大夫走後再沒有人來訪。葉阜一直沒回來。葉思睿擔憂他，坐在屋里和觀言面面相覷。觀言十分不自在，說：「大人，您要暫時沒什么吩咐，我就先出去轉轉。」

葉思睿放他離開。

屋里有簡單的筆墨紙硯。葉思睿無事可做，便提筆在紙上隨意勾畫，只當是練字了。

到了晚飯時候，葉阜回來了。他看著比出去的時候又蒼白衰弱幾分。「你到底是怎么了？」葉思睿說，「這時候不好好愛惜身子，在外頭瞎轉悠什么？」

算起來葉阜從壽宴到現在粒米未進，只喝了一肚子茶水。葉思睿便盼著晚上早日開飯。

「子奇。」葉阜像是下定了決心，「有件事我得告訴你……」

「啊？」

「大人！」葉阜還沒來得及開口，觀言回來了，小荷也跟著過來，兩人端的托盤上有熬好的粥、湯等。「奴婢來給兩位大人送晚飯。」小荷咬唇說道。

「外頭出事了！」觀言說。「侯爺毒發了，府里現在亂成一團，都靠何大人主事。侯府本來被護衛團團圍住了，現在侯爺毒性發作，何大人派了人去京中報信，各府下人拿著令牌也可以出入。大人不去府中報個平安嗎？」

侯爺的毒已經發作，其他人又能等多久？不知道大夫有沒有把下~葯的事情稟報。葉思睿心中計較。何安對他不喜，即使知道了也未必相信他所說……如果夏天舒在就好了。他定能看出是中了什么毒，沒准還能解毒。「我報什么平安。」夏天舒還沒回來。「玉~峰？」他看到葉阜身體在哆嗦，連忙叫他們擺上飯。

一頓飯葉阜吃得狼吞虎咽，但是心事沉沉。

用過飯，小荷把東西撤了下去，觀言幫她清東西下去。等屋里就剩他們兩人，葉思睿問：「你剛剛想說什么？」

葉阜立刻搖頭，「沒什么。」

他的掩飾並不高明，眼神游離飄忽。但葉思睿不想直接逼問他。「我不問你剛剛想跟我說什么事。」他說，「你告訴我你殺人那是怎么回事。」

葉阜灰白著臉，手肘放在鼓桌上撐起身子。「大人真的要知道？」

葉思睿點頭。

那是五年前了。五年前，和臨縣接到江北州公文，一名人犯流竄至此。此人洗劫了並縣一戶商人，殺了他一家十幾口人。和臨縣是京城的門戶，若令此賊流竄到京城後果不堪設想。縣令岑光霽年老體弱，當機立斷派縣丞葉阜率領大批捕快衙役四處搜尋。葉阜按照傳來的消息一路追蹤，最後那賊人闖進了松和書院。

葉阜慌了，因為松和書院除了幾個看門的門子外沒有會武功能自保的人。安順侯也慌了，因為安順侯長子何安就在松和書院念書。

安順侯立刻派出護衛。衛兵和衙役將松和書院團團包圍，向外轉移學生和夫子。到最後那賊人逃入一間外舍號房，其他處的師生都被救了出來。但是葉阜叫人清點一下人數，號房里還有六人，何安也在其中。

這時候，賊人拿刀挾持一名學子走出門，要求他們准備一輛馬車載他出城，不准跟隨。

那個學子不是何安。

不可否認一瞬間，葉阜還是松了一口氣。但是轉眼間他又提起心。

被挾持的學子面色蒼白。賊人不管輕重，他纖細的脖子上已經出現一條血痕。鮮紅的血順著脖子流下來，滴在玉色衫上。

從和臨縣出城到京城，至多