，等閑的人，轉個十天八天也難尋到。縱上岸後，在高齊胸口的野草中走了半里之遠，眼前陡然開朗。首先入目的乃是兩排柏樹，種植得十分整齊，當中一條石路，極是清凈，連一片落葉也找不到。
這條石路長約五丈，盡頭處卻是一片平坦草地，其間種植著各式各樣的花卉。此刻倒有大半開放，爭妍斗艷。這些花木布置得十分適宜，遠遠看去，十分悅目幽雅。一幢寬大的石屋，屹立在其中。光是這優美的環境，就足以使人塵念俗慮，為之全消。
史思溫跟著阮均踏上石路，兩旁的柏樹隱隱散發著一陣清香。他深深吸一口氣，甚是舒暢，禁不住贊道：「天鶴老仙長結廬在這等仙境也似的地方，無怪他老人家不肯輕易離開。」阮均低低嘆息一聲。史思溫聽到了，看他正好。只見這個豪爽的孩子，面上籠罩著一股淡淡的憂郁。心中為之大訝，想道：「這位小兄弟居然懷有沉重心事，可見得縱能避居桃源山境中，也不管用。」
阮均又嘆口氣，突然道：「原先這里一片荒蕪，師公從不收拾，直到十二年前，我到這里來時，才變成這樣。」
史思溫輕輕啊了一聲，道：「假如這些事會令你不歡，咱們改談別的。」
阮均腳步放緩，仰面向天怒嘿一聲，只因他個子較矮，史思溫可以看見他面上沉痛的表情，以及雙目迸s出憤恨之光。這一剎間，史思溫已悟出這個孩子，必有慘痛身世，是以觸景傷情，流露出心中仇恨。史思溫雖然已為之觸俠義胸懷，但他為人沉穩，仍不說什么話。
走完一條柏樹夾植的石路，阮均忽然向路側一方石碑雙膝跪倒，叩一個頭，大聲道：「均兒絕不敢忘。」史思溫大訝，聽他說話時，聲音微顫，分明悲苦之情，自然流露而非裝假。那方石碑上刻著四個字是「毋忘血恨」，他看了這四個字，心中已明白了大半。
阮均默然起身，史思溫一手拉住他，慨然道：「阮兄弟你的心事，可否約略告我？」他環眼一瞪，卻見史思溫義形於色，便慢慢垂下頭，道：「史大哥，你真不愧為石大俠的傳人，一身俱是俠骨義膽。小弟我只恨資質魯鈍，至今技術未精。」
史思溫道：「阮兄弟你可心急不得，家師遁跡南疆五年之久，日夕苦修勤練。但這番重入江湖，尚且自己對那強仇大敵毫無致勝把握，阮兄弟你可知道對頭是誰？」
阮均嘆息一聲，雙膝跪倒在史思溫面前，道：「史大哥我先給你叩頭。」
史思溫一把拉住他，詫問道：「為什么呢？我根本沒有出力。」
「第一件叩謝你的一番好意，第二件還請史大哥替小弟保守秘密。」
史思溫慨然道：「阮兄弟你放心，縱然有機會碰上你的仇家時，我可能想法子出點氣但絕不提及依片言只字。」
阮均感激地瞧著他，道：「史大哥你真好。小弟那仇家已從十年前屠殺我全家之後，便挾資以隱，目前那廝不知道遁跡何處。這廝當年以一支鐵扁擔，混跡行腳之流中，人稱黑心腳夫陸貢。聲名顯赫，江北道上，無人不識此名。家父為宦多年，十余年前深感宦海中風波險惡，便稱病致仕，治裝還鄉。路上忽遇盜劫，那黑心腳夫陸貢突然出現，將盜匪多人盡行殺死，由此與家父相識。滅門之禍，亦種於此。」
史思溫道：「那廝想來並沒有安心救令尊。相信是黑道中人爭奪地盤之舉，無意中救了令尊之命。但這廝後來怎樣呢？」
「嘿，那廝因犯案累累，官府緝捕極急。但他一身本事，在武林中已列高手之流，六扇門中的捕快，何能逮捕他歸案？但重賞之下，必有勇夫，這廝終於在捕快們繽密布置之下，入了脂粉陣。醉後被擒，打入死牢。家父因為宦日久，門生甚多，無意中得知此事，便暗中營救。化了巨萬銀子，賄通了死牢獄卒，布置假局，讓他越獄出來。其時他已被折磨得奄奄待斃，家父將他藏在家中，悉心延醫調理，終於救回他一命。此後的一段過程，我便不大清楚，只知道十年前一天夜晚，有十余個賊人，越牆入宅，將我們全家屠殺。其時黑心腳夫陸貢居於我家，倉卒迎敵。據說還掛了彩。我因奶母抱我在天井，最先發現盜蹤，驚慌之下失手將我跌墜在溝渠中。我因昏了過去而沒有聲息，以是獨得保全一命。」
史思溫疑惑忖道：「這樣豈能咬定是他所為？」
只聽阮均又道：「我父為官多年，頗曾平反過不少冤獄。此事發生後的黎明時分，西涼派移山手鐵夏辰的大弟子閔世華忽然出現在我家，從滿宅血腥屍駭中找到了我，將我帶走。他那時才是二十余歲的少年，和我家本無關系。卻因有一位江湖奇人林運，與他師父鐵夏辰相識。這位林運老先生武功平平，一身雜學如醫卜星相等，無所不精，他曾被人牽連入獄，幸得先父平反，此後更成了好友。這次他無意中得知黑道中有人對我家不利，便急請鐵夏辰設法相助。
「其時移山手鐵夏辰有事，無暇分身，便遣大弟子閔世華趕到我家。本欲傳話著先父全家即速隱避數日，他便可趕到。哪知閔世華到達時卻已來遲一步，只好把我抱回去。林老先生知鐵夏辰不願惹這等是非，便想起我師父。只因他常年道游江湖，曾在d庭之濱遇見師父。林老先生本身武功雖然平凡，但眼力卻好，認出師公不是凡俗羽士，便刻意攀交。這時想起師公一則武功高強，不畏報復。二則他隱居之地偏僻異常，等閑也難發現。正是我練武等候時機的最好地方，便催我來謁見師公。
「師公一見我便投緣，立刻答應收留。林老先生其時也留下，窮經年之力，布置得這里的景物有如世外桃源，便自離開。過了五年，他再來看我，這時我已有七歲。他把仇人是誰告訴了我，這一般血淋淋的經過，我至死不忘。如今想起來，不知是我遺忘了，抑是林老先生當時語焉不詳，這後半截好像有點兒接不上來。但林老先生一定不會騙我，師公也這樣說的。我日夕盼望林老先生會再來一次，但自從七年前來過之後，至今都沒有他的消息。」
史思溫坦率地道：「本來我也覺得你咬定那黑心腳夫陸貢是仇人的話，尚有所疑，但既然天鶴老道長也這樣說，那就絕不會假。」
阮均叫將起來，道：「史大哥你這兩句話跟吳大哥說的一樣。」
史思溫哦了一聲，心想日後如遇見這位武當年輕高手鐵膽吳士陵，倒得好好交個朋友。
他們在百花如錦中緩步而行，花香撲鼻，令人忘俗。史思溫見此美景，卻不能與上官蘭共享，凄涼之感，涌上心頭。
不久已走到那座石屋之前，只見這座石屋共分兩進，踏入門內，第一進是間寬大的神堂，當中牆上供著三清神像，香煙裊裊。後一進有個天井，共有三個房間，兩間是天鶴真人和阮均的卧室，一間是天鶴真人的丹房。
這時天鶴真人正與石軒中在丹房中，論道談經。石軒中離開崆峒山上清宮時，雖然年輕，但他隨待霞虛真人日久，名師熏陶，對於玄門經道之學，甚有心得。是以此刻與天鶴真人研討旨幽微，修為大道，侃侃而談，不知日之既落。
史思溫和阮均兩人都不敢驚動，侍立門外。直到黃昏，阮均去弄一點兒素食，草草果腹。到了晚上，史思溫看著這情景，明知師父難得與人長談。目下這位青城山前輩高人，不但在玄門經旨方面博大精深，便武功上也是罕見高手，這樣談論下去，只怕不是朝夕間便可以興盡。想了又想，便請阮均駕舟送他出湖。自個兒回到客店，結房錢，收拾衣物，便離開客店。
其時已是二更左右，忽見一條人影如流星趕月，踏屋越瓦，直奔城外。史思溫目力驚人，隱約見到這人生像是宮天撫，胸中熱血澎湃奔騰起來，放步便追。他的輕功自然比不上宮天撫，但遠遠吊住尚非難事，到了君山，他趕上去時，已見宮天撫和一人激斗。他展開身形，在君山周圍搜索一遍，不由得大為失望，原來他認為朱玲和上官蘭一定會在附近，但搜索後卻不見芳蹤，這叫他焉得不失望。
及至宮天撫和那羅剎夫人驚心動魄地打完，史思溫匿伏在下面，見到宮天撫的暗器出手，似乎幻出五彩光暈，甚是惹眼，正想不起這樁暗器是什么東西。卻見羅剎夫人不顧而去。心中為之詫異不止，便飛躍下來，向那五彩光暈飛落之處尋覓。
原來那寒星冷玉大異世間凡物，越是在近處，越看不出寶光來。史思溫身在十丈之外，反而看見五彩光暈，流轉變幻。這時因他已知寒星墜落之處，故而容易，便撿拾起來。入手一片冰涼，熨過心頭，將心中須優都熨得平平貼貼。
這種感覺並不陌生，史思溫為之一震，瞠目無語。正在呆立之時，一縷簫聲破空而起。史思溫迅疾地轉身回顧，只見那冷傲迫人的美書生宮天撫站在兩丈遠處。
宮天撫去而復轉，乃因上官蘭的寒星冷玉，自己當作暗器打出，料那羅剎夫人不會久待，是以回來撿拾。哪知到時見到史思溫呆呆仁立。他卻不知史思溫已經拾取了那枚寒星冷玉。便用簫聲將他驚動。他冷笑道：「你師父現在何處？」
史思溫見到他，氣往上沖，詞色不善地回答道：「你問來作甚？昨天我師父讓你一步，你別以為我師父怕你。」
宮天撫仰天長笑一聲，揚簫指著他道：「你師父這一筆帳，日後總得清結。」
史思溫颼地掣出長劍，倔強地道：「你現在結算一下也可以。」
「不行，宮某非找到你師父，一較高下不可。」
史思溫聽他口氣，絲毫不把自己放在眼中，怒不可遏。躍到他身前，戟指道：「我史思溫先不服氣你，除非你能贏得我手中劍。」這句話可是口不對心，因為他早先已見到宮天撫的精妙武功，的確在他之上。
宮天撫忽然一陣煩躁，罵道：「你真不知天高地厚，我先要了你的命，不愁石軒中不出頭。」
史思溫將寒星冷玉放在囊中，腦中突然浮起上官蘭的婷婷倩影，想起一事，朗聲喝道：「宮天撫你能傷我性命，只能怨史某學藝不精，死而無怨。但史某贏了你時，卻又如何？」
原來史思溫為人外表長得淳厚老實，內里卻甚是聰明，他明知自己不大有機會可贏對手。假如僥幸贏了。其勢也難傷害對方性命，故此腦筋一轉，決定話先說在頭里，以宮天撫那么孤傲的人，如若敗了，一定會遵守諾言。
宮天撫冷誚而笑道：「史思溫你是痴人說夢，你自己說吧，宮某無不應允。」
史思溫手指摸摸囊中那枚寒星冷玉，大聲道：「如果我贏了你，今後你不得再見到上官蘭。」那石軒中一代大俠，史思溫是他唯一傳徒，性格上也甚相似，既不占人便宜，也不肯自輕自賤。史思溫認定宮天撫絕不是師父對手，故此不肯說出不准找他師父麻煩的話，為的是宮天撫與魔劍鄭敖大有不同處，那便是宮天撫與師父另有愛情上的糾紛。
宮天撫征一下，但隨即冷笑道：「好，宮某自問不會輸你。但退一步而言，縱然輸了，蘭兒已說過托跡空門，亦毋勞我分心照顧。」
史思溫腦中轟一聲，心神散亂。宮天撫何等人也，立刻看出來，心想這一對青年男女不知出了什么變故。他驕傲異常，明知自己今宵如若再戰，最多使出五成功夫，就不至吃虧。換了別人，一定乘隙動手。但他寧死也不肯這樣做！橫簫等他恢復常態。
史思溫僅僅片刻工夫，便收攝住心神。這可是囊中那枚寒星冷玉之功，否則以他這等至情至性的人，絕不能在這么短促時間內收攝住心神。
宮天撫冷冷道：「你可以動手了么？如需時間，宮某尚可稍候。」
史思溫征了一怔，忖道：「她確是師父的情仇，但卻非無恥之輩，不肯占一點兒便宜。這一點兒卻令人欽佩。」口中應道：「不勞久候，請吧。」言罷長劍斜舉，擺開門戶。
宮天撫也一謙讓，青玉簫一招「日月無光」，點向史思溫雙肩井x。史思溫見他出手神奇，簫招豪邁，威脅的部位甚廣。不敢用最耗真力的大周天神劍招架，一徑使出崆峒派昔年領袖武林失傳的伏魔劍法，劍光如山涌起，大開大闔，攻守兼備。
他這一著的確擊中對方要害。只因宮天撫一晝夜焦思傷神，復又經過一番苦戰，功力大減，目下只堪速戰速決。假如史思溫使出大周天神劍，則憑宮天撫的博雜精奇，出手全是天下各名山大派的絕招，很可能蹈隙伺虛，贏了史思溫，達到速戰速決的目的。
史思溫這一套伏魔劍法，乃是天下劍法之冠，進攻時或是雷霆萬鈞，大開大闔。或如春蠶吐絲，強膩綿密。既不知其始，亦不知所終。守時如金湯城池，千軍萬馬，難越雷池。史思溫已得精要，施展開來，可補功力不足。宮天撫縱然全身功力俱在，亦難在一兩百招之內取勝。
數招之後，劍簫相交。史思溫精神陡長，想道：「他怎的功力大弱，只和我在伯仲之間，非剛才那種威勢。」心在忖思，但手中長劍卻不含糊，直如神龍出海，騰嘯九霄。二十余招之後，宮天撫心力交瘁，他天資過人，聰明無比。見勢不佳，倏然清嘯一聲，使個敗式，奪路便走。史思溫呆了半晌，竟不曉得乘勝追擊。
宮天撫越野而去，忽地又長嘯一聲，如鳳噦九天，清越異常。但嘯聲中又隱隱含有沉哀味道，似是英雄落拓，悲懷難伸。又如床頭金盡，壯士無顏。
史思溫怔了一會兒，沿著君山山麓，飛馳而去。找到阮均，登舟直奔天鶴真人隱居的小桃源。
丹房中已點上一盞玻璃燈，天鶴真人兀自與石軒中談論不休。史思溫和阮均俱不敢休息，在丹房外侍立到天明。忽聽天鶴真人喚道：「史思溫和均兒進來。」
兩人如命入房，只見天鶴真人這間丹房中。四壁俱是書架，放滿了各種經典秘籍。靠窗處一張雲床，床前一座青石護鼎。天鶴真人盤膝坐在雲床左首，石軒中則坐在右首。兩人俱都精神奕奕，不似劇談通宵光景。
兩人上前拜見過，各自恃立一側。天鶴真人微笑道：「史思溫此子恭謹誠敬，發自天性，日後必定盡傳崆峒心法，光大門戶，軒中你有此傳人，大堪告慰。」原來這天鶴真人在玄門中輩份甚尊，年逾九旬，昔年曾與崆峒的涵玉真人數面之緣，是以細論起來，實比石軒中高上兩輩。
石軒中謙然笑道：「務請老前輩不吝教誨。」
史思溫見他們話頭稍住，便乘機將在君山遇到宮天撫之事稟告師父。
石軒中聽罷詫道：「那廝竟會輸在你劍下么，他的武功造詣，連我也不敢輕易言勝呢，這就奇怪了。」
史思溫又稟道：「大概他與那羅剎夫人劇戰一番，內力消耗過甚，也未可知。他的招數，幾乎天下各名山大派的絕招，都盡學一身。弟子本來也抱著決一死戰之心，哪知二十余招後，他便自動撤走。」
天鶴真人那么深具涵養之人，這刻也不禁噫一聲，出言詢問那宮天撫的相貌與及武功上細節。石軒中等史思溫答完，才問道：「老仙可知此人來歷么？」
天鶴真人微微一笑，道：「此人大有來歷，但貧道卻拿不定是不是他，還待時間揭曉。暫時貧道未能奉告，日後軒中你如遇上他，務請看貧道薄面，勿傷他性命。」
石軒中聽天鶴真人如此說法，只好暫時抱著個悶葫蘆。他為人毫不自大驕傲，因此明知宮天撫和他真干起來的話，宮天撫多半沒有取勝的機會，但他卻恭容答道：「在下自當聽從老仙長吩咐，但姓宮的武功之道，胸羅萬機，學究天人，在下不敢自矜。」
天鶴真人贊道：「軒中你胸襟沖虛，溫謙自牧。貧道敢信你不久終必能領袖武林，承繼崆峒前輩真人於武學上的寶座，鬼母雲乎哉。」他歇了一下，繼續道：「貧道非是當面捧你，須知武功之道，深不可測。妄自矜誇者，縱有絕世天資，也將有所限量。唯有謙虛勤學，方能登堂入室，臻於絕頂。」
丹房內其余的三人，都凝神靜聽老道長的話。
「昔年鬼母冷婀尚未藝成，玄y門出了木靈子這位奇才，悟道玄y真經，但以身非純y之質，故此仍不能登峰造極。其時崆峒人才凋零，你師祖涵玉真人意見不合，涵碧真人離開崆峒，於是數年來崆峒領袖武林的寶座，拱手讓於天下英雄，另行逐鹿。各正派中高手因俱有淵源，不致爭奪虛名，自相殘殺。但邪派屢出能人，木靈子固然叱吒風雲，不可一世，四隅八荒，尚有不少異人。如星宿海獨創大y掌力的青竹老祖，即是方今星宿海天殘地缺兩老怪的師父，交趾國散花神婆阮美玉、小東極羅剎夫人、y山苦海雙妖、南疆鴛鴦臂莫予雄、康部金沙勇士邦達等等，尚有中原諸妖如泰山一梟王格，三手人熊庄適、萬里飛虹尉遲跋。鐵扁擔鄧長白等……」
阮均一聽到鐵扁擔三個字，渾身一震，張口想問，但終於不敢失禮出聲。