二少爺是傅家的金鳳凰，聽管家說二少爺的書房里空出兩個缺來，府里的丫鬟們摩拳擦掌，躍躍欲試。

誰知挑人的蓮殼恁的刁鑽，不要好看的，也不要機靈的，更不要那溫柔小意的，最後竟然挑了兩個專管刨坑種竹子的粗使丫頭！

丫鬟們在前院稍間前堵住蓮殼，非要找他要個說法。

蓮殼兩手揣在袖子里，皮笑肉不笑，「要說法也容易，我去回了老太太，你們看如何？」

丫鬟們面面相覷，立刻作鳥獸散。

老太太一心盼著二少爺高中，對二少爺管束特別嚴格。二少爺從三歲開蒙，天不亮起來讀書，夜里熬到半夜，書房的燈還亮著。一年三百六十日，二少爺每天得站在老太爺的牌位前背一篇文章，連除夕大年夜都不例外。

縣里的小官人十三四歲開始央媒婆說親，相看人家，十五六成家娶媳婦，十八九抱娃。二少爺如今快十八了，還沒娶親老太太怕二少爺分心，早就放話說二少爺不會早娶，等他考中進士後，好在北直隸尋一個當地娘子結親。

縣里的人心里發酸，背地里說老太太異想天開，癩蛤蟆想吃天鵝肉。傅家人卻覺得理所當然，鄉下丫頭哪配得上二少爺？二少爺人品出眾，就該娶天子腳下的千金小姐當媳婦。

擔心丫頭帶壞二少爺，老太太不許二少爺身邊的丫頭塗脂抹粉，誰敢勾引二少爺，亂棍打死，誰說情都沒有用。

丫鬟們心里再活絡，當著老太太的面，沒人敢往二少爺跟前湊。

打發走丫鬟們，蓮殼領著兩個忐忑不安的丫頭去書房給二少爺請安。

兩個丫頭一臉茫然，等走到二少爺的院子里，才敢確定自己不是在做夢。

她們竟然能貼身伺候二少爺！

兩人對望一眼，大氣不敢出，壓抑著激動，跪下給二少爺磕頭。

傅雲章坐在書桌前翻閱謄抄的程文，頭也不抬。

蓮殼給兩個丫頭使眼色，「好了，你們先出去，養娘待會兒帶你們去領衣裳和工錢，好好跟著養娘學規矩。」

兩個丫頭點點頭，恭敬退出去。

「少爺，您渴不渴？餓不餓？我給您沖一碗藕粉？昨天灶房剛炸了麻花、豬耳朵、風餃，又酥又脆，您要甜口的還是咸口的？」蓮殼等了半天，沒聽見二少爺吩咐，彎腰撥撥炭火，整理好博古架，壯著膽子上前，一迭聲問，「還是給您下碗面？您想吃雞絲的還是魚片的？」

傅雲章雙眉略皺，撩起眼簾掃他一眼，指指一旁棋桌上的文具匣和硯台，「給四叔送去。」

蓮殼答應一聲，「好嘞！」然後接著問，「龍須面？八寶飯？」

傅雲章眉頭皺得愈緊。

蓮殼冷汗涔涔，心虛得厲害。可二少爺這幾天沒好好吃東西，早起到現在就喝了碗蓮子粥，要是餓出毛病來，老太太能把他活剝了。他清清喉嚨，硬著頭皮追問，「酒釀湯圓也有的……」

書房里一片寂然，偶爾響起紙張翻動的聲。傅雲章輕聲道，「出去。」

蓮殼暗暗嘆息。

※

傅四老爺外出訪友回來，牽著毛驢走進西院牲口棚，王叔接過竹