顯然，身為星湖公爵的親衛隊長，馬略斯並不樂見泰爾斯喬遷新居的第一天就開門迎客。

但在無數官僚、仆役、守衛的旁觀，第二王子的一力堅持，以及卡拉比揚少爺或多或少的出身壓力下，科恩還是被禮貌地請進了剛剛整理好的待客廳——當然，在那之前，公爵的親衛隊長，守望人馬略斯勛爵不忘提醒他的主子：

對方是卡拉比揚家族的繼承人。

而今天是王子歸來王都的第一天。

這必然意味著什么。

聽著這樣的提醒，泰爾斯只能麻木地微笑。

然後一如既往地綳緊神經。

去面對待客廳里的……

「我就知道，我告訴他們王子的記性不會差，而他肯定記得我，他肯定不會忘記並肩作戰的……果然……」

「我這幾年都有給殿下您寫信，但不知道為什么，您總是沒回我……直到有一回我碰見了回鄉的卡索小子，他告訴我隕星者截留了寫給您的大部分信件，可惡啊……」

泰爾斯坐在主位上，看著喋喋不休的科恩，掃視似曾相識的待客廳，努力壓下心中的感慨。

當年，自己就是在這里……

科恩話語一頓，他看著出神的泰爾斯，舉起手掌從自己的肚子量到胸口，驚異道：

「誒，您長高了？」

長高了。

泰爾斯看著自己所坐的椅子，想起六年前。

也許吧。

那時，自己坐在這里的時候，腳還碰不到地呢。

泰爾斯沉默了很久。

久得科恩有些不知所措，下意識地在椅子上坐正身體。

「是的。」

泰爾斯終於出聲，笑容淡淡，意味深長：

「我長高了。」

可科恩卻收斂了笑容。

他看向敞開的廳門。

那里，馬略斯正抱臂站在門口，笑意盈盈地打量兩位下屬，還時不時用余光瞥著廳內的會面。

警戒官小心翼翼：

「我是不是……來的時間不對？」

泰爾斯轉過目光。

科恩撓著頭：

「他們看上去不怎么高興，尤其是領頭的，喏，就是那個一臉假笑的……」

敞開的門外，一個女仆正要為公爵和客人端來茶點，卻被馬略斯微笑著舉手攔下，苦著臉的多伊爾和僵硬如故的哥洛佛齊齊上前，開始檢查。

不怎么「高興」。

當然。

泰爾斯淡淡地想。

雖然陪伴的時日不長，但從他走出議事廳的那一刻起……

顯然，哪怕是科恩，也感覺到了什么。

想到這里，想起馬略斯的話，泰爾斯強迫著自己堆起笑容：

「那是馬略斯。」

「托蒙德·馬略斯。」

「王室衛隊的守望人。」

「原來如此，」科恩一臉恍然，肅然起敬：

「是大名鼎鼎的馬略斯啊。」

馬略斯

嗯，這名字聽著確實有點耳熟……

科恩死命糾結著記憶。

在哪兒聽到過來著？

泰爾斯調整好情緒，笑道：

「別在意，他只是比較嚴格，畢竟這是我第一天回來，而馬略斯是是我的親衛隊長。」

科恩很快把那個想不起來的姓氏拋到腦後。

「親衛隊長，哇喔，殿下，」科恩一臉驚喜，來回打量著待客廳的布置：

「比起北地升級了不少，是吧。」

警戒官興奮又好奇地四處張望：

「閔迪思廳，我只在很小的時候被老頭子帶著來過一次……他說這是個好地方，意義非凡。」

科恩欣喜地拍了拍他的椅子：

「說不定我這個座位上，就坐過好多大人物。」

「是啊，六年前，」泰爾斯不無懷念地道：

「黑先知就坐過你那把椅子。」

正興高采烈的科恩生生一頓。

泰爾斯微微一笑，想起當年那場緊張激烈的會面。

不知道現在，六年後的自己再次面對莫拉特·漢森的時候，會是什么反應呢？

王子不知不覺中捏緊拳頭。

六年前的黑先知，在他的印象里顯得神秘而可怕，令人毛骨悚然。

但是六年後，他知道了，對方也並非那么可怕，不是么？

至少……黑先知也被人打折過腿呢。

眼前，科恩平行移動，不動聲色地換了一個座位：

「說出來你可能不信，但老頭子帶我來的那次……」

「他被王儲召去了，我突然尿急，可帶我的仆人不見了，然後找不到地兒的我，突然在走廊上現了一個花瓶……」

「咳咳！」

大聲咳嗽著的多伊爾端著茶點走上來，剛好打斷了科恩毫無自覺的敘述。

「科恩，」多伊爾語氣正常，卻在泰爾斯看不到的角度狠狠地剜了客人一眼：

「這是殿下的行宮，而多虧了殿下的慷慨，你才能第一個訪問這里。」

「注意儀態。」

科恩哼了一聲，毫不在意，一副「我跟王子很熟」的樣子，一邊目送著多伊爾離去，一邊示威也似地端起茶杯一口悶掉。

下一秒，警戒官臉色一變，又狠狠一口噴回茶杯。

「啊，哇，啊……盪，盪，盪死勒……搭，搭故意額……」

科恩伸出被燙到的舌頭，狼狽地扇著風。

泰爾斯訝異地看著科恩和多伊爾的互動，端起自己的茶杯試了試。

嗯，溫度剛剛好。

在科恩不忿的目光中，泰爾斯咳嗽一聲打破尷尬：

「所以，你認識多伊爾很久了？」

「哈，哈……該死……多，多……噢，你是說d.d！」

科恩好容易把舌頭捋順了：

「他是我那個……嗯，那個……」

科恩的語氣有些不確定：「某個叔祖父的連襟的孫子？」

「嗯，大概吧。」

叔祖父的連襟的孫子。

真虧他記得住。

泰爾斯看著科恩的亮金色頭，又看看多伊爾的暗金色頭，突然現自己的心情好了一些。

至少，從復興宮里帶出來的那股壓抑，已經不再如黑雲壓頂，令人難以喘氣。

「但你最好少跟他一塊玩兒，殿下，」科恩臉色一變，湊到泰爾斯跟前，對著多伊爾的背影小聲嘀咕：「那家伙是個……」

「花花公子哥兒。」

好吧。

泰爾斯臉色古怪，卻不知不覺地翹起嘴角。

就打小報告這一點來看……

你們果然是親戚呢。

「所以……卡索家的小子在哪？那個用單刃劍的？」

科恩沒有在意這個小插曲，他直起腰，尋找著印象中的身影：

「還有那個很會搞陰謀的抽煙大叔？」

科恩撓著下巴回憶道：

「包括那個會扇風的啞巴……」

科恩頓了一下，狐疑地道：「等等，啞巴不在，對吧？」

懷亞·卡索。

普提萊·尼曼。

米迪拉·羅爾夫。

泰爾斯略略出神。

「他們還在北地處理我的遺留事務，但很快就會回來。」

王子很快回過神來，回答得天衣無縫。

科恩松了一口氣，警惕地摸了摸自己的喉嚨。

嗯，那個啞巴，還是別遇到他比較好。

看著科恩的表情，再看看陌生又熟悉的環境，泰爾斯卻現，自己越想念曾經的舊人們了。

「難以想象，殿下！」

僅僅幾秒後，科恩就重新恢復了活力，興奮十足：

「六年前，我們還在北方，在一起打打殺殺……」

警戒官對王子的熱情讓後者有些難以招架：

「可是……再看看這地方，殿下，你現在是公爵了！星湖公爵！」

科恩深吸一口氣，面上一喜，似乎想起了什么吐氣揚眉的事兒：

「就連我家老頭子都要向你行禮了誒！」

然而你沒有行禮。

泰爾斯無奈地搓了搓額頭。

「所以，為什么是閔迪思廳？」

科恩興致不減地拍拍椅子：

「你還未成年……為什么不是復興宮？」

泰爾斯正想回答，卻欲言又止。

他瞥了一眼門外的王室衛隊們。

「我……身體差，比較怕冷，」泰爾斯想起那位出宮養病的『霧王』的故事，展顏笑道：

「我父親就讓我住到這兒了。」

泰爾斯有些心堵。

他突然現，跟六年前比起來……

他已經無法那樣毫無芥蒂，毫無保留地對待朋友了。

「怕冷？」

科恩驚奇地看著他：

「但你在北方待了六年誒！」

泰爾文勉強笑笑：

「也許，這就是為什么他們把我送回來了。」

「避免我受凍病死在北地。」

科恩愣住了。

他滿臉狐疑，重新打量起眼前的王子。

一秒後。

「啊！」

科恩恍然大悟般反應過來，笑容重開：

「殿下，你真會開玩笑！」

「怕冷？您可是勇闖英靈宮，拯救龍霄城的英雄呢！」

泰爾斯只能繼續報以微笑。

「但是您可騙不倒我。」

說到這里，警戒官雙眼放光：

「所以，您是怎么從北地回來的？」

泰爾斯笑容一僵。

又是一個不好回答的問題。

「雖然通告說是埃克斯特王國把你禮送回來的，同時來的還有他們國王問候陛下的國書……」

科恩若有所思，眼里閃動出精明的光芒：

「但我可是在北地和西荒都戰斗過的男人，很了解那里，所以我知道，事情……」

科恩神秘地笑笑：

「絕對沒這么簡單。」

泰爾斯一凜。

但出乎意料，科恩一臉自信滿滿的樣子，沒有要追問他的打算。

「我知道，」警戒官頗有成數地打了個響指：

「今年，無論自由同盟的戰亂，還是黑沙領的內亂，抑或是其他，都只是事情的表象。」

看著眼前的科恩，泰爾斯有些驚訝。

他的意思是……

「而真相是，有心人早已在暗中計劃好了一切……」

科恩擺擺手，滿臉「我都知道，你別裝了」的表情：

「只為您的平安歸來！」

那一刻，泰爾斯倏然一驚。

什么？

科恩？

他什么時候……

是秘科嗎？拉斐爾告訴他的？

「嘿嘿，不僅如此，我還知道，那個有心人……」

只見警戒官一臉精明：

「以及這一切的籌劃者……」

泰爾斯略有些緊張地看著對方。

不得不說，眼前的科恩給他一種高深莫測，逼人刮目相看的感覺。

科恩猛地站起身來，氣勢昂然地道：

「……就是殿下您！」

整個待客廳都安靜了下來。

唯有科恩的聲音飄盪在待客廳里，縈繞不去。

而警戒官維持著一個指認凶手的帥氣姿勢，颯爽瀟灑。

他的手指頂端，泰爾斯僵在原地。

門外的多伊爾好奇地向這里張望，被馬略斯一個笑容逼了回去。

好幾秒後，恢復過來的泰爾斯努力張開嘴巴：

「哈？」

然而科恩像提前演練過一樣，換過腳步，收回右手卻揮出右臂，成竹在胸：「我太了解你了，殿下！」

「我知道，機智如您，才是一切計謀的起者！」

科恩興奮不已：

「就像六年前一樣……」

「這次，也是您在中間運籌帷幄，借著自由同盟和黑沙封臣，成功挑起了龍霄城和黑沙領的內斗……」

泰爾斯的眉毛開始抽搐。

「在兩大勢力彼此廝殺，無暇顧及的時刻，您就成功逃出生天，平安歸國！」

「還狠狠地削弱埃克斯特王國的實力！」

科恩的姿勢風采不減。