紫菀怔怔地看著他，有一絲歡喜，又有一絲痛苦，最後咬著嘴唇道：「我恨你。」
吳菊人看她臉上忽喜忽憂，眼神閃爍不定，淡淡地道：「隨你。」拿出那方芙蓉凍石給她，道：「我已經刻成了印章，送你玩吧。你要是不喜歡，把它砸了扔了，踹上幾腳也不要緊。」
紫菀接著，翻過來一看，是用小篆刻的陰文「宛玉」二字，那章成橢圓形，字跡眼熟之至，想了一想，猛想起是在院子里那棵木綉球樹的樹干上看到過這個圖案，而那已經是上輩子的事了。走到院子里那棵木綉球樹邊，找到曾經看到有圖案的地方，眼下還是空著。
回屋去拿吳菊人刻章的刻刀，被他按住手道：「宛玉，別玩刀子，弄傷了誰都不好。」
紫菀道：「別擔心，我不會拿著刀做傻事。」語氣甚是平靜。吳菊人只得松了手，看她拿了刻刀回到樹下，照著印章，在樹干上刻了「宛玉」兩字，刻完說道：「事情原來就是這個樣子的，是不是？我不過照著再做一遍。只是不知從前的那個宛玉，是我還是她？」回頭對跟過來的吳菊人笑道：「對不起，三哥，又說些讓你聽不懂的話了。」撫摸著剛刻好的字，自言自語道：「這么清晰的字，四十年後也會變得模糊不清，不知道四十年後我又在哪里？而這整整四十年，我又是誰呢？宛玉『宛』玉，是我似她？還是她本就是我？我與她本是一人？」
吳菊人仍是不懂，但堅決地道：「宛玉？你問宛玉是誰？好，我告訴你，宛玉就是你，你就是宛玉。你在娘家時是喬之琬，自從嫁給了我，就和以前沒有一點瓜葛。你無名無姓，是我把『宛玉』這個名字贈給了你，就像我把這方印章贈給了你一樣，你自我而生，專為我一人而活，你是我的宛玉。」
紫菀扔下刻刀，投身入他懷里，抱著他親他的臉，道：「但願如你所說。也許老天爺這般戲弄我，就是為了成全這一段奇情姻緣？如果老天爺都應允了，那我還有什么好顧忌的？」
兩人在樹下相擁相抱，過了良久，吳菊人才道：「你在這里不快樂，我看著也心痛。我們出去散散心可好？你想去什么地方，杭州還是上海？杭州西湖的美景，天下無雙，上海有西洋百貨，新奇有趣。」
紫菀心情愉快，笑道：「我想去哪里，你都同意？我要出洋，你答不答應？」
吳菊人月余以來方見她展顏一笑，心中歡喜，說道：「周幽王烽火戲諸侯，不過是為博美人一笑，以前我是不懂得，現下我明白了，真要讓一個人高興，天下諸侯、江山社稷算得了什么？你要出洋，我當然答應。東洋還是西洋？歐洲還是美洲？法蘭西好不好？我聽說法蘭西國的美人艷絕天下，光著膀子露著胸走在街上，早就想親眼看看了。」說到後來，又回復了他無賴的樣子。
紫菀說出洋，本是隨口一說，哪知他當真起來，還說早就想看法蘭西袒胸露臂的美人，笑得彎了腰，道：「果然是登徒子本色，哪個時候都改不了。我的法語不好，勉強能看得懂菜單，到了法國正好練習練習。唔，去看看巴黎聖母院，凡爾塞小特里阿農宮也不錯。」
吳菊人聽她話又有些瘋魔的意思，不放心地問：「宛玉？你在說些什么？」
紫菀再無顧忌，璨然一笑道：「你就當我是狐仙轉世，會些法術好了。我剛說我的法語不好，只看得懂菜單。但我的英文很好，要不要聽聽？」張口背誦道：
me！whateyeshathloveputmyhead；
whichhecorrespondencewithtruesight：
theyhe；wheremyjudgementfled；
thatcensuresfalselywhattheyseearight？」
看吳菊人聽得目瞪口呆，笑著把這首英文詩試譯成詩經的風格，道：「愛無目兮，迷其神兮，亡其見兮，失其思兮。三哥，用威廉。莎士比亞這詩十四行詩來形容我二人，是再恰當不過的了。你只見到我的好，我只見到你的好，讓理智和頭腦統統見鬼去。」
第三十三章紙燕
第三十三章紙燕
吳菊人說到做著，等春繭事畢，安排好行里的掌櫃伙計帳房先生等等諸多事宜，還有看守吳宅的人，親自押了運絲船去上海，船上同行的是紫菀和喚茶，還有他自己的一個親隨阿陳。鸚哥已經被紫菀送回了喬家，擇日出嫁。吳菊人和紫菀拜別了喬伯崦和兩位姨娘，坐船先到杭州。
在杭州見了吳萇人夫婦，兩人游覽了西湖，去靈隱寺燒了香。紫菀上次來杭州，是在37年的春天，當時是和幾個女同學來游湖。對紫菀來說，不過是早幾個月的事，但卻物換星移，物是人非了。而四十年間西湖並無多大變化，只在北山路一帶少了一些西式的洋房別墅。
吳萇人家住橫河橋，這一帶多舊第宅，是為縉紳較集中的住宅區。人家大多有花園樹木，湖石疊山，在杭州這個十丈軟紅塵中，也是鬧中取靜的地方了。但紫菀卻從沒有來過，她和吳家的親戚都不認識，來往的都是爸爸那邊的。照說上海和杭州這么近，她來杭州也有幾次，要是早知道有本家親戚在，早就過來拜訪了。紫菀到了吳萇人家，看著這一處不大不小帶花園的宅子，心中實在納罕。這樣的宅子四十年後一定會在，吳萇人的兒女和吳霜是嫡親的堂兄妹，卻始終沒有相認過。
吳萇人的大兒子，就是那天對紫菀說「新娘子真漂亮的」那個七歲男孩，名叫吳霈，見了三叔三嬸高興得不得了，整天跟著不離身，吵著要陪他玩。紫菀很少和小孩子游戲，不知道該怎么哄他，看見桌上放著他在習字描紅的綿紙，想起自己在手工勞作課上的折紙，說：「我給你折個鳥吧。」拿過一張紙來裁成正方形，幾次翻折，就做成一只小鳥，拉一拉尾巴，翅膀還會動。
吳霈大叫：「給我給我，還要還要。」
紫菀便又折了一只青蛙，按按後面，青蛙就會往前一跳，樂得吳霈拍手，引得九歲的大女兒吳雲，三歲的小弟弟吳霄都圍過來，問還有什么。紫菀搜腸刮肚，又折了狗j鼠猴等小動物，兩個男孩搶著玩去。
二嫂看了說道：「三妹妹的手就是巧，這些花樣是怎么想出來的？我被他們三個整天纏得頭疼，煩也煩煞。三妹妹一來，幾張紙頭就把他們給降服了。」
紫菀笑道：「瞧二嫂說得，我哪有你說的這么好？他們也是貪個新鮮，過了這陣也就厭了。」心想學堂里的家政課勞作課有點道理啊，騙騙哄哄小孩子不成問題。中國以前的舊式塾學只學四書五經，把孩子們的玩興都給關死了，這些游戲玩意兒更是不會教。瞧吳菊人瞪著自己的樣子，也像是不會，便道：「我教你一個最簡單的。」
拿張紙只三折便折了一個紙飛機，輕輕一擲，紙飛機在空中飄過，一直滑到吳菊人面前，他伸手接過，眼睛里都是驚訝。紫菀對他一笑，又折一個，朝兩個男孩飛去。兩個男孩跳起來去接，歡呼道：「給我給我！三嬸我也要。」紫菀手不停地又折了幾只，再一一擲去，吳菊人和吳霈接了又擲回，一時屋子里紙飛機亂飛，眼花繚亂。吳霈叫道：「三嬸，這個叫什么？」
紫菀隨口謅一個名字道：「紙燕子。」
小吳雲拉一拉紫菀，抿嘴笑說：「三嬸，我也要。」紫菀看這個小女孩不到十歲，已經有了少女的風姿，便親了她一下說：「好，你喜歡花兒吧？」拿了一張剛才買的糕點上的粉紅色紙，折了一朵百合花，小吳雲又去拿了更多的紙來，紫菀便又折喇叭花，用剪刀稍加修剪，就又成了剪秋蘿，各種花折了一大堆，又折了一只蝴蝶，最後用兩張大紙折了一個花籃，把所有的花都放了進去。吳雲捧著花籃，喜笑顏開，學著紫菀，也在她臉上親了一下，害羞著跑開去玩。
兩個男孩子看了不依，一邊一個在她臉上一通亂親，塗了她一臉的口水。吳霈說：「三嬸，我頂喜歡你，你等我長大了，我們兩個成親好不好？」
一句話說得大家都笑，紫菀忍笑說道：「好。不過你要先問過你三叔，看他同不同意？」
吳菊人捏著一個紙飛機，笑罵道：「吳家又出了個小登徒子，二嫂，你可要管好了，將來說不定就要出亂子了。」
二嫂笑道：「還不都是跟你學的。去去，一邊玩去，看把你三嬸的頭發和臉都弄臟了。」
吳菊人把紙飛機輕輕拆開，道：「我不知道你還會這個，你教我吧。」
紫菀看他一眼，一笑，用紙折了艘兩頭尖尖翹起的船，說：「這個給你。」
吳菊人開頭還學了兩步，到後來越來復雜，就放棄了，等她做好，拿了左看右看，說：「怎么做出來的？兩頭還翹著，這像艘西洋船，和我們的船不一樣啊。」
紫菀又折一只平底篷船，放在一起，說：「這個簡單，你學這個篷篷船吧。」
吳菊人指著先折的一只尖頭船問：「那這個是什么船。」
紫菀先捂嘴笑一聲，才說：「強盜船。」
吳菊人「哦」了一聲，恍然道：「我說你笑什么，原來是說我是強盜。做個玩意兒都會繞著彎罵人，」扣起拇指食指在她頭上彈了一下，說：「給你吃個麻栗子。」
紫菀不理他，卻對著二嫂撒嬌道：「二嫂，他打人。」
二嫂摟過她的頭，替她揉一揉，嘿一聲笑道：「我算是知道什么叫打情罵俏了。和你們一比，你二哥好算呆木頭一個，我們年輕時都算白過了。如今三個孩子都有了，也沒有這樣的心思了。二嫂真羨慕你們。」
說得紫菀臉紅，走開去和孩子們玩。吳霈拿了一只小小扁扁的洋鐵皮盒子，把折紙都放進去，拉了紫菀說：「三嬸，我帶你去一個地方。」跑到屋角的一扇屏風後面蹲下，在牆角的踢腳板上摳了兩下，摳出一個暗藏著的抽屜來，里頭有些男孩子玩的彈弓泥丸之類的小東西。吳霈把那個鐵皮盒子放進去，再把抽屜關上，把嘴貼在紫菀的耳朵上說：「這個地方我只告訴你一個人，你也不許講給別人聽，好不好？」
紫菀說：「好。」只聽吳菊人問道：「你們要個在那後頭做什么？」紫菀牽了吳霈的手出來笑著說：「說悄悄話，不告訴你。」低頭和吳霈眨一下眼睛，兩人捂著嘴偷笑。
在杭州住了幾天，吳菊人在二哥的茶庄里收了半船的茶葉，以及檀香扇、精線綾、三梭布、漆紗方巾、剪絨毯等棉制品轉去上海。
其時中國對外貿易主要以生絲、絲綢、棉布、茶葉為主。有名的「紫花布」（用紫色棉花紡織成紫色棉布）流行於19世紀法國市民中間，被稱為「themodemlibrary」。生絲在1890年以後的幾年中，年輸出量達10萬擔上下。而nankeen（南京棉布），暢銷於海內外，號稱「衣被天下」。嘉定、太倉、上海境內的農田三分種稻，七分種棉。嘉定一帶甚至達到了「棉九稻一」，甚至專種棉花不種稻米的都有。
吳家三兄弟的商業便是以經營這些為主，並且分管一項，各施其職。吳萸人在上海負責和外商打交道，吳萇人在杭州負責收攏匯集打包，吳菊人就在鄉間收購生絲布匹茶葉運往杭州。這次吳菊人動了遠游之念，便和兄長商議在法國的馬賽和巴黎各開設一個商行，跳開在滬的洋人買辦，自己營銷。吳菊人和紫菀抵滬之後，住在吳萸人家，先訂了法國的「埃及法老」號郵輪上的兩個艙位，自己和吳萸人日夜商討在法設行的事。
紫菀對四十年前的上海頗有興趣，帶了喚茶和吳萸人家的兩個男仆在大馬路二馬路上閑逛。四十年對杭州來說變化不大，但對上海，就跟換了個地方一樣。紫菀坐在車廂里走過外灘和大馬路上，幾乎不認得。沙遜大廈中國銀行大廈都還未建，後來是沙遜大廈的地方這時還只有一幢三層樓的洋房，牌子上寫的是「沙遜洋行」，人稱「火油公司」的亞細亞大樓也沒有，英國僑民聚會的「上海總會」已經在了，盛宣懷的「通商銀行」雖然在，但卻不是後來的樣子。
這個時候日本造的人力車已經進入上海，是普通人的代步乘坐的工具，有身份的人家則用帶車廂的西洋式馬車，女眷出門坐在車廂里，不會被外人看見，更安全隱蔽。吳萸人家和洋人通商，生活習慣頗為洋派，家里也有一架馬車。紫菀說要上街看看，吳萸人太太便命家里的馬車送她。
她去書店買了法語字典、法文小說、英文小說等讀物，又去英國人開的洋服店，用英文和店員聊天，添置了西服洋裝，皮鞋扇子，手套拎袋，花傘草帽，內衣襪子等服裝。這時的衣服和她穿慣的洋裝又有不同，更繁復更古老，胸衣內襯還保留著，沒有女仆根本穿不了衣服。她有心要嚇嚇吳菊人，便在店里把衣服換了，讓女店員幫她束胸收腰，扣好背後一串珠扣，把原來穿的大襟綉花的中式衣服疊起來，放在一只帽盒里，出門交給男仆捧著，把兩個男仆和喚茶看得眼珠子快掉了下來。命男仆把東西都放在車廂里，自己戴了一頂飾滿絹花緞帶的夏季草帽，打著一把小小陽傘，穿著半跟皮鞋，坐了馬車回家。快到吳宅門口的拐角處，便讓停車，吩咐喚茶和男仆半個鍾頭以後再進去。
她敲敲吳宅的門，收了陽傘，等著人來開門。看門的仆人看她一身穿戴，以為是外國人的女眷，根本就沒認出是幾個鍾頭前他剛送出門的三太太，請她在小客廳坐了，垂手問道：「小姐有何事，想見誰？」
紫菀故作傲慢地抬著下巴，說：「我聽說吉昌行的吳三先生到了上海，你讓他來見我。他欠著我好些帳沒付，今天他要是不敢出來，我就在這里不走了。」
那仆人嚇得不敢抬臉看她，後退著出了小客廳，心里嘀咕難道是三老爺欠下了什么花帳？還好三太太出門去了，不然讓三太太知道了，可不得了，忙忙地去稟告了吳菊人。
吳萸人正好去處理事情了，留下吳菊人一人在書房里等著。說是書房，也沒什么書，多的是帳薄帳冊明細表。聽仆人說有這么一位洋小姐指名道姓要見自己，頗覺奇怪，他一向少來上海，也沒有結識什么小姐夫人，怎么有人說自己欠了什么帳呢？到了小客廳，推開門一看，只見一位穿著洋灰綠色洋裝裙服的女士背朝自己，面對窗外而立，頭上戴著一頂花邊草帽，背影纖細美好，心想這位「蕾蒂」的背影和宛玉倒可一比，開口問道：「小姐貴姓？找吳某何事？」
紫菀打開手里的折扇，遮住雙眼以下的半張臉，慢慢轉身過來，一語不發，眼睛半眯，學了個電影明星葛麗泰·嘉寶在《茶花女》里的眼神，拋了個媚眼過去。
吳菊人看了一呆，一步一步走過去，把她到窗前，一把勾住腰，俯臉就親了下去。
紫菀「咯」一聲笑出來，扇子一收，敲在他肩上。笑罵道：「真真是個登徒子，什么人你就敢打kiss。」
吳菊人奪過她手中的扇子，也敲她一下道：「你自己用那樣的眼神勾我，我不接，就成傻瓜了。」
紫菀搶過扇子，遮住臉，眨了眨眼睛，問道：「你怎么認出是我的？」
吳菊人笑道：「你燒成灰我都認得出來。你以為你換件衣服、遮了臉，我就不認得你這個狐狸精了？」又問：「什么是打開水？」
紫菀笑不可抑，當即在他臉上打個kiss，說：「這個就是。」
兩人嬉笑一陣，忽然小客廳的門被打開，紫菀忙用扇子蓋了臉，躲在吳菊人身後，探臉出去看，卻是吳萸人的太太怒氣沖沖地推門進來，指著紫菀罵道：「你出去，不許再上門來。欠的錢有帳單的我來付，沒有帳單的我不認。」轉身拎住吳菊人的耳朵道：「你這個不成氣的壞小子，胡鬧到家里來了。我聽下人說了，還不信，特地到窗子外頭去看，你大白天和個洋女人拉拉扯扯、摟摟抱抱，成什么體統？三妹妹還不夠好，你要這樣打野食？公公婆婆不在了，我就替他們教訓你。」
吳菊人護著耳朵叫道：「宛玉救命哪，大嫂要把我的耳朵擰下來了。」
紫菀躲在扇子後頭一陣輕笑，說道：「原來也有你怕的人。」
大嫂聽了一愣，把紫菀上上下下看了一眼，還是沒認出來，手卻松了。
吳菊人忙脫身拉了紫菀推到大嫂面前，說：「你自己跟大嫂說吧，不然我要被冤枉個死。」
紫菀放下扇子朝大嫂行了一禮，笑道：「大嫂，是我。」
大嫂仔細看了一回，方認出來，撫掌大笑，說：「像，太像了。你們兩人一樣的淘氣，哪里像是成了親的人？三妹妹是第一次到上海吧，怎么把洋裝穿得這么自在好看？」
吳菊人一本正經地道：「我家宛玉是狐仙轉世，本事大得很。」
大嫂打他一下道：「又胡說八道。」又說：「你們兩人注意點，大白天的就在窗戶底下，家里還有你侄兒侄女呢，給他們看見，成什么樣子？」
說得紫菀面紅耳赤，低頭一笑，忙溜走了。
吳菊人也要溜，被大嫂拉住，剛說一句：「三弟。」就被吳菊人打斷，央求道：「我知道了知道了，下次注意就是了。」
大嫂笑道：「不是跟你說這個，我問你，你真的要帶三妹妹去法國？她一個大家小姐，去那么遠的地方，人生地不熟的，言語又不通。」
吳菊人道：「大嫂你跟大哥剛來上海的時候，不也是什么都不懂？慢慢就都會了。我們吳家的女人，誰不是獨擋一面？大哥的一本帳都在你心里，你行的，她也行。」心想，你是不知道她的本事，怕說出來嚇你一跳。
大嫂點頭道：「話是不錯，不過我聽說到法蘭西要一兩個月，海上風大浪大，她這么單薄，我怕她吃不消。都說有的人一上船就躺下了，一直躺到下船。我真的不放心她的身體，怕她經受不住。」
吳菊人不好多說什么，便反問道：「難道我把她一個人留在鄉下？」
大嫂皺眉道：「你們就不能不去嗎？」
吳菊人道：「大嫂，已經決定了的事，你就不要再反對了。你看她剛才的樣子，像是會怕出洋怕外人的嗎？你放心好了，我會照顧好她的。」
第三十四章中元
第三十四章中元
在等船的當兒，吳菊人把一應事務都辦好，兩人和吳萸人夫婦道了別，登上了「埃及法老號」。吳菊人訂的艙位是一個套間，一個是四人間里的一個床位。喚茶晚上睡在套間的外間，阿陳和別人住四人間。上船後把行李放好，開出吳淞口不多遠，喚茶和阿陳都躺下了，哼哼嘰嘰的暈起船來。紫菀在海上航行過多次，早就不受這種苦了，吳菊人也毫無反應，兩人由紫菀帶著泡酒吧、坐咖啡廳，欣賞西洋美人，甚是逍遙自在。紫菀為吳菊人換了洋服，再戴上一頂硬邊草帽和太陽眼鏡，越發的瀟灑出眾。
船過香港，靠岸停泊後，船上又多了一些乘客，暈船的人也適應了一些，紛紜出來活動，酒吧餐廳咖啡間人立即多了起來，彼此打招呼問好結識新朋友。男人們抽起雪茄煙斗來，紫菀覺得氣悶，溜出咖啡間到甲板上透氣，偶一轉身，見到一張熟悉之極的面孔，她驚喜地叫了一聲：「孫先生。」
那孫先生三十左右年紀，個子不高，面容清癯溫和，雙目湛然有神，上唇留有短須，