禁欲主義的流行有時間、地域和文化的區別：在拉丁的歐洲，性自由並沒有像盎格魯撤克遜國家那樣遭到無情排斥和扼殺。因此，精神分析學家對英國人的精神狀態特別感興趣，稱之為「盎格魯一撤克遜神經症」。英國人之所以在一切人中首先激起精神分析學家的好奇心，這既是因為他們的保守主義，又是因為他們的同質性。在英國人中，可以看到高度發展的端庄，或不如說是假裝正經，這一點似乎在維多利亞時代的人那里達到了頂點。此外，還有人認為，北美社會的清教傳統和反性政策可能比舊世界的盎格魯一撒克遜人更僵硬。（居伊昂，第221頁）禁欲主義社會氛圍的後果是造就了一大批性冷淡的女人和一大批道貌岸然的男人。
在英國的維多利亞時代，女性被劃分為兩大陣營：一個是受人尊重並准備結婚的淑女的陣營；另一個是「壞女人」的陣營，由女仆和工人階級女性組成。第一個陣營是貞潔而非性的；第二個陣營有性但不貞潔。在那個時代，對女性的生理特征有極多的言語禁忌。有人的游記中有這樣的記載：在當時，甚至連某些鋼琴的腿也用粗布遮蓋了起來；吃j時不能說「腿」或「胸」，只能說「黑r」或「白r」：「懷孕」要說是「處於一種有趣的狀態」；女病人在醫生的診室里不能脫衣就診，只能在醫生准備好的一個人體模型上指出她們感到疼痛的部位。
有些狂熱的禁欲主義者竟然反對預防梅毒，或對有效地治療這種疾病的前景感到憂慮，因為他們擔心這會造成更大的性自由。就像現在有人以為的艾滋病是對同性戀的懲罰那樣，過去也有人相信梅毒是對性自由的懲罰。其實，一種疾病就是一種疾病，它肯定不會是上帝對某些人的刻意懲罰；如果是那樣的，上帝就要為人類的許多痛苦和死亡負責；我想，上帝是不會樂意負這個責任的。人幾乎是世界上絕無僅有的能夠作自殺性選擇的動物。即使某些事有百害而無一利，還是有人會去做。
有人願意得梅毒，有人願意搞同性戀，有人願意有很多性伴，有人願意自殺。
與其徒勞無功地絮叨某種疾病是對某種人的懲罰，不如讓那些想得病的人得病；給那些願治病的人治玻弗洛伊德曾這樣講到禁欲的後果：「禁欲不可能造就粗曠、自負、勇於行動的人，或是富於創造力的思想家，大無畏的拓荒者或改革家；通常它只造就『善良』的弱者。……一個人若能對其愛欲對象鍥而不舍，我們便不難相信他在追求別的東西時，也一樣能成功。反過來說，不管為了什么，一個人若禁絕其性本能的滿足，他的人生態度便難免和易謙讓，不能積極地去獲齲思考能力之所以會不發達，一方面固然與性好奇的抑制有關，另一方面，又因為人們在宗教問題上不能夠自由思考，不敢打破禁忌，背叛某些信仰，而益趨嚴重。
摩比士（moebius）相信，兩性間不管是性沖動或心智活動皆有差別，可見女性智力之所以低下原有其生理學的背景，這種說法已經遭到很多人的反對，我也同樣地不贊成。相反，我認為許多女人的智力所以會比較差，乃是因為思考能力的發展，被性壓抑所牽連，而不能充分。……社會苦心壓抑那些它認為有害的精神動力，到頭來還是一無所得。
吃人的禮教帶來了心理症的增加，在個人的犧牲里，社會並沒有得到什么好處——的確沒有任何好處可得。「（弗洛伊德，第178一183頁）針對」性壓抑「這一狀況，弗洛伊德提出了關於」升華「（sub…limation）的理論，他指出：伴隨文明而來的種種不滿，實乃性本能在文化壓力下畸形發展的必然結果。而性本能一旦受制於文化，沒有能力求得全盤的滿足，它那得不到滿足的成分，乃大量升華，締造文明中最庄嚴最美妙的成就。如果人類在各方面都能滿足其欲樂，又有什么能催促他把性的能源轉用在其他地方呢？他會只顧著快樂的滿足，而永無進步。（弗洛伊德，第143一144頁）然而有人卻認為，」升華的概念是弗洛伊德本人最富於清教主義氣息的信仰。「（羅洛梅，第66頁）在西方人的心目中，禁欲主義只是基督教文化的傳統，而東方文化對性能采取一種較為自然的態度。例如，在古埃及，性被看成快樂之源，社會上的性禁忌很少，人們對性安之若素，毫無驚恐之感。古代近東文明都很能欣賞人類的性活動。在東方的日本和中國，也有大量坦率描繪性活動的書籍繪畫，人們對性較少罪惡感。東方人在西方人看來是一些」正常而又幸福的人「。
這種情況在近現代看來已有了很大變化，轉變的方向相反：西方向性解放的方向轉變；中國向禁欲主義的方向轉變。當然，中國的禁欲主義並無宗教色彩，而是一種世俗的出於意識形態純潔化意圖的禁欲主義。
在美英這些國家，有史家以本世紀20年代劃線，認為在此前後人們的性態度發生了戲劇性的轉變。在第一次世界大戰之後的一段時間內，人們從對性的絕口不談突然轉變為對性的迷狂。自從古羅馬時代以來，他們比以往任何社會都更強調性的重要性。有些學者甚至相信，此時的西方人比歷史上任何時代的人都注重性方面的問題。他們對性方面的問題已不再持著「三緘其口」的態度了。事實上，倘若有火星人降臨時代廣場的話，雙方除了談談性問題之外，似乎再也找不到其他彼此溝通的話題了。英國也有人在說：「從主教一直到生物學家，每個人都在討論這件事。」
「維多利亞時代的人往往不願意別人知道她是否有性感覺；而我們這個時代的人，則深恐別人不知道我們有性感覺。在1920年以前，倘若你說一個女人」性感「的話，她便會覺得自己受了侮辱；而在今天，她不僅珍視這種恭維話，而且還會朝你頻送秋波。當今我們的患者所表現出來的問題，大部分是冷感及性無能。但令人不解的是，他們卻拼命地在掩飾自己的性冷感。維多利亞時代的名媛、紳士，因自己的性感覺而感到罪咎；而我們這時代的人，則因自己沒有性感覺而感到罪咎。」（羅洛梅，第48一49頁）
福柯的觀點與上述感覺大不相同，他認為並不存在這樣一個明顯的轉折——從壓抑到反壓抑，至少這種人人言必稱性的情況發生的時間要早得多。他在《性史）里反復言說的一個基本觀點是：在西方自十五六世紀以來的歷史上，並不存在什么性壓抑。性被人們在懺悔中、在傳媒中、在各種場合反復地言說，性不但沒有被壓抑，而且成為一種無所不在的力量。
中國的情況從表象上看，同福柯所論說的情況有很大差別，「性」的意象確實在一段時間里從文學、影視、戲劇、歌曲、美術甚至詩歌中被掃盪一空，性的研究和教育亦付闕如。作為這個時期社會氛圍的典型事例可以看「樣板戲」《紅燈記》。在這個「樣板」中，就連以為是一家人的三代人最後都發現沒有血緣關系，只有革命的同志關系和撫育戰友遺孤的關系。這種氛圍反映在社會生活的各個方面，甚至反映在當時的服飾上。正如一位西方觀察家在1974年訪問中國時得到的印象：「中國與性別有關的穿著打扮的特點就是故意不渲染男女之間的區別。……
在中華人民共和國，人類的性行為是一個禁忌的問題。極端拘謹的清朝傳統被結合進了革命的學說里，但不包括那種與官方的清朝清教相悖的放盪的亞文化部分。
賣y不復再見，而性病已得到有力的控制；同性戀和手y不公開討論；青春期和青年期性關系不受鼓勵，但這種關系的發生也時有所聞。「（穆薩弗，第521一523頁）在五十、六十和七十年代渡過青春期的中國女性的經歷，在中國歷史上是最為獨特的。它既不同於解放前的女性的經歷；也不同於」文革「後進入青春期的一代人。前者的生長環境基本上是傳統社會的文化環境；後者則近似於現代社會的文化氛圍，尤其城市女性的生活環境更是如此。因此，她們的經歷對理解和研究這三十年的社會氛圍極具啟發性。高度概括地說，這一時期的社會氛圍是以禁欲主義為其主要特征的。它的根源應追溯到宋明理學和二十世紀中國式的革命意識形態。
第四章性無知
人生在世，對一切事都有一個從無知到有知的過程，這本沒有什么可說的。
可是如果人在某事上的無知有人為的因素，即有人有意無意地造成了人在某事上的無知，或有意延遲人了解某事的時間，這就比較有意思了——性這件事就是一個典型的事例。人們在性上的無知包括對性生理的一般無知；對性行為的無知；以及對性行為與生育二者關系的無知等等。
對性生理的一般無知「我成熟得比較晚。在學校我聽說有的女生黑著燈同男生在一起，可我不知道男女黑著燈能干什么，一點也不知道。我那時候以為談戀愛就是兩個人聊天，連要親吻擁抱都不知道。」
「我到了17歲時還不知道性為何物。記得那年我們下鄉勞動，我看到了一本關於這方面的小冊子，上面寫著男孩會遺精。我記得當時我挺高興的，因為我原來以為只是女人有月經，現在發現男的也攤上了一件事，心里很高興。當時我的知識在這方面完全是空白。」
一位在「文革」後期才中學畢業的年輕女性說：「十七八歲的時候我去c隊，那時女同學一起洗澡倒都覺得茹房大的漂亮了。
但是在男女關系方面我們都很正經。有個別人和農村人好，有性關系，我們都覺得不可思議。還記得村黨支部書記對我們說：你們這些傻丫頭，什么都不懂。「對性行為的無知」我倆在婚前一直沒有性生活，不是沒有機會，而是不懂，我們真的是到了二十七八歲了都不懂這事。就在登記之前，我們有過一次機會。那天我知道他很想做這件事，但一方面是我害怕懷孕，抗拒，另一方面他想做也不知該怎么做，就沒做成。「
一位女性講到她新婚之夜對性的一無所知：「我記得很清楚，我是xx年x月x日結的婚。第一天晚上是在我媽家過的。
媽媽幫我鋪好被子後，在旁邊擱了條小毛巾，我一點都不懂，問媽媽這是做什么用的。我一點也不知道這些事。「另一位女性講到自己當初的尷尬經歷：」剛開始那次我們根本找不到地方，打開了三個燈也找不到。他說，你自己的東西都找不到。「
一位中年知識女性說：「我原來對這種事一無所知，到二十七八歲還沒見過男性生殖器，一輩子的性經驗只有可以數得出來的幾次。剛結婚時，我毫無性經驗，他也沒有性經驗，一開始弄得不好，手足無措，把他弄疼了，好像還弄傷了，總之是弄錯了。」這對夫婦結婚很晚，婚後至今經常分居。
對性與生育關系的無知一位中年女性用生動的事例講述了自己當年的性無知狀態：「我們還沒結婚時，他就要和我做那件事，我不答應，他硬要做，他排了精可實際上沒進去，我為這事緊張了一個星期，後來見來了月經才放心了。我當時完全不明白人怎么就會生孩子，我以為j蟲像虱子跳蚤一樣能到處爬。我當年去兵團時也是這樣想的，所以從不敢把衣服被子晾在男生的衣物上面，害怕沾上這種東西。有件事加重了我這種看法。那時我們連有個女孩，也是北京知青，她人很單純。不知怎么回事肚子就大起來了，別人都說她壞，問她是不是和男生發生了關系。她說，什么叫『發生關系』？她只承認和男生在一根鐵絲上晾過被子。我當時真的以為這樣就能懷孕。後來這個女孩到醫院去做了檢查，發現是zg瘤，可她的名聲已經壞了，她媽媽還到兵團領導那里去提了抗議。我聽到這事感到很疑惑，到底人是怎么懷孕的呢？自己只能把這個問題藏在心里，也不敢去問別人。」
一位年屆五旬的女性也講到自己當年類似的無知：「那年我大學畢業分去勞改農場，家里讓我帶上一床鴨絨被，因為是一位表哥蓋過的，我就說什么也不肯帶，我不敢帶是因為怕蓋了這被子就會生孩子。」
「我中學上的是女校，鬧出很多笑話。我過去以為人長大了自然就會生孩子，女同學們還一本正經地討論過：難道不結婚就不能生孩子嗎？我一直以為孩子和爸爸無關。這也怪我媽媽。
因為我長得特別像我爸，所以我問過媽媽，為什么會這樣？她說，因為媽媽老想著爸爸，印象就印在腦子里了，所以你就會長得像爸爸了。我還信以為真了。
後來我又看到一本書上說，男女同房就有了孩子，我以為同房就是在同一個房間里住，所以覺得和男的住一間房子一定很可怕。家里來客人住了我的床，我就覺得很危險，客人一走我就知道去曬他蓋過的被子，曬三天才敢用。這種無知一直持續到18歲。
一位有過婚前孕經歷的女性回憶道：我當時十七八歲，感情也不知道把握。
我們結伴去的雲南兵團。那次他回北京探親，我很想他。回來後就有了這種關系。
我們住的地方有那種兩人間的宿舍，那時候同學們都回去探親了，我們就發生了關系。當時我們無師自通地覺得應該把男的那個放在女的里面，也不知道這樣就能有孩子。只覺得很刺激，很舒服，不覺得難受，也不記得是不是有快感。做了兩次之後就不來月經了。過『十一』殺豬，我洗豬腸子時就老覺得要吐，這么暈暈糊糊有一個月的時間，這一個月里我才吃了11斤飯票，還老是因為吃不下去把飯菜倒掉，我懷疑自己得肝炎了。其實我知道懷孕會不來月經，但是不知道怎么會懷孕，所以一直也沒往這上面想。後來我從媽媽床底下找到一本避孕手冊，看了以後才明白了。
性的無知在某個時期是純潔的象征，是值得人們自豪的事情；相反，擁有這方面的知識會成為可恥的事情。記得1974年我在大學讀歷史系，有一次同宿舍的女同學們聊起「宦官」。有一女生問我是否知道什么是宦官，我說知道，她卻立即自豪地說：我就不知道什么是宦官！言下之意她比我要純潔了許多。
我至今還記得自己因為比別人早懂得宦官而引起的羞愧和尷尬。而值得一提的是：我們是一群學歷史的大學生！這件事的說明意義是：如果有一個社會或時期，人們會以某種知識為恥（無論是關於什么事物的知識），那么對這個社會或時期人們的理性就不能抱有太大的希望。對這樣一個社會最精辟的概括只能是喬治。奧威爾在他那本聞名遐邇的預言體小說《1984年》中所說的：戰爭即和平；自由即奴役；無知即力量。
第五章性學習
性學習的途徑同時代氣氛有密切的關系，一個社會、一個時代禁欲的氣氛越濃厚，人們的性學習過程就越困難，越充滿著歪曲和誤解。
調查結果表明，女性的性學習途徑是多種多樣的，擇其要，可分為以下幾類：第一，通過書本學習；第二，通過影視展覽學習；第三，通過同性朋友或家人學習；第四，通過異性朋友學習；第五，通過動物行為學習；第六，通過其他途徑學習。
通過書本學習在解放後頭30年，中國人生活在一種禁欲主義的社會氣氛當中，人們的性學習過程是比較艱難的。有一位女性回憶了自己在文化大革?