東方將軍一看就鐵青了臉，雲凡注意到他的異樣，追問：「愛卿是否見過此物？」

將軍額上冷汗涔涔，聲音也有些發抖，他回稟：「末將並沒有親眼見過，但是聽族中長輩曾經提及……說是，這種妖花若長到了開花階段，緊接著就要轉化成最終的形態……一旦轉化成功……到時候，別說我們如諾的戰士，就連它自己的同類，這妖物都不會放過！方圓十里內的所有生物，都將被它吞噬，無一幸。」

煦雅見時機成熟，催動身下的噬元屍花，對准如諾軍陣的一方較為薄弱的關口，用巨藤一頓狂掃，本來整齊有序的隊伍被轟得七零八落，嚴密的包圍圈終於露出了一個缺口。煦雅低頭，看了一籌莫展的小皇帝一眼，微笑著一拱手：「恕在下不再奉陪了，帝君，後會有期！」言畢，駕馭著底下的龐然大物，自那缺口迅速離去。

巨大的花苞在暗無星月的寒冬夜里開放，顏色艷麗奪目，樣子像極了一朵綻放的火百合。艷紅的花瓣上綴滿黑色的斑點，中央還長了一大束黃白的花蕊迎風招展。

士兵中不少腦筋靈活的人，已開始把箭對准頂端的紅花射去。只可惜，鐵箭太重，一般士兵的臂力難以射到那種高度，偶而有幾枝夠得著的，又失了准頭，只在花的四周匆匆擦過，對它毫無威脅。

將軍薄唇緊抿，神色有些焦慮，他自幼跟隨父輩征戰沙場二十年，是見過大場面的人，也有過多次死里逃生的經驗，深諳知己知彼，方能百戰百勝。眼下無人知曉那妖花成形後，是否如傳說中的那般恐怖。這種情況下，身為主將的自己，絕不能讓帝君再處身於危險的境地中。

他勸道：「皇上，此地不宜久留……」話才開了頭，就被雲凡揮手打斷。

將軍訝然抬頭，只見帝君雙目炯炯，盯著那花一眨不眨。漸漸地，嘴角浮現出了然的笑容。他只好也順著帝君的目光看上去，卻不知帝君到底看出了什么端倪。

雲凡突然轉身，拼命集地上散亂的鐵箭。將軍不明所以，見帝君忙碌的樣子，知道他此刻聽不進自己的勸告，無奈之下只好幫著他一起撿。

兩人動手，很快就集了一大捆，雲凡從衣袍上撕下長長的一段布條，把這一大堆鐵箭攔腰捆個結實，然後搶過旁邊的火把，將所有箭矢點燃。蘸了火水的箭頭燒得極旺，將軍在一旁看得心驚肉跳，就見帝君一把將那捆箭抱在懷里。金屬傳熱，他的皮膚頓時被燒紅的鐵烙得吱吱作響。將軍再也顧不得禮儀，一個箭步上去，猛扯住帝君，叫道：「皇上！皇上到底想干什么？」

雲凡甩開他的手，焰火映得他的黑眸閃閃發亮，「看到沒有？」他沖妖花抬抬下巴，「它一直在釋放著一種氣體，而那種氣體，是可燃的！」

噬元屍花到了進化的階段，需要借助「開花」，來將體內潛藏的多余毒素釋放。每當有燃了火的箭矢劃過它四周，那火都會突然旺盛一下，然後才恢復常態。

雲凡已不理會對方是否看得明白，抱了那捆箭，提氣輕身，幾個跳躍已踩在了那艷紅的花瓣上。近處一看，才赫然發現，花瓣上布滿了尖刺，而上面那些黑色「斑點」，原來是妖花吞食下的人頭。串在尖刺上的人頭死不瞑目，有的還吐著舌尖。至於那些「迎風招展」的「花蕊」，則全是人的殘枝，有手有腳，白花花地一根根豎在那里。

雲凡看得又怒又恨這些，都是他的子民，在半天之前，還在軍營里有說有笑的年輕人。

「看看你做了什么好事！煦雅！跟這鬼東西一起去死吧！」

被仇恨遮敝了雙眼的少年天子，滿腦子只剩一個字「殺」！

他把那捆燒得獵獵作響的鐵箭，一股腦兒地插進花芯中，運足了僅剩的內力，提起一掌，憤然朝著箭捆的尾端拍下去。因為要釋放毒氣，花芯上長著許多孔洞，箭矢紛紛穿孔而入，劃出破空的聲音，直插妖花的腹腔。

噬元屍花像是覺悟到大難臨頭，瘋狂地扭動著軀干。耗盡全力的雲凡，無法站穩身形，栽了一跟頭就被甩下來。幸虧底下的將軍一看情況不對，馬上躍上前去，護住了他急墜的身體。

吃人無數的妖物終於嘗到了萬箭穿心的滋味，箭矢帶入的火種燃起了它體內的毒氣，妖物的軀干突然脹大成滾圓的球狀，像一條貪婪的蛇，吞進了比自己身形大十倍的食物。圓球在它體內滾上滾下，始終找不到出口。噬元屍花堅韌無比的樹皮，開始出現了裂痕，如同數道閃電擊落劃出的痕跡，刺眼的光芒自內向外迸射。東方將軍趕快伏在帝君身上，只聽得一聲巨響，震得地動山搖，塵土滿天。妖花裂成一片片，從高空中掉落地面。

待漫天的塵土都沈淀下來，廣場上，滿地是妖物的殘骸，只剩一棵妖花還依舊矗立著，看到這等振奮人心的場面，全場苦戰了半夜的士兵，先是不可致信的一片靜默，待過了半晌，歡呼聲便如雷震天。全軍戰士無不激動得忘乎所以地大喊大叫。面對著鬼神一般恐怖的妖物，在帝君下令死守戰線的時刻，許多人都萌生了以身殉國的決心。可萬萬沒想到，那看似不可戰勝的妖物，最終還是死在他們帝君手下。

將軍顧不上落了滿身的塵土，他扶起被自己護於身下的帝君。

雲凡低垂著頭，黑發遮住了半張臉，他大口大口地喘著氣，胸膛劇烈起伏。

東方將軍只見帝君的嘴唇動了一下，像是說了些什么話，但聲音太小，他聽不清楚，只好上前再度請示。雲凡萬分艱難地仰起頭，一把捉過將軍的領子，讓他靠近自己，方才虛弱的開口：「讓所有人都……撤離……沒必要……再守下去……」

將軍一時沒反應過來，愣仲地看著帝君，不知他意欲何為。

雲凡兀自調息了片刻，側目見他仍呆在自己旁邊，氣得爆發般地大喝一聲：「朕命你撤兵！你聾了嗎？還不快去！」

「可……可是，皇上……」

「沒有可是！你想抗旨不成？」雲凡實在沒力氣跟他廢話，一把將他推開，「滾！馬上滾到一旁去，讓所有人都離開……」雲凡一邊吩咐，一邊咬緊牙關硬撐著自己站了起來。

皇命難違，東方將軍只好屈膝慎重行了一個大禮。

他剛准備轉身離去，就聽見帝君用微弱的聲音，低喚了一聲：「千羽……」那把不知失落在何處的妖劍，聽得主人的召喚，居然轉眼間現身於帝君手中。

雲凡嘴角揚起了些許自嘲的笑意，看著那滾動的眼球：「千羽，幫我這一次吧，算我求你了。」

妖劍千羽破天荒沒有語帶嘲諷，他很認真地回答：「並非我不願意幫你。像我這等妖物，是必須借助主人的心志，方能激發潛藏的力量。你把世間的一切當作一個游戲，即沒有對『敗』的恐懼，也沒有對『勝』的執著，你的心志不夠堅定。要是你沒有『非達到不可』的決心，我們的心意就永遠無法融合在一起，你永遠無法發揮出我真正的力量。」

雲凡用手緩緩撫摸著鋒芒暗露的劍身，閉起了眼睛，心里突然覺得萬分沮喪。一向自視甚高的他第一次重新審視自己，只覺得自己是個失敗透頂的人。像個迷了路的孩子，他委屈又無措地喃喃低語：「父王，父王，我該怎么辦？您教教我，我該怎么辦？」

眼前漸漸幻化出一個身影，那人有著王者的威儀，絕美的容顏，悲憫蒼生的胸懷。他慈愛地笑著，伸出手輕撫雲凡的臉頰。

雲凡可以感到父親傳遞給他的溫暖。他的父王點點頭，語氣輕柔，卻帶著毋庸置疑的肯定，對他說：「孩子，你可以的。我一直都相信，你一定可以的。」

雲凡再度睜開眼，托起妖劍，把上面的眼球挨近自己的臉頰，像說悄悄話一般：「千羽，你知道嗎？你是我用父王的性命換來的，我的愛劍……父王把江山交到我手中，他一直堅信我一定可以一統天下，結束亂世，為萬民造福。你說，我怎能辜負他的期望？」

雲凡微笑，把千羽高舉到空中，宣泄般大聲疾呼：「你知道嗎？父王他說我可以！在這個世界上，只要還有一個人肯相信我，說我可以！那么，我就一定可以的！」

此刻的他，突然覺得渾身脈絡都畜滿了勁，前所未有地暢順，盈滿的力量蠢蠢欲動，像迫不及待地爆發。

「告訴我，我的主人，你心里到底想要什么？」千羽的眼球發出朝陽般生機勃勃的紅光。「來吧，將你內心真實的想法說出來！」

「我要……」

手中的劍像活了一般，雲凡驚訝地感到千羽的脈動，溫暖的，強勁的。那「撲通，撲通」的跳躍，宛如將一顆心臟緊緊攥在手中。手在動，劍光劃破夜空的黑暗，不知是他在揮劍，還是劍魂引導著他。

我的願望……我的願望！

我要……

雲凡開口了：「我要……」

劍鋒在虛空中揮落，宛如上天驀然落下的一把鍘刀。

「我．要．一．統．天．下」

回應主人強烈的願望，紫黑的劍光橫劈過去，噬元屍花在瞬間化為了虛無。地面被劈開了一道深