似的說英文，克利斯朵夫就知道沒戲。他打電話告訴王建衛說：「走了一個蔣介石，來了一個李鴻章。」
克利斯朵夫沒想到，中國人民都已經站起來幾十年了，還有簡妮這種人。他想起自己很小的時候，看過一個動畫片，里面有句話，實在很合適簡妮：「階級敵人就象屋檐下的洋蔥，根焦葉爛心不死。」
他其實也很想工作一兩年以後，去美國深造，但他想，自己有一天在美國學有所成，當錢學森，當詹天佑，哪怕當容閎，也決不當她王簡妮，在會議桌上，他就看出來，她以當買辦為榮，她的是非觀與美國人一致，她也覺得香水和花露水之爭，是市場之爭，而不是民族之爭。克利斯朵夫不覺得自己是被社會主義意識形態洗了腦的人，他覺得自己就是一個有尊嚴的中國人。而簡妮則是沒有中國人尊嚴的人。比起真正的美國人來，他更討厭簡妮這樣的假洋鬼子。那厭惡里帶著鄙視，那是一種類似嫉妒的恨意。但克利斯朵夫絕不承認那是嫉妒，他怎么可能嫉妒她，他鄙視她。為她的立場悻悻然。
他決定，下次要找個機會，將魯迅的小說集借給簡妮看。
在他冷冷的眼色里，簡妮提醒自己，要盡量防止勞拉的故事發生在自己身上。她突然想，格林教授的書里，對王筱亭只身來往在義和團出沒的地方，建立內地的經銷點和倉庫那個時期，只有短短的一句：「他成功地沿著河道，建立了經銷鴉片，收集茶葉，桐油和蠶絲的貨棧，甚至自己的錢庄，保證能夠按時向洋行交回貨款。」簡妮想，這絕不是容易的事。也許如今只能找到，他是怎樣的成功，卻找不到他經歷了怎樣的困難。
住在上海讓簡妮痛苦。她對四周有不可思議的抗拒。她是帶著理想來到上海的，她以為經過美國大學，她已被訓練成一個新人，一個接受過國際市場學訓練的，野心勃勃的美國青年，來上海掘她的第一桶金。但上海卻象流滿了黑色石油的阿拉伯海灘，將她緊緊粘住，舉步維艱。在海灣戰爭的時候，被傾瀉到海水里的石油曾經污染了許多海灘。不得不停在海灘上的海鳥，一落地，就被粘住，很快就奄奄一息。電視新聞里，那些變成黑色的海鳥在遍布油污的海邊滿跚而行，徒勞地在黏著的黑油里拔自己的爪子，撲打已經不能用了的翅膀。簡妮一直記得那令人絕望的情形，那時她正被不斷地拒簽，身心具焚，她覺得，自己就是那些黑色的海鳥中的一只。
但如今她回到上海，心里卻再次涌出了阿拉伯海鳥的感覺。她不想被公司里任何人提醒自己是個中國人，tim，或者是畢卡迪先生，還有洋鐵皮的標語牌和克利斯朵夫，他們大家象印地安螃蟹一樣，在她將要逃脫的時候，合力將她拉回到原來那個可怕的位置上，並死死地壓著她，讓她不得不接受。她永遠都記得，tim在聽說她說「iwahinese」時，臉突然往下一掛的樣子，還有公司里的中國同事聳著鼻子冷眼看她的樣子，她風聞他們叫她「買辦王」，用畢卡迪先生帶著印度口音的語氣，用英文的結構，將她的姓放在後面，嘲諷和憎惡地。
她也不想被家里的任何人提醒自己是個上海人，成長的過程中處處充滿美國消毒葯水的氣味，背景里充滿了象海灘上的石油那樣又黑又重又粘稠的苦難。她控制不住地恨家里人，恨爸爸媽媽的臉和聲音，恨爺爺，恨那間小客廳里的陳設。上海就是她的瀉滿石油的海灘，到處都是痛苦。那天她已經走到人民公園門口了，透過修剪得象牆一樣的冬青樹，她又看到那里的林蔭道，還有路邊的綠色木條長椅，簡妮以為自己會感慨，但她心里涌出的，卻是強烈的抗拒。她不想回想起自己在寒冷的空氣中站在英語角與人搭訕的情形，還有那一次次被拒簽後一片死寂的心。這個上海，到處散落著細小的繩索，一不小心，就拉出一段讓簡妮痛苦的往事，或者事實，瓦解她從美國帶回來的美夢。
第十章買辦王（14）
感到自己在美國建立起來的認同在被上海瓦解，簡妮心里非常恐懼。她沒想到，范妮在美國遇到的事，她回到中國來時遇到了。她們是那么不同，但她們卻橫豎就是當不成一個朝氣蓬勃，欣欣向榮，自由自在的美國人。簡妮每天的每個時刻都不高興，她雖然堅持從家里搬到公司為她租的公寓里，但爸爸媽媽幾乎每天都給她打電話，在她的答錄機里留言，每天晚上回家，答錄機上的小紅燈都令她咬牙切齒地閃著。在上班的路上，她討厭被人碰到身體，討厭看到26路公交車，到了公司，她走進辦公室之前，心蹦蹦地跳，害怕遇到迎頭一棒。
她常常想起第一次進辦公室，看到勞拉的情形，她從自己現在用的灰色寫字桌後慢慢站起來，她怕自己將要變成勞拉第二。和美國同事在一起時，她常常不高興，要是有人向她學一句上海話，或者問起，為什么上海的男人穿睡衣在街上走。和中國同事在一起時，她也常常不高興，因為她不得不說上海話，和他們一樣的語言。和中國同事與美國同事一起時，她為中國人的不修邊幅更不高興，他們沒有每天洗頭，他們喝湯時發出響聲，他們站著的時候不挺拔，他們坐下的時候擰著腰身，他們嘴里有香煙氣味，女同事的襪子不合身，她不知道自己為什么心里為他們那么羞恥，那種不忍目睹的羞恥簡直遠遠超過了憎恨。有一次，簡妮陪tim請日本人在希爾頓吃川菜，席間，也有日本人喝湯霍霍地響，但簡妮覺得，自己和那聲音一點也沒關系。
在上海，簡妮覺得自己就象生活在地獄里。
簡妮決定自救。
她不敢，也不能在辦公室里做什么，所以，她從家里開刀。
勞拉走後，簡妮就搬到勞拉在龍柏的小公寓里，離開了那條灰色的弄堂，和父母。她借口說，合資公司要求她住到前任秘書的公寓里去，外事部門不願意美方雇員住在上海人中間。這是個光彩的理由，爸爸當時說：「中國人將你當成美國人管了，你小心秘密警察。」但他的神情，很有點得意。聽說簡妮住在龍柏的外國人公寓里，爸爸媽媽很有點孩子成龍成鳳的驕傲。他們不知道，那里只是在上海的外國公司低階雇員的公寓，高級雇員都住在虹橋和波特曼右邊的外國人公寓里。簡妮的房子，不過是一間卧室加一個小客廳，小客廳里只有一張沙發，一個茶幾，還有一只空的玻璃花瓶，卧室里也不過一個大衣櫃，一張床，一張桌子而已。與家里的房間相比，這里充滿三星旅館式的寂寥，但簡妮卻喜歡它與上海沒有干系的漂泊感。她的廚房窗對著門外的走廊，常能聽到鄰居們經過時的說話聲，有人說英文，有人說德文和法文，還有一些日本人，讓簡妮覺得舒服。公寓里有種咖啡與加了檸檬香料的洗滌悸混合在一起的氣味，與美國公寓里的氣味十分相似，它讓簡妮感到安心，每次回到公寓的樓道里，簡妮都長長地舒一大口氣。
廚房幾乎是空的，吊櫥里只有勞拉當時剩下的半包咖啡，一些煮咖啡用的過濾紙，還有一些通心粉，半瓶橄欖油和幾小盒番茄醬，做意大利面條用的。還有一包香煙。簡妮看到那上面的小貼條，發現那些東西都是在k…mart買的，想必是勞拉從美國帶來的。簡妮有時在廚房里用勞拉剩下的東西，為自己做一杯咖啡，或者一盆蔬菜沙拉吃。
謝天謝地，公寓里有有線電視，可以看到cnn。簡妮一回家，第一件事，就是將電視打開，讓房間里有cnn的聲音。看到新聞里常常一晃而過的紐約，簡妮的心就會「嘩」地跳一下。有時在做事，聽到電視里面說紐約，簡妮也忍不住吊著兩只濕手，從廚房里奔過來看。常常一過來，紐約的鏡頭卻已經一晃而過。
從家里搬出來時，簡妮帶著自己的全部行李，包括從美國飛機上帶下來的那個muffin，它干得象塊石頭一樣。她將它放在廚房的架子上，用一個玻璃啤酒杯罩著。
簡妮總算找到了屬於自己的角落，她在廚房里唯一的椅子上坐著，喝一杯勞拉在k…mart買的咖啡，經過六月的霉雨季節，咖啡受了潮，香味悶悶的，帶著陳宿的氣味，完全不象當時魯留下來的咖啡那樣香。但它總是咖啡，是美國的咖啡，比上海的咖啡要好，比和平飯店的咖啡要正宗。有時，簡妮象在美國一樣，做夾忌司的美式三明治當晚飯，忌司還是muller太太每個月到香港買東西，美國同事集體托老板太太帶買生活日用品，簡妮請老板太太代買的。整個上海都買不到一片忌司。簡妮在美國跟ray學會吃忌司，那時更多的是為了營養和方便，她沒想到自己在上海，會這樣瘋狂地想念加在面包里的那一片薄薄的忌司，找遍上海，都買不到一片忌司。muller太太是個很親切的美國人，她瞪大眼睛說：「是啊，我最受不了的也是買不到忌司。還有比較硬的黑面包。」簡妮的小三洋冰箱里，裝的都是香港帶回來的忌司片，還有吃熱狗用的芥末醬，在錦江飯店里的小超級市場里，有時可以買到熱狗腸和酸黃瓜，那時，簡妮就為自己做一個真正的紐約熱狗，用張餐巾紙包著，就著可口可樂吃。脫離了家的簡妮，終於過上了與住公寓的大多數外國人一樣的生活。
讓簡妮心煩的，就是爸爸媽媽狂轟爛炸的電話，他們要簡妮休息天回家去吃飯，他們要來簡妮的公寓，幫簡妮洗衣服，曬被子，送j湯，他們要和簡妮在一起。
第十章買辦王（15）
但是簡妮不要。
簡妮在家也開著電話的答錄機，電話響了也不接，要聽到留言的不是爸爸，她才搶過一步去，接起電話。要是是爸爸，她就用答錄機堵他。爸爸充分表現出了新疆知青那種堅強的神經和百折不撓，他就是能一晚上不停地往簡妮的電話上打，一遍遍地留言，不和簡妮說上話，就誓不甘休。
簡妮常常就這樣被爸爸回家去吃飯，換來他們不再威脅要到公寓來看她。簡妮不願意看到他們，不願意自己與他們有什么關系。在柚木餐桌上，看到爸爸因為骨折過，總是向右側傾斜的背脊，她厭惡得要發瘋。即使是嘴里含著滿滿一口飯菜，也不能咽下去。每次被得走投無路回家一次，簡妮對家的厭惡就加深一層，她自己都對心里那勢不可當的厭惡害怕起來，她不知如何收拾。望著因為她回家而心滿意足的父母，簡妮磨牙霍霍地想，回避他們，是對他們最體貼的方式，他們卻不懂，一定要弄到魚死網破。但，魚如何死，網怎么破，簡妮卻不敢想。
她漸漸在公寓里交了幾個朋友，一個德國女孩，一個荷蘭女孩，她們以為簡妮是美國的abc，家在紐約的格林威治村住。周末時，她們常常約好了一起去上海的酒吧玩，她們三個人，都喜歡去一個開在地下室里的酒吧，因為那里比和平飯店和希爾頓都更合年輕人的胃口，還可以吃到比較合歐洲人口味的意大利面條，德國冷r丸，和加橄欖油和意大利甜醋的沙拉。那里原來是防空d，被一個上海女孩租下來，她的男朋友是希爾頓的德國廚師，他們合伙開了這個酒吧，牆上掛著飛標，喇叭里播放的是從德國帶回來的歐洲音樂，吧台上掛著成串的辣椒，大蒜和玉米，黑板上用真正外國人寫的那種又圓又大的字體寫著簡單的menu，那是簡妮覺得最親近的地方，和她大學里的食堂黑板上的字跡驚人的相似，菜單也相似，每日的例湯總是有蔬菜湯，奶油蘑菇湯和牛r古拉須濃湯，和學校食堂的一樣。那酒吧在外國人里面很出名，所以晚上放眼一望，被桌上的燭光照亮的，大都是形形色色的外國人的臉，聽到的，也大都是各種口音的英文，坐在那里，簡妮總是想到一句奇怪的話：「一個羅卜一個坑。」哪一天，能躲過爸爸的追擊，在防空d里消磨整整一晚上，簡妮的心就覺得很舒展，象緊縮的茶葉在滾水里漸漸舒展開來，還原成一片完整的樹葉，並散發出芳香。那時，簡妮輕輕地談笑，與那些在上海寂寞得發瘋的外國人，當說到每個月從香港買忌司回來吃，大家都笑出來，大家都是這樣干的。燭光照亮了圍桌而坐的人們，空氣中盪漾著融化的忌司臭臭的香味，簡妮感到一種有些甜蜜的惆悵在心里流淌，她驚奇地想，這難道是鄉愁嗎？對所有的外國人來說，它一定是鄉愁，但她，上海實際上是她的家鄉呀。她的心，竟然也流連在鄉愁里面，懷念著在世貿中心地鐵站的通道里，靜默而迅疾的人們，男人下擺微微掀起的米色風衣。
這個星期，從星期四開始，爸爸就開始打電話來，要簡妮回家。開始，簡妮象從前那樣不接電話，企圖躲過去。她抱著胳膊，在電話邊站著，聽爸爸的聲音一遍遍地從答錄機里傳出來，就是不接電話。但爸爸無休無止，不屈不饒，在簡妮看來近乎無賴。他將簡妮煩得，將手里的書一把摔在地上。她想過，索性將電話線拔了，讓他的聲音傳不進來，但她知道不能這么做，這樣，爸爸馬上就會發現她在家。所以，她只能一遍遍爸爸的留言折磨著。
總算，簡妮發現爸爸的聲音不同尋常，他很鎮定，說得很慢，很堅決，這表示他真的有事要說。簡妮回想起來，爸爸到了要說什么重大的事情時，才用這種聲音說話。這時，他聲音里因為受教育不多而不能剔除的粗魯和毛糙變成了堅決。
簡妮心頭一跳，她猜想，他們終於被自己的態度激怒了。家里人的臉一一浮現在她面前的黑暗里，爺爺好象將自己緊緊關在殼里的蛤蜊，他什么都當沒看見，回想起來，要是簡妮不跟他說話，他從來不主動與簡妮說話。其實爸爸也是這樣，隨便你怎么躲著他，他都照樣一團火似的圍著你，洋溢著消毒水氣味。他的感覺好象關在貝殼里了一樣，只剩下沒有休止的熱情和自豪。簡妮想起來，自己偶爾捉到過爸爸偷眼看自己的眼神，他臉上放著笑，但是已經勉強，眼睛飛快地，幾乎是驚慌地一輪，向她飛來。自己的父親被得偷眼看自己，讓簡妮心里難過。但她看不起這樣的眼神，簡直就是討厭。
但她意識到家里人已心知肚明，而且就要向她攤牌時，簡妮又有些驚慌。她不敢接爸爸的電話，因為不知道怎么面對。到午夜了，爸爸不再往這里打電話，簡妮去消除答錄機上的留言，看到他已經留了六個同樣的話，就是通知簡妮這個周末一定要回家。
星期六晚上，簡妮索性下班就躲到防空d的酒吧去了。防空d的空氣，總有點悶，有種隔宿的潮濕的怪味道。在那里，她吃了一份意大利蔬菜湯，還有兩片蒜茸面包，然後要了一杯葡萄酒，准備慢慢消磨。酒吧里有不少人戴著橘黃色的帽子在喝啤酒，他們在等人，看到有同樣戴橘黃帽子的人進來，他們便大聲歡呼。簡妮問了過來送酒的酒保，才知道今晚有歐洲的足球聯賽，德國人和荷蘭人比賽，那些戴橘黃色帽子的人，是荷蘭的球迷，他們在這里集合，准備到附近的錦江飯店看衛星轉播的球賽。
第十章買辦王（16）
等那伙荷蘭人糾集齊了，走了，酒吧里突然安靜下來。那安靜里有種落寞，好象平白無故的，就被人撇下了。簡妮聽到濾咖啡的漏斗在垃圾桶上冬冬地敲著，那是酒保倒掉咖啡渣。
這時，簡妮突然發現，勞拉獨自在一張桌上坐著。那瘦削強硬的樣子，就是勞拉。
「勞拉？」簡妮走過去招呼她。
勞拉居然沒有象她說的那樣，離職後回紐約去，她見了一家獵頭公司的人，他們正好在為通用汽車找有上海工作經驗的，受美國教育的，能說中文的人，見到勞拉，他們高興極了，立刻就將勞拉推薦給了通用，通用馬上就給了勞拉一個位置，還給了勞拉比挪頓更好的條件，勞拉現在住在波特曼邊上的雙峰公寓，在純粹的美國公司工作，與中國人的麻煩也減輕了。「我跌倒在地，卻在地上看到一個金蘋果。」勞拉說。
「真好。」簡妮由衷地說。
「你看上海，到處蓋房子，做高架路，做捷運，酒吧里處處能見到賣笑的漂亮女孩，與當時台灣經濟起飛時候一樣。我接觸了獵頭公司的人，才知道，不少跨國公司都准備進來c一只腳，我們這樣的人，會越來越搶手。」勞拉說，「只怕這里比在美國的機會還要多。」勞拉很是有點意氣風發的樣子，她還是一口英文，說得又土又快。
「這么說，來上海，真來對了。」簡妮說。
「是的。也許我們抓到了一個大機會。」勞拉說，「只是，要小心捧著飯碗才好。」
簡妮看了她一眼，她明白勞拉的意思。
「我知道自己從前太意氣用事呢，其實大可不必。」勞拉說，「你看timmuller，只管將生意做大，他才是真正的美國商人。我一個小秘書，卻管了那么多政治形態，我那時好蠢。」
那天晚上，她們將桌子並在一起，喝了不少葡萄酒。那個晚上，是簡妮回上海後最痛快的一個晚上。在勞拉身上，她看到了希望。
晚上回家，答錄機里存著一遍又一遍爸爸的留言。
簡妮不得不打電話回家。
爸爸追問她為什么不回電，簡妮隨口說，跟老板去蘇州出差，剛到家，「我的答錄機里全是你的聲音，象追魂一樣。」
「禮拜天一定回家來一次。」爸爸說。
「要看我加不加班。我們老板，」簡妮說。
「用不了多少時間的，你不來吃飯也可以，最多一個小時。」爸爸很強硬。
簡妮橫下一條心來，准備撕破臉皮。
簡妮沒想到，她一回家，爸爸就直接將她領到范妮的房間里。二樓走廊里一個人也沒有，但從那幾扇虛掩著，或者打開著的房門那里，簡妮能感覺到那些凝神諦聽的耳朵。她知道，他們全都商量好了，讓爸爸出面和自己攤牌。就象范妮在上海的那個下午，也是全家都統一了意見，爸爸和維尼叔叔去和范妮談的。她自己當時就和媽媽在虛掩的房門邊，聽著他們的聲音，還有范妮的哭聲。維尼叔叔房間里永遠不會消失的靡靡之音，此刻也安靜了，就象他們與范妮談話的那個下午。家里充滿了不同尋常的寂靜，仿佛一種靜靜來的壓力。簡妮再次告誡自己，千萬不能象范妮那樣就范。
爸爸和簡妮分別落了座，爸爸張嘴就說：「我就是想告訴你，我們對你的希望。」
果然，他是准備好了的。
簡妮直視著爸爸，准備爸爸一停下嘴，馬上就接著說：「我不能按照你們的希望做。」她知道，第一句話是最困難的，所以一定要開門見山，也不給自己留退路。她有點高興爸爸的開頭了這么自私。這讓事情變得好辦多了。
「我們對你的希望，不是要你為王家光宗耀祖，也不指望你將我們全弄到美國去，當美國人。我們對你的希望，是希望你有自己的新生活。是你能當一個美國人。哪一天，你不需要這個家，不需要我們，我們真的只有高興，沒有怨言。我們只要知道，你再也不會被人打翻在地，再踏上一只腳，永世不得翻身，就可以了。」
簡妮看著爸爸，不能相信自己聽到的，竟是真的。
「我要當面告訴你，就是怕你會有精神負擔，以為自己良心過不去。不要這樣想，你要知道，你做的，也就是我們希望你做的。」
「『我們』，還有誰？」簡妮問。
「我們全家人。」爸爸說，用手指向走廊那里的房門畫了個圈，「我們不是你想象的那么小家子氣。我們都是真正識大體的。」
「那么媽媽呢？」話已到嘴邊，可簡妮終於沒有問出來。要是媽媽真的和爸爸一致，她應該和爸爸一起對簡妮說。可是，要是媽媽與爸爸的想法不一致，簡妮一定要問個明白，又能怎樣？又能做什么呢？簡妮看了爸爸一眼，輕輕點了點頭，什么也沒問。只是說了一聲：「謝謝。」