傅五公子談及火炮、戰艦的改良問題，我倆的一些設想不謀而合，又有些東西互有裨益。我聽著傅五公子的意思，後續在改良火炮、戰艦上還會有更大膽的嘗試，所以我想請求加入你們。你信我，我是誠心誠意想跟著你們將此事做成，絕不是來搗亂混日子的！」

葉鳳歌無奈笑笑：「其實這事只需五爺首肯就得了，哪用得著特意來問我？」

「誒你們夫妻倆怎么回事？」孔明鈺急得直跺腳，「他說家中事都是你做主，他說了不算的，可你又叫我去問他！莫不是覺得我不堪大用，故意這么敷衍推脫我？！」

「什、什么就『夫妻倆』了？」

這說法猝不及防地讓葉鳳歌滿面炸翻紅霞，結結巴巴辯解道：「沒、沒成……沒成親呢！」

孔明鈺這才恍然大悟，捂著腰哈哈大笑起來：「哈哈哈，他昨日在我面前三句話必有一聲『我家夫人』，原來是仗著你沒聽見，自己哄自己玩兒呢！哎喲，晚些我能當面嘲他一下嗎？」

她這調侃的輕嘲讓葉鳳歌那護短慣了的偏心眼兒立刻發作，鼓了鼓緋紅粉頰，嗔惱地瞪著眼前這笑得前仰後合的姑娘。

「只是近來我倆都有事忙，還沒來得及定下婚期！」

孔明鈺急急了笑，正想說什么，葉鳳歌就聽身後一道熟悉沉嗓帶著藏不住的雀躍欣喜漸近。

「那不如這會兒就來定吧！」

葉鳳歌背脊一僵，沒敢回頭，抬手以指尖抵住眉心，只恨不能鑽進地上的石板縫里去。

她也不懂自己在尷尬什么，總之就是很尷尬。

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待葉鳳歌好不容易將驚喜雀躍追問婚期的傅凜趕走後，她與孔明鈺之間的話題總算重新回到正事。

為了爭取葉鳳歌的首肯，孔明鈺竹筒倒豆子一般，將昨日與傅凜說過的一些事細細重說了一遍。

葉鳳歌認真聽完，忍不住問出了心中疑惑。

「令尊在金石冶煉上已是地位超然的學術大家，孔家也有可供做嘗試的工坊，你為何還要舍近求遠，放著自家工坊不去呢？」

孔明鈺失落地扯了扯嘴角，神情漸漸有些苦澀。

「我爹那人吧，也不知是因為年紀大了，還是被盛名所累，這些年在實證上是愈發縮手縮腳，遇到一些想不通的關節時，寧願帶一大堆人翻來覆去推演、計算一兩年，都不肯輕易多做兩回實證，導致許多事遲遲沒有明顯進展。」

二十年前，孔素廷憑著成功冶煉出白口生鐵、名揚天下時，還不足三十歲，真真算是年少得志。

要知道，在此之前七、八百年間，大縉各州包括京中的少府匠作司都只能得到延展性好卻相對柔軟的塊煉鍛鐵。

更為剛硬的白口生鐵橫空現世，不但徹底影響了舉國的兵器鍛造，甚至促進了水師戰艦換代。而且，在之後這二十年里，白口生鐵也逐漸被用於鍛造一些日常生活所需器物、農具等。

就是這樣了不起的成就，將年紀輕輕的孔素廷推向了一個學術上難以逾越的高峰，使他在金石、冶煉行當獲得了不可撼動的尊榮地位。