這次謝天犁找了一個更淺的地方，謝天犁和楚畫扶著母親過了河，登上狐仙台。
謝天犁說：媽，你不說桑葚在這等你嗎？哪呢？
母親說：來晚了，桑葚以為媽和天奎不能來就走了，等等吧，一會兒她還能來。天奎，燒毛豆吧。
謝天犁說：老媽糊塗是糊塗，這事記得清。
謝天犁去弄毛豆，楚畫去看石崖上的刻字。她希望還能找到什么，看了好一陣，還只有那幾個字。她把字和字的周圍清理了一下，然後鋪上宣紙用手拍打，直到字的凹凸都顯現出來了以後，再將抹布包成球，蘸了墨，在宣紙上輕輕地拓。謝天犁抱毛豆回來，也過來幫她。拓好了之後揭下宣紙，看清了，是「天奎野犭〓〓」，後邊的字還是看不清。楚畫把拓片晾在干爽處，然後開始燒毛豆。
謝天犁還是從石崖根處凹進去的地方抱來干柴，還是在山崖上取了火柴，火點著了，謝天犁翻著豆秧，楚畫添柴。謝天犁問楚畫媽今天為什么特別不好？楚畫說可能是因為分居，看不著笑笑和你四嫂，有些上火，病就重了。謝天犁沒有再問。他想起笑笑領他看的租房，心里堵得慌。大家吃毛豆。母親說桑葚看到狐仙台有火亮，就會來。一准來。楚畫問為什么？母親說桑葚以為狐仙台有火亮，一准是天奎在等她。咱天奎在這兒躲兵那晚兒，桑甚就陪著他在這攏火。楚畫說媽，大哥和桑葚後來怎么沒成親呢？第二天怎么了？謝天犁說第二天，大哥就被抓兵了。楚畫說被抓兵了？怎么沒跑呢？連我都知道睡覺不脫衣服，把鞋放窗台上，狗一叫，拎鞋跳窗子就跑。大哥怎么不跑呢？謝天犁說因為那匹小瞎馬。
小瞎馬？楚畫不明白小瞎馬跟大哥被抓兵會有什么關系？
謝天犁說：「41年，日本人要在咱們老家梨花峪開兵工廠，就把地照都沒收了。當時叫繳照。繳照就是沒收土地執照。全村人都被攆走了。爹媽帶著大哥我二哥和姐奔了北大荒。在那里，爹媽和大哥遇到一群狼攆一匹小野馬駒。
母親說：人和人有緣分，人和牲畜也有緣分。那年冬天，咱們剛到北大荒，就靠割葦子賣錢度命。那天，天奎他爹帶著媽和天奎割完葦子往回走，遇上了一群狼攆一匹小野馬……白茫茫的荒原上，梨花和丈夫還有她的大兒子天奎趕著一個花軲轆車。車上裝滿了蘆葦。雪原的邊緣處出現一個小紅點，這個小紅點漸漸變大，後邊又出現10個小黑點。漸漸看清了是10條狼在追一匹小紅馬駒。10條狼有4只追尾，有6只分別從兩側包抄。小野馬駒奔車跑來，倏忽間鑽在牛肚子底下……媽一輩子也沒想明白小野馬咋就奔咱們跑來了？咋就一下子鑽到牛肚子底下？小野馬駒紅紅的，比狗大一點兒，四條腿長長的。一只眼睛在流血。10條狼瞬間將車圍住。小馬駒緊靠著老牛哆嗦。天奎爹大喊一聲點火！釤刀掄了一個圓。天奎一手舉起揚叉，一手撈下一捆蘆葦點著了。蘆葦燃燒起來，10條狼向後跳出兩丈遠回頭注視著。梨花一手拉著老牛，一手摟著小馬駒的脖子拼命向前。一捆捆蘆葦在車旁燃燒，然後落到車後，再點一捆……狼怕火，也怕天奎他爹的大釤刀。那大釤刀兩寸多寬，一尺半長，杷一丈多。打蘆葦前一掄一大片。一車蘆葦都燒了，也到家了。小野馬駒就再也沒離開過咱們家。可惜小野馬被狼撓瞎了一只眼睛。
楚畫問，是匹小野馬？紅色的？
母親說，嗯吶。擱北大荒整整呆了6年。北大荒狼成群，胡子成群，蚊子成群。媽總是鬧著要回老家梨花峪。可盼著日本人投降了，小瞎馬拉著咱們往老家奔。那北大荒沒邊沒沿，瞅哪哪是雪，瞅哪哪是風。雪沒到車廂板子。花軲轆車死沉死沉，吱扭扭吱扭扭，一步一吱扭，一步一吱扭……風雪荒原上，紅色的小馬拉著沉重的花軲轆車，車吱扭扭吱扭扭響。小瞎馬鼻孔噴著霧氣，全身是汗，終於倒了下去……足足走了23天，小瞎馬累倒了好幾回，到了梨花峪三天沒吃草料。媽在小瞎馬身邊守了七天七夜，掰著嘴灌米湯，喂小米粥，才又活過來。回到故土高興啊。瞅山山好。瞅水水好。瞅人人好。媽這一輩子就高興過那么一陣子。第二年冬天就鬧兵荒。白天夜里過兵，抓兵。兵荒馬亂的，媽就把那對銀鐲子給桑葚戴上，說過兩天選個好日子就把她娶過來。第二天下半夜就聽東溝的狗叫，接著堡子里的狗也叫。媽就把你爹和你大哥捅醒了。你大哥說這幾天還抓馬拉車，把小瞎馬藏起來吧？你爹說沒事，一個老瞎馬，沒事。這時東院的魯二跑來會你爹往狐仙台跑。魯二膽小，非拉著你爹不可。你大哥跟著跑幾步又抹回來把小瞎馬拉到房後櫻桃溝里去了。這時候大兵就進了院子。你大哥把馬拴在櫻桃樹上，順溝跑進松樹林子里。也是該然，小瞎馬不知咋的就嘿嘿叫了幾聲，結果叫大兵拉走了。這小瞎馬生性，不叫生人碰，連蹦再尥蹶子。大兵們就打它。你大哥在山上聽真兒真兒的，跑回家上去搶，一個南方蠻子口音的官說抓還抓不著呢，送上門來了，抓走！一群大兵就撲上來。你大哥跟他們打起來。媽撲上克跟那幾個大兵搶你大哥。咱家的四眼狗也往上撲。那些大兵拉著你大哥，媽拽著你大哥不放，一直被撈到西嶺。一個大兵用槍把子兌（三聲）媽手。媽急了，咬他手。四眼狗也急了，叼住一個當官的腿不松口。那官管掙掙不開，抽出匣槍照狗腦門子就是一槍。四眼狗一動沒動就死了。接著一槍把子把媽也打昏了。
2小瞎馬的故事（2）
謝天犁說：媽兜里包著的彈殼，就是打死四眼狗的那顆子彈的彈殼。
楚畫含著淚看著篝火。她的眼睛是紅色的。
母親說：你爹擱狐仙台回來什么也沒說，就是在院子里來來回回地走。來來回回地走。六天後，小瞎馬自個回來了。小瞎馬一個耳朵沒了。肚子上有一個d。右後腿傷處露出了骨頭。它是掙斷韁繩自個跑回來的。被手榴彈炸的，或是絆上了地雷。腿可以包上。耳朵和肚子卻沒法子。血嘩嘩淌。天奎呢？一等不回來，二等不回來。三天後，小瞎馬已經不行了。你爹嘩嘩地磨大鍘刀，磨完後拎著大鍘刀在院子里低頭站著。我就知道他要殺馬。小瞎馬通人性，也知道自己要死了，掙扎著站起來。媽抱著小瞎馬的脖子不松手。你爹啪的一個大嘴巴子把媽打倒了，掄起大鍘刀，小瞎馬揚起頭咴咴一聲，頭落到地上，血噴出一丈多遠。可憐我那四眼和小瞎馬喲……母親哭了。
謝天犁說：小瞎馬和四眼狗都埋在咱家的老墳里。就在父親墳的旁邊。
楚畫被人和家畜共同經歷苦難的故事所感動，意緒進入風雪荒原，小瞎馬拉著一步一吱扭的花軲轆車和一家關東人。一個類似謝天犁的青年和大兵搶小瞎馬，母親和四眼狗也加入混戰。四眼狗被一槍穿透頭顱，小瞎馬全身是傷，奄奄一息卻掙扎著站起來咴咴長嘯被削掉腦袋，那個關東漢子拎著滴血的鍘刀低頭站著。老媽媽兜里有三個寶貝，那縷頭發是天雲的，由她頂替，真人不知在哪兒。現在她知道那個彈殼的來歷了。面對苦難，連家畜都這么悲慘和壯烈？她現在才理解人和動物之間為什么會有那么深的感情了。她想到謝家的老墳去看看，看看那個14歲當家的砣，看看拎著大鍘刀的關東漢子，看看四眼狗和小瞎馬。她想送上花環，再向那三座墳鞠躬或者叩頭。
母親說：天奎和桑葚刨魚那天，是三月初十。往後每到三月初十那天，桑葚准來。來了什么也不說，就是淌眼淚。我說桑葚呀，我的兒子我知道，只要他有一口氣，他就會爬回來。不管多少年，只要他回來，他就能娶你。桑葚就年年到三月初十來家掉一回眼淚。那眼淚淌的呀，不知有多少。人一輩子能有多少眼淚呢？後來桑葚就不來了。我也不好打聽了。問多了就像怕人家另打主意了似的。再後來我就跟老四進城了，一住二十年，更沒了音信。
楚畫說：你大哥和二姐還有嗎？
謝天犁說：很難說了。海外的朋友，出國的朋友，都拜托過了。海外的幾家報紙也登過尋人啟事。這事我沒讓媽、二哥、姐、四哥知道。
楚畫說：桑葚還有嗎？
謝天犁說：應該還活著。如果能找到桑葚，媽的病也許會好。至少在精神上得到一些安慰……
遠處傳來汽車喇叭聲。
謝天犁看看表說：約定的時間已經過了，出租車在催我們。
大家在小河里洗黑嘴巴頭時謝天犁說，現在四哥四嫂已經分居了，再這么折騰下去，早晚會崩潰的。還是得換一個方式。如果我成立一個老年精神病康復中心，請你去，你能同意嗎？為老媽，也為天下像老媽這樣的老人做點什么，你會同意嗎？
楚畫說：我有可能同意。
謝天犁說：那么今天就算意向性口頭協議。
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3保姆
林香雨點上火，放上大勺，切菜。倒上油，切蔥，拍蒜，炒菜，炸鍋，放菜，回身拿下飯鍋，跑進衛生間把要洗的衣服放洗衣機里攪。再跑回來拿下大勺，急忙活。天犁臨走留下一萬元錢，讓他們重租一處好房子。林香雨想，讓笑笑過點艱苦的日子有好處。治病，雇保姆都得錢。她還想湊夠兩萬塊給二哥。她想起笑笑一直不同意雇保姆的事。笑笑說別人還能照顧好乃乃呀？我不信。咱們班的趙大禹家就給他姥姥雇了一個保姆，頭兩天還挺好。沒過兩天，就發現她是y陽臉兒。家人在的時候，對老人可好了。家人一走，她就給老人氣受。老人還不敢和家人說。林香雨最擔心的也是這個。
菜飯都放桌上了。
林香雨從洗衣機里撈出衣服，擰了擰，一件件放進兜子。然後收拾屋。
謝天書帶著一個姑娘進屋。林香雨迎上去看。謝天書介紹說，她叫白玲，小白這是我愛人。姑娘像日本女人那樣一欠身說，請多關照。謝天書領小白進了母親房間，母親正坐床上縫抹布。謝天書說，這就是我母親。小白說，呀？老人家這么干凈？這么利整？我願意了。謝天書說，小白，那就先試用一個禮拜。你和母親住在一個屋。媽，這是小白，以後她天天陪著您老說話，睡覺。
母親說：啥？
林香雨說：以後她每天陪著您老人家說話嘮嗑，陪著您老人家睡覺。
母親說：那笑笑呢？
林香雨說：笑笑，笑笑……她答不上來瞅丈夫。
謝天書也一時愕然。
母親說：笑笑呢？是不是你們倆把她給人了？天書，你是不是把笑笑給人了，又拿這個丫頭來糊弄我。你以為我老了，糊塗了。我不糊塗。你急溜把這個丫頭給我弄走。把笑笑給我要回來？聽見沒？
謝天書誠惶誠恐說：聽見了。
小白可憐巴巴地說：老乃乃不喜歡我。我走了……叔叔再見，阿姨再見，乃乃再見。小白走了。
林香雨瞅謝天書。謝天書瞅林香雨說：
還怎么辦？
林香雨拍下腦門：對了，還有一個。說著出去了。
謝天書剛拿起畫筆，大鬧來了。大鬧就張著大嘴樂：四舅！我掙著錢啦！姥姥呢？說著就進了姥姥屋，把一大兜子水果什么的丟給姥姥，姥姥今個沒玩藏貓貓？回頭又把謝天書拉進客廳，從兜里掏出一把錢叭地摔在茶幾上說：四舅，我掙著錢啦！這回飢荒都還完了。這是你的！
謝天書說：我的？什么錢？可別是搶來的偷來的騙來的？
大鬧說：你看你看你看！四舅咋就看不起外甥？數數，數數！
謝天書說：這么多？搶銀行啦？
大鬧說：四舅，真的！上回姥姥貓到立櫃里睡覺的那天晚上，您通宵給我設計的？雇主特滿意。裝修完了，一個樓的人都跑來看。這家也要照樣裝修，那家也要照樣裝修。我就坐地又招了幾個裝修隊給我干。我大鬧每天就是倒背著手到各家去檢查檢查。就這么著，錢就掙了。四舅，這件事證明，只要有四舅的設計，我大鬧准能鬧騰出名堂。
謝天書說：行。鬧騰吧。
大鬧說：四舅，我得趕緊買葯給媽治眼睛去。說著看看姥姥，走了。
謝天書畫他的巨幅油畫《乃乃》。
門開了，林香雨帶著一個小姑娘進來。還不到17歲，她是從東山里和姐姐一起出來的。看上去挺朴實。小保姆說，俺啥都會，就是膽小。別嚇俺就行。林香雨讓她先陪母親睡。明天再教教她。林香雨想起要謝謝楚畫的事一直沒辦，讓謝天書辦，趁著今晚有保姆。
謝天書就給楚畫打了電話。
4瞎子摸象之三
林香雪和兩個男人坐在咖啡廳的一個包間里。一眼瞥見一名服務小姐領著楚畫從門外走過，她跟出來注意看著。楚畫進了包間，謝天書見楚畫來站起來請她坐下。楚畫說，謝老師今天這么得閑？謝天書說，雇了一個小保姆。楚畫說，對於一般病人來說，雇個保姆不錯。對於大娘這種情況，用保姆不會好。謝天書說：試試看吧。
服務小姐給楚畫送上咖啡。
楚畫用手輕輕地攪動咖啡，說，謝老師，我知道您找我有什么事！
謝天書說，是嗎？說說看？楚畫說，想謝謝我。
謝天書樂了，謝謝，謝謝。正愁著不好張口吶。
楚畫說，謝老師，我正想謝謝你們吶。感謝生活讓我遇見了大娘和你們一家。我每次見到大娘以後都會想起很多。我已經寫了幾篇文章，雖然都是專業論文，但是也摻雜了許多感情。我感謝大娘和你們全家。
謝天書說，看來誰應該感謝誰這筆賬我們還算不清了。楚畫，你28了吧？為什么還不結婚？
楚畫說，別人問我，我就說我是獨身主義者。跟您只能說，還沒有遇到合適的。
謝天書說，什么樣的合適？
楚畫說，說不清。
謝天書說，就沒有一個感覺不錯的？
楚畫說，怎么？謝老師想給我找一個，以此作為對我的感謝？
謝天書笑了說，弗洛伊德把人造就得這么精於心理分析？
楚畫突然看表，站起來，對不起謝老師，上網的時間到了，我得走。我那位網上的朋友是條狼，我們有固定上網的時間，晚了就咬我的手指頭。真的對不起。
謝天書說，哎？剛說到緊要處？
楚畫說，謝謝您的咖啡。她匆匆地走了。
5我害怕。我走了
梨花和小保姆睡著。
梨花醒了，她習慣地向身邊摸著，上上下下地摸。沒摸著什么。她下了地，走到小保姆的床上去摸。她摸到了小保姆的身子，再往上摸，摸到小保姆的臉，同時還彎下腰，把自己的臉貼近小保姆的臉細細地看著。小保姆被摸醒了，嚇得媽呀！一聲慘叫，跑了出去。
梨花輕輕地說：笑笑，笑笑哇？
小保姆抱著衣服悄悄地出去了。一張字條夾在門縫上。
我害怕。我走了。
1羅蘭（1）
第二天上午，林香雨又雇個保姆，叫羅蘭。
謝天書說：第一個保姆，母親一看見就想起笑笑：第二個保姆膽子太小，被母親嚇跑了。你是第三個保姆了。
羅蘭說：我可膽大，啥也不怕。
謝天書說：其實母親沒什么可怕的。就是有時候夜里會把你當成是孫女摸摸。
羅蘭說：咱隨便摸。
謝天書說：那好。
林香雨說：我提一下要求。首先，對母親一定要好，要耐心，要和氣，要尊重。她是我們的母親，是經歷了千辛萬苦把我們兩代人拉扯大的母親。你能理解吧？
羅蘭說：理解。誰沒有父母？
林香雨說：其次，除了正常的伺候母親之外，每天晚上要給母親洗澡，要注意洗下身。我們女人都應該明白的。我想你也明白？