被他掃了一圈的眾人有片刻的愣神。那人的目光不親厚不疏離，只是像一陣涼風拂過他們的面上，沒什么特別的，可又讓人忍不住在意。

「他是誰啊？」

「他們都喊他洛先生，具體什么身份我也不清楚，不過據說他可以代行王令。」

「就是他嗎？」有人懷疑，這樣淡薄的一個人，能應付得了那些老奸巨猾的官商嗎？

「就是他啊……」也有人，不知怎么就相信了。

洛平步入王府後堂，喝了杯芸香遞上來的茶，輕輕緩了口氣。

院內蟬聲聒噪，更襯得府里過於安靜了。

侍衛統領左衛東正在布置著下午報名和初選的事宜，原本很是吵嚷，大嗓門呼來喝去的，可一見洛平回來了，立刻壓低聲音，生怕驚擾到了他。

洛平搖頭淺笑，一盞茶喝完，招來程管家。

程管家不是隨越王從秣城來的仆從之一，他原是越州最大的酒樓三味樓的賬房先生，一日越王去那兒吃飯時，他過來自薦。通過一番考核，越王發現他很有頭腦，辦事伶俐干脆，就成功挖了三味樓的牆角，為此三味樓的老板郁悶了好久。

洛平對這個管家也是很滿意的，府里的任何事情，只要問他，一定能得到解答。

「程管家，王爺去哪兒了？」

「回洛先生，王爺他隨方先生去了南山營，親自監督新兵的篩選和訓練去了。」

「哦，廷廷呢？」

「廷廷也跟著去了，說是上回方先生教導的挽劍訣他也學會了，要去找王爺比試。」

「是嘛，他學得也挺快的。」洛平笑道。

廷廷那孩子學武功很有天賦，雖說基本功沒有練扎實，但他趁著周棠練武時偷師於方晉，學得也算像模像樣。後來方晉實在不想忍受他偷偷摸摸的目光，干脆正式收他為徒，反正教一個是教，教兩個也是教，兩個少年斗氣似的邊學邊切磋，倒是進步神速。

一個兩個都不在家，洛平空對清茶，覺得有些無趣：「程管家，麻煩幫我備馬，我要去南山營看看。」

起身要走，卻被程管家上前一步擋住了路。

「嗯？怎么了？」洛平不解。

「正午天氣酷熱，洛先生還是不要此時去的好。」程管家勸道。

「都快到未時了，日頭已沒有那么毒，無妨的。王爺總跟我誇他的南山軍如何英勇銳利，我至今未能親眼見上一見，實在遺憾啊。」

洛平說著又要往外走，於是又被擋住了路。

程管家：「洛先生，若是您現在前去，恐怕就趕不上王縣令一案的庭審了。」

洛平訝然：「今日已是八月初四了嗎？」

「先生繁忙，大概是忘記了，今日正是初四，申時起便要開始提審王縣令了，這還是先生您定下的時間呢。」

「真是忙得昏了頭。」洛平揉了揉額角，急急道，「程管家，備轎吧，我要立刻前去知府衙門。」

「是，轎子已給您備好了。」這便是程管家的過人之處，凡事都能想到人前，忙起來的時候，洛平倚仗他都成了習慣。

————

洛平去了知府衙門，進門就問：「馬大人，王立剛招了沒有？那筆款項的數額究竟多少？他藏到哪里去了？」

他無官無職，可那馬知府見了他立刻起身相迎，禮數周到。

為什么？

因為他腰間懸著的正是代行王令的令牌，而且這一年來馬知府也深刻地認識到，這個洛平當真不是個簡單人物，權勢放在他手里，就能變著花樣地折騰人。

比如這個王縣令，不過在街邊喝了碗豆腐花的功夫，就被洛平在其家中找到了交易巨款的憑條，當街押解進了知府大牢。

「哎呀洛先生，那個王立剛實在冥頑不靈，怎么套他的話都沒用，死活不承認他收了賈富貴的銀兩，我們證據又不夠……」

「賈富貴呢？」

「那奸商滑頭得很，一發現苗頭不對立刻逃到西昭去了，現在人還沒找到。」

洛平點頭。案子沒有進展，他似乎一點也不慌張，只不經意地說了句：「河蚌不肯開口，光用撬是不行的。要想挖出里面的肉，最簡單的方法，便是把它的殼兒砸個稀巴爛。馬大人您說對不對？」

馬知府好歹也是混了這么多年官場的，一聽這話就明白了——怎么招的不重要，就算屈打成招，也要讓他招了！

「對，先生說得極是。」

「快要庭審了吧，馬大人好好准備，洛某就先告辭了。」

「先生慢走。」

馬知府心里有著自己的算盤。

收押王知縣這么多天，其實他什么也沒做，他就是在等著洛平讓他動私刑。

朝廷命官屈打成招慘死獄中之類的罪名砸下來，到時候他和知州聯手參上一本，把一切罪責推在越王頭上，既斷了他的財路，又削了他的勢力，一石二鳥。

……

牢獄中打得熱火朝天，王縣令叫得跟殺豬似的：「你們敢對朝廷命官濫用死刑！你們……啊！我不會放過……啊啊啊！」

「說！你到底收了多少賄賂！」

「求求你們別打了……嗚嗚求你們了！」

從一開始的怒罵到後來的求饒，這個文弱書生並沒有堅持多久。就在他實在扛不住了要招供時，突然監牢里闖入了一個人。

來人大喝「住手」，使在場的所有人都愣住了。

因為那正是親手把犯人送進來的洛平。

他啪地一聲把代行王令的令牌砸在了眾人面前，怒道：「馬大人你好大的膽子！王爺要你徹查此案，不是讓你嚴刑逼供的！」

「啊？……啊？！」馬知府搞不清狀況了，「不是你……」

「王縣令收繳了那個奸商非法買賣的贓款，數額巨大，不知會不會惹來殺身之禍，我把人抓來是讓你好好調查嚴加保護的，哪知道你卻要治他收受賄賂的罪，居然還濫用私刑！」

「對，對對對，我是收繳了那個奸商的贓款，洛先生您可得給我做主啊！欲加之罪何患無辭，馬大人是想把我活活打死啊！」

「……」馬知府傻了。