得很慢很清楚，但那個年輕人卻像是被他這平和的問話嚇到了，連連搖頭。葉思睿心中的謎團越來越大。「你會說話嗎？能寫字嗎？」

衙役說：「葉大人,這人八成是個啞巴，跟他廢話那么多做什么？」

「都死了。」那個年輕人突然開口。他的聲音太過嘶啞，像是許多天沒喝過水，說過話,葉思睿一開始根本沒聽出來那是說話的聲音。年輕人一遍遍重復那句話：「都死了，都死了，都死了……」

「誰都死了？」葉思睿立刻問。

年輕人像是沒聽到他的話,還在喃喃自語：「都死了，都死了……」

「葉大人，我們走吧？」衙役催促著。

葉思睿哪里會聽他的話。「你先退下。」他命令道。衙役巴不得如此，立刻往後退了幾步。葉思睿看著那個狀似痴~呆的年輕人,和他身邊像已經失去知覺的老人，又耐心地緩慢地問：「誰都死了，你的家人么？」

他並沒有抱什么指望，但這次，年輕人做出了回答：「都死了，都死了，都死了，所有人都死了……」葉思睿立刻後退了幾步，對施子玉和孔泰平說：「交代他們好好照顧這個人，別叫他病死了，我還有話問他。」直覺告訴他這個人並沒有瘋。他原本想把這人帶回縣衙保護起來，至少讓他洗個澡吃頓飽飯。但他這么一說。所有人都知道這個人跟他說了什么。那么不管是施子玉還是孔泰平都可以以「這個人或許染了病不能輕易進城」的理由來拒絕他。

施子玉作為縣令應下。

葉思睿又最後看了一眼那泥濘中的父子倆，和他們倆一起轉身離開。其他地方的災民和那對父子沒什么區別。還有一些孩子，也毫無生機，小一些的倚在母親懷里，年齡大的就和其他人一樣或坐或躺。沒有玩鬧的，交談的也很少，最多是自顧自喃喃低語。葉思睿看走不了多久就已經人員稀少了，就問孔泰平：「這里原本有多少人，死了多少人？」

一直干脆利落的孔泰平卻支吾起來，葉思睿心里就有了分辨，冷笑起來。孔泰平大約是想起那個砸碎的酒杯，還有在葉思睿面前說的那些話，果斷回道：「受災的廣一些，遷到這里的災民約莫兩三千人，已經死了有一半了。」

「怎么死得這么多？」葉思睿心中震驚，並縣人口並不多，受災兩三千人，幾乎是十中有一了。

孔泰平低眉回答：「時疫大肆傳播，難以預料……」

「都是病死的？」葉思睿卻不信，尤其是聽了那個災民的話之後。好一個大家交口稱贊的賑災，只不過是沒有把疫病帶進城中，沒有讓人死在自己眼前罷了。只是他們以為派人封鎖南城門，把災民都關在城門外，就沒有人知道發生了什么嗎？「死人都在哪里？帶我去看。」

孔泰平在前頭帶路，施子玉殿後。他們這么在人堆里走來走去，竟連個抬頭看他們的災民都沒有。他們一直走到遠離流民棚的地方，地面上高高低低許多土包，孔泰平說：「病死的屍體不能長留，火燒成灰用壇子葬在這里，立個木牌，若還有親故在，可以改遷他處，造墳立碑。」