便是有女士與泰爾斯對上眼神，她們也大多禮貌低頭，或害羞頷，或笑顏以對，或得體回禮。

看上去自然自我，高潔端庄，品性淑慧。

絲毫不為王子的身份地位而拘謹困擾。

就像剛剛那位叫麗諾莎還是依娜莎的小姐一樣。

叫人心生敬意。

泰爾斯掃了一圈：

「我怎么沒覺得？」

多伊爾神秘一笑：

「那當然是您經驗不足，而她們熟練老辣，習慣在動總攻之前打探敵情……」

馬略斯此時出聲打斷：

「夠了。」

「哥洛佛回來了。」

三人齊齊扭頭：前去聯絡上級的哥洛佛在走廊的陰影里現身。

而他的身後跟著另一位面色沉穩，氣質出眾，但泰爾斯並不認識的王室衛隊。

多伊爾的臉色立刻變了。

「哦，不。」

泰爾斯看著那位衛士：

「那是誰？」

多伊爾站起身來，貼著泰爾斯耳邊，咬牙切齒地低聲道：

「那是壞人，殿下，衛隊的壞人，真正的復興宮反派……」

泰爾斯愕然。

「敝人沃格爾·塔倫，」來人舉著酒杯，走到泰爾斯的桌子前，優雅行禮，像一位賓客多於衛士：「泰爾斯殿下。」

「王室衛隊的次席指揮官。」

「兼席掌旗官。」

「祝您安康愉快。」

這位沃格爾·塔倫直起腰，瞥了哥洛佛和多伊爾一眼。

後兩者不情不願地行禮、退後。

「次席指揮官……」

已經把「鎧甲」練到滿級的泰爾斯微笑舉杯，就像一次再正常不過的社交禮儀。

「這么說，您是王室衛隊的副衛隊長？艾德里安隊長的副手？」

「而你的姓氏……冰河城的塔倫？」

少年開動腦筋，努力在客人的職銜和姓氏之間快轉換。

「是的，殿下，」沃格爾解開他的疑惑：

「家叔正是冰河城伯爵。」

泰爾斯的眼神在他袖口的五芒星圖案上掠過。

冰河城的塔倫。

璨星王室的遠親，十三望族之一，中央領內的得力臂助，以五芒星為徽記的塔倫家族。

說來也巧，他們的先祖正好是歷史上的其中一位星湖公爵。

只是……

泰爾斯念叨著對方的另一個職銜。

席掌旗官？

他突然想起塞米爾，那位加入了災禍之劍的前王室衛隊。

「願您享受今夜。」

沃格爾沒有多說什么，他躬身一禮，來到副桌，與馬略斯並排而坐，後者同樣與他碰杯。

看上去就像故友在角落里喝一杯。

「塔倫勛爵，夜安，」馬略斯表情不變，一副公事公辦的口吻：

「我相信，你帶來了隊長的命令？」

「噢，托蒙德，」沃格爾溫和地稱呼馬略斯的名字，但泰爾斯注意到他的笑容很客套，像是在臉上裝了夾層：「關於你上報的事情……」

「我們期待你的解釋。」

「我相信哥洛佛已經解釋得很清楚了。」

守望人淡淡道：「出於安全需要，我們現在……」

「清楚？」

沃格爾輕輕晃著酒杯，和氣地打斷了馬略斯：

「你確定那是刺客？」

馬略斯瞳孔一縮。

泰爾斯也眉頭一皺。

幾秒後，馬略斯緩緩道：

「很有可能。」

沃格爾放下酒杯，語氣慢慢收緊：「可能？」

「親愛的托蒙德，你真的知道你在說什么嗎。」

哥洛佛和多伊爾意識到氣氛緊張起來，面面相覷。

「這是戰後十幾年來，王室的第一次正式宴會，籌備日久，來賓顯要，意義重大。」

副衛隊長的話開始變得嚴肅：

「現在這里生的一切，明天就會傳遍王國上下，影響深遠。」

他扭頭盯著馬略斯，像在盯著觸犯法律的犯人：

「無論是宴會中斷，貴人們被安排草草離場。還是璨星王室貪生怕死，緊張兮兮，搜查刺客。」

沃格爾眯起眼睛：

「就為了……某個家伙瞅了你一眼？」

「聽著像是某個鄉下小酒館里的場景，托蒙德。」

他語氣里的輕蔑清晰可聞。

泰爾斯忍不住看向馬略斯。

「正因這場宴會如此重要，」星湖公爵的親衛隊長沒有慍怒，口吻平淡如故：

「所以一旦刺殺是真，麻煩只會更大。」

沃格爾冷哼一聲。

他死死盯著馬略斯的側臉，但後者只是默默看著前方，好像指向他的不是刀刃般的懷疑眼神。

幾秒後，沃格爾呼出一口氣。

「我們已經行動了。」

沃格爾回過頭，把注意放回自己的酒杯里：「他們會密切關注每一個試圖接近的人，陛下、殿下和其他身份重要的貴人們會很安全……」

「但堅盾防不住利矛，」馬略斯看也不看他，依舊注意著廳里的情況：

「最好的方法，是在意外生之前就避免它，也許我們可以暫時撤走部分……」

但沃格爾的溫和口吻就像突然硬化，鋼鐵般插入對方的話，甚至改換了稱呼：

「看在落日的份上，馬略斯。」

「請別教育我。」

他說得很慢，卻很認真。

兩人間倏然一靜。

那個瞬間，無論是多伊爾哥洛佛，還是泰爾斯，都感覺到了那種緊張感。

樂曲漸息，舞會時間告一段落。

吟游者重新上場，唱起刀鋒王遠征龍吻地，卻在功成前夕，客死異鄉的悲壯長歌。

泰爾斯忍住插嘴的欲望，努力不去看身後的兩人，用力地切開下一盤萵苣，同時展開笑顏，打走下一個來問候的客人。

好一會兒後，馬略斯的聲音才重新傳來，依舊淡定：

「不敢，長官。」

沃格爾沉默了一會兒，重新開口時已經恢復了正常。

「我們不能只為避免意外，就把所有人趕走。這里是閔迪思廳，它的開放標志著王國迎回繼承人，重歸繁榮安定。」

泰爾斯在心底暗嘆一聲。

重歸繁榮安定……

沃格爾警醒地張望四周，確認沒有引起太多的注意：

「提高警戒，宴會照常。」

他起身准備離開。

「但這里也是星湖公爵的閔迪思廳。」

「一旦有事生，泰爾斯殿下當其沖，難辭其咎。」

馬略斯緩緩扭頭，直視沃格爾：

「我的人，才是承擔責任的人。」

他說得很慢。

沃格爾的動作停住了。

副衛隊長松開撐在桌子上的手臂，復又坐了下來。

「你的人？」

這一次，沃格爾冷哼一聲，口吻不再客氣。

「馬略斯，我想，你，和你的公子哥兒小隊，你們需要理清自己的位置。」

這話說得哥洛佛和多伊爾齊齊色變。

泰爾斯也皺起眉頭。

公子哥兒小隊……

馬略斯面無表情地聽著，沃格爾的眼神則不容置疑：

「哪怕換了駐地，你們依舊是王室衛隊。」

「而我是你的——上級。」

「就像閔迪思廳，從屬於復興宮。」

這話說得泰爾斯一凜。

閔迪思廳從屬於復興宮……

沃格爾的話冷徹骨髓：

「永遠，永遠別忘了這一點。」

「守望人。」

馬略斯沒有反應。

正如泰爾斯也沒有。

時間仿佛停頓了幾秒。

這一方天里，哥洛佛和多伊爾像是僵住了。

唯有馬略斯深吸一口氣，閉眼旋復睜眼：「當然，長官。」

「不敢或忘。」

他恭謹地道。

沃格爾輕輕點頭，神色滿意。

直到馬略斯沉著冷靜，似乎毫無感情波動的下一句話：

「但如果我沒記錯，在緊急狀態下……」

「衛隊的傳承守望人，與副衛隊長同級？」

「是么，長官？」

這次，輪到沃格爾的臉色變了。

有那么一秒鍾，泰爾斯以為溫度急劇下降，空氣都不再流動了。

幾秒後，副衛隊長冷冷地盯著馬略斯，語氣玩味，生若蚊蠅：

「沒錯，根據《禁衛聖約》里絕密的《守望律令》，在某些『緊急狀態』下，守望人可以、也應該獨立決斷。」

「而我無權干涉。」

泰爾斯一凜。

絕密的《守望律令》。

緊急狀態下。

守望人可以、也應該……

獨立決斷？

泰爾斯聽得心中一緊。

沃格爾壓低聲音，話語陰冷不已：

「但是你知道，王室衛隊上一次在緊急狀態援引條例，激活這一秘密律令，給予守望人獨立於指揮翼外的莫大權力……」

「是什么時候的事了么？」

那一刻，泰爾斯腦中一空，突然想起不知身在何方的薩克埃爾。

那位刑罰騎士。

【那個真正應該背負通敵罪名，卻卑鄙下作地隱瞞真相十八年的人……那個可恥、悲哀、虛偽、惡心、自命清高、道貌岸然、表里不一的家伙……正是我。】

泰爾斯怔住了。

沃格爾的瞳孔聚焦起來。

他舉起酒杯，貼近馬略斯的耳側，壓著聲音：

「而你真的想好了……」

「要在這里，在我面前，強行宣布緊急狀態？」

「激活《守望律令》？」

馬略斯和他默默對峙。

哥洛佛和多伊爾沒聽清沃格爾的話，但這不影響他們判斷上司與副衛隊長此時的緊張關系。

他們兩人大氣也不敢出一口。

不知過了多久，馬略斯終於笑了：

「當然……」

一瞬間，沃格爾目中寒意更甚。

哥洛佛和多伊爾面如土色。

直到幾秒後，守望人溫和地低下頭，輕笑如故：

「……不。」</br></br>