廢舊的宅院有足夠兩人施展身形，周遭安靜開闊，好像五溪的山澗。只是沒有清泉流水，也沒有鳥語花香，兩人更不會在較量結束之後，並肩坐在沾滿露水的草地上。

天星的確已不同往昔，他的身體里埋著一團火，純粹而猛烈，將多余的情愫悉數燒盡，只留下凌厲的鋒芒，招招致命。

沈昭雲竭力去接，視線卻愈發模糊。眼睛勉強辨清對方的動作，身體卻變得愈發沉重，愈發跟不上對方的攻勢。

他的招式比天星緩了半拍，屢屢落空，被對方抓住破綻，一路追逼，冷鉤的鋒芒幾度擦著他的喉嚨滑過，血腥的味道已沖進鼻子。

若是有充足的時間，那針上的毒性未必不能靠內息自行驅除，然而，此時此刻，他實在無力兼顧敵我。

他像是被一只看不見的手退下山崖，不斷朝向谷底滑落。

轉眼間，他被對方逼至斷垣之底，鋒利的鉤尖從一側繞行而來，他試圖向後躲閃，肩胛卻撞上磚石，動作因此而頓了片刻。

利刃便在此時追至，毫不留情地扎進他的手臂。

血花四濺。

他的半條肩膀毫無知覺，抵著冷冰冰的牆磚，另半條肩膀則火辣辣的痛楚，幾乎使他昏過去。

他手中的鐵劍鋃鐺落地，被天星用足尖抵住，輕輕一挑。

下一刻，劍已到了對方手里，鋒芒反轉，指向他的喉嚨。

「你的劍變鈍了。」天星宣布道。

他從喉嚨深處發出一聲輕笑，翻滾的喉結擦著劍尖滑過，留下一陣鑽心入骨的刺痛。

他在嘲笑自己。

他在世上走這一遭，笑過，哭過，愛過，恨過，與諸多良人相逢又離別，生出諸多心愫，又逐一將其斬斷，江湖煙波渺渺，他曾縱情放歌，天長日久，他的劍上早已沾厚厚一層俗塵，任誰來使，都難會變鈍的。

天星與他不同，生來便被禁錮在枷鎖中，即便僥幸獲得第二次生命，仍要與至親疏離，遭族人冷眼。

所以，天星的刀始終鋒利如一。

這並不是一件幸事。五溪人將世代的使命強加於他的肩上，對於一個少年人而言，這份負擔實在太過沉重了。

他凝著少年的臉龐，柔聲道：「天星，隨我回去吧，你這般年紀，實在不該殺人的。」

少年人短暫怔住了。

某個月冷星稀的夜里，也曾有人對他說過同樣的話。

他的心底涌起一陣莫名的焦躁，好似一團灼熱的火苗，將他的血燒得沸騰，用滾滾煙塵蒙住他的眼睛。

他用嘶啞的聲音道：「我就證明給你看。」

他將鈍劍短暫撤開，隨後全力遞出，徑直刺向沈昭雲的胸口。

劍起，劍落，奪人性命從來都是這般簡單的事。

沈昭雲渾身上下全無防備，只余一只左手尚能活動。

那只左手抬起，五指張開，牢牢抓住了劍身。

劍身雙面開刃，饒是鈍了些，仍舊不是血肉之軀所能抵擋之物。

淋漓的鮮血順著指縫淌出，劍刃深深地嵌入皮肉，砥磨著筋骨，疼痛如同千萬只野獸一同撕咬著他。

但他沒有松手，借著血的滑膩，他的五指終於滑到劍鐔處。他竭力壓下喉嚨里的腥意，將全身的真氣行於臂上，策動手腕，竟將那劍鋒徐徐扭轉。

天星瞪大了眼睛，眼中寫滿困惑。

少年人的力量到底比成人遜了一籌，他漸漸喪失優勢，在對方的壓迫下，倉皇地松開劍柄，下一刻，便被對方撲倒在地。

沈昭雲半跪在地上，用膝蓋壓住天星的手腕，將全身的重量傾注在膝上，使他翻身不得。

天星終歸身形瘦小，被對方以富有技巧的方式鉗制住，一時間竟無法掙脫。武器就落在腳邊，手臂卻怎么也伸不開，觸不到。

沈昭雲居高臨下地望著天星，