「那些文字我看得懂一些，是非常古老的文字。伹即使照相機有電腦輔助，再加上我閱讀古代文字的能力不錯，卻也無法認出太多，真正看懂的只有一個詞。那幾個字的字體比較大，也比其他的字清楚一點，或許它們被故意刻得較深，因為它們代表的是這個世界。那個詞就是『奧羅拉行星』，所以我猜想，我們目前立足的這個世界叫作奧羅拉，或者說以前叫奧羅拉。」

「它總該有個名字。」崔維茲說。

「沒錯，可是名字很少會隨便亂取。我剛才用我的圖書館仔細搜尋了一下，結果發現兩則傳說，來源剛好是兩個相隔甚遠的世界，根據這點，我們可做出一個合理的假設，那就是兩者的來源完全無關——不過別管這個了。在那兩則傳說中，奧羅拉當曙光解釋，我們可以假設，在銀河標准語之前的某個語言中，奧羅拉的意思正是曙光。

「巧的是，相同類型的太空站或其他人造天體，第一個建好的便常用曙光或黎明這類名字命名。如果這個世界在某種語言中稱為曙光，它也許就是同類世界的第一個。」

崔維茲問道：「你是不是想說，這顆行星就是地球，而奧羅拉是它的別名，因為這個名字代表了生命與人類的黎明？」

裴洛拉特說：「我不敢推測那么遠，葛蘭。」

崔維茲帶點挖苦的口氣說：「畢竟我們沒發現放s性地表，沒發現巨大的衛星，也沒發現具有大型行星環的氣態巨行星。」

「一點都沒錯。可是康普隆的那個丹尼亞多，他似乎認為這個世界曾經是第一波殖民者——外世界人定居的許多世界之一。果真如此的話，那么它既然叫作奧羅拉，也許就表示它是第一個外世界。此時我們腳下這顆行星，很可能是除了地球之外，銀河中最古老的人類世界。這難道不令人興奮嗎？」

「不管怎么說，的確很有意思，詹諾夫。可是僅由奧羅拉一個名字，就推出了這些結論，是不是嫌太多了？」

「還不只呢，」裴洛拉特興奮地說：「我找遍了我所搜集的紀錄，結果發現當今銀河中，沒有一個世界叫作奧羅拉，我確定你的電腦能證實這點。正如我剛才所說，許多世界和其他天體都以曙光這一類名字命名，卻沒一個真正使用奧羅拉。」

「它們何必要用呢？如果那是在銀河標准語之前的字眼，就不大可能流行到今天。」

「可是名字會保留下來——即使它們已經毫無意義。如果這里真是第一個殖民世界，它應該很有名氣，甚至可能一度是銀河的主宰。所以說，一定會有其他世界自稱『新奧羅拉』或『小奧羅拉』，或者諸如此類的名稱。而其他的……」

崔維茲突然c嘴道：「也許它並非第一個殖民世界，也許它從來就沒什么重要性。」

「依我看有個更好的解釋，我親愛的兄弟。」

「什么樣的解釋，詹諾夫？」

「假如第一波殖民者被第二波後來居上，因此當今銀河所有的世界都是後者的天下，正如丹尼亞多所說，那么就很有可能，兩波殖民者之間曾出現敵對狀態，所以第二波殖民者，也就是如今這些世界的建立者，不會采用第一波殖民世界的名宇。如此說來，我們可以根據奧羅拉這個名字從未著復的事實，推論出總共有兩波殖民者，而此地是第一波殖民者建立的世界。」

崔維茲微微一笑。「我稍微弄懂了你們神話學家如何做學問，詹諾夫。你們總是建立一個美麗的理論體系，但它也許只是空中樓閣。傳說告訴我們，第一波殖民者帶了許多機器人隨行，這想必就是他們覆滅的原因。現在，假使我們能在這個世界上找到一個機器人，我就願意接受所有關於第一波殖民者的推測，可是我們不能指望經過兩萬……」

裴洛拉特的嘴巴蠕動好久，才終於發出聲音來。「可是，葛蘭，我沒告訴你嗎？沒有，我當然沒有，我太興奮了，沒法子把事情說得有條有理——這里的確有個機器人。」

40

崔維茲揉了揉額頭，仿佛頭疼得發脹。「一個機器人？這里有個機器人？」

「對。」裴洛拉特使勁點頭。

「你怎么知道？」

「哎呀，它當然是機器人。我親眼看到了，怎么可能認不出來？」

「你以前見過機器人嗎？」

「沒有，但那是個看來像人類的金屬物體，有腦袋、雙手、雙腳和軀干。當然啦，我所謂的金屬，其實幾乎是堆鐵銹。當我向它走近時，想必是腳步引起的震動使它進一步受損，所以當我伸手摸它……」

「你為什么要摸它？」

「這個嘛，我想是因為我無法完全相信自己的眼睛，那是種自然而然的反應。我才剛碰到它，它就散了開來，可是……」

「怎樣？」

「在它快要散開來之前，它的眼睛似乎放出非常微弱的光芒，同時發出一個聲音，像是試圖說些什么。」

「你的意思是說它還在運作？」

「幾乎談不上，葛蘭，然後它就崩潰了。」

崔維茲轉向寶綺思。「你能證實這一切嗎，寶綺思？」

「那是個機器人，我們都看到了。」寶綺思說。

「而它仍舊在運作？」

寶綺思以平板的語調說：「當它散開來的時候，我捕捉到一絲微弱的神經活動訊息。」

「怎么可能有神經活動？機器人沒有細胞組成的有機大腦。」

「它具有電腦化的類似結構，我猜想，」寶綺思說：「而我偵測得到。」

「你偵測到的是機器人的精神作用，不是人類的？」

寶綺思噘了噘嘴。「它太微弱了，只能知道它的確存在，無法做出任何其他判斷。」

崔維茲望著寶綺思，然後望向裴洛拉特，同時以激昂的口氣說：「這就改變了一切。」

第四部索拉利星

第十章機器人

41

晚餐時，崔維茲似乎陷入沉思，寶綺思則將注意力集中在食物上。

只有裴洛拉特看來很想說話，他指出，如果這個世界真是奧羅拉，又如果它的確是第一個殖民世界，它就應該與地球相當接近。

「也許值得在附近星空做一次地毯式搜索，」他說：「頂多是往返幾百顆恆星而已。」

崔維茲低聲答道，漫無目標地尋找是下下策，即使他找到了地球的位置，也要先盡量搜集相關資料，然後才會試圖接近它。他的回答僅止於此，裴洛拉特顯然被潑了一盆冷水，只好漸漸閉上嘴巴。

晚餐後，崔維茲仍不主動說一句話。裴洛拉特試探性地問：「我們要留在這里嗎，葛蘭？」

「總得過一夜，」崔維茲說：「我需要多考慮一下。」

「這樣安全嗎？」

「除非附近還有比野狗更凶的東西，」崔維茲說：「否則我們在太空船中相當安全。」

裴洛拉特說：「如果附近真有比野狗更凶的東西，得花多少時間才能起飛？」

崔維茲說：「目前電腦維持發s警戒狀態，我想我們能在兩三分鍾內起飛。而且若有任何意外事故發生，電腦緩螈刻警告我們，所以我建議大家都睡會兒。明天早上，我會決定下一步該怎么做。」

說得容易，崔維茲在黑暗中張大眼睛時，心里這么想。他現在蜷縮成一團，只脫下了外套，就這么躺在電腦室的地板上。這樣實在很不舒服，但他可以肯定，此時即使是他的床也無法助他入眠。而待在這里，萬一電腦發出警告訊號，他至少能立即采取行動。

他聽到一陣腳步聲，不假思索便坐了起來，頭一下小心撞上桌緣。雖然沒受傷，他還是忍不住皺著眉頭伸手揉了半天。

「詹諾夫？」他含糊問道，同時眼淚奪眶而出。

「不，是寶綺思。」

崔維茲一只手伸出桌緣，與電腦稍微接觸了一下，室內隨即充滿柔和的光芒。他立刻看到寶綺思站在面前，穿著一件淡粉紅色的纏身袍。

崔維茲說：「什么事？」

「我到你的寢艙找你，你不在那兒。不過，你的神經活動我不會弄錯，我就一直跟到這里，而你顯然還沒睡著，所以我就走進來了。」

「好吧，但你要做什么呢？」

她靠著艙壁坐下，雙膝並攏，將下巴擱在膝頭上。「別擔心，我並非企圖奪走你所剩無幾的童貞。」

「我沒有這種幻想。」崔維茲反唇相譏，「你怎么沒睡覺？你比我們更需要睡眠。」

「相信我，」她用一種低沉而真誠的語調說：「野狗帶來的這段c曲，實在令人筋疲力盡。」

「這點我相信。」

「可是我得趁裴睡覺的時候，來跟你談一談。」

「談什么？」

寶綺思說：「他跟你提到機器人的時候，你說那就改變了一切，這句話是什么意思？」

崔維茲說：「你難道看不出來嗎？我們總共有三組座標，代表三個禁忌世界。我打算三個都探訪一番，好盡量多了解地球，然後才准備向地球進軍。」

他側身向她稍微靠去，以便將聲音壓得更低，伹又猛然退回。「聽著，我不希望詹諾夫進來這里找我們，我不知道他心里會怎么想。」

「不大可能。他正在睡覺，我又將他的睡意加強了點。如果他睡不穩當，我會知道的——繼續吧，三個世界你都打算探訪，那是什么改變了呢？」

「我並未計畫在任何世界浪費不必要的時間，如果這個世界，奧羅拉，已經兩萬年沒有人類居住，就很難令人相信會有什么有價值的資料留下來。我不想花上幾周甚至幾個月，趴在行星表面徒勞無功地摸索，還得擊退野狗、野貓、野牛，或是其他任何變得狂野危險的動物，只為了希望在塵上、鐵銹、腐物中找到一片殘存的參考資料。也許在另外一兩個禁忌世界上，會有活生生的人類和完好如初的圖書館，所以我本來打算立刻離開這個世界。假使我那樣做了，我們現在已經置身太空，正安穩地呼呼大睡。」

「可是？」

「可是如果這個世界上還有運作中的機器人，它們就可能擁有我們需要的重要資料。和人類比起來，跟它們打交道較為安全，因為我聽說，它們必須服從命令，而且不能傷害人類。」

「所以現在你改變計畫，准備花時間在這個世界上尋找機器人？」

「我並不想這么做，寶綺思。我總以為在缺乏維修的情況下，機器人無法維持兩萬年的壽命。不過，既然你們碰到了一個仍有些微活動跡象的機器人，那顯然代表我以常識對機器人所做的猜測並不可靠。我不能懵懵懂懂地領導大家行動。機器人也許比我想像中更耐用，或者具有某種自我維修的能力。」

寶綺思說：「聽我說，崔維茲，並且請你務必保密。」

「保密？」崔維茲相當驚訝，連音量都提高了。「對誰保密？」

「噓！當然是對裴。聽好，你不必改變你的計畫，你原先的想法是對的。在這個世界上，根本沒有仍在運作的機器人，我什么也沒偵測到。」

「你偵測到了那個啊，有一個就等於……」

「我沒有偵測到什么，它沒有在運作，早就不再運作了。」

「可是你說——」

「我知道我說過什么——裴認為他看到了動作，聽到了聲音。裴是個浪漫主義者，他一輩子的工作就是搜集資料，可是想要在學術界揚名立萬，那種做法是難上加難。他深切渴望有個屬於自己的著大成就，奧羅拉這個名字確實是他發現的，你難以想像他因此有多快樂，所以他拼命想發現更多的東西。」

崔維茲說：「你是在告訴我，他太希望能有所發現，因此自以為遇到一個運作中的機器人，而事實上根本沒這回事？」

「他遇到的只是一塊鐵銹，它擁有的意識不會比它下面那塊岩石更多。」

「可是你支持他的說法。」

「我不忍心奪走他的幻象，他對我是那么重要。」

崔維茲盯著她足有一分鍾之久，然後才說：「你能不能解釋一下，為什么他對你那么重要？我想知道，我真很想知道。對你來說，他一定像個糟老頭子，毫無浪漫氣息可言；他是個孤立體，而你一向鄙視孤立體。你既年輕又漂後，蓋婭一定有些部分是生龍活虎、英俊瀟灑的年輕男性胴體，你要是跟他們在一起，r體關系必定能藉著蓋婭的共鳴達到歡樂的頂峰。所以說，你究竟看上詹諾夫哪一點？」

寶綺思一本正經地望著崔維茲。「你難道不愛他嗎？」

崔維茲聳了聳肩，答道：「我對他很有好感，我想你可以說我愛他，以一種和性a無關的方式。」

「你認識他沒多久，崔維茲，為什么會以一種和性a無關的方式愛他？」

崔維茲發現自己不知不覺露出微笑。「他是這么一個古怪的家伙，我真心相信在他一生之中，從來沒有為自己著想過。他奉命和我同行，於是他來了，沒有一點異議；他本來要我到川陀去，可是當我說要去蓋婭，他也沒和我爭論；而現在，他又跟著我進行尋找地球的任務，雖然他一定知道非常危險。我絕對可以相信，萬一他必須為我——或者為別人——犧牲自己的生命，他也會願意的，而且不會有任何怨言。」

「你會為他犧牲性命嗎，崔維茲？」

「我可能會，假如我沒有時間考慮的話。若是有時間考慮，我便會猶豫，結果或許就會逃避，我沒有他那么善良。就是因為這樣，我才有一種強烈的沖動，想要盡力保護他，讓他保有一顆善良的心。我不希望銀河把他教壞了，你了解嗎？而我特別要提防你，天知道你看中他哪一點，要是那點不再吸引你，你很可能會把他甩掉，我一想到這件事就難以忍受。」

「沒錯，我就知道你會有這種想法。你難道未曾想到，裴在我眼中和在你眼中一樣——甚至我看得更透澈，因為我可以直接接觸他的心靈？我表現得像是想傷害他嗎？若非我不忍心傷害他，當他以為看到一個運作中的機器人時，我會支持他的幻想嗎？崔維茲，你所謂的善良我相當熟悉，因為蓋婭每一部分隨時都願意為整體犧牲，除此之外，我們不知道也不了解其他的行事原則。伹我們那樣做沒有放棄什么，因為每一部分都等於整體，不過我不指望你了解這一點。而裴卻不同——」

寶綺思不再望著崔維茲，彷佛在自言自語。「他是個孤立體。他沒有私心私欲，並非由於他是某個大我的一部分，他沒有私心就是單純因為他沒有私心。你明白我的意思嗎？他可能失去所有一切而得不到任何好處，但他就是有那種胸襟。他令我感到慚愧，我是不怕有任何損失才會如此大方，他沒有希望獲得任何利益，卻仍能保有那樣的胸襟。」

她又抬起頭來望著崔維茲，神情顯得極為嚴肅。「你知道我對他的了解，比你可能做到的深入多少嗎？你認為我會以任何方式傷害他嗎？」

崔維茲說：「寶綺思，今天稍早的時候，你曾經說過：『來吧，讓我們做個朋友。』我則回說：『隨你的便。』我當時的反應很勉強，因為我想到你可能會傷害詹諾夫。現在，輪到我說了，來吧，寶綺思，讓我們做個朋友。你可以繼續指出蓋婭星系的優點，我也許仍會拒絕接受，不過即使這樣，還是讓我們做個朋友吧。」說完他就伸出手來。

「沒問題，崔維茲。」她答道，同時兩人緊緊握住了對方的手。

42

崔維茲沖著自己默默一笑，那只是一種內在的笑容，因為他的嘴角沒有絲毫牽動。

當初，他用電腦搜尋第一組座標標示的恆星時（並不肯定有沒有），裴洛拉特與寶綺思兩人都專心地旁觀，並且提出許多問題。現在，他們卻待在寢艙里睡大覺——至少是在休息，而將所有工作都留給崔維茲負責。

就某個角度而言，這點令他相當得意，因為崔維茲覺得他們接受了一項事實，那就是他完全知道自己在做什么，不需要任何的監督或鼓勵。在這方面，崔維茲從第一站獲得了足夠的經驗，知道應更加信賴電腦，並且感到它即使需要監督，自己也不必盯得那么緊。

另一顆恆星出現了——明亮耀眼，但銀河輿圖中卻沒有紀錄。與奧羅拉環繞的恆星相比，這第二顆恆星顯得更明亮，而它在電腦?