泰爾斯下意識地抓住了自己的胸口。
似乎那個用閔迪思銀幣烙出的傷口，又在隱隱作痛了。
那句銀幣上的銘言重現在腦中：王者不因血脈而尊。
「魔能師不是一份職業，不是一份工作，不是一個頭銜，」艾希達斬釘截鐵地道：「它所代表的意義遠遠乎你的想象——這是一個前所未有的選擇，是你找到自我，認清自己，重塑自身的契機。」
「現在你就有這樣一個機會，做出你自己的選擇，」魔能師走到他的面前，把手伸向他的臉龐，「是選擇回到你原本的生活，繼續你看似現實，貌似踏實，實則無從選擇，沒有自由，渾噩混沌，迷茫不知未來的人生……」
艾希達的手停在他的鼻子前，手掌翻轉過來，一道藍光從上面疾閃而出，繞著魔能師的手心不停旋動，最終形成了一個一個深藍色的光球。
就像紅坊街那一晚。
「還是選擇你自己的內心，」魔能師的話語在繼續：「選擇去看一看，看看自己究竟能攀爬多遠，最終能瞭望到什么樣的風景？」
「去現，自己到底是誰？」
泰爾斯看著艾希達手上的光球，深深蹙眉。
能攀爬多遠……
什么樣的風景……
到底是誰……
艾希達緩緩捏拳，隨著他的動作，光球在魔能師的手上湮滅。
一陣陣氣流刮過泰爾斯的面龐。
魔能師的眼神變了：「這是千年前，我的引路人，在引導迷茫的我走上魔能之路時所說的話。」
泰爾斯表情難看地聽著艾希達的話，拳頭越攥越緊。
「而一千年後的現在，我將作為你的引路人，引導你成為世上最神奇的存在，」艾希達微微點頭：「相信我，一位魔能師所能獲得的不僅僅是無限的生命與無窮的力量——那只是最微不足道的附加禮物。」
氣之魔能師緩緩舉起雙臂，語氣縹緲而神秘：「我們所能見到的世界，所能觸及的視野，所感受的一切，遠遠不是任何其他存在所能想象的——在那之下，神靈之光，祭祀之榮，國王之尊，都相形見絀，渺小無聊。」
惶然若失的泰爾斯低下頭。
艾希達放下手臂，看著泰爾斯，眼神堅定地緩緩點頭：
「我們該走了。」
下一刻，泰爾斯還沒反應過來，他就漂浮在了半空中！
泰爾斯大驚失色，正要開口，就現眼前的視野急劇變幻！
風聲呼嘯間，寒意從裸露的皮膚上侵入，冷風灌進他的口鼻。
不！
等等！
我還沒……
泰爾斯想要開口，卻無能為力，他只感覺自己開始旋轉，不知何處是天，何處是地。
艾希達帶著他，飛出了窗外。
在高空中的泰爾斯痛苦地咬著牙，他的眼前景色，從一方小小的卧室，變成了月光下的茫茫大雪，巍峨山脈。
以及在他視野中慢慢變小、遠去的……
英靈宮。
————
隕星者尼寇萊臉色難看地站在英雄大廳里。
他的目光死死盯著壁架上的那把猙獰長槍。
戮魂槍。
「嗡嗡……」
低沉而快的顫音傳來。
尼寇萊身邊的幾名白刃衛隊的成員，都驚訝地看著那把槍。
傳奇的戮魂槍正在——顫動？
尼寇萊眯起眼睛，他走上前去，把手按上戮魂槍。
白刃衛隊的指揮官感受了一下手上的感覺。
隨後重重嘆出一口氣。
「即刻拉響英靈宮的警報，」尼寇萊猛地抬起頭，嚴肅而凝重，「最高一等！」
「我們有大麻煩了。」
他身邊的一位衛隊屬下皺起眉頭。
最高一等？
但他還是恭敬地點頭，轉身離去。
「封鎖英靈宮通向斧區和矛區的閘門，清點所有巡邏的人手，無論是宮廷衛兵還是白刃衛隊。」尼寇萊轉過身，拔出背後的那把白柄刀。
那是一柄特別的刀。
刀身呈亮銀色，刀鋒略灰，刀脊則是深沉的黃銅色。
刀的弧線與白刃衛隊特有的白刃都不一樣，從刀柄到刀尖，有兩道彎弧。
「我要所有人每過五分鍾回報一次——萬一有人失蹤，我要在五分鍾內知道他消失的位置，」尼寇萊手持刀刃，面如寒冰，一邊走一邊給屬下們下令：「我們立刻前往陛下的卧室。」
傳令的衛隊成員頃刻消失在眼前，很快，遠處和近處傳來大大小小的急促口令聲。
「怎么了，頭兒？」尼寇萊身邊的一位副手皺眉詢問他：「戮魂槍這是……」
「嗯，情況不妙，」隕星者腳步越來越快，蒼白的臉色竟然帶了一絲潮紅，「戮魂之槍可不會無緣無故地示警。」
「《白刃傳世書》上有記載，它上一次這么響，是六百多年前。」
他的副手表情一凜。
「六百多年前？」副手不可置信地重復著。
隨著命令下達，周圍來回傳令的士兵身影越來越多，口令越來越急促，氣氛越來越緊張。
「對，六百年多前，」尼寇萊冷靜地朝著國王的卧室走去，一邊抬起手上的刀刃，一邊凜然道：
「當戮魂槍……」
「還在耐卡茹陛下手里……」
「經歷終結之戰的時候。」
————
泰爾斯在呼嘯的風聲中死命地睜眼，想要看清眼前的景象。
卻只能看見前方艾希達的身影，以及他飄飛的衣袍。
幾秒後，他能感覺到，他們在急劇下降。
就在此時。
「唰！」
一道急促而銳利的響聲，破風來襲！
「通！」
一陣悶響。
泰爾斯沒搞明白生了什么事，他只覺得眼前的視野一陣晃動。
下一刻，他滾落在柔軟的雪地上。
肩膀擦得生疼。
該死。
泰爾斯狠狠地咳嗽著，一邊在心底痛罵自己的運氣，一邊吃力地爬起身來。
可惡！
到底怎么了？
怎么又急剎車了？
他在落雪中凍得哆嗦了一下。
然後，星辰的王子就愣住了。
他把脖子抬得不能再高。
月光下，他現自己的眼前，出現了一座巨大的雕像。
幾乎有好幾層樓高。
那是一個英氣勃勃的戰士，手持長槍，神色壯烈悲憫。
那是耐卡茹·埃克斯的雕像。
泰爾斯猛地驚醒過來——他們正在龍霄城的最高峰，天空之崖。
他回頭四望，現整個龍霄城，都在自己的腳下。
原來如此。
那尊英雄耐卡茹的雕像，在下方看上去如此袖珍。
而真正放到眼前的時候……
此時，艾希達的聲音響起，突兀打斷了他的想法。
「你真以為我現不了你嗎？」艾希達嘆了一口氣，聲音里似乎多有不滿：「無論是剛剛在英靈宮里，還是在空中，我都在刻意地避開你。」
泰爾斯吃驚地轉過頭，看見艾希達正站在雕像下。
與對面一個漆黑的人影，遠遠對峙著。
那是——泰爾斯眯起眼，看著那個人影——是誰？
「因為我今天實在沒有心情和你玩，」艾希達搖搖頭，目光犀利：「你這死不了的怪物。」
魔能師眯起眼睛，咧起嘴角：
「黑劍。」
什么？
黑……
黑……
泰爾斯猛然一震！
黑劍？
泰爾斯向前一步，難以置信地看向那個人影。
他印象中，這個稱號，代表的是……
黑街兄弟會的……
那個傳說中的……
月光下，那個人影緩緩步出。
他在月光下，舉起一柄通體漆黑的古怪長劍。
「真巧啊。」面無表情的男人側過身子，對著艾希達微微低頭，月光只能投射在他黑色的衣袍上。
唯在暗處露出一雙精芒閃爍的眸子，直直射向魔能師。
「我也沒有心情呢。」
「你這殺不死的怪物。」
黑劍的一對眸子釋放出讓人心寒的冷光：
「艾希達。」