第四十章美眷
吃過午飯，紫菀替喚茶打扮起來，把自己的兩支珠釵c在她發鬟上，說：「頭飾不要多了，喝茶嘛，有兩支就夠了。花花綠綠的翡翠點藍也不好，還是珠子素凈。正好配這身淺綠湖對襟棉綾褂子，玉色裙子。顏色淺，適合下午穿。英國人的規矩，未出嫁的女兒在夏天穿白色或是淡姜黃一類的細棉布裙子，上面可以有細紋或是小花。咱們穿白色是戴孝了，她們穿白色是說自家女兒嬌弱干凈。那些絲的綢的要放在做成晚上穿著跳舞的裙子的。吉昌行賣到歐洲來的綢緞和棉布她們喜歡得很，一條君子要花小半匹布。咱們可以坐頭等艙，全靠她們花錢大方。」說著朝吳菊人一笑。
吳菊人點頭道：「底下貨艙里還有我幾百匹綢布，到了巴黎，租間商鋪，辦好照會，就好開張做買賣。法國人買了我的布，拿來加上運費再翻一倍賣出去，一匹布，賺得最多的反是他們。我這下要自己賺這一筆，不能總便宜了洋人買辦。」
紫菀道：「就是。你看上海有多少洋人在賣他們的洋貨？吃的穿的用的都有，賣老貴的價錢。但在巴黎的華商有多少？大頭都讓他們給賺去了。三哥你一說到法國來開商行，我就贊同。難得你大哥也同意。他一個事事跟我講規矩的人，這一點倒是想得明白。」
吳菊人笑道：「還記恨著呢？大哥有時就是這么古板，但做起生意來卻不含糊。」
紫菀拍拍心口道：「心有余悸，怎么會忘得了？見面就來個下馬威，虧得你吳三少爺知道哪頭要緊，不然看我饒得了你？」
吳菊人一笑，住口不言。
紫菀不好意思再說，便和喚茶說是喝茶的事，教她怎么拿杯子，怎么放勺子，又說：「他們喝的都是紅茶，里頭要加糖加奶，你喝不慣，就別加。桌子上頭的點心盡管吃，旁邊的小圓罐子里是甜果醬，你喜歡吃甜的，不妨多抹點。你要是一時忘了，就看看我，我怎么做，你就照著做。」
喚茶有些遲疑，問道：「一定要去嗎？這么麻煩，我怕記不住，到時給小姐和姑爺丟臉。」
紫菀坐下道：「讓我怎么說呢？再有兩三天就到法國了，一下了船，就是別人的地界。你遲早總要出去和洋人打交道，不可能還像是在喬家吳家一樣，在內宅里住一輩子也不見外人。出也出來了，就別害怕了。懷特先生你見也見過了，罵也罵過了，人家彬彬有禮，你就該回個禮。他又會說中國話，你正好拿他練練膽子，將來在這里的時間長著呢，可遇不上這么好的機會。」
吳菊人說道：「宛玉你這話說得對，已經出來了，就不要還守著家里的那套東西了。入鄉隨俗，才能住得長久。」
喚茶聽吳菊人都這么說了，便點頭道：「我不怕，我就當他是阿陳，他要是敢跟阿陳一樣胡說八道，我就像罵阿陳一樣的罵他。」
紫菀好笑地說道：「要他像阿陳一樣的油嘴滑舌能言善道，可有點為難他了。」
喚茶說道：「就是。他嘴笨得要死，沒有一個字是說得對的。『茶姑娘』，」學著懷特的腔調，說：「他是不是大舌頭？」
紫菀聽她學得像，笑彎了腰，說道：「洋人說話沒有平仄，所以才會這樣。」
吳菊人看她動靜稍大，忙去扶著，道：「小心些，別閃了腰。」
紫菀含羞帶惱地道：「去。」自己也打扮起來，對喚茶道：「你穿綠色，我穿紅色。讓洋人不去多看你，你怕是會自在些。咱們一步步來，一下子有幾十個洋人盯著看，換了誰都受不了。」
喚茶道：「小姐說得一點沒錯。」幫紫菀挽好發髻，穿好衣裳。上身是妃紅色的琵琶襟薄綾衫子，下身是藕色織銀絲的夾紗裙。喚茶替她系好裙帶，裙帶上有兩只銀蝶，壓著紗裙，行動時不至飄起，道：「過兩天就是中秋了，這夏裝怕是今年最後一次穿了。」
吳菊人看她風鬟霧繞像被紗罩著一般的輕盈飄逸，忽然說道：「如花美眷。」
紫菀回頭看他一眼，笑道：「三哥，你幾時成了文人了？酸不酸啊？」
吳菊人自嘲地笑笑，說道：「我本來就是個不第酸丁，連個秀才都沒中過。」
紫菀問道：「你是考了沒中，還是就沒去考？就考《論語》《孟子》那幾本書都考不上，你可真笨。是不是小時候讀書不用功，盡去偷j摸狗去了？」心想你要跟我們似的學十七八門功課，詩經漢賦唐詩宋詞都要會背，英文法文還要會說，中學西學一樣不拉，化學幾何也要過關，繪畫音樂都要上手，游泳溜冰外帶打球，看電影看話劇，聽歌劇聽戲劇，學騎馬騎自行車開汽車，還有家政課老師教縫衣做飯烤蛋糕，一樣樣學過來，還不把你給學傻了？這么想著，眼睛里就不免露出些淘氣的神色來。
喚茶聽得暗暗咂舌。她知道姑爺疼小姐，但也不至於到了當面罵他笨，說他偷j摸狗的地步。並且是嘲笑他科舉無名，直刺他的短處。當時他來提親，喬伯崦不就是說他門第太低，惹得他不高興的嗎？但小姐說他，他居然就是不生氣。可真是奇怪了。
吳菊人被她取笑，也不在意，打個哈哈說：「我是壓根就沒想去考，我要考了，狀元就是我的。你沒聽說嗎？」
紫菀問：「什么？」
吳菊人道：「天下文章屬浙江，浙江文章屬吾鄉。吾鄉文章屬吾弟，吾為吾弟改文章。」
紫菀笑得要死，道：「你就吹牛吧。令弟是哪一位高人，倒要請教。」
吳菊人詫異地道：「你不知道我家原是兄弟四人嗎？吾弟名叫吳茨人，茨菇的茨。你知道我們兄弟都是草字頭的排行，萸人，萇人，菊人，茨人。吳茨人，大大的有文名。」
紫菀看他說得鄭重其事，以為是真的，把「吳茨人」念了兩遍，忽又大笑道：「什么吳茨人，原來是無此人！我看就是你這個無恥的人。」
兩人相對大笑，喚茶聽懂了，也跟著笑道：「姑爺說得跟真的一樣，差點就把我也唬過去了。」
正笑做一團，門上有敲門的聲音，紫菀道：「無此人來了。」三人聽了又是一陣亂笑。
吳菊人忍笑去開門，道：「懷特先生，下午好。」他跟紫菀學了不少西洋禮節，知道早上該說早上好，下午就說下午好。
懷特也說：「下午好，吳先生。請問茶姑娘准備好了嗎？」
吳菊人說：「好了，請稍等。」
紫菀拉了喚茶出來，懷特點頭道：「吳夫人，茶姑娘，下午好。」看見喚茶打扮得像片春天的紫丁香葉般漂亮，灰色的眼睛亮了一亮。
喚茶朝他點點頭，笑而不語。
紫菀低聲道：「去吧。我們隨後就來。」
懷特彎起胳膊，道：「茶姑娘，請。」
喚茶看一眼紫菀，紫菀把手搭在吳菊人的胳膊上，朝她點點頭，示意她照做。喚茶紅了臉，輕輕把手指頭放在懷特袖子上。懷特向吳菊人和紫菀道了別，挽了喚茶去了。
等兩人走得看不見，吳菊人也學著懷特的樣子，挽緊了胳膊，朝紫菀道：「夫人，請。」
紫菀笑得眼睛快成了豆角，道：「吳先生，請。」
吳菊人鎖了門，帶了紫菀往樓下走，路上有洋人見了紫菀脫帽為禮，紫菀也和他們打招呼聊天。在船上一住就是一個多月，陌生人也成了熟人。紫菀又大方親切，很認識了一些洋人朋友。
一位年輕的法國夫人名叫阿黛爾，和紫菀一上船就相識恨晚。兩人常在一起聊天說話，阿黛爾甚是風流，講了好幾個她的情人的事，惹得紫菀駭笑不已。她對東方深宅大院的女士們的生活很有興趣，纏著紫菀講。什么一個男人有十幾個小妾啦，什么女人纏小腳小到什么程度啦，東方女人是不是有什么閨中秘術啦，大到慈禧太後怎樣駐顏有方，小到紫菀用什么東西擦臉都要問一番。又好奇又向往。紫菀三句假的夾一句真的，專撿她喜歡的聽。她一慣愛說愛笑愛逗趣，阿黛爾夫人正好對了她的脾氣，兩個兒在一起有說不完的話。
紫菀因身體不適在房里躺了幾天，剛出來就和阿黛爾碰上，兩人又是擁抱又是吻臉，說了好些親親熱熱的話，問紫菀這兩天干什么了不出來玩，又對紫菀身上穿的衣服艷羨不已，問她在哪里買的衣料，有沒有多的可以讓些給她。
紫菀道：「我丈夫經營棉布生意，我的衣服都是用他店里的布料。這個做上衣的名叫『楊妃綾』，做裙子的名叫『織雨紗』。阿黛爾夫人你這么喜歡，等我們在巴黎開了店鋪，貨上了架，就送你兩匹做日裝。」她一早聽說阿黛爾夫人有些來頭，情人里面不乏當權者。這次從香港回巴黎，便是跟一位大使級別的情人同行，這位大使又和張靜江的上司孫寶琦大使過從甚密。她從張靜江處得知，便有心結交。
阿黛爾夫人歡喜非常，問道：「你們的店鋪在哪條街上？店名叫什么？」
紫菀皺眉道：「還沒有呢。這次去巴黎，就是要開店。夫人是巴黎人，穿得又這么時髦漂亮，一定知道巴黎的高級消費場所，你說在哪里選店址比較好？」紫菀其實知道巴黎的高級女裝店在什么地方，她這么問，不過是投其所好。
那阿黛爾夫人被她一奉承，樂得飛飛的，拍手道：「就在蒙太夫人女裝店邊上最好。蒙太夫人專做高級女裝，她的布料都是從東方進的，你們把店開在她邊上，她從你店里進貨，你們的貨就不愁銷路了。」
紫菀喜道：「這個主意好。就是不知蒙太夫人女裝店附近還有沒有空著的店面，還有就是辦照會的事，外國人在巴黎開店，不知有沒有什么限制或條款？」
阿黛爾夫人道：「這個我也不清楚，不過我有朋友大概會知道此事。我給你一張我的名片，到了巴黎你來找我，我們一起選店址。」
紫菀大喜，道：「夫人這么幫忙，讓我怎么答謝呢？要不將來夫人帶你的朋友來店里，我讓店員給你和你的朋友打折。夫人在你的朋友們面前有面子，我們也跟著沾光。」
阿黛爾夫人一迭聲的叫好，從手腕上掛著的綉花小袋里拿出一張名片，吳菊人雙手接過，點頭道謝。阿黛人夫人低聲對紫菀道：「你丈夫像是把你看得很緊啊，真讓人羨慕。」
紫菀附在她耳邊說了一句話，隨即害羞地垂下了眼睛。阿黛爾夫人笑道：「原來是這樣，真要替你們高興了。將來孩子生下來，我來做教母。」卻是紫菀把有孕的事告訴了她，這樣的閨中秘密，不是熟友知己是不會說的。阿黛爾馬上把紫菀引為好友。紫菀這個人情賣得惠而不實。她懷孕快三個月，不多時就要顯懷，說與不說根本沒多大區別。兩人又說了好些親熱話，才分別走了。
到了茶室，吳菊人拉開椅子讓紫菀坐下，要了一杯茶，問紫菀要什么，紫菀要了柳橙汁。紫菀現在的身體偏寒，大夏天也有些手足發涼，茶不敢喝，咖啡也不碰，在餐廳里只喝果汁，在屋里就喝水，有時吳菊人會在杯子里頭加點蜂蜜，或是桂圓紅棗等生血的干果。
茶點送了上來，紫菀吃著紅酒桃子奶油杯，找到坐在小餐桌邊的喚茶，看見喚茶低著頭，拿著一片磅蛋糕，小口小口地咬一點，一派淑女風范。紫菀看得暗喜，撞撞吳菊人，低聲道：「我這個弟子學得很快，比你聰明多了。」
吳菊人看看懷特和喚茶，再看看茶室里的客人，便放心地坐著，拿一塊黃瓜三明治來吃。到底是頭等艙和二三等艙客人才能進來的茶室，客人大多守禮，又是從東方駛出的船，對東方人和他們坐在一起進餐也不那么少見多怪了。喚茶坐在一眾洋人里頭，雖然扎眼，但不顯得多么局促。懷特在和她說著什么，喚茶側耳聽著，不時也回答一句。就算是吳菊人，看著她落落大方地和洋人相處，心里也喜歡。
紫菀道：「我們不用來，喚茶也應付得很好。懷特先生看來是個好人。」
吳菊人道：「嗯，兩人語言不通，還可以談得這么好，他看上去像是用了心的。為一個只見過一兩次面的女孩子這么用心，應該是個好人。」
紫菀淺笑道：「這算是有感而發，還是你自己的經驗？」
吳菊人道：「經驗之談，經驗之談。」
紫菀點頭贊道：「無此人的經驗，玄之又玄啊。」
吳菊人應道：「是，是。」看見張靜江也來了，便招呼他坐下，道：「張公子一起吧，過兩天就要分手了，趁有時間多聊聊。」
張靜江坐下，先向紫菀問好，再問道：「你們是要在馬賽住一陣？」
吳菊人道：「我要在馬賽買個貨棧，開間商號，大概要耽擱一兩個月，然後再去巴黎。你和孫寶琦大人是一下船就去？」
張靜江道：「是的，孫大人趕著上任，我只好陪著，要依著我，最好是能在意大利國游玩一下。」
吳菊人道：「你還怕將來沒有機會嗎？」
張靜江笑道：「我陪著孫大人，哪有你有嫂夫人作陪玩得痛快。吳兄，我想向你看齊，也運生絲來歐洲賣，我把貨搭在你的船上，在你的商鋪出售如何？我現有公職在身，不好出頭露面做生意。每單貨我給你抽個頭，多少我們再商量。」
吳菊人道：「那好啊，有你這個大股東撐腰，我在法國就有了靠山了，正是求之不得。」兩人把椅子拉攏，細談起來。
紫菀看他們談得興起，不想影響他們，看見懷特和喚茶離了茶室，悄悄起身，跟在兩人身後，想聽聽他們說些什么。又不好跟得太近，被他們發覺，這一來說些什么就聽不清了。跟了一陣，覺得無聊，剛要回去茶室，就見一個有著紅鼻子的高大身材的壯漢朝懷特那邊沖過去，像是有什么企圖。紫菀想這個人一定是和阿陳懷特同屋的那個馬賽人了，喚茶和懷特談得正好，可別讓這個粗人打擾了，便「哎喲」了一聲，伸手扶在欄桿上，手一松，握著的手帕掉在了地上，把那個馬賽人攔了下來。
馬賽人看見一個東方小女人扶著欄桿叫「哎喲」，馬上收住了腳步，拾起手帕，殷勤地交還給紫菀，哈著腰問道：「夫人，這是你的嗎？」
紫菀接住手帕，道：「是的，謝謝先生。」
馬賽人聽她用法語回答，喜不自勝，又道：「夫人是第一次來法國？」
紫菀道：「是的。先生是法國人？法國哪里人？」
馬賽人第一次遇上一位住頭等艙中國貴婦人跟他聊天，高興得忘乎所以，把找懷特的事忘得一干二凈，飛快地答道：「馬賽人。」
紫菀低呼一聲「馬賽」，欣喜地道：「那你認識基督山伯爵嗎？伊夫堡真的可以去參觀了嗎？那里真的關過一個意大利神甫嗎？」
馬賽人聽她這么一連串的詢問，耐著性子一點一點地講給她聽，紫菀又問了一些馬賽的事，馬賽人知無不言，言無不盡，滔滔不絕，口若懸河地講了一通，紫菀頻頻點頭。直到吳菊人和張靜江談好事，到甲板上來找到她，才挽了吳菊人的手和馬賽人道別，走的時候還說：「謝謝先生，你太好了。」
第四十一章歡焰
第四十一章歡焰
第二天是農歷八月十四，紫菀有些心神不定，坐立難安。偏偏船上為了慶祝馬上就要到岸，准備晚上在樓下的大廳里舉辦盛大的舞會，三等艙以上的客人全都可以參加。船上從白天起就熱鬧非凡，音樂聲不斷，香檳白蘭地開了一瓶又一瓶。大半的客人都有點亢奮，說話聲提高了幾度，不再是洋人慣有的禮貌性的低聲傾談。
舞會之前，下午在茶室還有個小型的拍賣會，拍賣些客人自己拿出的零碎物品，拍賣所得，全部捐給馬賽聖維克多修道院。
一時客人們拿出珍藏的和准備遺棄的寶貝與不寶貝的物什：最早的黑便士郵票、第一枚大清黃龍郵票、一枚希臘銀幣、一支白玉搔頭、中國畫的扇面、客人在船上畫的風景畫人物畫、鋼琴曲譜、小牛皮面子的書藉、象牙書簽、女人的帽針、胸針、指環、男人的袖扣鈕、銀制雪茄煙盒、精鐵煙斗通條、甚至有不成對的耳環、一只三寸大的綉花鞋、白銅的風水羅盤、錫制的水煙壺、鑲螺鈿的鴉片槍……什么稀奇古怪的東西都有。紫菀為了散心，問吳菊人要了一只景泰藍琺琅彩的鼻煙壺，也去參加拍賣會。
兩人在里面找了位置坐下，和阿黛爾夫人打個眼風，又和意大利g男爵夫人、法國s。d先生微笑點頭，轉眼看見張靜江陪著一位白膚紅發的小姐也在場，紫菀認得她是羅賓遜醫生的女兒，那位羅賓遜醫生便是吳菊人請來給她看過病的美國醫生。紫菀捅捅吳菊人，示意他看。吳菊人見了一笑，指指身後。紫菀回頭一看，懷特陪著喚茶也在。喚茶見紫菀在看她，羞怯地笑了笑，紫菀朝她眨眨眼睛，意是鼓勵。
不多時拍賣會的主持人上了台，卻是「埃及法老號」的船長史密斯先生。他清了清嗓子，說了幾句開場白，接著宣布拍賣會開始。第一個拍品是法國帕台？弗雷貝公司於去年剛灌制成的歌劇唱片，由當時有名意大利演員b。c。j演唱。
許多人還不知道這東西是干什么用的，史密斯船長拍一下手掌，馬上有兩個船員捧了個方盒子上來，安上長長的喇叭筒，搖了搖旁邊的一只曲柄，把這張黑不溜秋的圓盤放了上去，馬上傳出男歌手深情痴迷的詠嘆調，聽得在場的人如痴如醉。
這么個新鮮玩意，知道的人不多，有興趣的不少，馬上就有人要價，最後是g男爵夫人拍下了。東西一樣樣的拍掉，紫菀的鼻煙壺被一個法國銀行家賣了去。快結束時拍到一枚胸針，史密斯船長開價三鎊，有人輕輕喊了聲：「五鎊。」
紫菀似覺耳熟，轉頭一看，正是懷特，頓時心頭一喜。再看喚茶，臉上是一派忐忑不安的神情。紫菀在猜喚茶的心思：他買下來給誰？他母親？還是姐妹？不會是……
那枚胸針是銀質的花形邊框，圍著蛋形的象牙浮雕聖母像，邊上鑲著幾粒黑色和銀灰的珠子，還有一大一小兩粒墜珠。東西不算名貴，有兩個人叫了幾次價，懷特不依不繞地每次加半鎊，最後用九鎊半買了下來。茶室的侍者托著胸針遞給懷特，懷特連盤接過奉在喚茶面前，喚茶窘得雙頰飛紅，又興奮又害羞，偷偷看了一下眾人，站起來朝懷特行了個萬福禮，才收下了。
紫菀帶頭拍起手來，她帶著白紗手套，手套近腕處有一粒珍珠鈕扣。旁人看她一臉窘迫，都是憐惜之心大起，也跟著拍起手來。懷特彎腰朝眾人行禮道謝，喚茶低頭又沖大家福了一福，兩人才坐下來。
史密斯船長笑得呵呵的，大大的蓬松的八字胡都翹了起來，用小木槌輕敲一下桌子，又拍起下一件鴉片槍來。
吳菊人低聲問紫菀道：「你要什么，我給你買一件。」
紫菀笑道：「有你這份心就可以了，這些東西我才不要。那么多的首飾天天換也換不過來，原來有的，你家的，兩位嫂嫂送的，還有上海新買的。我要是能像哪吒三太子似的有三頭六臂就好了。」
吳菊人聽得直笑，道：「你的東西也確實太多了點。你不知