賈母沉吟片刻方道：「她們姐妹還小，一則怕受不了拘束，二來如果有了閃失讓外面笑話。」

王氏忙道：「老太太說的很是。」

張夫人笑了笑：「有她們看不到的地方媳婦自會提著。」

賈母知道王氏已被三振出局，只好退而求次：「讓珠兒媳婦幫襯你如何？」

張夫人點點頭：「只要弟妹答應，我是求之不得的。」

王氏發一回狠，還是陰著臉應承下來：「該當為嫂子分憂。」

張夫人就算睡了覺也得睜只眼防著二房那邊，專門把賈瑾叫到跟前面授機宜：賈瑾聽完後忽道：「太太，你偏心。」

張夫人敲了女兒一下：「你嫂子懷著身孕呢，也值當吃醋！」

賈瑾笑嘻嘻地搖搖頭：「不是說我自個兒，我覺得您偏心二嫂。」

「這丫頭！」張夫人嘆口氣，「不是我偏心你二嫂，她是白長著聰明模樣，被那邊賣了還能幫著人家數錢；你大嫂可不一樣，二房的那點子段數都入不得她的法眼，當然不用我去心。」

「娘」賈瑾湊到張夫人跟前，「老太太還替寶玉想著府里的爵位，您有沒有給二哥打算？」

「噝！」張夫人吸口氣，「你怎么這樣問？可是府里有人傳閑話？」

賈瑾吐吐舌頭：「還用傳么，二哥在功勛子弟中算是有出息的，與大哥卻沒法比，您和老爺能不想著一碗水端平？」

「這話以後不許再說。」張夫人正色道，「你大哥是老爺的嫡長子，又是上皇御口所定『榮國公世孫』，璉兒有這樣的哥哥已是福氣，不該再生別的覬覦。萬一教有心人把這話傳到你大哥耳中，他得怎么看你二哥？」

賈瑾點頭應著：「女兒明白。」

賈瑚且沒功夫理會家務事，忠廉王一黨鬧騰的他把妻子有孕的喜悅都沖淡了不少，整日在書房研究勾心斗角。

在這檔口上，南邊的薛家又生了事端。

賴大雖然不得正牌主子待見，畢竟還頂著榮國府大總管的名頭，說出去是挺能唬人的，當著薛家族眾的面張口一句「國公爺專門差了奴才過來」閉口一句「公主特地吩咐奴才伺候好姨太太並公子小姐」，連致祭的金陵府縣主官都丟了坐山觀虎斗的算盤出聲維護薛王氏母子，更遑論居心叵測圖謀薛家產業的族人和同行了。

這里頭還有一樁緣故：當年上皇御駕南巡，在金陵的地頭上遇刺，彼時寡不敵眾形勢危機，隨駕的順義伯嫡女顏氏持劍護衛，斃殺了三四個賊人，逆魁情急，呼哨著帶手下拿出特制□□傷了好幾名侍衛，因懼此物威力，隨駕的皇子們沒一個敢往皇父跟前靠，獨顏氏擋在上皇身前巍然不動，千鈞一發之際，眨眼要成「刺蝟」的顏氏卻躲過了一劫：匆忙趕到的皇太孫金昊與神機營校尉賈瑚率部下用火銃一陣亂掃，這才解了倒懸之危。