喚茶追問道：「什么畫片這么靈，觀音菩薩？」
阿陳嘿嘿一笑，說道：「這個就不告訴你了。」
喚茶看他一臉賊忒兮兮的笑容，便知道不是什么好東西，起身逐他道：「去去，下去睡覺去，你要真有本事，你明天給我弄條活魚來。這整天整月的在海上飄著，連條鮮魚也吃不著。整天都是咸鯗魚糟青魚，吃得來腥氣煞了。明天我要鮮魚氽魚丸子，r不細潔的，魚腥刺多的都不要。」
阿陳笑嘻嘻地道：「喚茶姐姐，你也太小瞧人了。這么大個海，要活魚不是最簡單的了？你放心，明天我一定給你弄條魚來。」
到了明天早上快中午時，阿陳真的捧了一條海鱸魚來，裝在一只淺木盆里，放了兩指深的水，引得那條魚在淺水里跳潑不止，越發的顯得鮮活。
喚茶接過魚，回頭一笑，問：「怎么來的？」
阿陳老老實實地道：「釣的。我原以為在海上釣魚便當得很，沒想到這船開得快，機器槳打的水花高，魚不上鉤。我一早上就釣了這一條魚。」
喚茶先是有些不喜他的太活泛太滑頭，這時倒被他的實在引得眼睛一亮，說道：「餓了沒有？我早上蒸了陰米，澆點桂花糖吃，可香。」那陰米是把蒸熟的糯米飯曬干，收在瓮里，幾年都不霉不壞。吃的時候只要略微加熱一下就可以了，正是路上吃的東西。
阿陳道：「一早都沒吃東西，真餓了。喚茶姐姐給盛一碗。」
喚茶給了盛了一碗，澆上多多的桂花糖，阿陳吃著，看喚茶殺魚取r做丸子，吃完了又替她扇火，看看煤不多，又說去弄一箱煤來。喚茶身邊多了這么個得力的人，又有人陪著說說笑笑，本來覺得無聊的船上漫漫旅途也變得有趣了。
第三十九章結發
第三十九章結發
法國人對埃及情深似海，隔山隔水也要親吻一下艷後的腳趾。「法老」投桃報李，一路追風，望馬賽而去。過了南中國海，印度洋，阿拉伯海，穿過狹窄的紅海，經過蘇伊士運河，進入了地中海。海水藍了又綠，綠了又藍。此時蘇伊士運河開通還不到三十年，整個西方都為這個盛舉而瘋狂，英國和歐洲各國為了蘇伊士運河大動陣仗，英國駐軍十萬，意圖控制運河。
英國有日不落的強勢，「法老」有法國作後盾。近鄉情熾，阿陳房里的英國人和那個馬賽人彼此看對方都生厭，一日因小事發生了口角，大打出手，阿陳躲在一邊慘遭池魚之殃，被飛過來的酒瓶子劃破了頭，削去一點耳垂，登時鮮血披面。
吳菊人聽說後，命喚茶去照顧一下。喚茶只好再次下到三等艙，替阿陳清洗傷口，敷葯包扎。房間里馬賽人已經被猶太人哄出去喝酒去了，剩下那個英國人靠在床上，咧著嘴忍著痛用濕布擦血咯巴。
喚茶看阿陳的傷也沒什么要緊的，仍然說道：「小心些，別沾上生水，別吃發物，海魚海蝦別碰，管著點嘴。這兩天也別四處鑽，廚房少去，酒吧少泡，老老實實呆著吧。聽人說就快到了，別山高水長都走過了，倒為了這點小毛小病弄得倒下。」
阿陳聽她一句一句雖是數落，卻是句句透著關心，心中得意，便有些不知輕重，嘻皮笑臉地說道：「喚茶姐姐，你就是我的親姐姐，比我親媽還親的姐姐。你能來看我，我定是上輩子修了大德，不，是修了三輩子的德，才能有你這么個姐姐疼我。」
喚茶聽著不像話，豎是眼睛罵道：「你滿口里胡說什么呢？什么親爹親娘親姐姐的？我是聽你家三老爺吩咐才來的，你當誰願意來你這個酒窖子？這眼珠子也沒有的洋人怎么就只打破了你的頭割了你的耳朵，沒有把你的舌頭割了？我是伺候我家小姐的，你是什么東西，也配我來伏侍你？」
阿陳被她一頓痛罵，愁眉苦臉地道：「喚茶姐姐，我渾身的血只有七缸半，這一下去了有三缸，你怎么還罵我呢？又不是我惹的事，要罵，你去罵那沒眼珠子的赤佬去呀？」
喚茶被他的無賴腔調氣得不輕，果然沖那灰眼睛的英國人說道：「嗨你，又沒喝多了酒發酒瘋，打的什么架？要打也到寬一點的地方去，在屋子里頭掄的什么拳頭？他惹著你了，你要見他的血？一缸子臭血，腥也腥氣煞了。馬上就到家了，就不知道消停些？」
她一頭罵，阿陳一頭隨聲附和，「對」，「就是」，待聽到她說「一缸子臭血腥氣」，忙辯道：「喚茶姐姐，怎么又說到我了？我的血就算腥氣，也不是故意要放出來臭姐姐的。」
喚茶被他說得忍不住倒笑了。她這一笑，沒想到引得那個英國人開口了，說道：「姑娘，你說得太快，我聽不懂。」語調雖然不准，卻實實的是一句中國話。這一下把喚茶驚得啞口無言，指著他半天才道：「你……你……你會說中國話？」
英國人用蹩腳的中國話說道：「會一點。姑娘，你好，我姓懷特。請問姑娘芳名？」一字一頓，說得極慢，卻甚是清晰。
喚茶頭一次聽洋人說中國話，且說的她全都懂，還會說「芳名」這么文縐縐的詞，又驚又奇，把生氣的早忘了，說道：「你既然會說中國話，難道不知道姑娘家的名字不能隨便問的？」
那英國人懷特道：「我聽他叫你『茶』，」指一下阿陳，「那我可以叫你tea嗎？」
喚茶不悅道：「胡說八道，你才該被『踢』一腳。」
懷特搖頭道：「tea，就是『茶』，不是踢人的踢。」
喚茶奇道：「咦，真是有意思，這洋人倒教起我來了。我管你踢不踢的，沒工夫跟你廢話。」轉頭對阿陳道：「我上去了，你沒好之前不許上來，仔細驚著了夫人，三老爺也不會饒過你。」
阿陳捂著耳朵道：「喚茶姐姐，你好狠的心。這船上我又沒個伴，你不叫我上去，我一個人要厭氣煞了。」
喚茶道：「你狐朋狗友多得很，不會厭氣的。」忽又一笑，指一下懷特，道：「你沒事可以跟他學洋文。馬上就要到了，會兩句洋文不吃虧。」拿了葯瓶布巾便走。
懷特高聲道：「茶姑娘，再見。」
喚茶回頭一笑，道：「這下叫對了。」
回去見了紫菀，把樓下的事說給她聽，一邊說一邊笑個不停。紫菀靠在枕上正看法文小說，扔下書也笑，道：「這位懷特先生很有禮貌啊，你下次不要再這樣凶人家了。他叫你tea也沒叫錯，tea就是英文里的茶的意思，當然他叫你茶姑娘就更對了。看來這位懷特先生不是個粗魯的人，看樣子是念過書的，還肯學，中國話學得不錯，不知為什么會打架呢？」
喚茶道：「男人打架，又有什么道理可講？小姐，你怎么連洋文都懂啊？」
紫菀笑道：「我百~萬\小!說啊，書上都有。」把身邊一本英文字典翻開來，翻到「t」字條，再找到「tea」，道：「這就是你的英文名字，簡單吧。你去把桌上那只pelikan筆拿來，我教你寫。」喚茶真的去拿了一張紙一只墨水筆來，紫菀把這個單詞慢慢寫給她看，道：「你照著描幾遍就會了，下次人家叫你，你就別再踢人家了。」這只pelikan筆還是紫菀在上海洋人書店里和字典小說什么的一起買的。
喚茶抬頭笑道：「小姐取笑我，難道我沒事老踢人？」寫了幾遍，拿給紫菀看。
紫菀點點頭，道：「第一次能寫成這樣，很好了。吳三少爺頭一次握筆還不如你呢。」紫菀對吳菊人說既然要在法國經商，就應該會說法文，免得要用翻譯，易受人騙。英文也很是要緊，誰讓英國占的地方大呢。在船上左右無事，便教他學上了。吳菊人拿慣了毛筆，第一次拿這樣的筆，很是不慣，倒不如喚茶，從沒握過筆，反倒容易上手。
喚茶道：「姑爺去哪里了？怎么沒見？」吳菊人不守在紫菀身邊的時候，屈指可數，是以喚茶有此一問。
紫菀嗔怪地看她一眼，道：「就不興人家自己玩去？船上有張先生孫先生陳大人，還有好些別的中國人，可做可說的事多了。」
喚茶眨眨眼睛看她一眼，也不說話。紫菀自己不好意思地笑了，道：「你做你的去吧，我要百~萬\小!說。」拿起先頭一本《巴黎聖母院》，看了兩頁，丟了，又拿《基督山伯爵》來看。
看得入迷，吳菊人回來了，站在她面前把頭左轉轉，右轉轉，手負在身後，不知藏著什么東西。紫菀抬起頭來笑問：「怎么了？有什么好東西要給我？」
吳菊人還是把頭左右轉了轉，不說話，只看著她笑。
紫菀看他戴著硬邊草帽，也沒覺出什么不同來，又問：「手里藏的是什么？」
吳菊人把右手伸出來給她看，什么也沒有，接著把帽子一摘，扔在床上，往床邊一坐，湊過去讓她看個仔細。
紫菀大叫，「天啦，你把辮子剪了？」用手捧著他的頭轉來轉去地看，道：「怎么想起來剪辮子的？剪得不錯，不像那些新剪辮子的人那樣只是齊根剪短，像個生毛賊。你這是在樓下理發店里讓那個里昂人剪的？」
吳菊人點頭笑道：「猜得不錯。我看孫先生剪了辮子很是精神，又快到法國了，人家都是短發，獨我留根辮子，不是惹人笑話嗎？孫先生說『驅除韃虜，還我中華』，這辮子原是滿人硬著我們漢人留的，如今漢人要把滿人趕下龍庭，辮子第一個就要剪掉。他又說洋人管這個叫『豬尾巴』，是恥辱。咱們要自尊自強，不能讓人家小看了。豬尾巴還留著它做什么？」
紫菀摸摸他短短的頭發，像刷子一樣硬硬的扎手，再摸摸他光光的腦門，笑道：「孫先生的話就是有道理。過得兩個月，等前面的頭發長出來了就好了，眼下是一半有一半沒有，看著還真奇怪。不過現下你戴著這帽子也不要緊。辮子呢？扔了？」
吳菊人把藏在身後的左手拿出來，掌心握著的正是一條黑亮油光的長辮子。
紫菀看著這烏黑的青絲發辮，想起自己初到這個古老年代，在吳菊人的新房里一睜開眼，看到的就是一個辮子青年，溫文有禮的說話行事，管自己叫小姐，又是打躬又是作揖，惹得自己一陣好笑，騙自己喝那碗百合蓮子桂圓核桃橄欖茶，得自己又是動刀又是動手，隨後就是牽扯不清的情愫。
慢慢伸手接過來，見發辮的一頭還是散著的，便把自己辮子梢上系著的絲絛解下來，分出一股來，把那頭系了，又用枕邊的一塊帕子把辮子包了，道：「這可得留著，將來再也沒有了。」過得十三年，辛亥革命暴發，人人剪辮子，可不是就再也沒有了。而辛亥革命那一年，吳三少爺已經不在了，陪在她身邊的，也許只有這從他血r之軀上剪下的一束黑發。
吳菊人看著她這一連串的舉動，笑問：「這是又一次結發呢？」
紫菀低頭把頭發包塞進枕頭底下，借此平息一下心里的傷感，含笑問道：「什么叫又一次？上一次是什么時候，我怎么不知道？」
吳菊人想一下，道：「是，你過門那日正病著，我們沒有坐床，沒有揭蓋頭，也沒有喝交杯酒，更沒有結發。」拿起剩下的那半股絲絛替她系在發上，道：「那從今以後，我天天為你結發吧。」
紫菀雙手扣在他頸後，跪坐在腳後跟上，額頭抵著他的額頭，低笑道：「吳三少爺，生受你了。」
吳菊人側一下臉，親親她的額角道：「宛玉小姐，此乃吳三之榮幸。」
紫菀心中又是甜蜜又是酸苦，強笑道：「講個笑話給你聽啊。」把喚茶和英國人懷特的事講了一篇，吳菊人也笑，說道：「喚茶伶牙俐齒的，誰說得過她，何況對方又是這么個舌頭不利落的洋人。」
三人都把這舌頭不利落的洋人當笑話講，沒想到第二天這洋人刮凈了臉，穿整潔了衣服，來到頭等艙敲吳菊人的房門。
吳菊人正在屋內吹笛子，為紫菀拍著曲牌子，陪她學唱《牡丹亭》。卻是早上紫菀梳洗過後，慵慵懶懶地隨口唱了半句「原來——奼紫嫣紅開遍……」吳菊人聽了喜道：「你會唱啊，怎么不早說。」取了笛子來細細吹一遍。紫菀聽唱片原是聽得極熟，偶爾也哼那么兩句，卻不曾認真學過。既然吳菊人有興致，兩人就一個吹笛一個習唱，唱到「錦屏人忒看這韶光賤」，喚茶接口念白道：「小姐，這是青山。」
紫菀和吳菊人展顏一笑，紫菀接下去又唱「遍青山——」喚茶又接道：「啊這是杜鵑花。」紫菀唱「——啼紅了杜鵑……」一曲《皂羅袍》唱完，三人相視而笑，喚茶道：「小姐，原來你會呀，連我都沒聽你唱過呢。」
紫菀想原來之琬也是不唱的，倒是巧了，道：「你不也會嗎？聽多了會唱兩句也不稀奇。」
喚茶道：「就是，家里天天唱戲，誰不會唱兩句呢？鸚哥比我唱得好，記的曲子也多。她原是去別院去的比我多。」
吳菊人道：「可惜沒和琴十九兄多學幾支，不然我們就可以跟岳父一樣，沒事研研曲子了。我也是只會這幾曲《皂羅袍》、《好姐姐》。」
三人說得高興，忽聽門口有人拍手，吳菊人起身去看，見一個年輕洋人站在門口，用指關節敲敲虛掩著的門，見了吳菊人，點頭行了洋人的禮，道：「這位先生，請問茶姑娘是住這里嗎？」
吳菊人聽他問的是「茶姑娘」，便反問道：「是懷特先生？」
懷特道：「是，你聽說過我？」白臉上露出一絲笑容。
吳菊人微笑道：「昨天聽tea姑娘說過。懷特先生有什么事嗎？」
懷特道：「我想請茶姑娘去喝下午茶，不知可不可以？」
吳菊人「啊」了一聲，不禁一呆。紫菀在屋里聽得明白，出來道：「懷特先生，你好。是今天下午嗎？好的，你下午來接她吧。」說的是英文。
懷特聽了大喜，握著紫菀的手彎腰親了一下手背，道：「夫人是？」
紫菀笑道：「我是吳夫人，這位是我先生，茶小姐是我的姐姐。我聽姐姐說了昨天和懷特先生的誤會，難得懷特先生不介意，願意盡釋前嫌，我和姐姐都深感欣慰。」
懷特道：「原來茶姑娘有這么一位年輕美麗的姐妹，吳先生真是幸運。吳先生，什么時候我們一起喝一杯？」
紫菀道：「我先生不懂英文，不過我會轉告他的。懷特先生，下午見。」
懷特馬上道：「好的，下午見。」轉頭對喚茶道：「茶姑娘，那我們下午再見。」微一點頭，轉身走了。
吳菊人看他走遠，問紫菀道：「洋人想做什么？」
紫菀嘻嘻一笑，道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。《牡丹亭。閨塾》一折，詩三百開篇第一首。這洋人想追求喚茶，還依足了洋人的社交規矩，上門來請得家長的允許。很好，是個有教養的人。」
吳菊人還沒轉過彎來，問道：「洋人想追求喚茶？」
那喚茶「啊」一下用手捂住了臉，哭道：「小姐，你做什么這樣戲弄我？羞死人了。啊呸，什么不要臉的臭洋人，這種話都說得出口。」
紫菀先是一愕，隨即笑道：「人家是看你標致可愛，才來請你喝茶，沒想要怎么樣。只是喝一次茶嘛，頂多談不來，下次不去就是了，沒什么打緊的。」
喚茶止住哭泣道：「喝茶？茶有什么好喝的？只是喝茶，小姐為什么要說是什么求不求的？」說著又飛紅了臉。
紫菀忍笑解釋道：「洋人喝茶，就跟我們聽戲一樣，不過是找個借口，談正事聊閑話。你可以借聽戲喝茶的當兒談生意，也可以相親看人。」
喚茶的臉紅得賽過胭脂，扭扭捏捏地道：「小姐嫁了人，說話也不如做姑娘時穩重了，盡拿我們打趣。」
紫菀假意驚詫道：「你們？人家鸚哥就是自己相中了冒先生，大大方方的嫁了，怎么你就和她不一樣呢？」
喚茶急了，道：「冒先生是家里人，這……這是個洋人，怎么能一樣呢？」
紫菀恍然道：「原來只是因為他是個洋人啊。不要緊，下午我也去喝茶，替你壯膽。有我在旁邊，你不用怕他。吳三少爺，下午勞你駕，送我們一下，做個護花使者？」
吳菊人還在遲疑，問道：「真的讓她去？洋人可不會安什么好心。」
喚茶忙道：「可不是嗎？連姑爺都這么說了，小姐，你還是替我去辭了吧。」
紫菀瞧瞧他們兩人，奇道：「喝茶嘛，又不是什么大事。大庭廣眾的，他還能怎么樣？我可對他說了，喚茶是我姐姐。喚茶，來，咱們來挑件衣服。唔，讓我想一想，喝下午茶應該穿什么呢？照理應該穿洋裝，不過喚茶怕是穿不慣，扭手扭腳反而不美，還是穿咱們的衣服好了。不可太花，也不可太素。對了，我有一件淺湖綠色的褂子在夏天的午後穿正好。喚茶，去把它拿出來，熨一熨，下午穿了去赴約會。」
喚茶被她差得暈頭暈腦的，依言去燒熨斗燙衣服。
吳菊人拉住她低聲問道：「你想做什么？」
紫菀似笑非笑地道：「赴約啊。怎么，只允許你吳三少爺跳粉牆，就不許人家喚茶人約黃昏後？再說了，這還不是黃昏後，只是午後。」
吳菊人被她說得沒了話，末了道：「隨你高興吧。」
紫菀行了個蹲禮，開開心心地道：「多謝吳三少爺。」
第四十章美眷