不過鄉試第二場要考論一道、判五道，再從詔誥表內選一道，第三場的經史時務策論也要考五道，數量也不少。進了八月後，崔燮便請了長假，在經義文的模擬外加模第二場和第三場的小作文。

他每場模擬的題目都送去給李老師點評，李東陽批改了文章，也會給他出些題目，叫他摻著歷年考題一同模擬。

家里有這么個考生，崔、李二家都充滿了濃濃的臨考氛圍，李兆先每天看著考卷來題目去，都像自己親臨了一趟考場似的，緊張得心砰砰跳。

崔燮見他那張小臉兒綳得緊緊的，連笑都不會笑了，便摸著他的臉安慰道：「等師兄進過貢院，見識了里頭什么樣的，回頭就給你蓋個更逼真的模擬考場。你也這么三天一考、三天一考的，考上幾個月就徹底熟了，進什么場也不害怕了。」

他不說還好，越說李兆先越害怕，卻連病都不敢裝，只能忍著淚寫下一首孤憤詩，刺他師兄冷酷無情。

李東陽偶然看見那首詩，還贊了一句「兆先真有思致」，拿去給崔燮欣賞，對著他這個被刺之人欣然點評道：「一字一句、對偶雕琢之工易獲，天真興致未可易與。兆先詩雖淺近，卻自出心裁，不是前人口中語，近於唐人口吻矣。」

崔燮看著詩中幽怨的口吻，不禁失笑：「師弟此詩正是先生從前講的『貴情思而輕事實也』。我何曾對他這么無情了？等哪天我叫人來在老師家蓋了考院，把師弟關在里面天天考試，他再來恨我也不遲。」

李東陽也笑：「罷了罷了，你們師兄弟就如親兄弟一般，我豈能看著他怨你？反正我看你文章已得圓熟，取中鄉試不成問題，過了這三場你便不必再這么拼命，也不用嚇著他了。」

直到八月初六，成化天子才指定了今科順天鄉試的考官與八名同考人選，主考官點的正是翰林院侍講學士李東陽。考官們點中之後便不得再回家，也不能住到參試書生家宅左近，只能叫人送東西進來，初八日就搬進貢院鎖院待考。

內闈官賜過一道宴便拉去關在一起，一片字紙都沒有，閑得無事可干，便湊在一起議論這科鄉試有什么人才。別人都說自己熟識的少年英才，唯獨李主考有位出息的弟子，卻得申報回避，心里十分郁悶。

副主考謝遷安慰他道：「弟子又不是親族子弟，朝中也沒有這個例子，或許不必避呢？」

他倒說得頗准，申報單送上去，禮部批復的卻只是那些同宗緦麻、大功以上弟子，姻親在五服以內弟子須回避，還真沒李東陽這個弟子的事。來傳信的官員悄悄傳了個內廷消息與他們，說是點選考官之前，成化天子忽然問了一聲：「崔燮是，今科考不？」

一旁便有內侍對天子說了句：「崔燮是李東陽弟子，隨東陽讀書日久，恐取士時有偏倚，宜作回避。」

成化天子卻親口說：「太祖時定制，只避宗族、姻親，不使他避。」

李東陽聽了這話，便覺神一振，不禁微笑起來，拱手道：「下官為朝廷選才，焉敢循私，取才學不足之人為舉子？」

他們考官鎖在考場里出不來，崔燮自然不知道他險些考不成試的