「上吊。」趙野答道，簡短兩字聽不出什么感情。

原婉然將他抱緊，親了親他頭頂。

「我不難過。」趙野輕撫她背脊，「我氣炸了，那女人怎么能就死了？她應該懺悔認錯，交代陷害我的緣由。妓女懷孕大多打胎了事，既然她肯生下我，為何又往死里作踐？」

趙野停下片刻，又道：「我滿肚子氣，便找賣符的老道撒火，在他廟里扔屎、放耗子，捅破他神棍斂財。他在京城存身不住，趁夜溜了。他跑了，我便跟一幫小乞兒鬼混，十幾個人往大字號偷貨物、廟會剪綹扒錢、假裝教車馬撞倒碰瓷。」

聽過趙野母子的恩怨，扒竊碰瓷等事已驚動不到原婉然。她沉吟一會兒，問道：「相公，你……嗯，光顧哪些大字號，貨都值多少錢？我們算上利息賠人家。那些你剪綹碰瓷的富人大抵難找了，就捐錢給善堂抵消吧。」

「這倒不必賠，」趙野笑道：「我一文錢沒撈著。」

「咦？」趙野居然有辦不到的事？立刻原婉然松口氣，這樣好，犯事不成總比犯了事少些罪過。

趙野道：「全托大哥的福。義父漸漸瞧出我不對勁，吩咐大哥幫忙留意。大哥做事不打馬虎眼，能盯著我就盯著我。」他笑了，「他不止一身武功，而且神出鬼沒。每回我確認他不在附近才下手，贓物一到手，他便不知打哪兒冒出來，拎我回鋪上賠罪；我扒人財物，他現身搶走歸還物主；我碰瓷，他出面拆穿我。」

原婉然莞爾，「你這人，也有碰釘子的時候？」

趙野笑道：「鹵水點豆腐，一物降一物。不過大哥越拘著我，我越要唱反調，有一天我總算甩開他，上小乞兒常聚集的冷巷……」他略停頓，再開口聲音低沉：「巷里不止他們，還有個姑娘，叫他們剝得只剩小衣。」

原婉然輕呼一聲。

趙野道：「我再混賬也有底線，喊他們住手，他們不肯，雙方就動上手了。」

「相公，你真好。」原婉然蹭了蹭他頭頂，旋即又擔心，「他們人多勢眾，你沒吃虧吧？」

「天香閣偶爾有客人發酒瘋，我自幼便學拳腳功夫，大了好替院里應付。那時雖然不比後來跟大哥學得多，對付三腳貓倒夠了。話雖如此，雙拳難敵四手，以一對十幾人，終究吃力。不久大哥找來了，我們兄弟打得那班乞兒落花流水，小乞兒的頭目不甘心，抽刀子要殺我，大哥擋下了。」

趙野所言，有些對得上他從前提過、韓一為他挨刀的光景。原婉然因問道：「你大哥胸口刀疤便是這樣來的？」

「對。」事過境遷，趙野的聲音底下依然聽得出歉疚，「我險些害死大哥。」

原婉然連連搖頭，「這怎能怪你呢？是那些丐兒不好，平白無故欺負人、殺人。這些匪人，叫官府逮住了，活該吃不完兜著走。」

不料趙野道：「那些人無罪釋放。」

「……怎么會？」

「事發不久，義父便狀告衙門，彼時大哥昏迷，僅僅我一人指證乞兒頭，乞兒頭卻有十余個同伙撒謊，說大哥自個兒摔倒，陰錯陽差撞上地上匕首。」

「不是還那有姑娘……」原婉然話說到一半便打住。哪個姑娘樂意上公堂，講述她給人剝衣衫的遭遇？

趙野接口道：「她不敢出面。」

「那，官司輸了？」

「不但輸了，府尹怪責義父借故遷怒弱小，濫興訴訟。」

原婉