年輕人沉吟了一下，說：「那您還有救。您的未來不該這么白白浪在大街上或者監獄里。您知道伊茲邁洛夫團的那個當鋪嗎？」

「知道。」孩子慢慢地說。

「那里正在招抄寫函件的伙計。對書法沒有要求，只要心靈手巧，反應快的。您反應很快吧？」

「是的。」他現在完全像是一頭被狠狠拾了一頓的小驢子，既氣餒又帶著一種與生俱來的犟脾氣，「是的……我反應很快。」

「那就去吧。那里待遇不薄，每天包一頓午餐，月俸即使在年景很差的時候也有二十個紙盧布。您去了就說，是維什尼亞克巴普洛維奇派您去做抄寫的雜活的。」他的聲音一下變得很親切，「您慢慢地走去吧。路上看看那些有工作和正當入的人是怎么過活的，一開始會有點辛苦，但很快您就會喜歡上正派人的生活的。」

我忍不住插嘴說：「誰會不喜歡體面人的生活呢？」我一邊說一邊想到了我仍在待業的事情，心里突然生出不少同病相憐的黯然，便從口袋里掏出十個戈比塞給那個孩子，「坐馬車去吧。那邊可是有點遠呢。」

維什尼亞克點了點頭，又加上一句：「如果您餓得不得了了，可以先買個面包墊墊肚子。我相信青少年的自尊心是很強的，是不需要過分挽救的，作為一種象征，我也希望您能盡快還上這位先生的十個戈比。」他突然轉向我，「還未請教？」

「謝爾蓋尼古拉耶維奇別洛佐夫斯基。」

他嚴厲地說：「您需要還上謝爾蓋尼古拉耶維奇這十個戈比。這就是您作為一個正派人的第一筆債務了。」

那個孩子慢慢地轉過頭來看著我，臉孔漲紅但不肯移開目光，就好像在努力記憶我的長相，記憶我的穿著，記憶每一絲空氣中微塵的分布和陽光的味道，總而言之，他在記憶生命中這一重大時刻和轉折的每一個細節，好在他下一個低谷中拿出來回味，砥礪自己前行。

過了一會。「是的，」他終於說，「我記住了。」他沖我們鞠躬，「米哈伊爾安德烈耶維奇別列科夫不會忘記二位……」

我從沒被人這樣行過禮，於是嚇得也沖他鞠起躬來。直到我直起身子看到瓦紐沙忍俊不禁的表情，我才意識到我的行為有多么滑稽，一時間不由得尷尬極了。

在瓦紐沙沖他揮手致意後，別列科夫爬上了一架馬車。車夫完全是一副為錢容忍的表情。

「您做得真是漂亮。」在馬車消失在街角後，我忘記了自己的尷尬，忍不住說，「雖然您說的話有些真是教人難過，但我還沒見過在面對一個流浪兒時能展現出這種程度的同情心的人。您真是太大度了。這是一樁高貴的品行！」

在我熱烈的贊美下，瓦紐沙白凈的臉上出現了一點紅暈，並友好地回應道：「我只是想做一些力所能及之事。在謝肉節前，附近這樣的乞兒總會變多，可是還沒有徹底泯滅自尊心的並不多見。幫助這種因身處困境而誤入歧途的人，您是不會後悔的……」

「這可不一定。」一個聲音悠悠地打斷了他。我抬起頭，看到從路邊一棵方形的廊柱後轉出一個人影來。他一邊走近我們，一邊用一種事不關己的聲調說：「不過嘛，您也很清楚，您的同情心不過是對每次出現在眼前的困頓之人那一點居高臨下的施舍，但即使如此，這對一位貴族老爺來說也足夠出類拔萃了。」

他走到我倆跟前，胳臂上搭著一件無袖斗篷，穿著一身破舊的黑色常禮服，一副酒足飯飽又高高在上的得意勁這不是弗拉米基爾安德烈羅維奇嘛！他看上去活